- Да. - Саша знала, каково это - считать себя бесполезным кардиналом, слышать ложь так часто, что начинаешь принимать ее за правду. - Фейт не представляет, как жить за пределами привычного ей мира. Само то, что она сейчас здесь, уже свидетельствует о ее невероятной силе.
- Хорошо. Выживают лишь сильнейшие.
***
Вон ощутил, как женщина в его руках зашевелилась. Она почти сразу же открыла глаза.
- Дышите глубже, - велел он, как только почувствовал, что она опять замирает. - Если у вас снова случится обморок, нам придется все повторить.
- Пожалуйста, отпустите меня.
В ее голосе не было слабости, не было ничего, что выдавало бы расстроенные чувства. С другой стороны, она же Пси, у них нет чувств. Нахмурившись - ягуар желал и дальше ее обнимать, - Вон позволил ей усесться у него на коленях. Когда Фейт отвела удерживающую ее руку, Вон подчинился и дал ей встать.
Она вытерла ладони о брюки.
- Где Саша?
- Я здесь. - Та вышла из кухни и протянула Фейт стакан с водой. - Пейте.
Фейт не стала возражать. Поставив опустевший стакан на столик возле дивана, она принялась озираться в поисках места, где можно сесть. Вон выжидал. В ближайшем кресле уже устроился Лукас, который притянул Сашу к себе на колени. Фейт оставались вторая половина дивана или кресло на другом конце комнаты. Она сделала разумный выбор, хоть и попыталась отодвинуться от Вона как можно дальше.
- Как вы? - поинтересовалась Саша.
- Хорошо. Только, пожалуйста, скажите члену вашей Стаи меня больше не трогать. Мне не хватит ресурсов, чтобы обработать данные, поступающие от нервных окончаний.
Вон провел пальцами по ее щеке. Она резко обернулась:
- Я же сказала: не трогайте меня.
- Когда мы только встретились, казалось, вы растаете от одного лишь касания. - Он выгнул бровь. - А теперь вам неплохо удается терпеть.
- Хотите сказать, что снижаете порог моей чувствительности? - Она уставилась на него.
- Нет, Рыжик. Я его повышаю.
Фейт смотрела в его глаза, пытаясь разгадать их выражение.
- Я вас не понимаю.
Усмехнувшись, Вон откинулся назад, забросив руку на спинку дивана. Фейт поняла, что если она расслабится, его пальцы зароются ей в волосы. В общем-то, это не должно было ее волновать, но она все равно невольно подалась вперед.
- Мне нужно научиться, как останавливать эти видения.
- Почему вам кажется, что мы можем помочь? - уточнила Саша.
Фейт пыталась думать, хотя в такой близости от ягуара это давалось непросто. Он, похоже, решил вести себя прилично, но в любой момент ситуация могла измениться, поэтому ей нужно действовать быстрее, пока он снова не принялся за свое.
- Не знаю. Я знаю лишь то, что сказала раньше - только вы не выдадите меня Совету.
- Как давно у вас эти видения?
- Около трех месяцев. Они приходили по нарастающей. Сперва на меня словно... давила тяжесть. - Это привело Фейт к тому, что она решила спать в кровати, а не в кресле, с датчиками. - Я просыпалась в холодном поту, с таким частым пульсом, что мне стоило бы вызвать медиков. Но я не стала. - Пальцы пригладили ей волосы, и Фейт поняла, что нечаянно наклонилась назад.
- Я бы сказал, это похоже на страх, - заметил Вон.
- Я Пси. Я не чувствую страха. - Выскользнув из-под его руки, она повернула к нему голову.
Под его настойчивым взглядом она чувствовала себя раздетой.
- Тогда как бы вы это назвали?
- Физиологическая реакция на неизвестный стрессогенный фактор.
Уголки губ приподнялись в улыбке.
- Ну что ж, еще какие-нибудь физиологические реакции?
Он как будто над ней смеялся, но Фейт не могла судить, действительно ли это так. Вон кардинально отличался от всех, с кем ей доводилось иметь дело.
- Затем начались ночные кошмары. Я просыпалась, едва сдерживая крик, уверенная, что видения последуют за мной в реальность.
Когда Вон снова принялся играть с ее волосами, Фейт не стала отстраняться. Да, он представлял собой опасность, но сейчас он вроде бы на ее стороне. И ей почему-то казалось, как бы это ни было нелогично, что он достаточно опасен, чтобы отпугнуть любую тьму.
- Я не знаю, как у вас это обычно происходит. Есть ли какая-нибудь разница в содержании самих видений? - Наморщив лоб, Саша опустила голову на плечо своего мужчины.
Фейт кивнула:
- Как правило, они сфокусированы. Даже если с самого начала это не так, я всегда могу их настроить. Но эти... с ними я ничего не могу поделать. Словно я в автомобиле, которым управляет кто-то другой. - И это самое тревожное. - Они вне моего контроля, однако не хаотичны.
Пальцы Вона скользнули под ее волосы и легли на затылок. Она вздрогнула, но не отодвинулась. Он прав - ей не заблокировать видения, но она может научиться справляться с физическим воздействием.
- Хватит, - очень, очень тихо сказала она, встречаясь с ним взглядом.
Ей не справиться с излишней нагрузкой. Она знала, что способность выносить давящий жар его рук во многом обусловлена адреналином. Когда наступит неизбежный срыв, ей достанется сильнее, если она не перестанет испытывать себя.
- Посмотрим, - так же тихо ответил он, и в его глазах мелькнуло нечто, чего Фейт не разобрала. Может, тот самый вызов, о котором она читала в бесчисленных книгах, утоляя ими одиночество. Благодаря своей ненасытности она получала знания по самым разным темам. Но теория, как оказалось, имеет мало общего с практикой. Особенно когда дело касается людей или веров.
Фейт снова обратилась к Саше:
- Спустя несколько недель видения стали более определенными. Они приходили вспышками, обрывочными картинками, будто части головоломки. - Еще одно хобби, помогавшее ей удержаться в здравом рассудке. Насколько это возможно для Я-пси. - Но так как я по-прежнему не могла их контролировать, то и разгадать заложенный в них смысл не получилось.
Вон погладил ее по щеке, и Фейт повернулась к нему:
- Что?
- Почему вы так долго ждали, прежде чем прийти к нам?
Ее задел почти приказной тон. Ей были знакомы подобные интонации: другие часто от нее чего-то требовали.
- Потому что до убийства Марин я не знала, насколько видения реальны. Я думала, так распадается мой разум. Это происходит со всеми Я-Пси, правда, обычно не раньше пятидесяти лет. Я считала, что в моем случае все начинается гораздо раньше.
- О таком я не слышала, - прошептала Саша.
- Неудивительно. Пси-клан не хочет предавать огласке, сколько в нем на самом деле генетически неполноценных Пси. Обычно к критическому моменту нам удается накопить достаточно средств, чтобы обеспечить тайный медицинский уход до конца дней. - Фейт старалась не думать, что ее ждет, пыталась не представлять, каково это - не осознавать границу между вымыслом и реальностью, не уметь складывать слова в связные предложения. Но это вовсе не значило, что она не знает о неизбежном. Именно поэтому некоторые телепаты НайтСтаров обучались особым техникам блокировки. Когда ясновидящие окончательно срывались, на их разум ставились внешние, искусственные щиты взамен упавших, не допускавшие утечки их безумия в ПсиНет
- Похоже, очередная порция их брехни.
Вон лишь слегка сжал пальцы, но ей показалось, будто он крепко стиснул ее в объятиях.
Единственное, что удержало Фейт от очередного обморока - его слова.
- Что вы имеете в виду?
Хотя Фейт не жаловалась вслух, его хватка ослабла, и он принялся очень медленно поглаживать ей кожу большим пальцем.
- Раньше они заставляли Сашу думать, что она сойдет с ума, только потому что она не вписывалась в их рамки. С вами наверняка то же самое.
Фейт повернулась к Саше:
- Он не понимает.
- Чего? - почти что прорычал Вон.
Ему ответила Саша:
- Среди ясновидящих был самый большой процент сумасшедших еще до принятия Безмолвия.
Лукас прижал к себе свою пару. Фейт удивилась, как ему удалось расслышать в Сашином голосе что-то такое, чего она не разобрала, но судя по лицу Саши, альфа сделал именно то, в чем та нуждалась.
- Но "высокий процент" - это же еще не значит "абсолютно все", не так ли, милая моя?
Фейт наблюдала, как тот перебирает Сашины кудри. И тут Вон снова принялся выписывать круги на ее коже. Она напряглась, внезапно осознав, что он тем временем подобрался к ней ближе, но не нашла в себе сил приказать ему оставить ее в покое. Должно быть, из-за обилия новых впечатлений она вконец вымоталась.
- Фейт, не верьте всему, что вам говорят.
Он впервые произнес ее имя, и оно прозвучало как-то по-новому, не обычным словом, которое использовали для обращения к ней. Фейт не знала, как это описать, но она еще никогда не слышала такого прежде.
- Советники весьма искусно вешают лапшу на уши, если им это выгодно.
Она резко встала и направилась к двери, ступая немного шатко, но решительно.
- Мне нужно на свежий воздух.
Выйдя в ночь, она ухватилась за перила, окружающие веранду, и принялась жадно дышать полной грудью.
Было совсем неудивительно спустя пару секунд почувствовать тепло Вона. Оперевшись спиной о перила, он заглянул ей в лицо. Когда он поднял руку, она покачала головой.
- Прошу, не надо.
Он замер.
- Вы сильнее этого.
- Нет, не так. Будь я сильной, я бы приняла свои видения, а не бежала от них, и тогда моя сестра осталась бы жива. - Вот она - правда, которую Фейт скрывала с того самого момента, как отец рассказал ей о Марин. - Будь я сильной, я бы поняла, что они значат. - Она глядела во мрак леса, мрак, который был даром, а не проклятием.