Впоследствии, обдумав все как следует, Карвер понял, что дело куда сложнее, чем ему казалось. Нельзя просто заказать ребенка, как новый джип, если хочешь, чтобы малыш и впрямь унаследовал твои лучшие качества.
А именно этого он и хотел - страстно и глубоко, всем сердцем.
-А у тебя есть семья? - с любопытством спросил Грант. Он знал, что Келли вдова, но дальше его осведомленность не распространялась. - Родители, дяди и тети?
-Семья? Э... нет. Я одна. Да, совсем одна.
Прислонившись к столу, Грант в очередной раз стер кровь с губы.
-Но семья нужна всем, - наставительно сообщил он. - Я гостил в семье одного моего друга в Сан-Антонио. Знаешь, эти люди наслаждались тем, что проводят время вместе, заботясь друг о друге. И я понял, что нам всем нужна семья, чтобы жить счастливо, полно и весело.
А мне нужен сын.
Наблюдая за тем, как меняется выражение ее лица, мужчина понял, что Келли подумала о том же. Об осеннем дне, когда он случайно зашел в клинику своего кузена и обнаружил там мисс Стивенс.
В больнице Теда занимались проблемами бесплодия, в том числе методами искусственного оплодотворения. Исстрадавшись, Грант решил спросить у кузена, что собой представляет суррогатное материнство.
А в приемной сидела Келли, нервно пролистывая журнал о здоровой пище. Он кивнул в знак приветствия. Девушка густо покраснела, кивнула в ответ и притворилась, что всецело поглощена рецептами салатов. А он ушел, так ничего и не спросив, гадая, что женщина вроде Келли могла забыть в этой клинике.
Должно быть, будучи вдовой, она хотела родить ребенка, не утруждая себя построением новых отношений. Эта мысль захватила его, и Карвер выстроил целый сценарий, испытывая все больший энтузиазм. Если его предложение заинтересует Келли Стивенс...
Он инстинктивно догадался, что от денег она откажется. Что можно предложить ей в обмен на ребенка? Несколько дней Грант отчаянно искал решение, а затем его осенило. Они оба хотят ребенка. Значит, он сможет обеспечить ей содержание, пока Келли будет вынашивать малыша, а затем она займет место постоянной няни. И оба получат то, что им нужно.
Лично ему эта идея показалась гениальной.
Так что на следующий день Карвер пригласил ее в свой кабинет и вкратце обрисовал ситуацию. Однако она отреагировала так, словно он предложил ей перевозить детей контрабандой из Мексики в США, и едва не лишилась чувств от негодования. Грант даже опасался, что девушка может уволиться с работы.
Этого, конечно, Келли не сделала, однако с тех пор держалась от босса на расстоянии. Тот благоразумно больше не поднимал тему детей и деловых соглашений. Хотя эта возможность по-прежнему представлялась Карверу весьма соблазнительной.
ГЛАВА ВТОРАЯ
- У тебя снова идет кровь, - сказала Келли, возвращая Гранта в реальность. - Надо с этим что-то делать. Мне кажется, следует обратиться к врачу.
-О, нет. - Он снова прижал бинт к ранке. - Сам справлюсь.
-Нет, не справишься, - раздраженно покачала головой она. - Я знаю, ты до бесконечности уверен в себе и обожаешь все контролировать, но иногда приходится признать, что даже тебе нужна помощь.
Его синие глаза сурово взглянули на нее.
-А с чего вы взяли, что знаете меня, мисс Стивенс?
-А я и не утверждаю, что знаю вас, мистер Грант Карвер. Но я прекрасно знаю мужчин вашего типа. - Келли уже завелась. Этот человек пугал ее, но все же и его можно было приручить. По крайней мере она на это надеялась.
-Моего типа? О, пожалуйста, просветите меня. Что же это за тип?
Келли честно попыталась пробуравить его взглядом. Но получилось плохо - он был слишком красив.
-Продолжайте, я хочу знать, к какому типу, по-вашему, принадлежу?
-Ну, хорошо! Тип Н - надменный. Тип У - угнетатель. Тип Т - тиран. Угодно знать еще?
-Общую суть я уловил. Я тебе не нравлюсь, верно?
Келли удивленно моргнула и подавилась уже заготовленной колкостью. Нравится?! Это тут при чем? Она же его совсем не знает. С другой стороны, какое тогда право она имеет оскорблять его? Внезапно девушка пожалела, что не сдержалась,
Кровь, похоже, останавливаться не собиралась.
Келли нахмурилась.
-Мне кажется, тебе лучше присесть, пока мы будем думать о том, что делать с твоим лицом.
-Тебя и лицо мое не устраивает? - спросил Грант, на сей раз с юмором.
Она прикусила губу, стараясь не улыбаться.
-Садись, - велела Келли.
-Мне не нужно садиться. Я…
Она изо всех сил толкнула его в грудь. Мужчина плюхнулся на мягкое сиденье стула и откинулся на спинку, с любопытством ожидая дальнейших указаний.
-А теперь бери телефон и вызывай врача.
Грант одарил ее скептическим взглядом.
-А если серьезно?
-Я говорю более чем серьезно. Тебе нужна помощь. Я не хочу оставлять тебя тут, истекающего кровью. Так и умереть недолго. Подними эту чертову трубку!
-Ну, знаешь, я скорее умру от старости - лет эдак через пятьдесят, - фыркнул Грант, однако начал сомневаться в своей правоте. - Моя сестра - терапевт. И сможет позаботиться обо мне - если, конечно, я решу, что это необходимо.
Келли указала на телефон.
-Позвони ей.
-О чем ты говоришь? Уже одиннадцатый час. Я не могу ее беспокоить.
-Позвони. Она не будет злиться.
Он удивленно поднял брови.
-Ты с ней знакома?
-Нет, я просто знаю, что сестры всегда готовы прийти на помощь, - напряженно улыбнулась Келли.
Долгое мгновение Грант с удивлением и интересом смотрел на нее, а затем выражение его лица изменилось.
-Ладно.
Мужчина вытащил сотовый телефон, набрал номер и поднес трубку к уху.
-Привет, Джина, это Грант. Прости, что звоню так поздно, солнышко. Нет, ничего не случилось, просто хотел поздороваться и...
Келли поняла, что так дело не продвинется ни на йоту, выхватила у него из рук телефон и предусмотрительно отбежала на другой конец комнаты.
-Привет, Джина, это Келли Стивенс.
-Какого лешего... - зарычал Грант.
Та лишь отмахнулась.
-Вы меня не знаете. Я работаю... э-э... работала в компании вашего брата. Здесь только что произошел небольшой несчастный случай.
Карвер снова выругался, но девушка не обращала на него ни малейшего внимания.
-Нет, нет, все в порядке... Почти. Он порезал губу, и, похоже, ранку не помешало бы зашить. Кровь никак не останавливается. О, прекрасно! Да, мы в его офисе. Спасибо большое!
Келли вручила ему телефон и победно улыбнулась:
-Она сейчас будет здесь.
-Что?!
-Твоя сестра сказала, что находится всего в нескольких кварталах отсюда.
-Эй, полегче на поворотах. Я немного запутался: кого сегодня уволили?
-Теперь о тебе позаботятся, мы в расчете. И я ухожу.
Выражение его лица снова стало суровым.
-Секундочку. Сначала ключик отдай.
-Какой ключик? - Келли прикусила губу с выражением совершенной невинности.
-От здания, где люди работают!
Келли получила его несколько месяцев назад, и потом ключ долгое время валялся в ящике ее письменного стола. Она обнаружила его случайно, когда собирала вещи. Засунув руку в карман, девушка выудила ключ и протянула Гранту.
-И все же задержись еще ненадолго. Я хочу с тобой поговорить.
Келли развернулась к двери.
-Можешь написать мне письмо.
Карвер упрямо встал и последовал за ней.
-Я серьезно. Мне кое-что нужно обсудить. Видишь ли, у меня появились мыслишки о привлечении тебя к работе в нашем отделе. Хотела бы снова вернуться в офис?
Келли испытала удовлетворение, слушая эту фразу. Почти извинение. В любом случае это признание, что ее не следовало увольнять.
-А ты можешь это устроить?
-Конечно. Пойми, я бы не позволил дяде тебя уволить, если бы был осведомлен о его планах. Ты же знаешь, меня всю неделю не было в офисе, а вернувшись, я узнал, что он разогнал целый отдел.
Она поколебалась, обдумывая его слова.
-А с чего ты взял, что я захочу вернуться в компанию, где со мной так несправедливо обошлись?
-Вот только не надо произносить очередную прочувствованную речь, я тебя умоляю! Мне показалось, эта работа тебе отчаянно нужна. Что случилось с твоей неподдельной скорбью по утраченной зарплате?
Келли, ничего не ответив и возмущенно покачав головой, вернулась к письменному столу за орхидеей. Было бы глупо снова забыть ее здесь после стольких приключений.
-Так ты не слишком-то заинтересована в работе, верно? Просто пыталась заставить меня чувствовать себя виноватым. Я прав?
Что тут скажешь? Конечно, такую цель она тоже преследовала...
Ее молчание в конце концов рассердило мужчину, и его пальцы сомкнулись вокруг ее руки.
-Между нами говоря, мисс Стивенс, - холодно произнес Грант, глядя ей в глаза так, что у Келли быстрее забилось сердце,- я никогда не чувствую себя виноватым. - Она уже собиралась попытаться вырваться, но, высказавшись, Карвер отпустил ее. - Будь здесь рано утром. Хотя подожди. Черт, совсем забыл, утром у меня два совещания. Приходи после обеда. Скажем, в два. Прямо сюда, в мой кабинет. Идет?
Келли с трудом изобразила победную улыбку.
-Я об этом подумаю.
Но Грант видел ее насквозь.
-Не сомневаюсь, - с легким сарказмом констатировал он. - И коль уж ты собираешься заняться этим весьма полезным делом, заодно подумай вот об этом. - Он собрал осколки горшка и несчастное растение и засунул их в ящик стола. - Получишь свою орхидею только в том случае, если придешь вовремя.