- Раньше вы были злой, всех били и оскорбляли, вам это нравилось, уж простите за правду…
- Продолжай.
- Вы были умны, как и подобает богорожденным…
От удивления я чуть не поперхнулась. Чужой язык воспринимался как родной, но услышанное слово было столь нелепо, что я переспросила:
- Кем-кем я была? Богорожденной?
- Да. Есть легенда о том, что сначала в нашем справедливом мире Безымянный Спящий создал богорожденных, ну, князей, графов там… В основном князей, в них… В вас его кровь. Потом появились остальные, так-то. Говорят, ваша бабушка вас так воспитывала - как богорожденную.
- А получилась, как часто бывает, капризная избалованная дрянь, - резюмировала я.
Лииса прыснула в кулак.
- Теперь рассказывай про Безымянного вашего Спящего. Это тут… наш бог? И почему мир - справедливый?
Служанка снова уподобилась перепуганному зверьку, заозиралась по сторонам, будто бог мог поразить меня молнией за дерзость.
- Спящий создал этот мир и остался, когда другие ушли. Он и ныне есть, просто спит в горах далеко на севере. Если поехать туда и припасть ухом к земле, то можно услышать его сердце.
- Прямо сердце? - спросила я с недоверием. Лииса кивнула.
- Я с самого севера. Да, оно бьется.
- И он прямо спит? Здоровенный такой мужик?
- К нему подойти нельзя, не знаю почему. Спросите у Арлито. А спит он в пещере, наверное. Иначе замерзнет… Хотя, может, и нет, холод ему не вредит.
- А почему мир - справедливый? - повторила я.
- Так решил Спящий. Каждый должен быть счастливым одинаково.
Какой-то эзотерический коммунизм! Я фыркнула:
- Я богатая и красивая, ты бедная и служишь мне, разве это справедливо?
Лииса улыбнулась и проговорила, видимо, заученную истину:
- Надо принимать горести с благодарностью, потому что чем сильнее боль сейчас, тем ослепительнее счастье потом. Маги вон многое могут и долго живут, но они заплатили за свой дар самым дорогим.
- Неужели эти законы работают?
- Всегда. Должно быть равновесие.
- А если человек счастлив, только когда убивает?
- Он нарушает заповеди, таких казнят - или стражники, или Спящий. Жила тут одна ведьма в лесу, все пряталась, найти ее не могли, очень вредная была, много людей погубила. Так вот нашла ее расплата за злодеяния, умирала она страшно, от язв, и молила о смерти, но и смерть отвернулась от нее, так-то. Нельзя причинять намеренное зло безвинным…
- А виновным?
- Можно, наверное.
Снова нахлынула нереальность происходящего. Вот я сижу в ванне, в центре мироздания, втираю в кожу можжевеловое масло. Ткань пространства будто бы обтекает меня, как вода. Ну а что, я ж во сне. Какой, однако, длинный и логичный сон! Потом хоть книгу пиши "Как я жила в чужом теле". Так ведь забудутся эти чудесные, яркие эмоции и вряд ли найдутся слова, способные их передать.
На разоренной кровати мнется смущенная служанка, не может поверить в свое счастье - капризная мегера преобразилась до неузнаваемости! Справедливо? Вполне! Наверное, ей много чего хочется спросить, просто она не смеет, а вот мажик Арлито еще как посмеет, он заподозрил что-то неладное, и нужно заранее придумать правдоподобную версию, почему я так изменилась. Интересно, способен ли он распознавать ложь с помощью своих потусторонних штучек?
Служанка Лииса молчала, мялась и еле заметно улыбалась. Наконец не выдержала:
- Забавно. Я жалуюсь вам на вас.
- И правильно, говори обо мне как о другом человеке. После увиденного там я уже не стану прежней.
- И что же вы видели?
Лииса села на колени рядом с ванной и принялась натирать мои волосы, похоже, яйцом.
- Смерти нет, вот что. И каждый получает по заслугам. Кто сделал много зла, будет мучиться и не сможет заново родиться, а если родится, то будет мерзким животным.
- Как свинобрюх или слоноушатка?
- Звучит отвратительно.
- То есть ваша душа полетела… Куда-то. И что там? - служанка напряглась, перестала меня намыливать, ее пальцы лежали на висках.
Почему бы не пофантазировать?
- Туман, силуэты зданий, тени. Ты постоянно чувствуешь… как бы это сказать. Одиночество. Ты видишь других, а они тебя - нет. Это трудно передать. Отчаянье, тоска… И больше ничего. А еще ты откуда-то знаешь, что ты здесь за то, что делала много гадостей, и никому нет дела, какого ты сословия. Да хоть король! Тут есть короли?
Ответила Лииса после секундного промедления - она переваривала услышанное:
- Прямо тут нет, у нас на севере - князья. На Изумрудах, это острова такие, - там король. Его сын должен быть на вашей свадьбе.
- Как думаешь, ее можно отменить?
Понятно, что в старину девушек отдавали замуж, не спрашивая их согласия, но оказаться в постели незнакомого мужчины мне совершенно не улыбалось. Хорошо бы до этого момента проснуться. К тому же, наверное, женщины здесь - существа бесправные, и я перейду в его распоряжение вместе с землями и прикрепленными к ним людьми.
Я обернулась. Мой вопрос ввел Лиису в замешательство, и вместо ответа она воскликнула:
- Но почему? Вам уже два года как пора замуж. Все хотят выйти за Ратона, он добрый и богатый. И красивый.
- А я страшная, да? Только честно ответь, почему? Лично мне очень нравится то, что вижу в зеркале. Или это магическая личина?
Лииса потупилась и на всякий случай отошла, принялась теребить оборки платья.
- Говори, что во мне не так. Только честно. Это очень важно, я не буду тебя наказывать, обещаю, даже если мне не понравится, что ты скажешь.
Девушка вернулась к исполнению своих обязанностей - начала лить мне на голову из деревянного черпака.
- Ваши брови и глаза… Они слишком выделяются. Даже если припудрить брови, они все равно будут торчать. И губы… эээ… слегка огромные.
И снова ее слова развеселили меня.
- Но это ведь красиво! Особенно мне нравятся мои ресницы. Хотя да, понимаю, наверное, считается неприличным иметь много волос на лице. А что делать с волосами? Судя по тебе, их не сбривают. Хоть с телом у меня все нормально или и с ним что-то не в порядке?
Лииса залилась краской:
- Я скажу, только не наказывайте…
- Не буду.
Она покраснела еще гуще, отошла от беды подальше и изобразила на месте груди две дыни размера седьмого:
- Здесь слишком выпирает и здесь, - она хлопнула себя по попе, потом огладила талию. - А тут узко, что вот-вот переломится.
Только сейчас обратила внимание, что Лииса тоже довольно фигуристая, но утягивает грудь, бедра прячет под оборками, которые начинаются от самой шеи и скрывают талию.
- Ясно. Принято быть бревном, - вынесла вердикт я, и Лииса снова улыбнулась. - Но ведь красиво, когда формы, они нравятся мужчинам.
Девушка дернула плечом и принялась вытирать мои волосы полотенцем.
- Если бы не знала вас раньше, подумала бы, что вы приехали издалека, - говорила Лииса, не отрываясь от дела. - Например, с Изумрудов, там все такие…
- Чернобровые губошлепы?
Лииса расхохоталась, но спохватилась и прикрыла рот рукой.
- Извините. Давайте встанем, вытру вас.
Подняться у меня не получилось - все еще кружилась голова и ноги не держали. Пришлось воспользоваться помощью служанки и опереться на нее, сесть на кровать. Прикосновения мягкой ткани волновали и заставляли сердце биться чаще. Да что ж это за тело такое - малейшее прикосновение пробуждает желание. Надо подумать о чем-нибудь мерзком, например о раздавленной саранче. Помогло, как ни странно.
- Спасибо, Лииса, - я чуть отодвинула ее. - Дальше я сама.
Еще не хватало, чтобы она трогала меня за грудь, тогда точно никакая саранча не поможет охладиться, даже если выпрыгнет из фантазий. Руки тоже слушались плохо, с трудом удавалось удерживать полотенце. Если бы полежала еще немного бревном, пришлось бы заново учиться двигаться. И так предстоит большая работа, чтобы уверенно держаться на ногах.
Я перевела взгляд за окно. После ноябрьской промозглости безумно хотелось окунуться в лето. Перед тем как проснуться - побродить, послушать шепот листьев. Поощущать этим неимоверно чувствительным телом, а заодно осмотреться, оценить хотя бы, в какую эпоху меня занесло.
Хотелось бы мне остаться здесь? Конечно, да! Я проживу явно больше обещанных трех лет, познаю радость материнства, с таким чувствительным телом это будет наполненная эмоциями жизнь. А Эд… Время глушит самые сильные переживания. Он навсегда останется в моем сердце бриллиантом меж медяков.
- Помоги мне одеться, - попросила я, и Лииса взяла с тумбочки светло-сиреневое платье-медузу с оборками на талии.
Вместо "О господи" с губ сорвалось:
- О Спящий! У меня есть что-нибудь другое?
Лииса замерла с платьем в руках, часто заморгала:
- Это было ваше любимое.
В прошлой жизни природа не наделила меня какими бы то ни было выдающимися особенностями, и мне приходилось много над собой работать, чтобы не уподобиться серой мыши: экспериментировать с цветом волос и одеждой, много тренироваться. В последнее время - тренироваться регулярно, чтобы отсрочить рецидив болезни. В итоге мне достаточно посмотреть на женщину, и я понимала, что ей лучше надеть, какая вещь придется к лицу и по фигуре, какая - изуродует.
Новая я относилась к типу "осень": темные глаза, волосы с рыжинкой, золотистый оттенок кожи (спасибо, веснушек немного и только на носу), светло-сиреневый был мне противопоказан, потому что делал кожу землистой, как у лежалого трупа.
- Оно ужасно. - Я скривилась. - Мне нельзя сиреневый, в нем я похожа на восставшего мертвеца. Нужно что-нибудь золотое, желтое, зеленое, оранжевое.