Как говаривала бабушка, чем меньше, тем лучше…
Нет, напрасно она сюда явилась! Конечно же, ей любопытно, что за чудо техники носит и своем потертом кейсе Рик Стентон, но, с другой стороны, если не кривить душой, то…
– Я знал, что ты придешь!
Кэтрин вздрогнула, повернулась и увидела Рика. Он поставил кейс на ступени, и, когда выпрямился, Кэтрин ощутила, как пахнут дождем его волосы. Он был все в той же косухе, джинсах и мотоциклетных ботинках.
Кэтрин засунула руки в карманы пиджака и приготовилась хранить молчание. Как это ни странно, но ей удалось заработать себе репутацию полностью владеющего собой человека именно благодаря таким паузам.
Рик нагловато улыбнулся, окинул ее пытливым взглядом и спросил:
– Ну что, прокатишься со мной на моем «харлее»?
От изумления Кэтрин округлила глаза. Никто и никогда еще не предлагал ей прокатиться на мотоцикле.
– Вообще-то я не имею обыкновения разъезжать на мотоциклах.
– Ну и что? А ты каталась хоть раз?
Кэтрин молча покачала головой, а про себя подумала: мотоциклы вечно грязные и ездить на них опасно.
– Мотоцикл – это супер! Садишься верхом и чувствуешь, как под тобой ревет и рвется вся эта мощь. – Он понизил голос, и глаза его снова принялись ласкать ее лицо. – Знаешь, это здорово похоже на секс.
Кэтрин и бровью не повела, но окончательно убедилась, что, придя на встречу с Риком Стентоном, совершила непростительную ошибку.
– Мистер Стентон, мне казалось, вы просили меня прийти по делу.
– А ты хоть когда-нибудь выходила из себя? – с интересом спросил тот.
– Разумеется. Как и все, я могу рассердиться.
– А по-настоящему? – настаивал он. – Ну так, чтобы швырнуть что-нибудь, ударить кого-нибудь или хотя бы обозвать придурком?
Кэтрин хотела дать достойный ответ, но она не удержалась и улыбнулась.
– Нет. Для этого я слишком хорошо воспитана.
Он поднял руку и провел тыльной стороной ладони по ее щеке.
– Знаешь, Кэти, а ты просто чудо.
Ее улыбка потухла. Рука у Рика была грубоватая, кожа шероховатая… Не то что у Артура: у того руки такие мягкие и гладкие, что иногда Катрин даже не осознавала, что он к ней прикасается.
– Меня зовут Кэтрин, – вскинув голову, поправила она.
– Как скажешь.
– Ну что, вы намерены поставить меня в известность, ради чего захотели со мной встретиться?
Рик рассмеялся и опустил руку.
– Ты говоришь, как преподаватель в институте, но у тебя это звучит вполне естественно.
– А вы что, учились в институте?
– Три года, пока не надоело.
– Не понимаю, как это может надоесть…
Не спрашивая разрешения, Рик взял ее за руку и повел к козлам – здание только что поставили на ремонт.
– Сядь. Сейчас я тебе покажу наше изобретение.
Кэтрин села и сложила руки на коленях. Пока он открывал замки, она не дышала. Интересно, что за секреты носит в потрепанном кейсе этот тип, внешне здорово смахивающий на коммивояжера?
Рик театральным жестом открыл крышку и, выдержав эффектную паузу, спросил:
– Ну, что скажешь? Впечатляет?
Она почувствовала разочарование.
– Смотри, Кэти, перед тобой завтрашний день автомобилестроения.
Кэтрин смотрела на железку, как говаривала покойная мама, и не могла скрыть своего неудовольствия. Наверное, из-за предсвадебных хлопот в голове у нее все смешалось… Иначе она не притащилась бы на встречу с этим типом.
– Не понимаю, зачем вы мне это показываете.
Кэтрин хотела встать, но на плечо ей легла сильная рука, и она опустилась обратно.
– Но ведь ты даже не спросила, что это такое!
– Ну и что это такое?
– Кэти, это инжектор. И Джош совершенствует его с каждым днем.
– Джош?
– Ну да, мы с ним с детства дружим. Джошуа – настоящий технический гений, – с воодушевлением пояснил он. – Да если этой штукой займется солидная фирма, ее можно будет выбросить на рынок еще до конца года!
Под солидной фирмой он имеет в виду компанию отца, подумала Кэтрин.