Глава 6
- Не надо, Лейла! - выкрикнул грубый голос.
Слишком поздно, не то, чтобы я собиралась подчиняться. Прыгать отсюда было достаточно высоко, целых три пролета, я сразу же сжалась в позу мяча, прокатываясь по земле, как только приземлилась. Мои руки защищали голову еще от пары синяков и царапин от падения - пока мое тело не врезалось во что-то твердое.
Мне хотелось остаться лежать, сжавшись в защитной позе, но я у меня не было на это времени. Я встала, оценивая свои шансы. Я врезалась в бампер машины с дикой скоростью, таково вот было гостеприимство темной стоянки. Я покачала головой, избавляясь от звона в ушах, который, вероятно, указывал на легкое сотрясение мозга, и бросилась отсюда так быстро, как только позволяла мне боль в мышцах.
- Останови ее! - повелел позади меня голос.
Я оглянулась, добавляя скорости шагу. Дым и пламя по-прежнему выходили из разбитого окна, но меня никто не преследовал. Если повезет, они задержаться на достаточно долго время из-за пожара, отвлекающего их от того, чтобы броситься за мной. Прощай, прощай, клыкастый! Подумала я, улыбаясь, несмотря на боль в теле. Жаль, на мне не было кроссовок, когда меня похитили.
Появившись из ниоткуда, меня схватил сзади, я лишь почувствовала полосы, обхватившие мой живот. Я согнулась, сопротивляясь резко нахлынувшей рвоте, что заставило меня немедленно прекратить. Я была ошеломлена, во-вторых, я не знала, что только, что произошло, но затем я увидела темное окружение вокруг своей талии, и почувствовала нечто большое и твердое позади себя.
- Она у меня, - выкрикнул мужской голос. Затем прохладный рот прижался к моему уху. - Не беспокойся снова о электро ударах. Для меня этого будет маловато.
Подождите-ка, мой новый противник понял, что все мое тело было электризовано. Он, должно быть, был другим вампиром или же он почувствовал, когда я выпустила в землю немного дополнительного напряжения вытянутого из розетки, именно это сейчас и излучало мое тело. Моя правая рука была довольно таки грозным оружием, но мне нужно было больше рычагов, чтобы воспользоваться этим.
- Ладно, - сказала я, стараясь казаться покорной. - Ты делаешь мне больно, - добавила я, надеясь, что он ослабит хватку.
Он так и сделал. Как оказалось, мой похититель не был жестоким, как Шакал и другие. Без этого прочного захвата, сдерживающего меня на месте, я буквально могла отойти на достаточное расстояние, чтобы заглянуть за свою спину.
Вампир, схвативший меня, был мускулистым афроамериканцем, которого я видела чуть раньше, говорящим с Владом. Подумать только, воспламенитель прибыл с подмогой, но сдерживание меня в заложниках не было частью уговора. Парень осмотрел меня сверху донизу, поморщившись, когда его взгляд прошелся по зигзагообразному шраму от моего уха до моей правой руки.
Я так привыкла к жалости, что его реакция не вызвала у меня даже приступа ярости. Прямо сейчас, я была благодарна за любую симпатию, дающую мне преимущество.
- Думаю, я вывихнула лодыжку, - сказала я, поднимая для эффекта одну ногу. Эй, я все еще отлично умею врать! - Не могли бы вы взглянуть?
Вампир отпустил меня, начиная вставать на колени, как я и надеялась. Его внимание полностью было обращено к моей ноге, я стала накреняться вперед, словно не могла удержать равновесие. Одно касание правой руки к голове должно было вывести его из строя на достаточное время, чтобы я успела убежать. Я вытянула руку…
- Прикоснись к нему, и я отзову свое обещание не вредить тебе.
Голос Влада прорезал ночной воздух, замораживая в оцепенении мою руку в сантиметре от моей цели. Другой вампир сразу же встал, уже в полной боевой готовности. Дерьмо! Я тихо вскрикнула. Как Влад догадался, что я собиралась сделать?
- Точно так же, как узнал, что ты шпионила за мной, - ответил он с сардоническим смешком. - У тебя есть необычные способности. У меня есть свои, и одно из них чтение чужих мыслей.
Ну, если учесть чтение мыслей. Не удивительно, что он мог слышать меня, когда я устанавливала с ним связь! Я медленно повернулась в сторону его голоса. Пламя по-прежнему вылетало из окна гостиницы, освещая Влада в оранжевом свете. Он шел к нам, таща кого-то в саже и струпьях, сложно сказать, кто именно из моих бывших похитителей это был.
- Где остальные? - спросила я, стараясь выглядеть спокойной.
Черты его лица по-прежнему были туманными от дыма и темноты, но я видела его белые зубы, когда он улыбнулся.
- В пепле.
Его пленник попытался вырваться, но это лишь ужесточало хватку Влада, пока его пальцы совсем не скрылись в почерневшем теле. Я отвернулась в сторону, мой живот сжался. Сирены прорезались сквозь бормотание людей, вышедших из своих номеров, поглазеть на пожар. Влад оставался невозмутимым, словно поджигание гостиничных номеров и сдерживание обугленных вампиров было тем, чем он занимался ночью по четвергам.
- Ты получил то, что хотел, - сказала я, мне по-прежнему удавалось звучать спокойно. - Теперь сдержи наше соглашение до конца и отпусти меня.
Его изумрудный взгляд, казалось, задевал меня за живое.
- Я согласился, не вредить тебе, и только. Что же касается того, чтобы позволить тебе уйти, я это сделаю… после подробного с тобой разговора.
Я отчаялась. Идея детального разговора с Владом, вероятно, подразумевала пытки. Стоило догадаться, что тот, кто грубо сжег несколько человек, приговаривая их к смертной казни, не сдержит своего слова о том, что отпустит меня. Но затем, невероятно, но я услышала сквозь рев сирен голос Марти.
- Беги, Фрэнки, Беги!
Влад повернулся на звук, как раз вовремя, чтобы заметить мчавшегося Марли, словно тем выстрелили из пушки. Я задавалась вопросом, почему он ничего не сделал, когда меня похитили, но должно быть он следил за мной и скрывался, пока не выдалось лучшего шанса спасти меня. Проблема была в том, что это был не лучший момент.
Казалось, все происходило в замедленной съемке, а не как тогда на быстрой перемотке. Друг Влада достал серебряный нож и оттолкнул меня на землю. Влад не предпринял даже попытки, чтобы избежать нападения Марти, он лишь продолжал держать обугленного вампира и раскрыл свои объятия так, будто смело хотел принять удар Марти. Было довольно темно, но мне кажется, я видела, как Марти изогнулся в лице за мгновение до того, как врезался во Влада. Я наблюдала за всем, словно попала в кошмар, Влад принял удар, оставаясь на месте, его свободная смертоносная рука покрылась огнем, когда он направился к моему другу.
- Нет! - закричала я.
Вместо того, чтобы поступить, как велел Марти, я набросилась на Влада. Моя правая рука коснулась его ноги, я отчаянно пыталась выпустить ненавистный мне внутренний ток, и пустить его в него с гораздо большей мощностью.
От моей панической реакции и напряжения, направленного из моего электроцентра, Влада должно было сдуть через всю автостоянку. Вместо этого он оставался там, где и был, единственным эффектом была дрожь, нарушающая его покой и запах озона, кратко прорывающийся сквозь запах дыма. Он схватил пламенной рукой Марти, прежде чем я заметила, что он отошел, а затем темная голова Влада качнулась в мою сторону, его ярко изумрудные глаза встретились с моим шокированным взглядом.
- Это, - сказал он, - было грубо.
Его образ, сдерживающего двух борющихся вампиров, было последним, что я увидела перед тем, как все стало серым от моего видения. Автостоянка и горящий отель исчезли, заменившись высокими деревьями и покрытой льдом реки.
Я опустилась на колени на скалистом берегу, моя одежда была влажной, но я не обращала внимания на холод. Я не могла чувствовать ничего, кроме боли, я рычала, словно ад струился по моим венам, пока не отбросила свою голову назад и не завыла, подавляя эту боль.
Женщина в моих руках никак не реагировала на это. Ее губы не двигались, у нее не было дыхания, а ее глаза все также продолжали смотреть бессмысленно вперед. Я прижала ее поближе, агония взорвалась во мне, словно это было мое тело, а не ее, уничтоженное и не подлежащее восстановлению. При всей моей силе, я никогда еще не была более беспомощной. Смерть унесла ее прочь, она навечно останется вне моей досягаемости.
Осознание этого вызвало новый вой, извергнувшийся из моего горла, отчаяние смешалось с моим горем, угрожая разорвать меня на части. Это была моя вина. Даже река не могла смыть след ее крови, я всегда буду носить ее на руках.
- Держи их, - услышала я голос.
Женщина, река, лес исчезли, сменившись развевающимся дымом и автостоянкой на Ред Роф Инн. Марти все еще был жив, к моему огромному облегчению, хоть он и выглядел так, словно его хорошенько подпалили. Влад вручил его и другого, гораздо более обугленного вампира, своему другу. Я оставалась на месте, стоя на коленях, по моим щекам текли слезы от пережитого темного воспоминания Влада. Честно говоря, я ожидала гораздо более ужасного образа от прикосновения к воспламенителю, но это оказался шрам в его душе от потери, а не его убийства.
Как только Марти и другой вампир были вручены, Влад опустился рядом со мной на колени. Его руки уже не охватывало пламя, но возможно лишь потому, что к нам подъехала пожарная машина, и это могло бы привлечь слишком много внимания. Вопль сирены, казалось, с визгом пробивался в череп, но хоть у вампиров и был слух получше, Влада, казалось, это не беспокоило.
- Перестань плакать, - сказал он. - Я не убью тебя, если конечно твоя истерика из-за этого.
Он думал, что я упала рыдать на колени, потому что боялась умереть?
Затяжное эхо от тоски сделало мое ироническое фырканье больше похожее на сопение.