Из нее снова выпало все содержимое, в том числе и пресловутые ключи, которые она считала потерянными.
Вот так дела! – сказала себе Алтия удивленно. Просто чудеса в решете!
Она подняла связку и поднесла ее к глазам, словно желая убедиться, что это не плод ее воображения.
Как же я их не нашла сразу? Вот растяпа! Тогда не пришлось бы просить Пола Гранта открывать мою дверь отмычкой.
Она вздохнула, коря себя за рассеянность, и положила ключи на полку. Теперь со спокойной совестью можно идти ужинать.
И можно не менять замки.
– Вас подвезти?
Алтия подпрыгнула от неожиданности и чуть было не стукнулась головой о крышку капота. Ее старенький «форд» уже давно пора было менять, но она все никак не могла на это решиться. Она очень привязывалась к вещам, которые ее окружали. А «форд» достался ей лет десять назад в наследство от любимого дяди. Это была единственная ценность, которую он мог кому-то завещать. Автомобиль постоянно ломался, в основном – как это обычно бывает – именно тогда, когда Алтия куда-нибудь опаздывала.
Как и сегодня. Ей срочно нужно было попасть в банк до закрытия, а «форд» заглох посреди дороги. И как назло – ни одной машины поблизости. Алтия начала жалеть, что забралась так далеко от города.
Она обернулась.
Надо же, даже не услышала, как кто-то подъехал.
Перед ней стоял Пол Грант. Улыбка, которую Алтия на всякий случай приготовила, тут же погасла. Пол стоял возле «форда», придерживая одной рукой велосипед. Брови Алтии поползли вверх.
– Я частенько выбираюсь на велосипедную прогулку по вечерам, – сказал Пол, разгадав немой вопрос в ее глазах.
– Вряд ли вы сможете мне помочь, – покачала головой она. – Отмычкой тут не отделаешься.
Пол осторожно прислонил свой видавший виды велосипед к ближайшему дереву и оттеснил Алтию в сторону, чтобы самому посмотреть, что же случилось с ее машиной.
Этот тип меня постоянно отодвигает! – раздраженно подумала она. Можно подумать, что я ему все время мешаю.
– У вас есть какие-нибудь инструменты? – спросил он.
Алтия молча вынула нужный ящичек и подала Полу. Какое-то время он что-то подкручивал и подвинчивал, а потом велел ей попробовать завести мотор.
Ворча про себя, она неохотно села в машину и повернула ключ зажигания.
Командует мной, будто я ему жена!
«Форд» завелся сразу. Вопреки всем доводам разума, этот факт почему-то расстроил ее. Вот уже второй раз подряд Пол Грант выручает ее из беды. Теперь она дважды его должница. А Алтия не любила быть должной. И уж тем более она не желала зависеть от Пола Гранта!
– Ну вот, уже все в порядке. – Ухмыляющаяся физиономия Пола возникла в зеркале заднего вида. – А вы переживали.
– Я ничуть не переживала! – воскликнула Алтия, крепко вцепившись в руль пальцами.
– Да? Значит, мне показалось.
Алтия решила проявить неслыханную для себя вежливость:
– Вас подвезти?
Она рассчитывала, что Пол откажется, – а то как же его велосипедная прогулка? – так и получилось.
– Нет, я еще не проехал положенных миль, – покачал головой Пол. – Однако вы, кажется, ехали в город, а теперь собираетесь разворачиваться?
– Я все равно уже опоздала, – сказала она.
– Свидание?
И почему его так интересует моя личная жизнь?
– Да, – подтвердила она. – Я не хотела никого приглашать к себе в дом, пока не приведу там окончательно все в порядок, но, видно, придется поступиться своими принципами.
Лицо Пола заметно помрачнело. Он-то помнил, что его не горели желанием приглашать в дом.
– И кто он? – вырвалось у Пола.
Алтия недоуменно приподняла бровь.
– Вы что-то сказали? – спросила она, полагая, что ослышалась.
– Нет-нет, – спохватился Пол. – Если что-то понадобится, то…
– Конечно, я сразу же вас позову! – пропела она. – Непременно!
Она нажала на газ, развернула автомобиль и двинулась по направлению к дому.