– Если судить по их косматым прическам, они даже не знают, что такое парикмахерская. Что уже говорить о прочих салонных процедурах! – ответила фея.
– Так, меньше разговоров, больше дела! Нам нужно собрать всю кукурузу только за сегодня! – командирским тоном, произнес эльф.
Мы переглянулись и, тихо смеясь над Зиком, разошлись по разным грядкам.
Вначале все шло нормально, но потом мистические голоса снова начали меня преследовать.
– Не за чем так стараться, все равно все завянет! – услышала я.
– Вот, опять…
– Ева, у тебя снова болит голова? – встревожилась Рэйни.
– Нет, но я опять слышу их!
– Кого?
– Не знаю, но они говорят со мной…
– Жизнь коротка, зачем же так мучиться? – продолжал голос.
– Девушки! Что за болтовня? Не отвлекаемся! – подошел к нам сердитый эльф.
– У Евы мигрень! – объяснила подруга.
– Что с тобой стряслось? – спросил Зик.
– Я не знаю, но сегодня меня весь день преследует чей-то голос! Может быть я стала провидицей?
– Глупости это все! Скажи, что именно говорит тебе эта неведомая сила?
– То, что жизнь – сплошное разочарование.
– Так – так… – задумался эльф, – А ты случаем не имела сегодня тесных контактов с растениями?
– Нет… если не считать одного случая.
– Что за случай?
– Я опаздывала на работу, поэтому мне пришлось идти через Кленовую аллею…
– Тогда все ясно! Подойди-ка ко мне! – позвал меня Зик.
Когда я подошла к своему новому знакомому он внимательно осмотрел мой наряд. После чего он поднял мои длинные волосы к верху и отлепил что-то от шеи.
– Вот причина всех твоих галлюцинаций! – торжественно сказал эльф, держа в руке кленовый лист.
– Ева! Ты что, рискнула пройти сквозь говорящую рощу в это время года? – удивилась фея.
– А что в этом такого?
– Хорошо, что мы обнаружили лист сейчас! Ты знаешь, что их назойливая мрачная болтовня может привести к самым непредсказуемым последствиям!?
– Теперь буду знать! – ответила я, рассматривая листок.
– Зачем вы нагоняете тоску на людей? – спросила у растения подруга.
– Осенью нам становится настолько грустно, что мы буквально разрываемся от этой тоски. А когда выговариваешься, становится легче, – объяснил тот.
– Знаешь, у меня есть идея, как поднять всем вам настроение перед зимой! – улыбнулась я, – Но вначале помоги нам собрать оставшуюся кукурузу!
– Будет сделано! – ответил кленовый листок и принялся за работу.
К вечеру вся кукуруза была собрана и нам оставалось сделать лишь овощную композицию. Многие ребята потрудились на славу. Некоторые воплотили в жизнь тыквенную карету Золушки, другие сделали целый овощной город, кроме этого нашелся и такой изобретатель, кто сделал из овощей статую самой мисс Дэлии.
– У нас нет шансов… – протянула Рэйни, разглядывая скульптуры противников.
– Не отчаивайся! У меня есть гениальная мысль, с помощью которых мы победим! – хитро улыбнулась я, – Зик, можешь, пожалуйста, сбегать в Кленовую аллею и собрать как можно больше листьев?
– Без проблем! – ответил эльф и, взяв большой мешок, отправился на задание.
– А мы с тобой начнем делать дерево.
– Дерево?
– Да, вскоре ты поймешь суть моей задумки!
Когда дерево было готово, мы занялись его украшением. Часть собранных листьев мы повесили на крону нашего шедевра, а часть разложили у его подножья.
– Листья, теперь слушайте меня внимательно! Вам выпал отличный шанс стать знаменитостями перед зимой! Если вы отлично споете песню на конкурсе композиций, вы запомнитесь всем навсегда! Хотите не тлеющей славы? – произнесла речь я.
– Да! Хотим! – запищали листья.
– Тогда вот вам задание: Хуан, тебе нужно научить всех твоих друзей петь какую-нибудь веселую песню! Справишься с этим? – обратилась я к кленовому певцу.
– А то! Мы разучим песню под названием "Вечная звезда"! Я исполнял ее на празднике цветов! – гордо ответил Хуан.
– Замечательно! Тогда приступайте!
И вот настал тот самый момент, когда Дэлия вместе с Поппи Бол и главным садовым эльфом ходили по площади и оценивали композиции.
– И что означает ваше творение? – поправив очки, спросила начальница, дойдя до нашей скульптуры.
– Это Древо жизни. Оно олицетворяет круговорот живой природы. Баклажанная часть отвечает за зиму, капустная – за весну, томатная – за лето, а тыквенная – за осень! – пояснила Рэйни.
– Но на протяжении почти всего года на деревьях растут листья, которых также затрагивает круговорот жизни! – добавил Зик.
– И сейчас они споют песню, смысл которой говорит о том, что даже спустя много лет о тебе будут помнить твои последователи. Те, кто вырастет на ветках следующей весной! – закончила я презентацию.
– Песня "Вечная звезда". Посвящается всему живому! – важно произнес Хуан.
После чего все листья запели. Их мелодия была настолько восхитительна, что директриса даже прослезилась.
– Результаты конкурса вы узнаете через час! – вытирая слезы бумажным платком, сказала Делия.
– Как думаешь, ей понравилось? – спросила подруга.
– Думаю, да!
Подойдя к дереву я решила поблагодарить своих новых друзей:
– Спасибо вам, ребята! Без вас бы у нас ничего не получилось!
– Это тебе спасибо! – улыбнулся Хуан, – Благодаря тебя мы упадем на землю героями. Ты помогла нам понять то, что из-за наступления осени не зачем грустить. Лучше оставшиеся деньки прожить с пользой и хорошим настроением! Я прав, друзья?
– Прав! – радостно закричали листья.
– Вы все сегодня очень старались и я за это вас благодарю! – вышла на сцену Дэлия.
– Ура! – закричала ликующая толпа работников.
– Также сегодня у нас был конкурс овощной композиции! И я передаю слово нашему главному садовому эльфу Патрику!
На сцену вышел тот самый эльф, которого мы встретили в Сельском районе.
– Нам понравились все композиции, но среди них была одна, которая очень сильно затронула наши сердца!
После этих слов эльф сделал напряженную паузу.
– Это композиция "Древо жизни"!
Что? Не может быть!
– Мы просим выйти на сцену мисс Флор, мисс Блу и мистера Граса! Встречайте!
– Давай, пошли! – толкнула меня Рэйни.
– Мы победили!? – все еще не верила я.
– Да! Представляешь!
– За трудолюбие и творческий потанциал мы вручаем каждому из вас золотую тыкву! С этого дня вы стали почетными гостями в Сельском районе! Поздравляю!
– Ура! Молодцы! – хлопали нам зрители.
В толпе фей я заметила Акву, перемазанную томатным соком. Она одобрительно нам подмигнула, показам палец вверх! Также я увидела и Алекс. Она с кислым выражением лица наблюдала за происходящим. Девушка надеялась на победу, но ее полуразвалившееся огородное чучело было безнадежным.
К концу фестиваля листья спели еще одну песню. С того дня они больше не ныли из-за наступления осени. Отныне в Кленовой аллее раздавалось лишь радостное пение. Проходящий по ней горожанин мог услышать в свой адрес тысячу комплиментов и поднять себе настроение с самого утра.
Я была счастлива, что смогла зародить в Мэрилэнде новое правило. Не знаю, сколько мне еще здесь находиться, но постепенно жизнь стала налаживаться.
Глава 5. Книжный переполох
Осень все сильнее вступала в свои права. На улице становилось еще холоднее, а дожди порой шли целыми неделями. Из-за таких погодных условий хотелось закутаться в одеяло и целый день провести в постели, читая любимую книгу или смотря фильм.
Именно поэтому каждую осень у жителей Мэрилэнда возрастал спрос на покупки книг, так что в это время года книжным магазинам очень везло.
Но не все было так прекрасно, как казалось на первый взгляд. Если раньше в магазин "Букворд", где работала Клевер завоз был только раз в неделю, то сейчас фургон с товаром приезжал каждый день.
Продавцы не успевали раскладывать книги по полкам. Из-за этого на складе творился настоящий кошмар!
– Мы ничего не успеваем! А на складе нет больше места для товара! – возмущалась Кира за завтраком, нервно теребя свои огненно-рыжие пряди волос.
– Может быть просто отказаться от новых завозов? – предложила Мел, делая большой глоток кофе.
– Нет, ты что! Иначе мистер Хью взбесится! Ведь его главная политика заключается именно в том, что чем быстрее книги попадут на прилавки, тем быстрее их раскупят!
– А вот и сырники! Угощайтесь! – сняла я со сковороды ароматную выпечку, – Кстати, кто такой мистер Хью?
– Мой бос! Он, тот еще скряга! – ответила девушка, потянувшись за угощением.
– Ева, я обожаю твои сырники! Они великолепны! – с набитым ртом произнесла Мелани.
– Спасибо! В Мосвиле я пекла сырники каждую пятницу. Это было традицией! – улыбнулась я.
– Думаю эта традиция и здесь приживется неплохо! – рассмеялись девочки.
– Так что же мне делать? – вернула нас Клевер к прошлой теме.
– Сколько продавцов работает в твоей книжной лавке? – спросила Мел.
– Трое, но Шэлди сейчас болеет, поэтому двое.
– Я сегодня не работаю. Если хочешь, то могу тебе помочь? – предложила я.
– И я тоже не против, – добавила русалка.
– Девочки! Спасибо вам! – обрадовалась Клевер.
– Ну что? Тогда за дело!