Но зачем тогда прятаться среди новобранцев? Вычисляет шпионов?
- Нехорошо подслушивать, - обронила я.
- Девушки, если вы решили податься к пиратам, то нечего удивляться, что отношение к вам не как в элитном обществе.
Определенно, он мне не нравится.
- А тебя здесь никто не спрашивает, - прошипела Ирис и потащила нас прочь от этого неприятного субъекта.
- Что нас ждет дальше? - передернула плечами Карла.
- В ближайшие дни увидим, - ответила я и оказалась права.
Сначала нас распределили по каютам в одном из отсеков жилой палубы крейсера, тогда как сам корабль взял курс на неизвестный объект.
Привыкшая все время быть на связи со своими или иметь четкое представление о ситуации, сейчас я оказалась оторвана от мира, находилась в тысячах световых лет от ближайшего блокпоста флота, и от этого мне становилось не по себе.
Поэтому все эти два дня я осматривалась и присматривалась - как к месту, так и к людям, с которыми мне предстояло существовать бок о бок.
Что самое странное, здесь открыто говорили обо всем или задавали вопросы. Все хорошо знали, что сейчас мы работаем на пиратов, а за это полагается одно из самых тяжких наказаний. Изоляция на долгие годы в полной темноте, без права на общение и прогулки.
Может, поэтому никто ничего и не скрывал? Сейчас мы совершали тяжкое преступление и могли быть откровенны друг с другом.
А вот спустя два дня наша компания наконец узрела пятерку мужчин, что зашла в общий зал, где мы обычно собирались и проводили время. Близнецы расселись на одном из столов, Олег присел на стул и стал ковыряться ножом в какой-то коробке, Брендон выглядел донельзя довольным.
Не к добру это…
Вперед по традиции вышел Игнат.
- Сегодня у вас начнутся испытательные тренировки. Мы посмотрим, на что вы способны, и, если нас все устроит, предложим контракт. Дальше выбор будет за вами.
- Зачем все так сложно? - спросил один из ракшей сзади меня.
Я была с ним согласна.
- Задание очень сложное, и испытания не менее серьезные. Вы готовы по дурости сложить свои головы? - прищурился Брендон. - Мы, как вы уже поняли, пираты, а не садисты.
Надо же, признался в открытую.
- А я бы сразу их отправил на испытания. Копайся теперь с ними здесь, - спокойным голосом сказал Олег.
Душевный он парень, как я погляжу.
- Вы готовы? - спросил Игнат.
Мы согласно зашумели.
- Тогда за мной.
Толпа народа ручейком просочилась в дверь и направилась по коридору на другой этаж. Весь крейсер был металлическим, без особых изысков или отделки, и, если бы не цифры и не пометки на стенах, сложно было бы сказать, где именно ты находишься.
Пришли мы в зал с четырьмя огромными матами, на которые по одному распределилась вся пятерка, не считая Игната. Он остался смотреть в стороне.
Каков шанс, что именно он Рейх?
- Распределяемся на равные группы, - скомандовал авито.
Оценив проверяющих, я скрепя сердце направилась к Олегу, он вызывал у меня больше симпатий, чем остальные. Затесалась в серединку и стала смотреть на действие, что разворачивалось передо мной.
Сначала вперед вышел мужчина, который нахамил нам два дня назад. Вразвалочку, с полной уверенностью в себе.
- Нападай, - равнодушно бросил Олег.
Тот хмыкнул и метнулся вперед. Мгновение - и противник проверяющего был распластан на мате и хрипел, зажатый в болевом захвате. Слабак.
- Не подходишь, советую отказаться, - равнодушно бросил Олег, отступая.
Но неугомонный ракш не послушал совета и снова с рыком бросился в атаку, чтобы через несколько секунд без сознания отлететь с мата под ноги Игната. Тот вздохнул, но оттащил тело в сторону.
Нет, такой дурак не может быть Рейхом, его бы сразу поймали.
- Следующий.
Второй из новобранцев вышел на мат уже не таким уверенным, но итог оказался тем же. А вот третий и четвертый чуть не уложили самого Олега на мат.
Поднималась я на проверку навыков осторожно, размышляя о том, что могу себе позволить. А на меня смотрели с усмешкой. Что ж, начнем…
Я нанесла удар первой, потом снова удар, блок. А потом лицо обожгла боль, и я распласталась за матом, у ног Игната, который смотрел с усмешкой. Ах он… редиска! Так, спокойнее, спокойней. Мне нужно пройти отбор!
Поднявшись и тряхнув головой, посмотрела на Олега, что наблюдал, как я возвращаюсь на мат. Он не принимал меня всерьез и был снисходителен, не предполагая моих истинных возможностей.
Снова схватка, серия ударов, блоков и перехватов, но потом обманный маневр - и теперь уже землянин полетел с мата.
Вскочив, он осторожно, не отводя взгляда, приблизился и начал новый бой с простого приема. Я упала на спину, не собираясь сопротивляться или продолжать. Все, что нужно, я показала.
Он понял и сузил глаза:
- Следующий!
Уходя с мата, я чувствовала спиной его пристальный взгляд.
Больше наши навыки не проверяли. После тех поединков зачитали список людей, которым стоило бы отказаться. Но деньги были слишком желанны, у кого-то, может, имелись свои резоны, но никто не покинул корабль, и все подписали договор о зачислении в теневую организацию. Как показало время - зря.
Следующий раз мы увидели пятерку, когда нас собрали в ангаре и вручили боевые костюмы и оружие. Честно сказать, так себе костюмы и оружие.
- Это что? - широко раскрыв глаза, посмотрела на незнакомца, который раздавал обмундирование.
- То, с чем вы отправитесь на свое испытание, - неприятно улыбнулся он мне.
- Ася, как это надевать? - подлетела ко мне Ирис с широко открытыми глазами.
- Не знаю.
Я действительно не имела об этом никакого понятия. Такие костюмы надевал разве что мой дедушка.
- Тут есть инструкция, - раздался голос Карлы.
Подойдя к стене, посмотрела на сей шедевр, что был вставлен в рамочку. Несмотря на толкучку, хватило одного взгляда, чтобы понять несовершенство этого барахла. Интересно, что за испытание, если нам предлагают это?
Когда мы влезли в свои костюмы и погрузились в катер, все тот же Игнат объявил задание:
- Вам нужно сейчас выбраться на планету и добраться до места, загруженного в память костюма. После чего вас оттуда через двое суток заберет катер.
Несколько секунд все обдумывали полученную информацию.
- А если мы не успеем добраться? - спросил с апломбом молоденький парень. Рамир или Ритар, не помню.
- Тогда мы оставим вас на планете. Все были предупреждены об опасности. Но вы подписали договор и теперь наши.
Ну да, опасность. Добраться до ближайшего космопорта?
- Зачем это испытание? - поинтересовалась я, не совсем понимая их цели.
- Чтобы понять, сможете вы выполнить задание или нет, - спокойно пояснил Игнат.
- А что за планета? - задала Карла дельный вопрос.
- У нее нет названия.
После этого ответа я замерла в совершенном потрясении и, пока отовсюду слышались галдеж и споры, пыталась осознать услышанное. То есть нас сейчас перебросят на совершенно не изученную планету, мы не знаем ни условий жизни, ни кто на ней обитает, ничего.
К тому же у нас старые и не ахти какие эффективные костюмы, оружие в лучшем случае десятилетней давности, и все. Это напоминало сетевую киберигру, только сейчас все происходило по-настоящему.
Спор с нанимателями еще не закончился, но шлюз уже открыли, и нас сбросили вниз. Первый раунд начался!
ГЛАВА 4
Когда нас выкинули, я безвольно летела вниз, стараясь приспособиться к окружающим условиям незнакомой планеты.
В этой местности сейчас царила ночь, безлунная и темная, хоть глаз выколи. Включать системы костюма, пока не приземлюсь, было нельзя, и я старалась уповать на везение. Мысленно ругаясь на чем свет стоит и стараясь использовать весь свой опыт, я пыталась выровняться, чтобы опуститься на землю и остаться с целыми костями.
Тридцать метров, десять - и вот удар о поверхность. Ноги откликнулись болью, несмотря на то, что костюм погасил больший процент удара, тем не менее прихрамывая, я прошла под первый попавшийся куст и скомандовала:
- Системы активизировались!
Окружающий мир осветился в зелено-оранжевой гамме, заработали различные датчики, улавливающие движение и многое другое. Так… Теперь выровнять гравитацию, определить направление, в котором мне предстоит следовать. Стоять стало легче, передо мной появилась карта, показывающая мое местонахождение и точку прибытия.
Это же надо пройти много километров, прежде чем доберешься до нужной точки. Вот… нехорошие люди!
Ну что, пора отправляться и по пути смотреть, что здесь водится.
Несколько раз жизнь забрасывала меня на зачистку планет, но это были вторая или третья стадии адаптации, и уж никак мы не являлись первопроходцами в боевых костюмах. Нам бы броню получше…
До ребят, что первыми высадились на планету в костюмах-броненосцах, добраться оказалось практически невозможно, а мой, хоть и пенсионер, предназначался для боевых действий и был скорее мобилен и маневрен, нежели наделен исключительной прочностью. Хотя и у него имелись свои достоинства.
Неожиданно костюм показал движение справа. Мгновенно поставив оружие в боевой режим первой степени, я застыла. Пока не знаешь, что там за кустами ползает, лучше не двигаться. Минута, вторая, но снова тишина. Вот терпеть не могу, когда не знаю, чего ждать.
Шаг, второй. Снова движение справа, а я продолжала идти. И вот, спустя пару минут, передо мной выпрыгнула зубастая тварь.