- Теперь я тоже вижу, что не демон, но кое-что меня настораживает. К тому же я обязан отчитаться в книге наблюдений - случай все-таки особенный. Один на тысячу. А теперь не отвлекайте меня.
Маг принялся ходить вокруг меня, бормоча неразборчиво. Два шага вперед, шаг назад, остановка, взмах руками. Два шага вперед, шаг назад, взмах руками. Снова и снова, круг за кругом, круг за кругом…
У меня закружилась голова, показалось, что я стою в оке циклона, а снаружи ничего не видно и беснуется буря. Потом меня будто стиснул в объятиях человек-невидимка, аж дыхание перехватило. Что происходит? Кто-то словно проник в меня, ухватился за позвоночник и попытался его вырвать.
- Хватит! - крикнула я, опустилась на одно колено, ощущая, как земля уходит из-под ног.
Мгновение - и я снова стою внутри гексаграммы, напротив замерли Саяни и Арлито. Маг таращится непонимающе, бормочет заклинания. Саяни смотрит не мигая. В окно бьет ветер, завывает в дымоходе, хлещет ветвями о стекла.
- Что? - спросила я, поднимаясь и отряхиваясь. - Что-то не так?
Арлито потер подбородок, сканируя меня взглядом. Не дожидаясь разрешения, я плюхнулась на свою кровать, мысленно отругала себя, напомнила о грациозности. Перевела взгляд на стекло, куда, будто ладони, шлепали пикообразные листья неизвестного дерева.
- Неужели не видно, что она - не демон? - проговорила Саяни и обратилась ко мне: - Тебе плохо?
- Голова закружилась. - Я потерла виски.
Арлито молча наблюдал за нами, то и дело поглядывал за окно, снова склонил голову, приложил руку к груди:
- Добро пожаловать домой, бэрри Вианта. Надеюсь, что скоро вы все вспомните.
Почему-то облегченно выдыхать не хотелось. Пока мажик здесь, под одной крышей со мной, я в опасности.
- Арлито, вроде ты прикреплен к землям моего жениха? В моем княжестве должен быть свой маг, где он? Почему бы тебе…
- Вы сами отослали его, к тому же бэрр Ратон просил меня помочь вам - не дать умереть, - напомнил он с упреком. - Прошу простить мне случившееся недоразумение. Думаю, мы найдем взаимопонимание в дальнейшем.
Хотелось скрипнуть зубами от злости. Как жаль, что не получится от него избавиться! Он все равно меня подозревает.
- Бэрри Вианта, лучше присядьте. И ты… вы, Саяни. Должен кое-что вам сказать. Пожалуйста.
Противоречить ему не было желания, мы одновременно встрепенулись и уселись на кровать, соприкасаясь плечами.
- Ваша жизнь по-прежнему в опасности, - проговорил Арлито. - Вы не целиком в этом мире, вашу душу будто кто-то заштопал, на ней шрам. Похожие образования наблюдаются у проклятых и у людей с порчей, но ваше… Словно заморожено. Больше всего меня волнует другое. Еще вчера, когда вы спали, ничего подобного я не наблюдал. Но и следов магического воздействия я не вижу. Однако кто-то ж сделал это с вами… Неизвестно, что будет, когда запечатанное нечто в вашей душе пробудится, вероятнее всего, вы умрете. Советовал бы вам обратиться в орден Справедливости.
Только я собралась пообещать ему, что поеду туда в ближайшее время, как на выручку пришла Саяни:
- У нее помолвка и свадьба через два месяца. Да, мы отменили ее, но гости еще не разъехались, и надо их вернуть. Завтра возвращается Ратон, через два дня объявим о помолвке…
- Завтра? - воскликнула я с ужасом и снова объявила себе выговор за несдержанность.
Перед глазами возникла широкая постель с белым бельем, я лежу и жду нелюбимого мужа, цепенея. Одно дело - отдаться понравившемуся мужчине, другое - исполнять супружеский долг. Даже если Ратон окажется харизматичным красавцем, внутренний бунт отвратит от него. Чувствуешь себя породистой коровой на случке. Отвращение заставило забыть даже о том, что жизнь висит на волоске и с моей душой что-то не так.
- Ты его не помнишь, это не страшно. Он поймет и даст тебе время. Тебе очень повезло с ним, - ласково пообещала Саяни и обратилась к Арлито: - Неужели обязательно ехать в орден и нет другого выхода?
- Почему же, необязательно. Пэрр Мэтиос вполне способен помочь, он отлично разбирается в порчах и проклятиях. Это - очень странное, оно может убить Вианту.
Я подняла с пола ванночку, пахнущую травами, попыталась разбинтовать руку и позволила сделать это Саяни, его слова не произвели впечатления. Наверное, устала удивляться - слишком много за последнее время случилось невероятного, мир с ног на голову перевернулся, я умерла, возродилась и навсегда рассталась с Эдом…
Неплохо было бы куда-нибудь поехать, посмотреть на людей - вдруг у Эда есть двойник? Если нам судьба быть вместе вопреки всему, то мы обязательно встретимся и здесь. Вот только узнает ли он меня? Так, хватит думать о несбыточном! У тебя есть шанс начать жизнь с чистого листа - так возродись новым человеком, живи и радуйся!
Арлито тер подбородок и не спешил уходить. Помотал головой, извинился и наконец оставил нас.
- Он все равно меня подозревает, - пожаловалась я.
Саяни повертела головой, прислушалась к свисту ветра и прошептала:
- Ты совершенно на нее не похожа. Тело то же, но ты не кривишь губы и не втягиваешь голову в плечи, смотришь иначе, даже разрез глаз изменился. Голос стал тише и приятнее, характер улучшился. Человек, который побывал за пределом и решил исправиться, все-таки остается прежним.
- Поможете мне измениться?
- Нет… То есть мне не хотелось бы, чтоб ты менялась. Это необязательно - ты была нелюдимой, ладила только со мной и Тайей…
С Тайей?! Держись, Оля, то есть Вианта! Сохраняй невозмутимость, тут так принято.
- Сейчас мне больше по душе Лииса.
- Еще месяц назад ты приказала ее раздеть и высечь за то, что бедняжка коверкала слова в твоем присутствии, - сказала Саяни с укором и вернула мне пластину Незваного, указала на окно: - Ветер разгулялся, как бы дождя не нагнало.
В мыслях все перепуталось. Опять избыток информации. Ратон, Тайя, Лииса, свадьба, проклятье, смерть… Все первоочередное, какую из проблем надо решать первой? Ухватив мысль, я выдала:
- Мой будущий муж, какой он? Смогу ли я отказать ему, сославшись на потерю памяти?
- Конечно. Но лучше тебе выйти за него, потому что твое княжество находится на границе нашего союза и Единства Трех, те князья давно облизываются на него. Есть подозрение, что тебя отравили по приказу кого-то из них, после чего ты уснула. Ратон же честолюбив, но честен, он хозяин своего слова и к тому же приятен как мужчина. Правда, он вдвое старше тебя… Тем более теперь ты вряд ли сможешь управлять княжеством.
- Как выглядит мой жених? - продолжила допрос я.
Саяни ненадолго задумалась, подошла к окну, выглянула.
- Высокий, русоволосый с проседью, у него узкое лицо, светлые глаза. Завтра увидишь.
Сердце екнуло, как если бы она описывала Эдуарда. Нет, просто совпадение. Искренне хотелось, чтобы между Ратоном и Эдуардом было хоть минимальное сходство - не так противно будет ложиться с ним в постель и, может, получится его полюбить.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Саяни и сразу перешла к делу: - Советовала бы посетить мага, о котором говорил Арлито, он очень мощный и не выдаст тебя ордену, если вдруг заметит что подозрительное. Вдруг и правда тебе угрожает опасность?
- Но разве можно навести порчу богорожденным?
Произнося слово "порча", я невольно поморщилась. Никогда бы не подумала, что всерьез буду рассуждать о понятии, достойном желтой газеты.
- Порчу - вряд ли. Но проклятье - не вполне магия, по преданиям, даже боги страдали от проклятий.
- Скорее всего, он увидел печать… понятно кого, - вздохнула я и поймала себя на мысли, что с удовольствием сменила бы обстановку - эта комната мне изрядно надоела. - Далеко этот маг, как его… Мэтиос?
- К ужину вернемся, заодно взглянешь на свои владения. Карета уже ждет. Мэтиос не ладит с орденом, так что не волнуйся.
- После болезни я быстро утомляюсь и плохо держусь на ногах. Идем.
Не бинтуя рук, я спустилась за Саяни. Лииса, натирающая лестницу, шарахнулась в сторону, пропустила нас и проговорила:
- Бэрри, осторожней! Там скользко!
На улице порывистый ветер сбивал с ног. Придерживая пышную сиреневую юбку, я запрокинула голову, чтобы по флюгеру определить направление ветра, но заметила движение на крыше - что-то огромное неслось на нас. Не успев вскрикнуть, я отпрыгнула в сторону и толкнула Саяни - она чуть не упала. Туда, где я только что стояла, шлепнулась черепица, затем другая.
- О Спящий, - пятясь, проговорила Саяни и крикнула: - Стража!
Холодея, я отступила к карете. Если бы не счастливая случайность, то сейчас лежала бы с проломленной головой и между камнями брусчатки сочилась бы густая темная кровь. Неужели Арлито прав и я должна умереть? Мир чувствует чужачку и пытается меня отторгнуть.
Из мыслей вывел бодрый мужской голос:
- Бэрри…
В метре от меня невозмутимая, но бледная Саяни приказывала подоспевшему полноватому стражнику с роскошными бакенбардами, в кирасе поверх длинной рубахи и треугольном металлическом шлеме:
- Леон, зови своих людей, проверьте дом, осмотрите крышу. Нас пытались убить.
Недолго думая стражник позвал троих подчиненных и остался караулить выход, обнажив меч, пока остальные обыскивали дом. От беды подальше мы встали рядом с ним. Запрокинув голову, я изучала сеть желтоватых потеков на белом мраморе балкона.
Черепица больше не падала. Интересно, кто-то помог ей упасть или это просто ветер? Скорее всего, тот же человек пытался меня отравить, вот только кто это?
- Саяни, - проговорила я, пытаясь перекрыть свист ветра. - Кому будет выгодно, если я умру?