Следующим по списку шёл урок "Вводный курс по самообороне". Сегодня он был впервые. Небрежно побросав свои вещи в сумку, она влилась в поток и без происшествий добралась до нужной аудитории. Разделившись на две группы, девочки и мальчики вошли в отведённые для них помещения. Там им выдали специальную форму, строго подобранную пожилой женщиной для каждого индивидуально по размеру. Переодевшись в специальных кабинках, девчонки исподтишка поглядывали друг на друга, едва сдерживая смех. Возможно, это было удобно и практично, но выглядело откровенно глупо. Джим осмотрела себя с ног до головы, хмыкнула, разглядывая острые коленки, торчащие из-под коротких штанишек, бросила взгляд в сторону великанши. Дориана безумно осматривалась:
- Ни за что в таком наряде не выйду отсюда!
В этот момент дверь с грохотом распахнулась, заставив всех вздрогнуть. В проёме стоял приземистый широкоплечий мужчина, хищно скалясь и злобно оглядывая собравшееся общество.
- Ну! И долго мне вас ждать? - Перевёл взгляд на Дориану. - Не только выйдешь, а вприпрыжку побежишь, радуясь, что хоть кто-то взялся тебя, неуча, научить хоть каким-то азам самозащиты. И в следующий раз будь добра стоять на построении первой, иначе из-за тебя поплатится весь класс. Понятно? - Дориана стояла с открытым ртом. - Вот и умница. А теперь марш всем в зал!
Испуганной стайкой всё ринулись к выходу, сталкиваясь и мешая друг другу. Джим аккуратно продвигалась по стеночке, боясь даже поднять голову и посмотреть, стоит ли там ещё явление, именуемое новым деканом неведомого предмета, от знакомства с которым однозначно не стоит уже ждать ничего хорошего. Когда она уже добралась до выхода и готова была переступить порог, её схватили за шкирку и с лёгкостью приподняли. Мгновение она в ужасе рассматривала свои дёргающиеся в свободном полёте ноги, а потом вдруг осознала, что её небрежно зашвырнули в зал, не дав даже достойно войти самой. Приземление было жёстким. Из глаз брызнули непрошеные слёзы. Она попыталась встать и не смогла сделать это с первого раза… и со второго тоже. Удивлённо посмотрела на свою обувь. Да что же со мной такое? За спиной услышала злобный рык и невольно ускорилась.
- Да к демону всё! С чем мне приходится работать? Понабрали тут хиляков-задохликов. Как, скажите на милость, из этого можно сделать хоть жалкое подобие воина? - Джим была уверена, что в этот момент его перст осуждающе указывал в её сторону. Захотелось немедленно заползти, спрятаться куда-нибудь, что она не преминула сделать, так и не рискнув выпрямиться: ползком потихоньку переместилась за спину великанши и снова попробовала встать на ноги. - Да помогите же кто-нибудь принять вертикальное положение этому недомерку!
Кто-то подхватил её и поставил на ноги, бережно поддерживая и не давая снова позорно свалиться на пол. Она сквозь слёзы посмотрела на своего спасителя. Рядом стоял Виттор. Он очень сосредоточенно смотрел на преподавателя, а на щеках ходили желваки.
- Ага, злость! Это хорошо! Это просто замечательно, молодой человек. - Задумался, ещё раз обвёл цепким взглядом собравшуюся аудиторию. - С тебя, пожалуй, и начнём наш вводный курс и первый урок. Имя?
- ВитторДеффОлдман, - представился юноша.
Джим могла поклясться, что при звуках его имени мужчина сначала удивился, а потом разозлился. Пристальный, очень внимательный осмотр с ног до головы, а потом эта хищная улыбка во весь оскал… и явное наличие там самых что ни на есть настоящих клыков.
- Прошу вас, Виттор Дефф Олдман! Окажите честь! Такую фамилию надо носить с гордостью. Харон Дефф Олдман, я так понимаю, ваш старший брат?! - Кивок юноши и неподдельная радость преподавателя.
Джим почувствовала, что осталась без опоры, и тут же беспомощно уцепилась за ближайшего соседа. Выровнялась, повернулась лицом к залу и проследила обеспокоенным взглядом за уверенно идущим к центру однокурсником.
- Обращаться ко мне будете исключительно Диирде'Грам, большего вы пока недостойны знать обо мне. И учить вас буду тому, как постоять за себя, за своего друга, за близкого вам человека без применения магии, оружия и каких либо защитных талисманов. Зачем это нужно? - Он удовлетворённо наблюдал за худеньким мальчишкой, уверенно идущим в его сторону с гордо поднятой головой под испуганными взглядами неровного строя новобранцев. - Да затем, что может оказаться так, что в какой-то момент у вас не будет ни магических сил, ни человеческих, я уже не говорю о такой роскоши, как хоть какое-то оружие и спасительные талисманы. Скажете, такого не случится?! Случится! Всегда случается. И умираете потом исключительно только по собственной глупости, знаемой как излишняя самоуверенность. - Повернулся в пол-оборота к классу и согнул ноги в коленях, устойчиво развернул ступни, привстал на носках. - Пожалуй, начнём. Правила боевых искусств гласят следующее: первое - будь собран и сосредоточен. Мышцы слегка напряжены, руки и ноги должны быть слегка согнуты в суставах, чтобы дать тот необходимый заряд энергии для удара, который может потребоваться в одно мгновение при переходе к бою. Второе - не стоит никогда недооценивать противника. Третье - никогда не выказывать перед противником свой страх.
Он скользнул навстречу юноше.
- Главная цель самообороны - как можно быстрее вывести противника из строя, этого вполне можно достигнуть за счёт скорости ваших движений и своевременного нежданного удара. Поверьте мне, здесь не нужна сила, техничность - да, но не сила. Я видел, как тщедушный человечишка с лёгкостью мог уложить на обе лопатки тролля лишь одними голыми руками. - Хищно улыбнулся. - Спросите, как такое возможно? Отвечу - силу возьмёте у своего противника. Помните, ваши удары должны быть плавными. Плавные удары принесут больше пользы, чем реверсивные. И самое главное, - он сделал паузу, - атаковать нужно до того, как противник предугадает ваши действия.
И они одновременно кинулись друг на друга. Джим затаила дыхание и вся подалась вперёд. Она даже не поняла, что сосед, на котором она за миг до этого безвольно висела, сейчас больно вцепился в её руку. То, что происходило сейчас в центре тренировочного зала, было просто невероятно. Казалось, юношу сейчас снесёт, раздавит силой и мощью этого человека (точнее, совсем не человека), но в последний момент мальчишка вывернулся и ушёл от прямого удара. В зале стояла звенящая тишина. Все понимали: поймай декан сейчас юркого мальчишку - и наказания тому не избежать.
- Да и ещё, не менее важное - если правильно и своевременно оценить свои шансы на победу, то это однозначно продлевает жизнь. - Мужчина совершенно не сбился в дыхании, и, казалось, даже получал удовольствие, гоняясь за мальчишкой по залу. - И, конечно же, если твой противник сильнее тебя - беги.
Учитель остановился, прищурился и молниеносно переместился из одного места в другое. Создавалось впечатление, что он исчез в одном месте, молниеносно выныривая рядом с учеником и перехватывая его в прыжке (а может, так всего лишь показалось - настолько стремительным был его следующий бросок). Используя лишь инерцию его тела, перебросил через себя, выворачивая на излом кисть руки, и удовлетворённо хмыкнул, когда в тишине раздался хруст сломанных костей.
- Вот так без каких-либо усилий, - в аудитории стояла звенящая тишина, он удовлетворённо обвёл взглядом испуганные лица учеников, - играючи можно вывести любого противника из строя. Если это маг, то он уже не сможет сплести ни одного заклинания. Если же это профессиональный убийца - не будет точности ни в ударе, ни в метании оружия. Если же это не человек, который обладает даром быстрой регенерации, - взгляд сверкнул жёлтыми всполохами, - то тогда придётся периодически уделять внимание своему поверженному врагу и раз за разом методично ломать тому руки, можно заодно и ноги.
За спиной раздался приглушённый стон. Мужчина удивлённо повернул голову. Пошатываясь и поддерживая здоровой рукой сломанное запястье, парень медленно поднялся и выпрямился, гордо вздёрнул подбородок и в упор посмотрел ему в глаза.
Джим покрылась липким холодным потом. Учитель метнулся к нему и провёл серию лёгких ударов. Мальчишка безвольным кулем повалился к его ногам. Он находился в сознании, но едва сдерживался, чтобы не застонать от боли.
- Самое главное - не геройствуйте, этого никто никогда не оценит и не поймёт. А я так вообще это не приемлю. - Посмотрел вниз. - Лежи и отдыхай, после урока сходишь к целителям. Они тебя быстро приведут в порядок. - И в ту же секунду (никто так и не понял, что же произошло) рухнул как подкошенный, растянувшись рядом со своим учеником. - Ах ты, мелкий паршивец! Да я ж тебя!
Парень с лёгкостью ушёл от захвата, увернулся от очередного удара и каким-то непостижимым образом оказался на спине, вцепившись мёртвой хваткой всеми конечностями в шею и плечи учителя. Стараясь освободиться, мужчина предпринимал попытку за попыткой, нанося беспорядочно удары по телу ученика, но всё было тщетно.
Джим прикусила губу до крови, огляделась. Затаив дыхание, класс наблюдал за безумным действием перед их глазами, по-другому называемым демонстративно-показательным избиением. Её кто-то больно толкнул. Обернулась. Высокий мальчишка болезненного вида, всё это время тихо стоявший рядом, растолкал ряды и бросился в сторону дерущейся пары. Не раздумывая, с разбегу повис на шее учителя с другой стороны.
Мужчина не удержался на ногах, и они втроём рухнули на пол.
- Ах так?! - Он вывернулся, дотянулся до рук новоприбывшего и постарался расцепить их. - Вы вообще соображаете, что делаете? Да если бы не этот чёртов запрет на… - Удар, хруст костей и тихий стон. - Убью же… а нельзя в полную силу… ведь, правда, убью. - Оскалился, зарычал. - А, в принципе, не жалко, на то у нас и целителей целый штат водится. - Преподаватель что-то бурчал себе под нос.