Когда Сэм Прескотт делал утренний обход отеля "На четырех ветрах", швейцары расправляли плечи, портье улыбались шире, а коридорные двигались быстрее. Персонал самой большой и шикарной гостиницы в Вольф-Ривер знал: ничто не ускользнет от зоркого взгляда их управляющего. Белые мраморные полы сияли, оконные стекла блестели, черные униформы были безупречно выглажены, а в букетах, украшавших холл, не нашлось бы ни одного увядшего лепестка.
Твердый подбородок мистера Прескотта, карие глаза и густые черные волосы заставляли женщин томно вздыхать, а молоденьких девушек - смущенно хихикать. Рост под два метра, широкая грудь бывшего футболиста и тонкая талия - неудивительно, что он прекрасно выглядел в костюме от Армани. Некоторые счастливицы знали - без него он смотрелся еще лучше…
Джозеф Макфирсон, швейцар отеля "На четырех ветрах", приподнял фуражку, приветствуя Сэма.
- Доброе утро, мистер Прескотт.
- Доброе утро, Джозеф. Как Изабель?
- Волнуется из-за мальчиков. Последнее время они редко нам звонят. - Швейцар насупился. -Изабель говорит, что у них нет сердца - все в меня.
Сэм улыбнулся. Все знали: сердце у Джозефа золотое, а Изабель просто обожает своего мужа.
- Передавай ей привет.
- Передам, сэр, - кивнул Джозеф и добавил вслед Сэму: - Позвоните вашей маме.
Надо бы, подумал Сэм, вспомнив, как давно он с ней не общался. Может, просто послать цветы? Последнее время он слышал от нее только одно:
- Сэмюэль, тебе тридцать два года! Когда ты, наконец, заведешь семью и подаришь мне внучат?
- Как только встречу девушку, похожую на тебя, - отвечал Сэм, чтобы успокоить мать.
На самом деле его вполне устраивала холостяцкая жизнь, и он не собирался от нее отказываться - во всяком случае, в ближайшее время.
Завершив утренний обход, Сэм вошел в зеркальный лифт. Двери почти закрылись, когда между ними просунулась женская рука с длинными, тонкими пальцами с короткими, но безупречно ухоженными ногтями. Сэм машинально нажал кнопку, открывающую двери лифта.
- Извините… - Женщина вошла в кабину. Она немного запыхалась. Голова ее была опущена - она что-то искала в сумочке, - и Сэм не мог видеть ее лица.
Вошедшая была выше среднего роста, очень стройная. Темные волосы до плеч блестели, как полированный агат. Она повернулась к дверям, и мужчина опять не успел увидеть ее лица. От нее очень хорошо пахло.
- Какой этаж? - спросил Сэм.
- Спасибо, я сама.
Она протянула руку к кнопкам, по тут же опустила ее, увидев, что цифра "шесть" уже горит.
- Шестой? - спросил он, мысленно приказывая ей: "Оглянись! Ну, оглянись же!"
Женщина не оборачивалась.
- Да, спасибо.
В ее голосе не было улыбки, только холодноватая вежливость.
Сэм украдкой рассматривал ее. В конце концов, рассудил он, это часть моей работы - знать, что за люди появляются в моем отеле.
Женщина казалась напряженной. Ее плечи и спина били какими-то уж слишком прямыми, и сумочку она сжимала чересчур крепко.
На шестом этаже располагаются только офисы…
Значит, она здесь по делу.
Сэм хотел было представиться, но тут в кармане его пиджака зазвонил мобильный телефон. Он достал его и посмотрел на экран.
Клэр.
Двери лифта открылись, и женщина поспешно вышла. Сэм последовал за ней, с удовольствием наблюдая за покачиванием ее бедер и стремительными движениями длинных ног. Но когда она остановилась у двери отдела кадров, Сэм разочарованно вздохнул. Плохо дело. Если она пришла устраиваться на работу, то с фантазией о черных мягких волосах, скользящих по его обнаженной груди, можно распрощаться.
Правило номер один: никаких амурных дел на службе.
Мобильный продолжал звонить. Сэм ответил:
- Доброе утро, босс.
- На сегодня босс - ты, Прескотт. Я перепоручаю тебе отель, а сама ползу обратно в кровать.
Сэм нахмурился.
- Что случилось?
- Кутнула с племянниками… - умирающим голосом ответила Клэр.- Ты не попросишь Сьюзи перенести мои встречи?
- Конечно.
Сэм заметил, что та женщина с темными волосами все еще стоит перед дверьми отдела кадров. Она уже взялась за ручку двери, но почему-то не решалась войти.
- Тебе прислать чего-нибудь? Может быть, суп?
- О нет, пожалуйста, не говори про еду! - застонала Клэр. - К тому же Джекоб сегодня дома, так что если я… О господи, опять! Пока.
Бедняжка, подумал Сэм с улыбкой, убирая телефон обратно в карман. Он был бы не прочь провести день в постели, но несколько иначе…
Эта мысль заставила его вновь поискать взглядом женщину с темными волосами. Возле отдела кадров ее уже не было, однако Сэм все еще чувствовал аромат ее духов - тонкий, изысканный аромат, притягивавший его как магнит.
Черт!
Я так и не увидел ее лица.
Еще раз втянув воздух, хранивший ее запах, Сэм поглядел на часы и направился было к своему кабинету, но неожиданно для самого себя остановился у дверей отдела кадров.
У меня нет времени гоняться за прекрасными незнакомками. Так как Клэр отменила нашу встречу, я смогу наконец как следует изучить отчеты за месяц.
Мужчина сделал еще несколько шагов, но снова остановился на полпути к кабинету.
А почему бы и нет?
Пусть эта женщина пришла устраиваться на работу, но она ведь пока на нее не устроилась!
Сэм повернул обратно.
Имею же я право просто удовлетворить свое любопытство?
Я лишь хочу узнать, какое лицо у обладательницы этого суперсексуального тела, что здесь плохого?
Мужчина вошел в отдел кадров и огляделся. Секретарши на месте не оказалось, дверь в кабинет начальника была закрыта.
Проклятье! Мне необходимо ее увидеть!
Сунув руки в карманы, Сэм неспешно подошел к закрытой двери.
- Говорите, у вас есть опыт работы в ресторанном бизнесе, мисс Дэниелс? - услышал Сэм голос Джанет, начальницы отдела кадров. - Какой именно?
- Метрдотель, официантка, барменша, - ответила женщина. - Немного изучала кулинарию.
- Можете ли вы работать в ночную смену, по выходным?
Сэм с нетерпением ждал ответа, из которого он мог бы понять, замужем ли прекрасная незнакомка и есть ли у нее дети.
Ни того, ни другого.
Она говорит, что может работать в любое время.
- Мисс Дэниелс…
- Пожалуйста, зовите меня Кирой.
- Кира, в вашем резюме нет ни одной рекомендации. Вы не могли бы назвать мне ваше последнее место работы?
- Нет, мисс Ламотт. Мне очень жаль, но я не могу.
Нет рекомендаций?
Сэм нахмурился. Джанет не имеет права брать на работу человека без рекомендаций.
- Кира… - голос Джанет зазвучал мягче. - Сестра вкратце описала мне ситуацию, поэтому я и приняла вас так быстро…
Ситуацию?…
Сэм придвинулся еще ближе к двери.
Какую еще ситуацию?
- Я очень благодарна вам за это. Уверяю вас, я умею хорошо работать и быстро учусь… - В голосе женщины звучало отчаяние. - Я могу работать в любое время, когда только потребуется, и буду делать все, что скажете. Пожалуйста, дайте мне шанс!
Сум почувствовал раздражение. Неважно, какое лицо у этой женщины и что там у нее за ситуация. Отель "На четырех ветрах" - не благотворительный комитет. Сюда нанимают лучших представителей своей профессии, а не тех, кто просто говорит "пожалуйста".
Правило помер два: устав отеля одинаков для всех работников отеля.
Сэм многое отдал бы, чтобы увидеть, что же происходит внутри офиса. Теперь таинственная брюнетка понизила голос, и он не мог разобрать ни слова. Он уже готов был, позабыв про свой статус, приложить ухо к двери, но снова услышал голос Джанет:
- Вы можете приступить завтра?
Что?!
Сэм отпрянул, недоуменно посмотрел на дверь и нахмурился.
Джанет приняла эту женщину на работу без единой рекомендации?
- Да. Конечно, могу. Спасибо! - Голос женщины дрожал. - Я вам так благодарна… Вы не пожалеете, обещаю.
- Спуститесь этажом ниже и найдите Франсин. Она подберет вам униформу.
Сэм редко вмешивался в работу начальников отделов, но в данном случае это было явно необходимо. Он лично отвечал за все происходящее в отеле "На четырех ветрах", включая кадровые вопросы. Джанет может относиться к этому как угодно, но он отменит ее решение, и пусть она…
Дверь открылась, и его внутренний монолог оборвался на полуслове. Лицо незнакомки было прекрасно, словно воплощенная мечта… И даже еще прекрасней. Тонкий, изысканный очерк высоких скул, изящный прямой нос, полные, чувственные губы. Бронзовый оттенок гладкой кожи оттенял синие с поволокой глаза - глаза, которые широко открылись, встретив его взгляд.
Мужчина вздрогнул, заметив бледный синяк возле ее глаза.
- Сэм, я не знала, что вы здесь. - Джанет, улыбаясь, появилась в дверях. - Это Кира Дэниелс. Кира, это Сэм Прескотт, управляющий нашим отелем.
- Мистер Прескотт… - Кира улыбнулась, но настороженное выражение глаз не изменилось. -Очень приятно.
Мужчина пожал протянутую ему руку. Она была нежной и теплой.
- Мы здесь не любим формальностей, Кира. Зовите меня просто Сэм.
- Я только что наняла Киру обслуживать ланч в "Адажио", - сказала Джанет.
- Добро пожаловать в отель "На четырех ветрах". - Внезапно Сэм осознал, что все еще держит руку Киры, и неохотно отпустил ее. - Я покажу вам дорогу.
- Не хотелось бы вас затруднять… - Кира поправила ремешок сумки на плече. - Я сама найду.