- Я могу отправить тебя в тот мир, куда ушли похитители, или к тебе домой, - виновато сложил брови домиком Цай. - А вот конкретно к дочери не могу; не знаю, куда её вынесло в пределах мира, этим другое… ведомство занимается, а у нас с ним отношения напряжённые. Зато могу отправить по какому‑нибудь конкретному адресу. Ты не знаешь, кто они были? Хотя да, откуда бы, - одёрнул он сам себя. - А вообще, какие‑нибудь мысли или идеи относительно начала поисков у тебя есть? Как ты собиралась отбивать её у похитителей?
- Цай, ну что я могла придумать за три секунды? - скривилась я. - Только и сообразила, что прыгнуть следом. Понимаю, глупо; что я могла противопоставить этим двум бугаям? Но я чувствовала, что нельзя медлить. Ещё и сестру по телефону напугала, не было времени объяснять.
- Вот с последним я тебе точно могу помочь, - радостно оживился парень. Видать, скучно ему тут целыми днями дежурить, а тут я, такое развлечение. - В смысле, ты же не собираешься домой возвращаться? Вот, поэтому можешь позвонить сестре. Мои вычислительные мощности вашу техногенную связь вполне потянут.
- Это, мягко говоря, отличная новость. А Славке я так не могу позвонить? У неё тоже телефон был с собой.
- Не, ей не получится, - виновато пожал плечами мой собеседник.
- А, понимаю. Магический мир, и всё такое…
- Нет, - рассмеялся он. - Там просто ваши протоколы связи неизвестны и ни одного ретранслятора нет.
- М - да, об этом я не подумала. Слушай, а тебе не влетит за то, что ты мне помогаешь?
- Да ну, у меня работа такая. То есть, не совсем такая, но ругать не будут. Может, даже премию дадут за оказание помощи, - он махнул рукой и, потянувшись куда‑то под ближайший стол, выудил оттуда нечто, напоминающее оптоволоконный кабель, только почему‑то прозрачный и залепленный на конце жвачкой. - Давай своё устройство.
Я, заинтересованно разглядывая чудо враждебной техники, вручила Цаю свой старенький кнопочный мобильник. Внимательно оглядев его, парень перевернул звонилку на брюшко, положил на открытую ладонь и поднёс свой кабель, аккуратно держа за стебелёк. Через мгновение провод будто ожил; легонько вздрогнул, поводил нашлёпкой на конце в разные стороны, изогнулся, склоняясь к телефону ближе и будто прицеливаясь. Потом кабель совершил бросок кобры, крепко присосался к потёртому пластику, заметно раздулся и замерцал огоньками как новогодняя ёлка.
- На, звони, - подмигнул Цай, возвращая мне телефон. Я протянула руку с некоторой опаской; а ну как этот хищный провод решит, что я вкуснее.
- Спасибо. А это что за штука? Она мне телефон не сожрёт?
- Универсальный интерфейс, он практически ко всем известным протоколам связи всех миров конгломерата подходит, начиная с технических и заканчивая биологическими.
- Биологическими?
- Ну, телепатия, и так далее, - отмахнулся он. Я кивнула, принимая информацию, а сама подумала, как здорово, что я не владею телепатией. Страшновато было бы эту гадость допускать к голове.
Но осторожность осторожностью, а надолго отвлекать хорошего человека не хотелось, поэтому я поспешно набрала номер Соньки. На том конце было занято, но автодозвон пробился довольно быстро; впрочем, ещё быстрее ответила сестра.
- Зойка, что за фигня, что ты там несёшь, какие порталы?! Ты офигела, так меня пугать, у меня чуть сердце не остановилось, шутница!
- Сонь, помолчи… Да тихо ты! - рявкнула я в трубку, перебивая словоизлияния сестры. - Дай я всё объясню, не перебивай, я сама тут в глубоком шоке. В общем, Славку похитили какие‑то хмыри из параллельного мира… Не перебивай, говорю! Да, я тоже до сих пор не могу поверить, но меня тут вынесло в их управляющий центр; помнишь, я фотки показывала из ЦУПа? Вот тут похожее, только по управлению перемещением между мирами. Считай, какая‑то высокоразвитая цивилизация.
- А зачем им Славка? - мрачно уточнила взявшая себя в руки Соня.
- Понятия не имею. Но я её найду, не волнуйся. Хорошо, что удалось до тебя дозвониться; тут у местного оператора такая прикольная хреновина…
- Зай, не отвлекайся, - раздражённо фыркнула сестра. - Как ты там её искать будешь одна? Хоть информацию какую‑нибудь по миру попроси! И с языком тоже. Может, если они такие продвинутые, они уже что‑нибудь изобрели для перевода?
- Разберусь. Ты, вот что, позвони мне на работу… Нет, лучше прямо Николаю Дмитриевичу. Помнишь, импозантный дядька с усами и в очках, как‑то заходил к нам в гости? Его телефон у бабушки был. В общем, скажи ему, что мне срочно нужен месяц за свой счёт, он должен понять. И с подробностями поаккуратней; наши, может, и поймут, а больше никому!
- Я в институте была на практике в дурдоме, и не хочу обратно в это весёлое место пациентом, - успокоила меня Соня. - Ты, это… Поаккуратней там. А я тут подумаю, как можно тебе помочь.
- Чем ты мне поможешь? - возмутилась я. - Сонь, не дури, а то правда в "весёлое место" заберут. И по ведьмам с колдунами ходить не вздумай, они все шарлатаны!
- Не учите дедушку кашлять, - огрызнулась сестра. - Ты там начни с каких‑нибудь ментов местных, похищение всё‑таки. То есть, тьфу, правоохранительных органов; должны же там такие быть.
- Я тоже думала об этом варианте. Ладно, Сонь, пойду.
- Удачи. Береги себя.
И я со вздохом нажала "отбой".
- Спасибо, - кивнула, протягивая Цаю телефон. Тот брать не стал, просто подцепил двумя пальцами кабель и как‑то хитро пощекотал. "Жвачка" послушно отлепилась, и провод был упихан обратно под стол. - Тут пара вопросов назрела; во - первых, как мы с тобой разговариваем? Откуда ты мой язык знаешь?
- А это не я, это автоматика тут специальная стоит, - махнул рукой Цай. - Ты не волнуйся, тебя при переходе должно научить; это одна из основных функций нашего центра. Сама понимаешь, сложно сразу столько языков выучить, да и не нужно никому, а путешествуют часто.
- А краткой информации о мире оно не даёт? - хмыкнула я. До чего у них тут техника дошла. Удобно!
- Нет, этого не даёт, - хихикнул парень. - Да не переживай, на эту тему уже давно куча путеводителей и брошюр существует. Полноту знаний не обеспечу, но какие народы обитают, какие деньги ходят, общая политическая ситуация, - это всё есть, туристов‑то много.
- Однако, какой сервис, - ошарашенно хмыкнула я. - Сколько мы всего пропускаем…
- Ну, тут сервис относительный, - слегка смутился Цай. - Действительно высокоразвитых миров восемь, в крайнем случае - десять. Ещё четыре десятка середнячков, куда в общем‑то можно съездить, но на свой страх и риск; вроде они и знают о существовании других миров, но могут представлять серьёзную опасность. А в недоразвитые можно только с гидом небольшими группами, с качественной маскировкой; это для богатых, нервы пощекотать.
- А почему с высокоразвитыми такая неточность?
- С ними просто спорная ситуация, тут как считать; по каким‑то критериям они высокоразвитые, а по каким‑то возникают споры. Политика, в общем, - заключил Цай. - Сейчас, погоди, напечатаю тебе брошюрку, сама почитаешь, - и, встав на коленки перед одним из пультов, он принялся быстро - быстро что‑то щёлкать и тыкать.
- И из которой категории тот мир, в который мою дочь уволокли? - безнадёжно поинтересовалась я. Наверняка ведь из этих самых, куда только группами с гидом…
- А из средней. Недоразвитые - это те, в которых ещё межмировые путешествия не открыли. И техногенные, ты уж не обижайся; мы тут со своей колокольни судим.
- Какой у вас переводчик качественный, - усмехнулась я. Обижаться на пренебрежительное отношение было объективно глупо; вот когда освоим ближайшие звёздные системы, тогда ещё можно будет права качать. - Даже идиомы понимает правильно.
- Ну так умные люди делали, - отмахнулся он. - Не чета нам с тобой… Ой, извини! - он встревоженно обернулся.
- Да ладно, - я захихикала. - Я не круглая дура, но до такого мне далеко.
- Я просто привык с такими же раздолбаями, как я сам, общаться, - извиняющимся тоном начал Цай. - А это вроде дежурной шутки технического персонала.
- Не генери, - отмахнулась я. - Всё хорошо. А почему портал‑то так долго не закрывался? - полюбопытствовала я.
- Сбой, - со вздохом отозвался парень. - Протокол открытия портала непривычный, местная автоматика его с глюками обрабатывает. Так, вот твоя брошюра! Смотри; на твоём родном, чтобы никаких проблем не было, - сообщил он, вручая мне тоненькую стопку листов. - Читай. Можно - вслух, мне тоже интересно… Ой, нет, не вслух! Извини, тут дела, вызывают срочно, - не знаю, как он определил, что его вызывают, но подорвался с пола мухой и, плюхнувшись в кресло, подкатился на нём к одному терминалу. Руки замелькали над его поверхностью с такой скоростью, что их почти не было видно.
Восхищённо хмыкнув, я погрузилась в чтение.
Информация действительно была довольно скупая. Два огромных континента, один покрыт сплошными джунглями и заселён всякой дикой живностью вперемешку с не менее дикими племенами, второй вполне освоен местной цивилизацией. Десяток крупных государств, три десятка стран помельче, частично самостоятельных, частично - зависимых от более сильных соседей.
Народонаселение… пёстрое. Три десятка разумных видов, начиная с людей и заканчивая наименованиями, которые переводчику не удалось интерпретировать в знакомые мне образы, поэтому названия не говорили ровным счётом ничего. Эльфы, кстати, тоже были.
Я вновь пробежала глазами список стран. Да - с, и как же искать маленькую девочку на территории стольких государств? Вряд ли кто‑то объявит для меня мировой розыск; тем более, вряд ли у них есть структуры, аналогичные "Интерполу". Да даже если есть, вряд ли оно работает качественней.