Вначале владелец магазина отказывался назвать сумму, которую он предложил ей. Но в конце концов ювелир сдался. Габриель выписал чек, прибавив еще несколько тысяч за причиненные неудобства, после чего получил Сашины драгоценности и отправился домой.
По звуку отъезжающей машины Саша догадалась, что Габриель уехал и дом теперь находится в полном ее распоряжении. Впервые за несколько дней Саша вздохнула с облегчением. Больше не надо притворяться. Не нужно бояться и напряженно прислушиваться к каждому звуку.
Саша не солгала, когда пожаловалась на головную боль. Поэтому она скинула одежду и направилась в ванную, чтобы принять душ.
Прохладные струи воды стекали по ее разгоряченной коже.
Это утро на берегу…
Хватит! Нельзя об этом думать.
Саша выключила воду и завернулась в полотенце. Ее влечение к Габриелю - чисто физическое. Оно не имеет ничего общего с любовью.
Девочки, которая молила его о благосклонности, больше нет. А женщине, которая пришла ей на смену, эта любовь не нужна.
У нее есть сыновья, есть самоуважение, впереди их всех троих ждет новая жизнь в Лондоне. Ей не нужно жить прошлым. Габриель ничуть не изменился. И он ясно дал ей это понять сегодня утром. Вся его жизнь построена на ненависти к собственной матери. Саша для него была всего лишь способом ублажить его больное самолюбие, его животную страсть.
Она задернула шторы и калачиком свернулась на кровати. Слезы хлынули из глаз. Но она не знала, что стало причиной этих слез: жестокость Габриеля или ее желание быть с ним рядом.
В доме было пусто и тихо. Сердце Габриеля сжалось от ужасного предчувствия. Он вспомнил, как посреди ночи метался по пустынной яхте, выкрикивая Сашино имя.
Но теперь ей некуда было идти. Его брат мертв. К тому же маленькая Сашина машина мирно стояла в гараже.
Пытаясь справиться с волнением, Габриель вошел в дом. Обыскав первый этаж и никого не обнаружив, он двинулся вверх по лестнице.
Звук подъезжающей машины нарушил короткий сон Саши. Габриель вернулся! Инстинктивно женщина натянула одеяло до подбородка. Она уже слышала, как он поднимается по лестнице, выкрикивая ее имя. Наконец раздался стук в дверь.
- Я здесь. Подожди, сейчас выйду. - Саша метнулась в ванную комнату. Она услышала, как скрипнула дверь, и поняла, что Габриель все-таки вошел. Еще мгновение - и он будет здесь! В панике она схватила полотенце и кое-как завернулась в него. - Габриель, стой там. Я не одета.
Но было слишком поздно. Габриель уже стоял в дверях, с интересом разглядывая ее.
- Что происходит?
Саша нахмурилась. Он пристально осмотрел комнату, словно ревнивый муж, застукавший жену с любовником. Или это просто игра ее воображения?
- Зачем ты задернула шторы в спальне?
- Я спала.
- Одна?
Саша уставилась на Габриеля. Да что, черт возьми, на него нашло? Неужели он всерьез думает, что она прячет в шкафу любовника?
- У меня болела голова, - терпеливо объяснила Саша. - Иногда, чтобы избавиться от головной боли, люди ложатся спать.
Габриель насмешливо ухмыльнулся. По его глазам Саша видела, что он ей не верит.
- Возможно, ты ложишься в постель только для того, чтобы заняться сексом, - резко сказала она. - Но я предпочитаю в ней спать. Скажи, чего ты хочешь, и убирайся отсюда. Скоро вернутся дети, и мне надо одеться.
Габриель поставил на стол большой пакет и посмотрел на часы.
- Они вернутся не раньше чем через пару часов. - Он пододвинул пакет к Саше.
- Что там?
- Открой и посмотри. - Габриель повернулся к двери. Но вместо того, чтобы уйти, плотно ее закрыл. - Давай, Саша, открой пакет.
Когда Саша развернула упаковочную бумагу и увидела край бархатной коробочки с такими знакомыми инициалами, она уже догадалась, что внутри. Руки не слушались ее, когда она одну за другой выкладывала на стол коробочки с украшениями. Саша вопросительно посмотрела на Габриеля.
- Я бы на твоем месте проверил, все ли цело.
- Что это, Габриель? Зачем ты это сделал?
- Это твои украшения. Разве не похоже?
- Я не об этом, - Саша покачала головой и отодвинула от себя коробки. - Я продала свои украшения.
- А я их выкупил.
- Да как ты посмел! - Саша задохнулась от ярости. - Сколько ты за них заплатил? Уверена, что гораздо больше, чем получила я. Зачем ты так со мной поступаешь, Габриель? Я продала украшения, чтобы мы могли жить самостоятельно, без тебя. Ты не имел права…
- Я имею право делать все, что захочу. - Габриель начал злиться. Почему она не желает понять, как ей повезло? Почему не благодарит его за щедрость? - Неужели ты думала, что я позволю тебе продать фамильные драгоценности?
- Все знают, что Карло умер, а его бизнес лопнул. Поэтому не было ничего постыдного в том, что я решилась их продать, чтобы свести концы с концами и достойно растить его детей. Но по твоей вине…
- Что? Что?
- Ты действительно хочешь это услышать, Габриель Галбрини? Чего ты хотел добиться? Заставить меня чувствовать себя обязанной тебе? Благодарной? Или ты хотел, чтобы я полностью оказалась в твоей власти? Покупая эти украшения, ты фактически попытался сделать из меня свою вечную должницу. - Лицо Саши побелело от гнева. - Ты попытался купить меня, как твой дед когда-то купил твою мать. Но я другая, Габриель. И я не хочу жить с ощущением вечного долга.
Она собрала коробочки с украшениями и вручила их ему.
- Забери их! Они мне не нужны. И ты мне не нужен. Я не позволю тебе превратить меня в свою рабыню. Я не твоя мать. Я - это я.
- По крайней мере, моя мать не спала с кем попало. А уж тем более сразу с двумя мужчинами. Ты права. Ты хуже. Ты…
Саша размахнулась и влепила ему пощечину. Все внутри нее кипело от негодования.
Наступила гробовая тишина. Габриель несколько секунд стоял не двигаясь, а затем схватил Сашу за плечи.
- Пусти меня! - Саша извивалась в его руках, пытаясь вырваться. Она совсем забыла, что из одежды на ней только полотенце, и как только она отпустила руки, оно тут же соскользнуло на пол.
Когда Саша увидела плотоядный блеск в его глазах, она вся сжалась.
- Нет, Габриель! - принялась умолять она. - Я не хочу тебя.
Но было уже слишком поздно. Габриель подхватил ее на руки и понес к кровати.
- Ты права. - Его дыхание было тяжелым и прерывистым. - Теперь ты многим мне обязана. И я намерен получить долг сполна. Прямо здесь и сейчас.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
В отчаянии Саша смотрела на Габриеля. Но по мере того, как он срывал с себя одежду, на смену страху пришло острое желание. Рука Саши, которая только что яростно отталкивала Габриеля, против ее собственной воли обняла его за шею и привлекла к себе.
Вот почему она должна была держать его на расстоянии! Потому что стоит Габриелю приблизиться к ней, и она уже не способна управлять своим телом, своими желаниями.
Саша закрыла глаза. Ее руки заскользили по обнаженному телу Габриеля, словно вспоминая, какое оно на ощупь. Она даже помогла ему справиться с молнией на брюках. А он прижимался к ней всем телом, давая ей понять, как сильно он ее желает.
Наконец Габриелю удалось освободиться от одежды. Саша отстранилась немного, чтобы полюбоваться его телом. Обнаженный, он стоял около кровати, похожий на греческого бога.
На пляже у Саши было мало времени, чтобы рассмотреть его. Но теперь у нее появилась такая возможность. Сердце бешено колотилось, грудь тяжело вздымалась. В ее чувствах к Габриелю появилось нечто новое, пока еще не до конца ею понятое. Исчезли глупые фантазии, наивные мечты, осталась только страсть реальной женщины к реальному мужчине. Все прочее больше не имело значения.
Саша протянула руку, дотронулась до бедра Габриеля, а затем словно проверила на крепость его восставшую плоть. Опустившись на колени, она принялась покрывать поцелуями его тело. Габриель тихонько застонал.
В семнадцать лет она умоляла его о любви - сейчас Саша была готова принести в жертву любовь ради наслаждения. Она, как и любая женщина, имеет свои желания и потребности. Почему бы ей не удовлетворить их?
Но она не может так вести себя, напомнил Саше внутренний голос. Она не свободна. У нее есть дети. И как каждой матери, ей нужно в первую очередь думать о благополучии детей, а лишь затем о своем собственном. Габриель назначен их опекуном, и она не имеет права позволить ему хоть на мгновение усомниться в ее материнских чувствах.
Словно прочитав ее мысли, Габриель прижал ее к постели.
- Поздно раздумывать, Саша. Я намерен взять то, что принадлежит мне по праву. Кроме того, я хочу показать тебе, что я пережил той ночью, когда ты сбежала.
Звуки его голоса, хриплого и немного приглушенного, заставили Сашу задрожать от возбуждения. Он едва касался губами ее кожи, и желание разгоралось все сильнее. Ей хотелось, чтобы эта сладкая пытка никогда не заканчивалась.
Она попыталась обнять Габриеля, теснее прижаться к нему, но он перехватил ее руки.
Габриель держал Сашу за запястья, не давая вырваться, и покрывал все ее тело поцелуями.
- Ты хочешь меня? - прошептал он ей на ухо.
Ответом ему было ее выгнувшееся от наслаждения тело, набухшая грудь и дерзко торчавшие соски. Остановиться, оттолкнуть его Саша уже не могла. Ей было все равно, что произойдет после их любовной схватки. Все ее чувства были обострены до предела. Тело бессознательно выгибалось и содрогалось от наслаждения.