В лесу становилось прохладнее. Я начала дрожать, покрываясь мурашками.
- Тебе нужно было взять с собой куртку, - неодобрительным тоном заметил Кэлам.
- Тебе нужно было сказать, что мы пойдём в лес, - парировала я.
- Гм, - он осмотрел меня серьёзным взглядом. Потом Кэлам достал из чехла для гитары тонкий шерстяной свитер. Я скользнула в него, и сразу стало так приятно тепло.
Я его расстроила? Сожалеет ли он, что предложил заниматься со мной? Я оценивающе взглянула на Кэлама, но было невозможно что-то распознать по его выражению лица. В любом случае, выглядел он напряжённо. Урок обещает быть весёлым…
- Теперь уже не томи. Скажи, ещё далеко? - спросила я, чтобы нарушить молчание.
- Там впереди небольшая поляна с крохотным прудом. Там очень спокойно и красиво. Я часто туда прихожу, чтобы меня никто не беспокоил. Местные жители не ходят в лес, - рассказал он.
Не понимая, я встряхнула головой.
- Что такого в этом лесу? Тролли, эльфы, оборотни?
- Да, примерно так они и думают. В Шотландии много мифов, и тебе не следует смеяться над ними. Обычно в каждом из них есть доля правды. Даже если ты не веришь во все эти вещи… иногда идти в лес бывает действительно опасно.
Я определённо сказала что-то не так. Его губы превратились в прямую линию. У меня не нашлось ответа на его слова.
Мы добрались до поляны. Тишина укутала меня словно шёлковый платок. Ветер, шелестевший в листве берёз и елей, мягко пробежал над водой, бьющейся волнами о берег.
Кэлам молча осмотрел моё лицо, пока я оглядывалась вокруг.
- Я пообещал слишком много?
Я покачала головой.
- Такое чувство, что крохотные феи порхают среди деревьев. Здесь словно в сказке, заколдованное место.
Мы в молчании посмотрели на воду.
- Когда я была маленькой, мы с мамой часто устраивали пешие прогулки. В выходные, когда она не работала, мы вместе ездили в национальный парк, - вспомнила я. - Мы часами гуляли по лесу. Жарили сосиски и бросали картошку в угли. Я часто обжига себе пальцы, потому что мне никогда не хватало терпения дождаться, пока она остынет.
Я почти ощущала запах жареного мяса и обуглившегося картофеля, когда вспоминала об этом.
Кэлам молчал.
- Когда темнело, она рассказывала мне об эльфах, русалках, фавнах или водяных. Легенды о войне, любви, ревности и смерти. Я любила эти истории, и мне всегда было мало. У неё в голове был бесконечный запас историй. - Я улыбнулась воспоминаниям и посмотрела на Кэлама. Его взгляд был серьёзным. - Извини, - пробормотала я смущённо. - Я снова ударилась в воспоминания.
- Продолжай, - попросил он тоном, не терпящим противоречий.
- Когда она рассказывала, её голос звучал теплее, чем обычно. Мне казалось, я могу видеть фей, танцующих в огне. Каждый раз ей приходилось рассказывать одни и те же истории. Часто после них у неё стояли слёзы в глазах, которые она тайком стирала. Тогда я не понимала этого, но сейчас я думаю, она скучала по родине. В палатке, чтобы уснуть, я прижималась к ней, потому что меня пугала её внезапная грусть. Чем старше становилась я, тем реже становились наши прогулки, а вместе с ними и её сказки. Я долго не думала об этом. Но это место… Она всегда описывала Шотландию именно так.
Кэлам кивнул и, не обронив ни слова, сел на траву и начал доставать гитару и ноты из чехла. К моему облегчению, его взгляд был мягким.
- Давай, садись ко мне. Я принёс кое-какие ноты. Давай выберем, что мы будем играть.
Медленно я опустилась на траву рядом с ним.
Кэлам сыграл несколько песен, чтобы я могла выбрать, какую из них захочу учить. И мне ничего бы не стоило, всё время слушать только его.
Вместе мы выбрали две кантри-песни, которые мне понравились. Он терпеливо показывал мне, как правильно зажимать аккорды, затем мы играли песни вдвоём.
- Перерыв, - сообщил он через некоторое время и достал из своего рюкзака две бутылки колы и две плитки шоколада.
- Ты даже подумал о том, чтобы сделать пикник.
- Пикник - громко сказано, но в следующий раз ты можешь сделать его лучше.
Я откусила шоколадку, думая о следующем разе. Во рту пересохло, и я поспешно выпила колы. Со вздохом я упала на траву и доела шоколадку.
- Нет, всё-таки я не думаю, что здесь может быть что-то опасное, - сказала я. - Здесь слишком красиво, слишком спокойно.
Кэлам, лежавший рядом со мной, перевернулся на бок и посмотрел на меня настойчивым взглядом.
- Ни в коем случае этому нельзя доверять, Эмма. Даже если что-то выглядит красиво, это всё равно может быть опасным. Самые прекрасные вещи в природе - самые ядовитые.
Я удивлённо уставилась на него. Что его так взволновало? Я в изумлении встряхнула головой. Выражение его лица было мрачным, и, разозлившись, он отодвинулся от меня.
Я медленно выдохнула.
- Расскажи мне что-нибудь о себе, - попросила я и надеялась на его улыбку.
- Нет ничего интересного, что бы я мог рассказать о себе, - уклончиво ответил он и сел.
- Окей, тогда я буду задавать вопросы. - Так просто я не сдамся.
- Я отвечу не на все, - предупредил он меня. Но я с облегчением заметила, что он улыбается.
- Какое твоё любимое время года? - Я ухмыльнулась.
Он удивлённо взглянул на меня, но всё же ответил серьёзным тоном:
- Осень.
Я неодобрительно подняла брови вверх.
- Цвета… - начал он, и я уже поняла, что он имел в виду.
- Любимый цвет?
- Красный.
- Слишком яркий, - возразила я. Он нахмурил лоб, так что я задала следующий вопрос.
- Любимый фильм?
- Это сложно… "Властелин колец"?
Я согласно кивнула.
- Любимая игра?
- Баскетбол.
- Любимый десерт?
Он ухмыльнулся.
- Тирамису.
Я продолжала задавать вопросы. Было здорово видеть его таким расслабленным.
- Стоп-стоп, на сегодня хватит, - воскликнул он, спустя слишком короткое время.
Я надулась.
- Но у меня ещё пара вопросов.
- Не сомневаюсь, но давай проиграем песни ещё раз. У меня пересохло во рту, а у нас больше нет колы. В следующий раз нам обязательно нужно взять больше продовольствия.
При мысли быть с ним наедине чаще, мой пульс забился с бешеной скоростью.
- Для начала правда было неплохо, - сказал Кэлам через некоторое время. - Но я думаю, на сегодня мы должны закончить. Наверняка твоя семья уже задаётся вопросом, что я с тобой сделал. - Он хитро улыбнулся.
Только сейчас я заметила, что стало гораздо темнее, чем было до этого. Сверкающий свет на озере исчез, и деревья приняли угрожающий вид.
Я с сожалением посмотрела на него.
- Я понятия не имею, сколько сейчас время.
Я бы могла провести с ним в лесу сколько угодно часов. Я поспешила отвести взгляд, чтобы он не смог прочитать это желание в моих глазах.
- У тебя было так много свободного времени?
- Я получил большое удовольствие, - ответил он, улыбаясь, на мой вопрос, и я почувствовала, как мои щёки начали гореть. - Вот поэтому мне нравится красный, - внезапно сказал он. Жар только усилился, и мне пришлось отвести свой взгляд. - Продолжим на следующей неделе? - Его голос звучал заманчиво.
- С удовольствием.
Я едва ли осмеливалась взглянуть вверх и собирала свои ноты. Мы стояли в траве на коленях, и наши головы отделяло друг от друга лишь несколько сантиметров.
Мы вместе пытались собрать наши листы, и я случайно коснулась его руки. Тут снова случилось это. По моему телу пробежал электрический импульс. Я быстро одёрнула свою руку и посмотрела на Кэлама.
Он встал, и я в испуге отскочила назад.
- Нам нужно поторопиться, - грубо приказал он. Я закусила губу, и мы пошли в полной тишине.
- Кэлам? - осторожно спросила я. Мы не могли расстаться на этой ноте. - Что случилось?
- Ничего, это не твоя вина. - Он помедлил, прежде чем продолжить говорить дальше. - Только я постоянно спрашиваю себя, правильно ли то, что мы делаем.
Я не понимала, что он имел в виду. Мы абсолютно безобидно провели урок игры на гитаре. Ну, ладно, не совсем безобидно. Что-то между нами зарождалось, и мне с трудом удаётся обличить это в слова. Я не решилась ничего сказать, а он упорно продолжал молчать.
У дома Кэлам попрощался со мной быстро и холодно. Он ни разу не обернулся, идя по привычной дороге к дому пастора.
Я зашла в свою комнату и рухнула на кровать. Это был такой чудесный вечер. Что произошло, почему я так отреагировала на его близость? Это ненормально, что он вызывает у меня такую реакцию. К тому же, он замечает это каждый раз. Мне несказанно стыдно. Ещё хуже то, что теперь он был зол на меня. Я определённо его спугнула.
Я вдруг заметила, что на мне до сих пор был его свитер. Я обвила руки вокруг своей талии, втянула его знакомый аромат, отдаваясь мечтам до тех пор, пока в мою комнату не ворвалась Амели.
- Как всё прошло? Он пытался тебя поцеловать? - Её брови в вопросе взлетели вверх.
В защиту я ответила:
- Как это должно было случиться? Мы играли на гитаре.
Поцеловать, о чём она думала? Тогда бы я точно свалилась в обморок, если я так реагирую на его едва заметные прикосновения.
Амели закатила глаза.
- Вас очень долго не было. Ну, ты мне ещё всё расскажешь. Этот свитер на тебе его? - Она торжественно посмотрела на меня, и увидела, что все её смелые предположения подтвердились. - Пойдём, ужин готов. Мы ждём тебя.