Нужно отдать Кевину должное, насчет чемодана он был прав: врачи не разрешили ей поднимать тяжести. Она еще не забыла ужасного ощущения полной беспомощности, которое испытывала, будучи прикованной к инвалидному креслу, помнила, как оплакивала все то, чего лишилась. Ее выздоровление было чуть ли не чудом, и Линда, конечно, не хотела подвергать опасности с таким трудом обретенное здоровье.
- Спасибо, - пробормотала она, всем своим видом показывая, что на самом деле не испытывает благодарности. От кого она меньше всего на свете хотела помощи, так это от Кевина!
- Всегда к твоим услугам, - насмешливо протянул он.
В спальню вошел встревоженный Дориан.
- Так мы идем или нет? Горничная сказала, что несколько репортеров уже поднимаются по лестнице.
Обмен колкостями с Кевином настолько поглотил внимание Линды, что она даже не слышала, как приходила горничная.
Кевин взял чемодан, другой рукой схватил девушку за руку и потянул ее к двери.
- Совсем как в старые добрые времена! - заметил он, усмехаясь.
Линда прекрасно знала, что он имеет в виду: раньше им частенько приходилось точно так же удирать от не в меру любопытных репортеров, иногда попадая при этом в самые забавные ситуации. Однако, возобновляя свои, уже сольные, выступления, Линда меньше всего хотела вернуться к старым временам. Она хотела начать все заново, с нуля, сама по себе… Впрочем, Дориан прав: сейчас не время вести дискуссии. В первую очередь нужно скрыться, не попадаясь на глаза репортерам - особенно в компании с Кевином!
И уж конечно, совершенно не обязательно было держать ее за руку! Она осторожно попыталась высвободиться, но почувствовала, что пальцы Кевина сжались чуть крепче - совсем чуть-чуть, едва ощутимо, но все же достаточно, чтобы не выпустить ее руку. Стрельнув в него сердитым взглядом, Линда дернула сильнее, но ее кисть все так же утопала в его крупной ладони.
- Осторожнее, - тихо предостерег Кевин, когда они вышли в коридор. - Ты причинишь себе боль.
Господи, да разве мало боли она вынесла от этого человека?
- Я в состоянии идти без твоей помощи, - сквозь зубы процедила Линда.
Кевин даже не удостоил ее взглядом, всматриваясь в длинный, устланный толстым ковром коридор, чтобы удостовериться, что за ними никто не следит. Потом он двинулся к запасному выходу и, не сбавляя шага, как бы мимоходом заметил:
- Я знаю, что в состоянии. - И добавил со своим обычным высокомерием: - Так уж вышло, что мне нравится держать тебя за руку.
После такого высказывания Линде еще больше захотелось вырваться, но они уже подошли к черному ходу. Окунувшись в прохладу осеннего утра, она тут же пожалела, что упаковала плащ в чемодан.
- В машине будет теплее, - заверил ее Кевин.
Девушка нахмурилась: как он догадался, что ей холодно?
Словно в ответ на ее мысли Кевин пожал плечами и заметил:
- Я же знаю, что ты любишь комфорт, и в том числе тепло.
Он выпустил ее руку - наконец-то! - и поставил чемодан на землю, открывая дверь "сааба". Линда поспешно отодвинулась от него, все еще чувствуя на своих пальцах тепло его руки. Пытаясь справиться с волнением, она поежилась.
Они уложили чемоданы и гитару в багажник.
- Дориан, ты поедешь сзади, Линда - впереди, - не терпящим возражений тоном распорядился Кевин.
- Я… - попыталась возразить девушка.
- Ни к чему тебе корчиться на заднем сиденье! - оборвал ее Кевин, обходя вокруг машины.
Линда не сомневалась, что даже ему самому не пришлось бы "корчиться" на заднем сиденье - в "саабе" было достаточно просторно. Трудно было найти что-либо более комфортабельное, чем эта машина с сиденьями, обитыми отличной бежевой кожей. Кевин распахнул переднюю дверь и выжидательно посмотрел на девушку.
- Дорогая, сейчас не время колебаться, - неожиданно сказал Дориан. - Скорее садись в машину, и поедем. Что нам делать дальше - разберемся потом.
Он был прав, и Линда сама это понимала, но все же ей претила мысль, что Кевину все время удается настоять на своем.
Так было всегда, и она еще три года назад поклялась, что если когда-нибудь встретится с бывшим мужем, то будет вести себя независимо и заставит его считаться с собой.
- Садись вперед, Дориан, - твердо сказала девушка. Чувствуя на себе насмешливый взгляд Кевина и стараясь не смотреть в его сторону, она забралась на заднее сиденье.
Кевин включил зажигание и пробормотал:
- Ты всегда была упрямейшей из всех женщин, кого я знал!
- Приятно слышать, что хоть что-то не изменилось, - с горечью произнесла Линда, все так же не глядя на него.
Кевин обернулся и посмотрел на нее долгим взглядом. Наконец он хрипловато произнес:
- Да, пожалуй, приятно.
Девушка почувствовала, как к горлу подступает ком. Сейчас она мечтала только о том, чтобы Кевин перестал смотреть на нее и переключил свое внимание на автомобиль. Чем быстрее они тронутся с места и уедут отсюда, тем скорее избавятся от его общества. И уж совсем не хотелось задумываться над смыслом его последнего замечания. Что бы он ни имел в виду, сказала себе Линда, ее это нисколько не интересует.
Затянувшуюся паузу прервал Дориан.
- Кевин, так мы едем или нет? Или, может быть, ты решил дождаться репортеров?
Не удостоив его ответом, Кевин завел мотор, и машина рванула с места.
Сидя на заднем сиденье, Линда имела возможность незаметно наблюдать за бывшим мужем. Последние три года не прошли для него бесследно. Новые морщины на лице и седина в темных густых волосах были явно заметны при свете дня. Кевин выглядел старше своих тридцати девяти. Возможно, жизнь одинокого мужчины оказалась не так сладка, как он рассчитывал.
За прошедшие годы Линда всячески избегала каких-либо сведений о нем. Оберегая себя, она не хотела даже случайно услышать новости о его личной жизни. Девушка боялась, что если узнает о каком-либо серьезном романе Кевина, то ей может не хватит сил жить дальше. Его связь с Хильдой Голд продлилась недолго, но Линда не сомневалась, что за этой женщиной последовала длинная череда других. Кевин не относился к числу мужчин, которые подолгу обходятся без женского общества.
Как ни странно, Дориан, похоже, внимательно следил за жизнью ее мужа, всегда точно зная, где он и чем занимается. Однако Линда никогда его не расспрашивала.
Она резко отвернулась и стала смотреть в окно. Ей вовсе не интересно, с кем Кевин устраивает свою личную жизнь! Во всяком случае, она старалась убедить себя в этом. Три года она старалась вообще не вспоминать о его существовании, не пытаться представить, где он и с кем, но сейчас ее вдруг обуяло любопытство.
Безумие, это просто безумие! Однажды этот человек почти растоптал ее жизнь. Такого больше нельзя допускать!
- Куда мы едем? - спросила она чуть резче, чем намеревалась.
Кевин пожал плечами, не отвлекаясь от дороги.
- Я остановился недалеко отсюда в доме одного приятеля. Думаю, мы можем переждать там некоторое время, пока не решим, что делать дальше.
В доме приятеля - или приятельницы? Линда, разумеется, не произнесла этот непрошеный вопрос вслух.
- Я уверена, Дориан, как и я, не захочет злоупотреблять гостеприимством твоего знакомого, - поспешно сказала она, - поэтому…
Кевин сухо прервал ее.
- Я сказал, что остановился в доме приятеля. Но не упомянул, что хозяин в отъезде. Так вышло, что Рональд с семьей сейчас в отпуске, и они предложили мне пожить здесь некоторое время. - Он снова пожал плечами. - Так что все в порядке.
Может, для него все и было в порядке, но Линду совершенно не устраивала перспектива проводить время в его обществе.
- Нам всего лишь нужно придумать способ забрать мою машину со стоянки у отеля, - начала Линда.
- Вы не сможете это сделать по меньшей мере в ближайшие несколько часов, - заметил Кевин рассудительно. - У нас есть время отдохнуть и выпить по чашечке кофе. Заодно и позавтракаем. Я заметил, что вы почти не притронулись к еде в отеле.
Он слишком многое замечает! Если бы ему не стало известно о выступлениях Линды, ее жизнь была бы гораздо проще.
Дориан оглянулся и участливо посмотрел на нее.
- Как ты?
Что она могла ответить? Что предпочла бы оказаться за сотни миль от этого пресловутого дома, да и от самого Кевина? Но нужно добраться до своей машины, а почти бессонная ночь и близкое соседство Кевина лишали Линду возможности рассуждать здраво.
- Выпить кофе было бы замечательно, - тихо откликнулась она.
- И позавтракать, - напомнил Кевин. - Судя по всему, ты ешь слишком мало, - он осуждающе взглянул в зеркало заднего вида на ее худое, почти изможденное лицо.
Девушка с горечью подумала, что эта трогательная забота о ее благополучии несколько запоздала. Самое подходящее время для этого было три года назад, но тогда Кевин был слишком занят своей карьерой и женщиной, на короткое время ставшей его новой партнершей по сцене. Теперь она привыкла обходиться без его заботы!
- Тосты и апельсиновый сок будут в самый раз.
Встретив его взгляд в зеркальце, Линда несколько напряженных мгновений вызывающе смотрела на Кевина.
- А ты, Дориан? - несколько натянуто поинтересовался он.
- Ничего не имею против, - помолчав, саркастически ответил тот, - если, конечно, тебя это не затруднит.
Ответная реплика Кевина прозвучала неожиданно мягко:
- Меня это никогда не затрудняло. Напротив, подавать Линде завтрак в постель было одним из моих любимых занятий.