Тут девочка разрыдалась. Дэйв внес ее в квартиру, а Кэтти бросилась к дивану. Она прогнала оттуда кота и смахнула на пол газеты. Они уложили Карен, и Дэйв спросил:
- У тебя есть аптечка?
- В ванной, третья полка снизу, - ответила Кэтти и стала снимать с дочки туфли. - Ой, бедные коленки, - посочувствовала она. - И на голове шишка!
Дэйв всегда умел ориентироваться в самой сложной ситуации. Это качество он приобрел за долгие годы путешествий. Войдя в ванную, он сразу нашел аптечку и взял оттуда все необходимое, подметив, что места здесь маловато, пластиковая занавеска красивая, а полотенца явно не новые. Выйдя в холл, Дэйв поборол желание заглянуть в две спальни, одна из которых принадлежала Кэтти, и прошел в кухню поставить чайник. Заодно он достал из холодильника кубики льда и положил их в пластиковый пакетик.
- Вот, Карен, приложи ко лбу, и опухоль станет меньше, - посоветовал он, вернувшись в гостиную, а потом обратился к Кэтти: - Я поставил чайник. Надо промыть ей раны. Ты бы укрыла ее чем-нибудь.
- Сейчас принесу плед, - вскочила та.
При этом ее халат немного распахнулся, и у Дэйва перехватило дыхание. Он усилием воли взял себя в руки и, когда Кэтти вышла, обратился к Карен:
- Коленки болят, да? Сейчас мы тебя полечим, и все будет хорошо.
Засвистел чайник, и Дэйв, пройдя в кухню, тщательно вымыл руки, дожидаясь, пока вода остынет. За его спиной раздался голос Кэтти:
- Ты так хорошо знаешь, что надо делать.
Он оглянулся и увидел, что она стоит в дверях, наблюдая за ним.
- Много лет назад я закончил фельдшерские курсы в Ванкувере, - пояснил Дэйв, - и потом мне это не раз пригодилось. Приходилось и себя лечить, и другим оказывать помощь… Ну что, пошли? Бери воду.
Он старался обращаться с Карен как можно более нежно. Девочка стоически перенесла неприятную процедуру, ни разу не вскрикнула, только зажмурилась и закусила губу. Потом Дэйв наложил на раны антисептическую мазь и заклеил их пластырем.
- Ну вот, - облегченно выдохнул он. - Прости, если было больно, Карен. Ты очень храбрая девочка.
Она улыбнулась ему.
- Все нормально, ты так старался. Кэтти прикрыла одеялом ноги дочки.
- Может быть, ты немного поспишь, милая? - ласково спросила она. - Пустить к тебе Марвина?
- Да, конечно.
Марвин, огромный толстый кот, тут же улегся в ногах у Карен и громко замурлыкал.
- Мне нужно позвонить Майку, - сказал Дэйв. - Он, наверное, недоумевает, куда я пропал.
- Ах, да, - спохватилась Кэтти. - Телефон у меня в комнате, дверь из холла налево. Выпьешь кофе?
- Да, с удовольствием.
Спальня Кэтти оказалась маленькой комнаткой, в которой помещалась только кровать, туалетный столик и тумбочка, на которой стояла в рамке фотография родителей Кэтрин. Эдгар Копланд выглядел довольным жизнью и очень важным, а Маргарет немного осунулась, и взгляд у нее был какой-то встревоженный. Впрочем, они не так уж сильно изменились, подумал Дэйв и порадовался, что фотографии Фрэнка здесь нет. Он присел на край кровати и взялся за телефон.
Когда Майк снял трубку, Дэйв сказал:
- Извини, я опоздаю. Пришлось задержаться. Видишь ли, дочка моей приятельницы упала и поранилась, а мне пришлось отвезти ее домой. Буду через полчаса.
- Ага, ясно, - рассмеялся Майк. - Ладно, не торопись, мальчик мой.
Дэйв положил трубку и еще несколько секунд посидел на кровати Кэтти. Он с наслаждением вдохнул аромат ее духов, потом заставил себя встать и заглянул в гостиную проверить, как там Карен. Девочка и кот мирно спали. Дэйв прошел на кухню и заметил, что в его отсутствие Кэтти причесалась и плотнее запахнула халат.
- Надеюсь, все будет хорошо, - сказал Дэйв. - Знаешь, а Карен очень хорошенькая.
- Я горжусь своими дочерьми, - заявила Кэтти, доставая кружки.
Дэйв уселся за маленький столик, наблюдая, как она разливает кофе, кладет в него сахар, подливает сливки. Он подметил, что ее движения слишком резкие, да и вид какой-то настороженный. Кэтти уселась напротив, придвинула кружку и выжидательно посмотрела на Дейва. Он молча взял с тарелки печенье и стал усердно жевать, поглядывая на нее.
- Ну вот, теперь тебе все известно, - наконец прервала затянувшееся молчание Кэтрин.
- Что именно?
- Все про меня, - пояснила она холодно.
- Напротив, с каждой пашей новой встречей я понимаю, как мало знаю тебя, - медленно проговорил Дэйв.
- Брось, - отрезала Кэтти. - Ты узнал, что я разведена, а теперь увидел, в каком бедственном положении я нахожусь.
- Ну, об этом я и так догадывался.
- Вот и продолжал бы догадываться! Я не хотела тебя и близко подпускать к своей квартире.
Дэйв, прищурившись, посмотрел на нее.
- Так что, мне надо было бросить Карен на улице и уехать?
- Нет, конечно, нет! - Кэтти прижала ладони к щекам. - Черт возьми, я не то хотела сказать…
Она была в таком замешательстве, что Дэйву стало смешно.
- Тогда попробуй начать сначала, Кэтти, - с улыбкой предложил он. - Например, поблагодари меня за то, что я привез твою дочь домой и обработал ее рапы. Этого будет вполне достаточно.
- Не издевайся надо мной! Ввалился сюда такой самоуверенный и стал с порога распоряжаться: "Где аптечка? Я поставлю чайник! Я промою Карен раны!" Между прочим, я вполне в состоянии сама позаботиться о своем ребенке! - воскликнула Кэтрин.
- Что это ты набросилась на меня как тигрица? - опешил Дэйв. - Что случилось?
- Послушай, ты же не дурак, да и я не такая наивная, как тебе может показаться. Неужели тебе действительно не понятно, почему я злюсь? Во-первых, я не выношу, когда какой-либо представитель мужского пола вмешивается в мою жизнь и пытается руководить. Меня это просто выводит из себя. А во-вторых, меньше всего мне хотелось бы, чтобы ты увидел, до чего я дошла. - Кэтти красноречивым жестом обвела свою жалкую квартиру.
- У тебя сейчас трудности, ну и что, с кем не бывает. Я вовсе не намеревался вмешиваться в твою жизнь.
- Трудности… - горько вздохнула она. - Я опустилась, а ты пошел в гору и теперь испытываешь от этого моральное удовлетворение!
- Ничего подобного. Но, скажу откровенно, я ненавидел тебя много лет, а вот за последние несколько недель вдруг понял, что это чувство прошло.
Кэтти отпила глоток кофе и поставила кружку на стол.
- Почему?
- Ты изменилась, - ответил он, - причем к лучшему.
Она потупила взор, и щеки ее покрылись румянцем.
- Я была просто ужасной десять лет назад. Высокомерной, задиристой, самовлюбленной злючкой. Из-за меня тебя уволили с работы, в которой ты очень нуждался, но разве я тогда это понимала? Когда денег много, то все воспринимаешь как должное, ни о чем не задумываешься… Как я могла понять проблемы тех, кому приходится зарабатывать на жизнь? Вот и смотрела свысока на всех. - В глазах Кэтрин появились слезы. - Я была самой настоящей стервой, Дэйв.
- Да, это точно, - тихо сказал он.
Она вскинула голову и заметила с усмешкой:
- Совсем не обязательно так быстро соглашаться…
- Ты была молода и избалованна, воспитывалась в частных школах и находилась под влиянием семьи, в которой процветал снобизм и косность. Твоей жизнью управлял жестокий отец, а мать полностью устранилась от воспитания.
Кэтти сокрушенно покачала головой.
- Да, так и есть. Вернее, было, - поправилась она.
- Что-то изменилось? - подхватил тему Дэйв, намереваясь узнать хоть что-то о ее семье.
Но Кэтти ушла от ответа.
- Кстати, ты действительно считаешь, что я изменилась? - поинтересовалась она.
- О, да, - подтвердил он. - Ты стала совсем другой. Разве десять лет назад мы могли говорить вот так, как сейчас?
- Вряд ли, - ухмыльнулась Кэтти.
- Я теперь даже мысленно не называю тебя Кэтрин. Имя Кэтти тебе больше подходит, и даже не потому, что изменился твой образ жизни… Все гораздо глубже.
Вдруг в ее глазах снова появились слезы.
- Мне действительно стыдно за то, как я вела себя с тобой тогда, - пробормотала она. - За то, какой я была, и за многое, что я совершила…
Включает ли она в понятие "многое" спланированное папашей избиение? - спросил себя Дэйв. Но он не собирался выяснять это сейчас. Воспоминание о том происшествии до сих пор приводило его в бешенство, и он решил промолчать. Может, потом как-нибудь… Да и зачем? Ведь то, что сейчас говорила Кэтти, было для него словно бальзам на рану, которая ныла и болела все эти годы…
- Я так долго ждал этих слов, Кэтти, - сказал Дэйв.
- Слишком долго, - уточнила она, опустив глаза. - Даже успел за это время побывать в Чили и в Австралии.
- А еще в Таиланде, Сингапуре и Турции, - добавил он, улыбаясь, но потом заявил вполне серьезно: - Знаешь, что я тебе скажу? Ты прошена.
Кэтти подняла голову и улыбнулась ему широкой радостной улыбкой.
- Ты так великодушен, Дэйв.
- С твоей стороны потребовалось немало мужества, чтобы извиниться.
- Мне давно надо было это сделать, а я, наоборот, старалась не встречаться с тобой… Я так благодарна тебе за Карен, за все, что ты сделал для нее. Несмотря па то, что при этом, - тут она улыбнулась, - ты распоряжался в моем доме.
- Я привык все делать сам и по своему разумению.
Кэтти потянулась за кофеваркой, и ворот ее халата распахнулся, обнажая глубокую ложбинку между полных грудей. Дэйв как зачарованный уставился туда.