Мне совсем не хотелось идти, как обычно, с МакКейлой - похоже, она была популярной мишенью для снежков - но, когда мы уже были возле двери, все, кроме меня, хором застонали. Шел дождь, смывая остатки снега в прозрачные льдистые ленты по сторонам тротуара. Пряча улыбку, я натянул на голову капюшон. Теперь после физкультуры можно будет сразу ехать домой.
Всю дорогу до четвертого корпуса МакКейла, не умолкая, жаловалась на капризы погоды.
Когда мы вошли в класс, я почувствовал облегчение, увидев, что место Эдит еще пустует. Это давало мне время успокоиться. Миссис Баннер сновала по аудитории, раздавая микроскопы и коробки с предметными стеклами - по одному набору на каждый стол.
До занятия оставалось еще несколько минут, и все оживленно переговаривались. Стараясь не смотреть на дверь, я от нечего делать разрисовывал обложку своей тетради.
Я очень отчетливо услышал, как стул рядом со мной сдвинули с места, но полностью сосредоточился на своем орнаменте.
- Привет, - произнес тихий мелодичный голос.
Я поднял глаза, потрясенный тем, что она со мной заговорила. Она сидела так далеко от меня, как позволяли размеры стола, но ее стул был повернут ко мне. С ее спутанных волос еще капала вода - и даже при этом она выглядела так, словно только что закончила сниматься в какой-то рекламе. Идеальное лицо выражало дружескую открытость, на полных розовых губах играла легкая улыбка. Но миндалевидные глаза смотрели настороженно.
- Меня зовут Эдит Каллен, - продолжила она. - У меня не было возможности представиться на прошлой неделе. А ты, должно быть, Бо Свон.
Мысли беспорядочно кружились в растерянности. Неужели в прошлый раз мне все померещилось? Сейчас она вела себя безупречно вежливо. Нужно было что-то сказать, ведь она ждала. Но в голову не приходило ни одной нормальной реплики.
- К-как ты узнала мое имя? - запинаясь, промямлил я.
Она тихо рассмеялась:
- О, оно известно, наверное, каждому. Весь город ждал твоего прибытия.
Я нахмурился, хотя и так догадывался о чем-то в этом роде.
- Нет, - глупо уперся я, - я имею в виду, почему ты назвала меня "Бо".
Она явно смутилась:
- Разве ты предпочитаешь, чтобы тебя звали "Бофор"?
- Ни в коем случае, - сказал я. - Но Чарли - то есть мой отец - вероятно, за глаза всегда называет меня так… вот почему все здесь, похоже, знали меня под этим именем, - чем больше стараний я прилагал, чтобы объяснить, тем глупее это звучало.
- О… - видимо, она решила не продолжать этот разговор. Я смущенно отвернулся.
На мое счастье, в этот момент миссис Баннер начала урок. Пока она объясняла, в чем будет состоять сегодняшняя лабораторная работа, я попытался сосредоточиться. Препараты в коробке сложены не по порядку. Работая в паре, мы должны были рассортировать предметные стекла с клетками кончика лукового корня в соответствии с фазами митоза и правильно их подписать. Использовать учебник не разрешалось. Через двадцать минут она собиралась пройти по классу и посмотреть, кто выполнил задание.
- Начинайте! - распорядилась учительница.
- Сначала дамы, партнер? - спросила Эдит. Я взглянул на нее, улыбающуюся невероятно красивой улыбкой, с ямочками на щеках, и замер, засмотревшись, как дурак.
Она приподняла брови.
- Э… конечно, давай, - выпалил я.
Ее взгляд метнулся к красным пятнам, наверняка расцветшим у меня на лице. Ну почему моя кровь не может просто оставаться там, где ей полагается, в венах?
Быстро отвернувшись, Эдит потянула микроскоп на свою сторону стола.
На изучение первого стекла у нее ушло примерно четверть секунды… возможно, даже меньше.
- Профаза.
Она быстро сменила предметное стекло, потом замерла и посмотрела на меня.
- Или ты хочешь проверить? - с вызовом спросила Эдит.
- Э… нет, все в порядке.
Она аккуратно написала слово "Профаза" на верхней строчке нашей рабочей таблицы. Даже ее почерк был идеален, словно она посещала уроки чистописания или чего-то такого. Неужели кто-нибудь в наше время еще делает это?
Едва взглянув в микроскоп на следующий образец, она вывела в новой строке "Анафаза", так вычурно изогнув заглавную "А", будто каллиграфически заполняла приглашение на свадьбу. Мне пришлось готовить такие приглашения для маминой свадьбы. Я тогда распечатал текст на принтере, набрав его замысловатым шрифтом - и он выглядел далеко не так элегантно, как почерк Эдит.
Она переложила на место очередное предметное стекло, а я воспользовался тем, что она отвлеклась, чтобы внимательно рассмотреть ее. На таком близком расстоянии, что мог бы, наверное, заметить хоть что-то вроде крошечного прыщика, пор, торчащих волосков в брови - что было бы у нее не в порядке. Но не увидел ничего подобного.
Внезапно она подняла голову и взглянула в сторону классной доски - как раз за мгновение до того, как миссис Баннер обратилась к ней:
- Мисс Каллен?
- Да, миссис Баннер? - с этими словами Эдит быстро передвинула микроскоп ко мне.
- Может быть, стоит дать возможность и мистеру Свону кое-чему научиться?
- Разумеется, миссис Баннер.
Эдит повернулась ко мне, словно говоря: "Ладно, тогда вперед".
Я нагнулся, чтобы посмотреть в окуляр. И почувствовал, что она наблюдает - это было бы только справедливо, учитывая, как я глазел на нее, но все же заставляло испытывать неловкость, как будто даже наклон головы получался у меня неуклюжим.
Хорошо, что хотя бы образец не был сложным.
- Метафаза, - сказал я.
- Не возражаешь, если я взгляну? - спросила она, когда я начал было менять предметное стекло. Ее рука перехватила мою, чтобы остановить. Пальцы были просто ледяными, словно она держала их перед занятием в сугробе. Но я так быстро отдернул руку не из-за этого. Когда Эдит прикоснулась ко мне, я ощутил что-то похожее на легкий удар тока.
- Извини, - пробормотала она, поспешно убирая руку, но продолжая тянуться к микроскопу. Я смотрел на нее, слегка ошеломленный, а она проверила образец, снова потратив на это буквально долю секунды.
- Метафаза, - согласилась она, возвращая мне микроскоп.
Я попытался поместить под объектив другое предметное стекло, однако оно было слишком маленьким или мои пальцы - слишком большими, поэтому в итоге я уронил оба образца. Один упал на стол, а второй полетел за край, но Эдит поймала его раньше, чем он ударился об пол.
- Уф… - выдохнул я расстроенно. - Прости.
- Ну, в последнем все равно нет никакой загадки, - сказала она, явно пытаясь не улыбнуться. Снова я выставил себя на посмешище.
Эдит каллиграфическим почерком написала "Метафаза" и "Телофаза" в оставшихся двух строчках таблицы.
Мы закончили задолго до того, как кто-то еще хотя бы приблизился к финишу. Я видел, как МакКейла и ее напарник снова и снова сравнивали два препарата, а у еще одной пары под столом был раскрыт учебник.
Теперь мне нечем было заняться, оставалось только пытаться не глазеть на Эдит… Безуспешно. Я все-таки посмотрел на нее - и встретил ее взгляд, в котором снова было то странное выражение разочарования. Внезапно я понял, что так неуловимо изменило ее лицо.
- Ты в контактных линзах? - выпалил я.
Похоже, ее озадачил мой неуместный вопрос.
- Нет.
- О, - промямлил я. - Кажется, глаза у тебя были немного другими.
Пожав плечами, она отвела взгляд.
На самом деле я твердо знал, что что-то изменилось. Я не забыл ни одной подробности нашей первой встречи, когда Эдит уставилась на меня с таким видом, словно хотела прикончить. Буквально видел перед собой эти совершенно черные глаза, такие неожиданные на фоне бледной кожи. Сегодня же они были абсолютно другого цвета: необычно золотистые, темнее янтарно-желтого, но такого же теплого оттенка. Я не понимал, как это возможно, если только она не соврала по какой-то причине о линзах. Разве что Форкс сводит меня с ума в буквальном смысле слова.
Я посмотрел вниз. Ее руки снова были сжаты в кулаки.
Тут миссис Баннер подошла к нашему столу и, взглянув на законченную лабораторную работу, присмотрелась внимательнее, чтобы проверить ответы.
- Итак, Эдит… - начала она.
- Половину образцов определил Бо, - сказала Эдит, не дав учительнице закончить фразу.
Теперь миссис Баннер скептически смотрела на меня.
- Вы уже выполняли раньше эту лабораторную? - спросила она.
Я пожал плечами:
- Не с луковым корнем.
- С бластулой осетра?
- Да.
Миссис Баннер кивнула:
- Вы занимались в Финиксе по углубленной программе?
- Да.
- Что ж, - сказала она через пару секунд, - наверное, хорошо, что вы работаете в паре, - и, удаляясь, пробормотала что-то еще, чего я не расслышал. После ухода миссис Баннер я снова начал разрисовывать свою тетрадь.
- Жаль, что снег растаял, да? - спросила Эдит. У меня возникло странное ощущение, что она заставляет себя вести со мной светскую беседу. Словно услышала мой разговор с Джереми за ланчем и пытается доказать мне, что я не прав. Но она никак не могла слышать. У меня уже просто паранойя.
- Вообще-то, нет, - честно ответил я вместо того, чтобы притворяться таким, как все, нормальным. Я еще пытался избавиться от глупого подозрения и не мог сосредоточиться на сохранении социально приемлемого имиджа.
- Тебе не нравится холод. - Это был не вопрос.
- И сырость тоже.
- Должно быть, тебе трудновато жить в Форксе, - задумчиво сказала Эдит.
- Даже не представляешь, насколько, - мрачно пробормотал я.