Она отвернулась и в следующую же секунду поняла, что ее приключения на сегодня не закончились. Пухлый малыш с копной ярко-рыжих кудрявых волос, с лицом и руками, перепачканными в шоколаде, ковылял прямо к ней, безошибочным детским чутьем уловив, что Джорджия любит детей. В другое время Джорджия легко выпуталась бы из опасной ситуации, поговорила бы с малышом, но сейчас она была одета в белоснежный костюм.
Она поспешно вскочила, но, к счастью, в самый последний момент отец ребенка успел схватить его за ручку и громко воскликнул:
- Стой, Джош! Смотри не испачкай шоколадом эту красивую тетю.
Джош протестующе заверещал, но, тем не менее, был благополучно отнесен подальше. За происшествием наблюдало множество глаз, следил и недавний попутчик. Он явно посчитал ее одной из тех тщеславных дамочек, которые живут в постоянном страхе, что испортят свой наряд. Джорджия откинула с лица длинные волосы и снова уселась на свое место, чувствуя, что ее лицо залила краска. И вдруг подумала, что придает этому человеку больше значения, чем он того заслуживает. Но с другой стороны, что-то слишком уж внимательно он за ней наблюдает. А может быть, его послал ее отец? Такая возможность не исключалась. Отец постоянно держал ее в поле зрения, хотя, как правило, старался делать это совершенно незаметно. Слава Богу, он перестал прятаться на заднем сиденье ее машины!
Какой абсурд! Она и не собиралась никуда убегать с Гэвином. Ее отцу он никогда особенно не нравился. И в этом был большой плюс Гэвина. Имелся и другой плюс: внешне Гэвин очень походил на американского актера Джеймса Спейдера.
Джорджия делала кое-какие пометки в записной книжке, когда рядом вдруг раздался мужской голос:
- Джорджия, дорогая!
Проявление любви на глазах у почтенной публики. По крайней мере, пятьдесят пар глаз уставились на них, а сидевшие поблизости девицы вытянули шеи, сгорая от любопытства.
- А, это ты, Гэвин. - Джорджия не смогла скрыть неприязни в голосе.
- Дорогая, - он плюхнулся на сиденье рядом с ней, переводя дыхание, поскольку, очевидно, бежал, - Триш только час назад сказана мне, что ты направляешься в "Сансет". Я сразу же бросился в машину и приехал сюда. Меня могли оштрафовать за превышение скорости. А мне это совершенно не надо.
- Я еще поговорю с Триш, - прошептала Джорджия, возмущенная предательницей.
- Просто надо уметь спрашивать, - ухмыльнулся Гэвин. - Бедная Триш проговорилась, сама того не заметив. Но я не понимаю, зачем ты ее держишь. Она тупая как бревно.
- Просто она не так часто общается с судебными адвокатами, - резко ответила Джорджия. - Но никто на свете не разбирается в гардинах, диванных подушках и покрывалах лучше ее.
- Черт, я приехал сюда вовсе не затем, чтобы обсуждать Триш, - сказал Гэвин, оглядев прислушивавшихся к ним людей совсем так, как он обычно это делал в суде. Потом протянул руку и ласково погладил длинные блестящие волосы Джорджии. - Зачем такая секретность, принцесса?
Джорджия подняла тонкие брови.
- Я не хотела тебе грубить, но, раз ты спрашиваешь, отвечу: это не твое дело. Мы расстались, помнишь? - И она отстранилась от него - мягко, но решительно.
Гэвин нежно посмотрел на нее.
- Мы не расстались, дорогая, ты тогда просто поддалась дурному настроению. Ты была больна, впрочем, сейчас ты опять прекрасно выглядишь. А тогда ты переутомилась на работе. Бог знает, зачем тебе эта работа… Ведь от отца ты получишь все, что захочешь, на тарелочке с голубой каемочкой. Работа сказалась на твоем здоровье. Это часто случается. Но мы-то по-прежнему друзья, не так ли?
- Извини, нет. Хотя, возможно, когда-нибудь и опять подружимся. - Джорджия вздохнула. - Мне нужен простор.
Гэвин рассмеялся.
- Ты мне лжешь, куколка. Ну ладно, скажи, сколько ты намерена там пробыть?
- По крайней мере, года два, - бодро соврала она.
- Я, наверное, и сам мог бы взять отпуск, - задумчиво проговорил Гэвин.
- "Сансет" заполнен до отказа, - покачала головой Джорджия. - Дядя Роберт говорил, что сданы даже балконы.
- Сомневаюсь, Джорджия, - сказал Гэвин, устремив на нее немигающий взгляд. - Напротив, я слышал, что "Сансет" потерял свою популярность.
- Это временное явление, - с грустью ответила Джорджия. - Дядя Роберт страшно тоскует по Ди.
- Да, ему нелегко, - согласился Гэвин. - Ему бы лучше продать "Сансет".
- Об этом не может быть и речи. "Сансет" - это его жизнь.
Несколько минут Гэвин молча смотрел на нее, его красивое лицо ничего не выражало.
- Какие глупости ты говоришь, Джорджия, а ведь ты совсем не дура.
- Может быть, ты что-нибудь слышал, о чем я не знаю? - стала допытываться Джорджия.
- Да, я слежу за тем, что происходит с вашей семьей, принцесса. Твой дядя Роберт оказался в затруднительном финансовом положении. Но ты сама наверняка об этом знаешь.
- Ничего непоправимого не случилось, - горячо отозвалась Джорджия. - Почему бы тебе не заняться собственными делами, Гэвин, вместо того чтобы бегать вокруг как ищейка.
- А мне и бегать не надо, дорогая, - заметил он. - Достаточно поднять телефонную трубку. Вести расследования входит в мои служебные обязанности. Ну ладно, лучше посмотри, что я тебе купил. - Он достал из нагрудного кармана маленькую бархатную коробочку.
- Не надо! - Джорджия затрясла головой, прекрасно понимая, что произойдет дальше.
- Ты еще не видела, - самодовольно улыбнулся Гэвин, открывая коробочку и протягивая ей. - Трехмесячная зарплата. Целый карат. Для моей единственной девочки. - Он наклонился и жадно поцеловал ее в губы.
- Ты намекаешь, что мы с тобой помолвлены? - спросила Джорджия, когда смогла, наконец, освободиться от него. Она прилагала все усилия, чтобы говорить спокойно.
- Ну конечно, дорогая. Я очень на это надеюсь.
- Никогда не думала, что ты можешь быть настолько толстокожим. - Джорджия не сдержала гнев, несмотря на глубокое отвращение к публичным сценам.
- Джорджия, я прекрасно знаю тебя. - Голос Гэвина звучал как во время судебного заседания. - Тебе нравится скрывать свои чувства. Но ты любишь меня. - И прежде чем Джорджия смогла остановить его, Гэвин надел ей кольцо на палец, как будто это простое движение могло решить все проблемы.
- Ну, ты и упрямый… - Джорджия рассеянно покрутила кольцо на пальце. Это было очень красивое кольцо, но она сняла его и слегка подбросила в воздух. - Надеюсь, что ты сохранил чек, потому что тебе придется вернуть его обратно.
Группе девиц справа это показалось уже слишком.
- Ужас! - воскликнула одна из них.
- Бедный парень!
- Я бы никогда не смогла вернуть обручальное кольцо, - добавила третья.
Джорджии стало интересно, не начнут ли они причитать хором.
- Ты сама не понимаешь, что делаешь, Джорджия, - сказал Гэвин, аккуратно кладя кольцо в коробочку.
- Давай, растолкуй мне. - Джорджия решительно встала, так как в этот момент по радио объявили о начале посадки в самолет. - Ладно, мне пора. Извини, если я оскорбила твои чувства, но тебе не следовало так поступать со мной.
Гэвин был заметно уязвлен, но сдаваться он и не собирался.
- У нас не все было гладко, Джорджия, но ты и вправду любишь меня. В этом все дело.
Джорджия подняла дорожную сумку. Гэвин двинулся за ней.
- Как ты можешь, Гэвин? - Она почувствовала, что долго этого не вынесет.
- Извини, если я огорчил тебя. - Слова его прозвучали как неприкрытая ложь.
- Ты прекрасно знаешь, что мы расстались навсегда, и, тем не менее, являешься сюда и делаешь мне предложение, причем на глазах у десятков людей. Видимо, внимание аудитории - это то, что тебе действительно необходимо.
Пассажиры тем временем двинулись к выходу, и, глядя на толпу, Джорджия заметила светившиеся насмешкой глаза своего недавнего попутчика. Он наверняка видел сцену с обручальным кольцом.
- Давай прощаться, дорогая, - сказал Гэвин, протягивая руки, чтобы обнять ее. - Я скоро приеду.
Джорджия отпрянула и проговорила резким голосом:
- Гэвин, ты совершишь большую ошибку.
- Ты наверняка будешь чувствовать себя гораздо лучше через недельку-другую. - Его взгляд выражал безграничное терпение, но Джорджия уже повернулась к нему спиной. Собираясь уходить, Гэвин заметил среди пассажиров человека, который показался ему знакомым. Пытаясь вспомнить, кто бы это мог быть, Гэвин бросил неопределенное "Привет!", но недавний попутчик Джорджии только кивнул в ответ, ничего не сказав.
Спустя несколько минут Джорджия уже шла по бетонированной площадке к самолету, пытаясь справиться с яростью. Какие странные существа эти мужчины! Большинство из них относятся к женщине как к собственности. Немного успокоившись, Джорджия задумалась о том, что Гэвин может предпринять. Взять его сегодняшний фокус. Она же ясно дала ему понять, что между ними все кончено. Настойчивость настойчивостью, но то, что он делает, - это уже слишком. По крайней мере, для нее. Она никогда не говорила Гэвину, что любит его. Никогда не спала с ним, хотя он умолял ее об этом тысячу раз. Что же в нем ее привлекало? С ним было весело. Он был хорош собой, умен, только чересчур самоуверен. Конечно, она ему очень нравилась, тем не менее, он никогда не интересовался ее работой. Он не принимал ее всерьез.
При резком порыве ветра Джорджия подняла руку, чтобы придержать развевающиеся волосы, и вдруг почувствовала, что они за что-то зацепились. Что это? Она быстро обернулась.
- Подождите минутку. - Попутчик взглянул на нее с легким раздражением. - Ваши волосы зацепились за мои очки.
- Господи! - Она сказала это таким тоном, как будто он все подстроил нарочно.