После свадьбы Эмили и Коула Тернер и Кейси сидели в темноте на траве, завернувшись в одеяло, под усеянным звездами небом. Тернер Кеннеди вытягивал из Кейси ее тайные желания, делая ее уязвимой и незащищенной. Он провоцировал ее на безумный шаг.
"Сбеги со мной. Просто притворись, что я принц…"
А потом Тернер ее бросил.
– Я буду еще счастливее, когда ты отдашь мне ключи, – сказала Кейси.
Связка упала в ее ладонь с холодным звяканьем.
– Мне больше нравилась твоя прежняя прическа.
– Спасибо, – ответила она. – Ты уже говорил. Я тщательно рассмотрю твою точку зрения.
– В этом я не сомневаюсь.
Так-то лучше. Между ними возникла определенная неловкость, словно их не связывало прошлое. А потом все изменилось – за доли секунды.
Над их головами раздался оглушительный грохот. Не успела Кейси понять, что происходит, как оказалась на полу крыльца, а сверху ее закрыл своим телом Тернер.
Наступила тишина. Далее послышалось шипение – что-то сползало с крыши.
Крепко обнимая Кейси, Тернер посмотрел вверх. Она чувствовала давление его мощного тела. Тернер находился так близко, что Кейси разглядела щетину на его красивом лице, идеальную кожу и почувствовала запах его одеколона – сочетание аромата сосны и прохладных горных озер.
Уставившись в его лицо, она поняла, в чем именно он изменился. В те дни, что они провели вместе, Тернер Кеннеди казался надежным и самоуверенным. Он рассказывал ей о том, как потерял своего отца при очень суровых обстоятельствах. Кейси заворожила его уверенность в том, что он может изменить мир к лучшему.
Сейчас Кейси видела перед собой лицо воина – спокойного, сильного, зоркого, готового действовать. И очень уставшего. А еще он стал бескомпромиссным циником.
Прошла секунда, другая, и они показались ей вечностью.
Кейси наслаждалась опьяняющий близостью Тернера. Она чувствовала быстрое биение его сердца сквозь тонкую ткань рубашки. Он излучал обволакивающее, будоражащее тепло; она ощутила мгновение, когда начали расслабляться его мускулы, заметила, как из его взгляда ушла настороженность, а сердцебиение стало выравниваться.
Наконец он отвел взгляд от крыши и пристально посмотрел на Кейси сверху вниз. Его дыхание ласкало ее лицо как летний ветерок. Она чувствовала, что ее сердце бьется чаще. Он опустил голову, приближая губы к ее рту.
Вместо того чтобы оттолкнуть Тернера, она облизнулась и увидела, как потемнели его глаза. Он ниже опустил голову.
В этот момент заскулила собака, вставила свою пушистую морду между их лицами и лизнула лицо Кейси.
– Тьфу! – Кейси разочарованно плюнула. Но, по крайней мере, собака привела ее в чувство. Кейси оттолкнула Тернера.
Отпрянув от нее, Тернер легко вскочил на ноги. Когда она села, он взглянул на нее отстраненно и даже сурово.
Подойдя к перилам крыльца, он перегнулся через них и посмотрел вверх. Кейси заметила, что он расслабился. Он повернулся к ней, выглядя немного смущенным. Когда он протянул ей руку, она взяла ее, снова ощущая блаженство от его прикосновения. Он быстро помог ей подняться, потом хотел отряхнуть ее пальто от снега, но передумал.
– Извини, – сказал Тернер. – Я перегнул палку.
Кейси подумала о том, что он едва ее не поцеловал. Но, возможно, ей просто почудилось.
– Ветка дуба сломалась под тяжестью снега и упала на крышу, – произнес он.
Проследив за его взглядом, она увидела огромную ветку, оторвавшуюся от дерева и повисшую на краю крыши.
– А что ты подумал? – тихо спросила его.
Тернер пожал плечами:
– Кто знает?
– О чем ты подумал, когда загрохотало? – настаивала она.
На этот раз он ссутулился, отвернулся от Кейси, а потом снова повернулся к ней. Ему явно было не по себе от ее настойчивости.
– Я думал, что это взрыв, – тихо ответил он.
– Где ты был, Тернер? – прошептала она. – Где ты был, если сразу подумал о взрыве?
Он отвернулся и уставился в темноту ночи. Когда он снова повернулся к ней, на его губах играла легкая улыбка. Но Кейси понимала: он старается от нее что-то скрыть.
– Какая тебе разница? – спросил он. – Ты ждала от меня открытку?
Кейси уже начинала ему сочувствовать, но язвительный тон Тернера заставил ее изменить свое мнение.
– Знаешь, у тебя отлично получается меня злить, – сказала она.
– Я с удовольствием тебя позлю, – невозмутимо ответил он. – Хотя я, вероятно, уже достаточно тебя разозлил, придавив к полу. Поэтому до конца ночи я в безопасности.
– Не будь таким самоуверенным. Я не ждала от тебя открытки, но ты мог бы ее прислать. Почему ты не разбудил меня утром перед отъездом? Отчего не позвонил хотя бы разок и не сказал, где ты и чем занимаешься? Ты мог бы оставить небольшую записку о том, что тебе со мной понравилось. И что с тобой все в порядке.
Тернер молчал и внимательно на нее смотрел. Кейси приказывала себе заткнуться, но все равно продолжала.
– Ничего, – сказала она, надеясь, что он услышит в ее голосе гнев, а не обиду. – Ни единого слова. Я удивляюсь, что ты помнишь мое имя и мою прическу. И имя моего брата. И о том, что я чувствую на Рождество.
– Я всегда тебя помнил, – произнес Тернер.
Кейси почувствовала, что слабеет, но быстро напомнила себе, что у нее просто сдают нервы после недавнего происшествия.
– Ты меня удивляешь, – хладнокровно сказала она. Вероятно, ей следует все ему высказать. Они собираются проводить время под одной крышей, готовя торжество для Эмили и Коула. Будет лучше, если напряжение в их отношениях никак не повлияет на остальных. – Я думала, ты меня разыщешь.
– Я предупреждал тебя. У меня было три дня. У нас было только три дня.
Кейси думала, что те три дня все изменят. Она лелеяла надежду, что возникшее между ними притяжение вернет Тернера к ней. Она верила, что выведает его тайну, но не смогла.
– Да, ты меня предупреждал, – хладнокровно сказала она. – Но ты не объяснил, почему.
– Давнишняя история, – устало ответил он.
– Ты сам заговорил об открытке, которую мне не отправил.
Тернер вздохнул.
Кейси почувствовала, что краснеет. Меньше всего она хочет, чтобы он узнал, как она ждала его послания. И верила, что он вернется.
– Мой отъезд никак не был связан с тобой, – произнес он, будто, посмотрев в ее глаза, догадался, сколько бессонных ночей она провела, ожидая его приезда.
Тернер поднял руку, желая прикоснуться к ее шее или волосам, но Кейси от него отстранилась. Она не знала, как поступит, когда он до нее дотронется.
Плотнее запахнув пальто, она опустила ключи в глубокий боковой карман и засунула туда руку. Внезапно до нее дошло, что Тернер не ответил на ее вопрос о том, где он был. Он увел разговор в сторону и теперь задает вопросы ей. Неужели он специально выводит ее из себя?
– Ты не сказал, куда уехал, и почему у тебя было только три дня. – Она говорила так, словно молила его открыться. И ей это ужасно не нравилось.
Тернер медлил. Сначала он отвернулся, затем снова посмотрел на нее, нахмурившись.
– Те сумасшедшие дни в Нью-Йорке с тобой были последними перед тем, как я полностью оставил этот мир, – тихо признался он. – Я поступил так потому, что меня этому обучили. Я погрузился в новую реальность. Если бы я просто оглянулся в прошлое, то не смог бы делать свою работу.
– Эмили думала, что ты во Франции! Или Италии.
Он фыркнул.
– А что у тебя за работа? – прошептала Кейси.
Выражение лица Тернера стало непроницаемым. Казалось, он досадует на себя и в равной степени на нее, словно она заставила его открыть государственную тайну.
И вдруг Кейси осенило. Секретная работа, о которой не знают даже самые близкие друзья. Правительственный контракт. Реакция на громкий звук как на пистолетный выстрел или взрыв.
– Ты разведчик, – догадалась она.
Лицо Тернера стало каменным.
– Бонд, – сухо сказал он. – Джеймс Бонд.
– Правда?
– Разведчик? – Он грустно рассмеялся. – Бонда изображают гламурным парнем. Нет ничего лживее подобного восприятия. Я выполнял условия нескольких особенных контрактов.
– Секретных? – произнесла она.
Он пожал плечами и предупреждающе посмотрел на Кейси: мол, больше никаких вопросов. Достав сигарету из пачки, Тернер сунул ее в уголок рта и спросил:
– Почему ты разгуливаешь посреди ночи с чемоданом, набитым нижним бельем?
Ни за что в жизни она не признается, что хотела сбежать из-за него из гостиницы.
– А ты что делаешь здесь в такой час? – ответила она вопросом на вопрос.
– У меня бессонница.
– Раньше ты не курил, – заметила она.
Тернер рассмеялся:
– Я не курю. Бросил. – Он вынул сигарету изо рта, сердито посмотрел на нее и бросил через перила. – Но когда я не могу уснуть, то жалею, что не курю.
Кейси боролась с желанием разрядить атмосферу шуткой или анекдотом. Но она осторожничала. Встреча с Тернером угрожала изменить ее размеренную жизнь.
– Курить очень вредно, – строго сказала она.
– Спасибо, доктор, – ответил он. – Я учту.
Что-то в его голосе заставило ее подумать, что род его занятий намного опаснее курения.
– Почему ты приехала сюда на Рождество? – вдруг резко спросил он, словно раздраженный ее присутствием. – У тебя есть семья.
– Только мама. У нее… хм… другие планы. – На его лице промелькнуло нечто вроде сочувствия, и Кейси поспешила уточнить: – Не имеет значения. Эмили и Андреа для меня как семья. И потом, разве ты не считаешь, что эта гостиница – прекрасное место для празднования Рождества? Почти как в сказке.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...