Претензии снова ошарашили служанку. Она помолчала немного и сказала:
- Трудно ничего не помнить, правда? Это цвет вашего рода!
Никогда в жизни не топала ногами и не закатывала истерик: "Ааа, я не пойду в школу, потому что на мне эта вещь". Обычно безропотно подчинялась матери и бабушке, надевала постылую одежду, а потом или портила ее, или прятала подальше. Сейчас же я с трудом подавляла желание стать в позу и изорвать уродливое платье на куски.
- Хорошо, давай меня оденем.
Когда Лииса уже возилась с застежками, в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, вошла Тайя.
- Вы уже все? Пэрр Арлито ждет.
Меня бросило в жар, я боялась, что маг разоблачит меня. Только его не хватало! Не готова я к беседе с ним! Чтобы отсрочить неприятную встречу, я указала на лоханку:
- Прежде уберите здесь. И вытрите, а то вода расплескалась.
Думай, голова, думай, что говорить ему. И дай бог, чтобы он не умел распознавать ложь, иначе ждет тебя долгая и мучительная смерть. Или он в курсе, кто я и откуда? Вдруг именно он переместил меня сюда? Вряд ли, меня целовал другой человек… Человек ли? Вдруг какая-то сверхсущность?
Лииса застегнула на мне платье и бросилась помогать Тайе. Они разлили воду по ведрам, выставили их за дверь, вдвоем подняли лоханку и потащили из спальни: Тайя двигалась спиной вперед, Лииса - задом ко мне. Хотелось схватить ее за руку и умолять остаться, мне нравилась рыженькая болтушка.
Вдруг маг сделает так, что я не смогу солгать? Еще и пластина эта с иероглифами… Вдруг он ее почует? Куда ее девать? Не выбрасывать же, там наверняка что-то важное. Недолго думая сунула ее под подушку.
Господи… Будда, Иисус, Спящий! Кто-нибудь, сделайте так, чтобы я пожила подольше в этом прекрасном теле!
Глава 3
Новый мир, чужие люди
Едва за служанками закрылась дверь, как в комнату вошел маг-недоросток, взглядом пригвоздил меня к кровати, как энтомолог - бабочку. На нем был темно-зеленый, вышитый золотом кафтан, коричневые штаны в обтяжку, кожаные остроносые туфли, тоже шитые золотистыми нитями.
Я - хозяйка этого дома, замка, имения, мне не по рангу трепетать перед недорослем, потому - вскинуть голову, презрительно скривить губы. Пусть знает свое место! Я - богорожденная! Но аутотренинг не помогал: маленькая напуганная девочка, которая живет в каждой из нас, брошенная в неизвестный и, возможно, агрессивный мир, съеживалась от страха.
В комнату ворвалась Лииса с тряпкой, но маг так на нее зыркнул, что она спешно ретировалась. Указал на кровать:
- Бэрри Вианта, позвольте мне присесть?
И что делать? Велеть ему стоять? Или прежняя Вианта усадила бы его? Хорошо, не почуял пластину.
- Пожалуйста. - Я подвинулась ближе к подушкам, маг покосился с подозрением, сел.
- Тайя уверяет, что вы ничего не помните. Знаете, кто я?
- Маг Арлито, - ответила я. - Лииса рассказала.
Недоросль продолжал сканировать меня взглядом, говоря:
- Одиннадцать дней вы лежали без чувств и не умерли только потому, что я поддерживал вас, перекачивая свою жизненную силу. Лучшие маги ордена осматривали вас, все, в том числе я, сочли, что шансов нет. Произошло чудо.
- Искренне благодарна, что вы помогали мне.
- Вы очень изменились, - продолжил маг, не отводя взгляда. - Настолько, что я склонен полагать, что передо мной не княжна Вианта.
Мороз пробежал по коже. Сохраняя самообладание, я поведала ему историю про загробный мир, которую рассказывала Лиисе, но на мага она не произвела впечатления, словно он каждый день ходит в загробный мир и знает, как там все устроено, и закончила возмущенно:
- Кто же я, по-вашему? После всего увиденного нет ни малейшего желания быть прежней. Мне надо искупить вину перед теми, кому я причинила зло.
- Да, слышал, что вернувшиеся оттуда меняются, но не настолько. Ваш случай уникален.
Допрос нервировал меня, потому я попыталась направить разговор в нужное русло:
- Может, вы поможете понять, кто я?
Театральная пауза и мой несчастный вид возымели действие: смоляные брови мажика поползли на лоб.
- Скажите, когда я вспомню свою жизнь? - продолжила натиск я, развернулась и напомнила себе: никаких закрытых жестов, следует и дальше изображать смирение. - Мне очень неудобно, неуютно. Все кажутся чужими, такое впечатление, что у меня нет ни одного друга. Да еще ноги не слушаются. Если бы походила по знакомым коридорам, может, вспомнила бы хоть что-то!
Похоже, маг сменил гнев на милость, теперь он смотрел на меня с интересом, но не с жалостью, а с некой брезгливостью, он даже отодвинулся от меня.
- Арлито! Пожалуйста, пригласите другого мага, я хочу вспомнить!
Я попыталась встать и снова села, изображая подбитую птицу.
- Продолжим разговор позже, - он поднялся. - Или когда вернутся княгиня или бэрр Ратон.
- Когда они вернутся? Ратон - мой жених, да?
- Трудно сказать когда. Ратон - через четыре дня, куда девалась его жена, никто не знает.
Что??? У него есть супруга? Только этого мне не хватало - быть второй женой в гареме! Или не второй, а пятидесятой? Чудесно, просто замечательно. На этом месте стоило бы проснуться.
- Подожди! Жена моего жениха? - я округлила глаза. - Он женат? Какой по счету я буду женой?
- Многоженство запрещено. У них с Саяни нет детей, потому в ближайшее время, после помолвки с вами, он получит развод.
Новости, конечно, хорошие, но от души не отлегло. От одной мысли, что под одной крышей со мной живет женщина, которую бросает муж и уходит ко мне, сердце опускалось в пятки.
- Его жена тоже живет здесь, в моем доме? Уж не она ли меня отравила?
Арлито почесал бровь, опустил уголки губ:
- Ее зовут Саяни, она - ваша единственная родственница, двоюродная тетка по материнской линии. Только с ней вы неплохо ладили, и развод у них по обоюдному согласию. С вашего позволения, я пойду.
Он хлопнул дверью, из коридора донеслись его легкие шаги. Выдыхать, не выдыхать? Удалось ли мне убедить его, что я - Вианта, или он притворился, что потерял ко мне интерес? В любом случае он тут не главный и не решится действовать, пока не приедут его хозяева или работодатели - моя тетка-княгиня, у которой я увожу мужа, но это не мешает ей хорошо ко мне относиться, и князь Ратон.
Вспомнилась Франция с ее придворными интригами, заговорами и отравлениями. Ничего, прорвемся, главное, теперь я здорова и полна сил, с остальным справиться можно, вот только надо разобраться с происходящим и решить, в каком направлении двигаться.
Для начала неплохо бы выглянуть в окно, расширить кругозор. Но очередная попытка встать окончилась фиаско - ослабшие ноги не держали. В третий раз удалось простоять секунд пять, цепляясь за деревянную спинку кровати.
Когда вошла Лииса, я пыталась подняться в четвертый раз.
- Помоги, мне надо о тебя опереться.
Служанка бросила тряпку в лужу, которая образовалась, когда я мылась, рванулась ко мне, вытирая руки о передник, и подставила плечо.
- Наверное, вам рано подниматься, вы еще слабы.
- Глупости. Одиннадцать дней пролежала, теперь надо заново учиться ходить. Давай подойдем к окну, хочу посмотреть, что снаружи.
Ноги будто набили опилками, они двигались еле-еле, заплетались. Преодолев три метра до окна, я взмокла. Уперлась руками в подоконник, и стало полегче. Ветерок, насыщенный запахом цветов, гладил щеки, щекотал кожу. Отсюда, со второго этажа, открывался вид на мощенный брусчаткой двор с прудом и лилиями. Из водоема вытекал ручеек и терялся в парке, где, о счастье! - помимо неизвестных мне деревьев росли милые глазу березы.
До самого горизонта тянулись лесистые холмы, чередующиеся с поросшими бурьяном курганами. На одном из них наблюдались постройки - село, наверное. Мое село, ведь я теперь барыня-землевладелица. Интересно, тут крепостное право или крестьяне - вольные?
Парадный вход и все самое интересное находились, видимо, с другой стороны здания. Я запрокинула голову: третьего этажа не было, виднелись две остроконечные башенки с черепичными крышами и железный флюгер - какая-то неведомая зверушка.
В длину замок был метров сорок, сколько в ширину, неизвестно. Мечтала о своей маленькой квартирке? Теперь у тебя целый замок, наполненный чужими людьми, которых предстоит приручить и расположить к себе.
- Хочу во двор, - мечтательно проговорила я и отметила, что пол холодит босые ноги. - Принеси мне обувь.
- Но вы еще так слабы…
- Лииса!
Она попятилась, помня меня прежнюю, исчезла за дверью. Я достала из-под подушки золотую пластину - единственное, что связывало меня с прежней жизнью, сжала ее в кулаке. Ума не приложу, куда ее спрятать! Здесь оставлять опасно, это точно - вдруг кто-то вздумает обыскать мои вещи. На шею повесить? Наверное. Платье без декольте, никто не увидит. Так я и сделала.
Спустя пару минут Лииса принесла обувь, больше напоминающую кожаные носки. Мы вышли в квадратный коридор, который впереди заканчивался перилами и мраморной лестничной клеткой с мраморной же лавочкой, куда я присела, чтоб отдохнуть. Посмотрела на три дубовые двери с золочеными ручками - все такие же, как и в моей спальне.
- Рассказывай, что тут где.
- Простите, я не поняла.
- Не "поняла", а "поняла". За какой дверью что находится?
- Ах, это! Вон та, что напротив вашей, - пустая гостевая. Остальные тоже были пустыми, но в крайней живет Арлито, ну, пока вас спасал. Вы не любили, когда возле вас кто-то шумит.
- Идем дальше.