- Конь в пальто! – разозлилась вдруг Марина, сама от себя того не ожидая. И в самом деле, что это такое, - судомойка какая–то, а смотрит, как будто она здесь прокурор на отдыхе…
- Кто? – переспросила Василиса, досадно обернувшись на бьющую с шумом из кранов воду. – Кто, простите, я не расслышала, в пальто?
- Поговорить надо! – еще сильнее раздражаясь, крикнула Марина. – Вы можете сейчас со мной поговорить?
- Хорошо, – медленно кивнула головой Василиса, пожав удивленно плечами. - Через полчаса у меня перерыв будет, вы пока посидите в зале…
Марина вернулась в зал, села за небольшой столик на двоих у окна. Посетителей в кафе в этот час было совсем немного – время неурочное: обед уже давно закончился, и до ужина еще далеко. Тут же подлетел к ней какой–то шустрячок в красной жилетке, на официанта совсем даже не похожий:
- Мадам…Добрый вечер, мадам… Как приятно вас здесь видеть, в нашем скромном заведении. Такая красавица, такая честь… Сейчас, сию секунду вас обслужат…
- Да ладно, успокойтесь, не надо меня обслуживать. Я и сама кого хошь обслужу. Я по делу здесь…
- А по какому такому делу, позвольте узнать? – тут же присел напротив нее шустрячок, навострив ушки.
- Не по пожарному и не по санитарному, успокойтесь. По личному. Устраивает?
- Вполне. А я могу чем–нибудь помочь?
- Ну, это вряд ли… А вы кто? Метрдотель, что ли?
- Нет, я хозяин этого скромного заведения, Сергеем Сергеичем меня зовут. Для вас - просто Сергунчик…
- Как? Сергунчик? – рассмеялась вдруг весело Марина. – Странно как…
- Отчего же странно, мадам? Нынче демократия в моде, давно уже все на европейский манер живут, и отчества свои дружненько перезабыли.
- Ну да, все так, конечно, только уж не слишком ли демократично вы себя называете? И что, для своих официанток вы тоже Сергунчик?
- Ну да…
- А вот это вы зря делаете! Потому что с подчиненными нельзя таких вольностей допускать, они дистанцию чувствовать должны. Вы же хозяин, вы на другой социальной ступеньке стоите и уже этим от них отличаетесь выгодно. Да и сразу же видно, что вы человек не простой…
- Да? Вы думаете? – заинтересованно на нее глядя, расправил плечи Сергунчик. - А что, вы наверное, правы, мадам. Как вас зовут, простите?
- Марина. Меня зовут Марина. А я вас как увидела, так сразу и поняла – вот хозяин кафе идет. По вам это сразу видно, знаете. Только вот вид у вас немного нездоровый, а это вам не на пользу… И цвет лица сероватый, и белки глаз пожелтели совсем, мутноватые такие, знаете…
- Да? – испуганно схватился руками за щеки Сергунчик. – Неужели? А я не замечаю…
- Ой, да это же сейчас не проблема, знаете ли, свой внешний вид улучшить! Сейчас многие обеспеченные люди к этому вопросу очень серьезно относятся и за презентабельностью своей следят, поэтому для них и препараты такие специальные существуют. Правда, их с трудом можно найти, но вот я, кстати, могу вам в этом вопросе помочь…
Сергунчик и сам не заметил, как перед ним на столе чудесным образом образовались три красивых пластиковых баночки распрекрасного американского средства для поддержания респектабельной его хозяйской внешности, а триста долларов из кармана быстрыми птичками перекочевали в Маринин большой тисненой кожи кошелек. Доверчиво вертя баночки в руках, он продолжал заворожено слушать ласково–уверенный Маринин голосок:
- Только это, знаете, курс длительный. Резко его прекращать ни в коем случае нельзя. Вот я оставлю вам свою визиточку, позвоните обязательно. А лучше всего так поступим: я через месяц где–то снова в ваших краях по делам буду, вот и заскочу к вам сюда…
Так всего за полчаса в ожидании Василисы Марина заработала себе чистых двести долларов, а заодно и убедилась лишний раз не столько в своих профессионально–высоких способностях, сколько в непробиваемо–женской своей привлекательности: Сергунчик улыбался ей все шире и шире, глазки его начинали все больше масляно поблескивать, и вовсе не было в них никакой такой желтизны да мутности, о которой она толковала ему испуганно и озабоченно пять минут назад…
- А у вас тут ничего, миленько так, - окинула она быстрым взглядом интерьер кафе. - Прибыль хорошую получаете от этого дела?
- Да как сказать, Мариночка… - вздохнул доверчиво и грустно Сергунчик. – Раз на раз не приходится, знаете. Народ сейчас все больше по домам питаться норовит, картошку жарит да пироги печет - копеечку свою испуганно жмет после дефолта того распроклятого, не очухался еще как следует…
- Ну да, это понятно… - на той же грустной ноте вздохнула и Марина. – Сейчас с народом все труднее и труднее работать, это точно… А вы у себя заманухи какие–нибудь устраивайте, бесплатные конфетки придумывайте! Люди же бесплатные конфетки ой как любят, знаете ли. Вот, например: каждый пятый ужин – за счет заведения! А? Как вам?
- Да что вы, Мариночка! Я так быстренько в трубу вылечу, что вы, - засмеялся Сергунчик, кокетливо откинувшись на спинку стула.
- Да ничего подобного! - увлеклась вдруг своей идеей Марина. – Это ж надо психологию людскую знать! Человек, отужинав бесплатно, обязательно еще захочет это сделать, и соседу да сослуживцу обязательно похвастает такой вот возможностью, так что с оборота вы точно свой плюс поимеете, это я вам говорю! А за каждый третий ужин можно кружкой пива, например, угощать – тоже неплохо, кстати… И вообще, надо больше от простоты плясать, от открытости…
- Да я и так тут перед каждым посетителем козликом приплясываю, Мариночка, - хохотнул игриво–грустно Сергунчик. – Это в моем–то почтенном возрасте…
- А сколько вам?
- А телефончик дадите – скажу!
- Так я ж вам визитку свою оставила! – рассмеялась кокетливо Марина.
- Нет, не деловой телефончик–то я прошу, личный…
- Не дам! Замужем я! – вдруг посерьезнела и вся подобралась Марина, заметив вышедшую из увитой искусственным плющом арки Василису. Помахав ей приглашающе рукой, улыбнулась Сергунчику вежливо–снисходительно:
- Спасибо вам за приятную беседу, Сергей Сергеич. Очень рада была познакомиться.
Извините, у меня тут срочный деловой разговор намечается…
Сергунчик с удивлением уставился на подошедшую к столу Василису, моргнул растерянно и уступил ей свое место. Отойдя уже от стола, с любопытством еще раз оглянулся на странную, как ему показалось, эту пару: и какие такие могут быть общие разговоры у судомойки–коняшки и до жути деловой бизнес–леди, такой красавицы, такой умницы, такой блондинки…
- Я вас слушаю, только покороче, пожалуйста, - никак не реагируя на приветливо–снисходительную Маринину улыбку, произнесла быстро Василиса, садясь за стол и по привычке очень прямо держа спину. Монгольские ее глаза смотрели холодно и равнодушно, и в то же время слегка будто встревоженно, словно не ждали ничего хорошего от предстоящего разговора.
Марина отчего–то почувствовала вдруг некую робость, словно перед строгим преподавателем на экзамене. Будто не знает она толком ни одного ответа на возможные вопросы, и запросто может оконфузиться. Что–то насторожило ее вдруг в этой девушке. Может, слишком прямая спина ее, а может, особенная какая–то посадка головы на гордой шее, может, глаза эти монгольские необычные… Нет, совсем, совсем не проста показалась ей эта судомойка. Что–то здесь вовсе и не так. Побыстрее надо выцарапывать оттуда Сашечку, мужа своего гражданского со всеми его квартирными удобствами да и сматывать скоренько удочки…
- Так о чем вы хотели со мной поговорить, простите… Как вас зовут? - не проявляя к Марининой персоне никакого ответного интереса, тем же холодно–равнодушным тоном спросила Василиса. Вообще, Марина ей тоже не особо нравилась - слишком много косметики на лице, слишком вычурно–блондинистые волосы, слишком любопытно–хамоватый взгляд, - но Василиса была из той породы людей, которым легче спрятать свое неприятие за равнодушным тоном, чем улыбаться лживо и натужно–приветливо.
- Мое имя Марина, Василиса. А поговорить я хотела с тобой о муже своем. Мой муж, как выяснилось, уже три дня в вашей квартире комнату снимает… - изо всех сил стараясь придать себе голосом побольше дамской презентабельности, проговорила Марина.
- Муж? Саша – ваш муж? – вдруг искренне и несколько разочарованно удивилась Василиса, и даже улыбнулась чуть–чуть недоверчиво. – Так… И что?
- Как это что? У него, знаете, свое собственное жилье есть! И он именно там и жить должен, а не углы какие–то снимать! Я требую, чтобы он жил в своем доме, в своей семье…
- Вы именно от меня хотите этого потребовать?
- Да нет, при чем тут вы…
Марина замолчала растерянно, досадуя на себя, что так неловко запуталась, что начала свой разговор неправильно, не с того как–то…И чисто интуитивно, пытаясь половчее выбраться из сложившейся неуклюжей ситуации, перешла совсем на другой тон, искательный и просящий, тон женской простой солидарности, против которой мало кто и устоять–то умеет…
- Ой, Василиса, ты уж прости меня, ради бога, прямо не знаю, что мне и делать… Помоги мне, Василис, а? Давай придумаем вместе, как мне его домой вернуть…
- Вы поссорились, что ли?
- Да! Да, конечно же, поссорились! Вот он и ушел…И заметь – не к другой какой бабе ушел, а просто комнату снял, представляешь? Странный такой, да? Вот пойди, пойми этих мужиков…
- Ну простите, а я–то что могу?
- А ты откажи ему в комнате, и все! Он тебе вперед заплатил? И пусть! И ничего! Я тебе все, все компенсирую, и с лихвой даже. Вот он и вернется. Деться–то ему некуда будет…
- То есть манипулировать человеком предлагаете?
- Ну, зачем сразу так…