Марина ЛевановаДавным-давно Обыграть судьбу
Пролог
Давнымдавно, до начала времён, когда все земли были Едиными, жил на земле очень древний народ, называвший себя Первородными. И обладал он величайшими дарами. Одним из них была способность иметь две сущности и с лёгкостью превращаться по собственному желанию в любую из них; другимсвобода выбора: пойти дорогой света или тьмы. Но, уверовав в своё величие, древний народ поддался гордыни, и случилась Великая Битва, и наступило время печали, серединного периода, когда ушли Свет и Тьма, а Стена поделила землю на две половины, на белое и чёрноеТёмную и Светлую империи.
*Книга Теней*. Пророчество Бессмертных. Главы 1 и 2.
И продолжалось так несколько веков. Но придёт время, когда из Тьмы родится Свет, и у потомков Первородных снова будет свобода выбора. И вернутся на землю Другие Боги, и начнётся новая эпоха Созидания, а Свет и Тьма станут как две стороны одного целого, ибо нельзя делить неделимое.
*Книга Теней*. Пророчество Бессмертных. Главы 3 и 4.
И родится не муж, но дева ведающая, в руках которой впервые откроется Жезл Жизни. За спиной её как один встанут вместе Свет и Тьма. И будут полчища мрака, пришедшие из пустоты, повержены, и Север обретёт своего короля. А следом придёт в этот мир Бог, имя которого стёрли из истории жизни. И приведёт его на эту землю бренную Ходящая в Тени, в жилах которой течёт кровь Нового Бога. И станет мир снова единым, ибо скверна поглотит всю землю, изуродует тела и отравит мраком души каждого.
И да исполнится пророчество!
*Книга Теней*. Пророчество Бессмертных. Главы 5 и 6.
А дальше лишь пустота.
Конец жизни.
*Книга Теней*. Пророчество Бессмертных. Глава 7.
Последняя страница (мелким почерком):
Надо помнить, что в ответ на плохое всегда найдётся чтото хорошее, то самое «но», которое однажды непременно позволит разрушить злой рок или снять вековое проклятие, потому что мы являемся сами творцами своей судьбы.
Тьма и Свет
Глава 1. Тёмная Империя. Летняя резиденция Императора
Сумерки. Переход от дневного света к ночной темноте и наоборот. Сумерки бывают вечерние и утренние, но в этих землях они вечны. Здесь невозможно проследить, когда солнце заходит за горизонт, а когда вновь возвращается на небо. Здесь нет красок, всё серого цвета: небо, земля, трава, деревья. Эта земля умирала. Умирала в мучительной агонии, забирая всё живое, что было на ней. И пока это происходило, несколько государств, что находились на территории Тёмной империи, не могли прийти к соглашению, чтобы объединиться и выступить вместе в борьбе с порождениями тьмы, а самое главноенайти источник и запечатать его навеки. Никто не знал, где находится этот самый источник. Порой казалось, что онэто все земли Тёмной империи. Но это было не так. Такое место существовало.
Император тяжело вздохнул. Вот уже несколько часов он стоял возле окна и не отводил тяжёлого взора от клубившегося вдалеке сизого тумана. Сторона, где когдато опускалось солнце, теперь называлась в народе «проклятой» именно оттуда зло расползалось по тёмным землям, именно там находился источник. Много веков тому назад предок заключил сделку с одной из Печатей альянса и был обманут. С тех самых пор земли Тёмной империи медленно погибали, а род императора был проклят до скончания времён. Седовласый мужчина вглядывался в горизонт, пытаясь воскресить в памяти далёкий образ восходящего солнца. «Когда я в последний раз видел рассвет?» Он не мог вспомнить. Дверь в покои приоткрылась.
Ваше Императорское Величество, в комнату вошёл Адавар ДеАльмарон. Он в почтительном жесте сложил руки на груди и низко склонил голову, тихо произнёс:Мне передали, что вы вызывали меня.
Полно тебе, друг, император обернулся и стремительно подошёл к письменному столу, из вороха бумаг достал нужный документ и подал мужчине. Вот, ознакомься. Указал рукой на кресло, стоявшее напротив:Присаживайся, а сам снова вернулся к созерцанию унылого пейзажа за окном. Вот уже несколько лет длится противостояние между Тёмной империей и Фириат. Что я только не предлагал за часть земель на юге их государства, но неизменно получал отказ. И вот теперь они присылают условия, на которых готовы подписать с Тёмной империей соглашение, император посмотрел на мужчину, сидящего в кресле и внимательно изучающего документ.
Союз между Вашей дочерью и наследником Фириат? Адавар удивлённо приподнял бровь. У меня просто нет слов, шумно вздохнул, встречая тяжёлый взгляд императора. Писать такое по меньшей мере странно, а если сказать точнееглупо.
Да, друг мой. Мне снова отказали, но в этот раз сделали это хитро и навсегда, император подошёл к столу, устало опустился в кресло. Прекрасно всем известно, что у меня нет дочери, у меня вообще нет детей, и даже если когдато такое случится, это будет означать закат моей жизни, он тяжело вздохнул. Рождение наследника как смертный приговор.
Да. В этом и состояло проклятие императорского рода. Рождался всегда один ребёноквсегда мальчик, и пока рос наследник, император медленно угасал. По истечении двадцати одного года император умирал, а на его место заступал наследник, как две капли воды похожий на предшественника. Со временем люди и нелюди стали считать, что император живёт вечно, но это было не так.
А что вам мешает сделать так, как делали ваши предки? Взять под личное покровительство девушку из влиятельного рода, оформить документы, признать названной дочерью и выдать замуж за наследника Фириат. А семье этой девушки в качестве компенсации пообещать кусок земли на юге страны для безопасного проживания и ваше вечное расположение.
Я слишком долго живу; ни в одной знатной семье нет дочерей подходящего возраста, все уже давно замужем.
Да, к сожалению, у меня тоже нет дочери, Адавар загадочно улыбнулся, но зато у меня есть внучка.
От которой ты отказался, друг мой, император скептически приподнял бровь. Ещё много лет тому назад.
Я отказался, а вы нет, на лице Адавара блуждала улыбка. Вы пожалели бедную сиротку, взяли под своё покровительство. Решения императора не подвергаются осуждениям.
Император приподнялся в кресле, разглядывая друга.
Ох и коварен ты, друг мой, но видно было, что такая идея пришлась ему по сердцу.
На благо страны что только не сделаешь, лукаво улыбаясь, отмахнулся Адавар.
Кстати, всегда хотел спросить: зачем ты убил свою дочь с зятем и потом преследовал единственную наследницу рода по линии матери?
Я не убивал их! резко ответил Адавар, поднимаясь из кресла. Задумался и тихо произнёс:Я имел неосторожность рассказать Илое, где они находятся, став таким образом косвенно соучастником убийства. Он повернулся и посмотрел на императора. Я не хотел, чтобы с этим делом было связано наше имя, поэтому всеми силами пытался скрыть содеянное. Но меня предали. Ребёнок, который должен был закончить своё существование ещё в младенчестве, прекрасно себя чувствует и проживает на землях Светлой империи.
Император подошёл к двери и отдал приказ прислать к нему секретаря и министра по делам государственной важности, а также доверенное лицо, уполномоченное вести дела семьи. Довольно улыбаясь, вернулся обратно к столу:
Теперь дело за малым, удобно расположился в кресле. Как найти твою внучку, широко улыбнулся, мою названную дочь, и самое главноекак доставить сюда?
Это я возьму на себя. Мне коекто из сынов ночи сильно задолжал. Взгляд Адавара сделался жёстким:И сейчас пришло время возвращать долги. Император наклонил голову и удивлённо наблюдал за другом. Сыны ночи или, как их называли подругому, «Воины Тьмы» (закрытый клан, ставший легендой, подвиги и деяния которого были воспеты в веках) не подчинялись никому, даже императору. Однажды они не выполнили передо мной свои обязательства, поступившись честью и нарушив свои же законы. Самое обидное, что у них круговая порука, и мне тогда не выдали имя того, кто не выполнил заказ. Хочу поквитаться с ними. Он возбуждённо прошёлся по комнате, а потом остановился и долго молчал, задумавшись о чёмто своём. Посмотрел на императора и тихо добавил:И на этот раз он не сможет отвертеться.