Мари вот-вот была готова разреветься. Только ее слез мне сейчас не хватало! Еще как-то надо объяснить свой финт пилоту, в которого я влетела! В окно я увидела, как он машет мне рукой, требуя открыть окна. По закону мы не можем спускаться на землю до прибытия патруля, так что остается разговаривать в воздухе. С тяжелым сердцем, чувствуя, что пилот не намерен мириться, я щелкнула тумблерами.
Прохладный воздух ударил в лицо и взъерошил волосы. Я поправила чуть съехавшие очки и улыбнулась мужчине. Постаралась выразить сожаление.
- Какого черта?! - рявкнул он. - Ты что, права купила?! Ненормальная!
- Простите, пожалуйста. - Я говорила тихо, всем своим видом выражая, насколько мне стыдно. - Я… я не справилась с управлением. Простите, я виновата. И, конечно, понесу наказание. Мы уже вызвали патрульную службу.
- А то, что я опаздываю, тебя не волнует?!
Неприятный тип. Хотя, может, мне так показалось из-за того, что он на меня орал. В общем-то заслуженно. Но все же неприятно. В любой ситуации можно сохранить вежливость, а дружелюбие решает проблемы, которые не может решить война.
- Извините еще раз. Сейчас прибудет патруль. И за ремонт вашей машины я тоже заплачу.
Откуда возьму деньги, конечно, вопрос хороший. Но об этом подумаю позже. Кредит, займ, продажа украшений или квартиры. Не важно, главное - обойтись без скандалов и угроз. Здоровье дороже. И если патруль не поторопится, на собеседование я опоздаю.
Украдкой я наблюдала за пилотом флаера. Он явно общался с пассажирами, но через темные тонированные стекла видно было плохо. При этом он, похоже, описывал нас, потому что изредка бросал в нашу сторону оценивающие взгляды. Не знаю уж, о чем шла речь, но в конце разговора пилот несколько раз уверенно кивнул и закричал:
- Эй, леди! Предлагаю решить все миром. Мой шеф торопится, ему совсем не хочется звать полицию. Отменяйте вызов, и обговорим детали.
Что-то во мне сопротивлялось этому предложению. Может, виной тому была нахмурившаяся Мари. Может, осознание того, что риск все равно велик (на этот счет много писали и всегда просили вызывать полицию), хоть при личном решении вопроса я и отделаюсь потерей значительной денежной суммы, зато сохраню права. Но какая-то неведомая сила, именуемая то ли роком, то ли судьбой, заставила меня в то злополучное утро нажать кнопку отмены и бросить в монетоприемник оплату штрафа за ложный вызов.
- Ты что делаешь? - зашипела Мари.
- Отстань. Я не хочу лишаться прав! И хочу успеть на собеседование, мне еще платить за его разбитую машину!
- Что ж, рад, что вы пришли к такому решению! - Пилот одобрительно кивнул. - Теперь давайте спустимся на парковку и обговорим детали. Больше десяти минут это не займет. Также мы хотим узнать, что же у вас все-таки произошло.
К счастью, флаер меня слушался, и посадка прошла без приключений. Побледневшая Мари сидела молча, изредка поглядывая в сторону чужого флаера, который тоже осторожно садился. Во время столкновения мы пролетали над промзоной, и дороги там не было. Пилот разбитой машины первым нашел участок, где можно сесть, и посигналил мне.
- Успокойся, - сказала я Мари и отстегнула ремень. - Он торопится, мы тоже. Платить и так и так придется, даже со страховкой.
Подруга не ответила, но одну меня не отпустила. Выскочила следом.
Незнакомец отошел от своего флаера. Он выглядел уже не таким злым. Я невольно этому обрадовалась: грубость в его словах заставила меня понервничать. Видимо, сейчас, когда у него прошел шок, он уже не был намерен меня оскорблять.
- Вы в порядке? Что с вами случилось?
- Да, все хорошо, - ответила я. - Не справилась с управлением.
- Недавно за рулем? Не чувствуете габаритов? - понимающе хмыкнул пилот.
Я не стала его разубеждать, хотя за рулем без малого пять лет и даже по закону новичком не считаюсь. Впрочем, отсутствие предупреждающего знака на заднем стекле должно было об этом намекнуть.
- Что ж, мой шеф не станет предъявлять претензий и заставлять вас платить, он просто хочет с вами поговорить. Достаточно будет извинений.
Смутное беспокойство испортило радость от внезапной удачи. Я успею на работу, не стану платить бешеных денег за ремонт чужого флаера и не лишусь прав. Прямо сказка для Золушки, не иначе. И что в ней не так?
- Что ж, конечно, я извинюсь. Он выйдет из машины?
- Разумеется, - кивнул пилот и открыл дверцу.
Вышедший из флаера грузный мужчина оказался прямо перед моим носом. У него оказался спокойный и хорошо поставленный голос:
- Вы здоровы? Не ушиблись?
- С нами все в порядке, спасибо. Извините меня, я не справилась с управлением по собственной глупости. И готова…
Он прервал меня взмахом руки и кивнул:
- Именно это я и хотел услышать. Не волнуйтесь, на флаере всего лишь вмятина. Это не те повреждения, которые я не смогу устранить за свой счет.
Он усмехнулся, будто радуясь какой-то шутке.
- Что ж… значит, мы можем быть свободны?
- Ваше имя?
- Зара.
- Чудненько, Зара. Но, боюсь, вам и вашей подружке придется проехать с нами.
Я отступила на пару шагов, но мужчина с неожиданной для него ловкостью перехватил меня, больно вцепившись в руку, прижал к машине, и в следующий миг шеей я ощутила укол. Накатила слабость, мир виделся теперь словно в тумане. Последним усилием, оседая на землю, я попыталась найти взглядом Мари, но не успела - отключилась.
Сон прервался внезапно, и сознание вернулось. Но открывать глаза и вскакивать я не спешила. И вовсе не из-за осторожности или страха. Просто смертельно хотелось еще немного поспать. Дико болела голова. Противная пульсирующая боль. Она заглушала, казалось, даже мои мысли, которые метались от воспоминаний о столкновении к размышлениям о том, где я и почему сплю.
Вопреки расхожему мнению, провала в памяти у меня не было. Я сразу вспомнила все, что случилось, и теперь лихорадочно пыталась сообразить, как лучше поступить.
- Мозговая активность усилилась, - раздался суховатый женский голос. - Скоро она проснется.
- Хорошо. - А этот голос был мужским. - Что о ней известно?
- Ее зовут…
- Мне плевать. Расскажите, подходит она или нет.
- Девушка детородного возраста. Телосложение обычное. Коренная жительница Земли. Двадцать четыре года. Небольшая гемангиома в печени, на здоровье не влияет и не будет, мы провели все анализы. Репродуктивные функции в норме, психическое здоровье - тоже. Травм, депрессий, анорексии, булимии и других нежелательных заболеваний не было. В данный момент абсолютно здорова, за исключением зрения, она почти не видит, даже лазерной коррекцией это не поправить. Впрочем, никакого существенного влияния на организм в целом это не оказывает.
- А роды? Она ведь не сможет рожать сама с таким минусом?
- Сможет. Медицина империи ушла намного дальше земной, я изучила все требования к кандидаткам. Эта подходит по всем параметрам.
- Внешне?
- По шкале Ирлица ее красота оценивается на восемьдесят пять баллов из ста. Проблемные зоны: грудь меньшего размера, наличие очков.
- Хм… хорошо. Психологическую реакцию проанализировали?
- Никаких отклонений. Коэффициент интеллекта двести семь, что выше среднего на восемь баллов. В наличии высшее образование и сертификат технического переводчика.
- Подходит, - заключил голос. - Разбуди ее, я с ней поговорю.
- Уже скоро. Она просыпается. Мне приготовить успокоительное?
- Не нужно. Она разумная девушка. Что с ее подругой?
Я затаила дыхание и постаралась не выдать того, что все слышу.
- Не подходит. Лишний вес, недостаточный коэффициент интеллекта, крашеные волосы, поликомпонентное происхождение.
- Ликвидировали?
- Ей введен препарат, блокирующий воспоминания. Девушку вернули родителям, сейчас она в клинике на лечении.
- Есть шанс, что ей восстановят память?
- Нет. Это не наши технологии, и психиатры ничего не сделают. Профессор, она просыпается. Думаю, стоит прекратить разговоры.
- Разумеется. Как только она очнется, оставьте нас. Уже завтра мы должны быть на станции, у нее нет времени на работу с психологом и другими специалистами. Придется думать головой.
Я почувствовала, как из вены вынимают капельницу. Потом запикал какой-то прибор. И мне под нос сунули ватку, смоченную в нашатыре.
- Просыпайтесь. Вот так, осторожно…
Пришлось открыть глаза.
Надо мной склонилась седовласая женщина в медицинском костюме. Она посветила фонариком мне в глаза, сверилась с монитором, зачем-то ощупала мои лимфоузлы на шее и удовлетворенно кивнула.
- Как себя чувствуете, мисс Торрино? Нужно что-нибудь?
- Пить. - Я облизала пересохшие губы и поморщилась от неприятного привкуса.
Почти сразу в руке оказался стакан прохладной воды, которую я выпила залпом.
- Где я? - Понимая, что неизбежно должна задавать вопросы, я выбрала те, на которые больше всего хотела получить ответ. - Кто вы? Где Мари?
Только когда медсестра отошла, я заметила мужчину, тоже пожилого, в белом халате. Он был лысый, со спутанной бородкой, чем-то напоминавшей бороду старика Хоттабыча из старого-престарого фильма. Дополняли образ очки с толстыми, намного толще моих, стеклами.
- Мисс Торрино, - мужчина сел на стул возле моей койки, - прежде всего не волнуйтесь. Не нужно это.
- Как это не волноваться?! Вы меня похитили! Зачем?!
- Спокойней, Зара. И давайте по порядку. - Доктор чуть усмехнулся. - Мне нужно ваше содействие. Будете вести себя адекватно - скоро поедете домой.