Молодая женщина потеряла память. Врачи уверяют, что амнезия в данном случае явление временное. Чтобы ускорить исцеление, герой романа шаг за шагом приоткрывает перед супругой завесу, скрывающую забытое прошлое, вывозит ее в места, где они вместе выросли. Память женщины оживает. Но найдет ли новую силу и страсть неокрепшая любовь молодоженов?
Мэрил Хэнкс
ИСЦЕЛЕНИЕ ЛЮБОВЬЮ
Пролог
Отдавая распоряжения, шеф всегда был немногословен и деловит. Вот и на этот раз начал без предисловий:
- Мисс Джайлс, покажите усадьбу Грей Хиллз приезжему клиенту. Берите машину и заезжайте за ним в отель "Виктория". Он ждет в двенадцать.
Силия бросила быстрый взгляд на настенные часы.
- Есть, сэр! - выпалила она, подлаживаясь под манеру шефа. - Бегу немедленно!
Сотрудница не смогла скрыть радости. Хорошо прокатиться по новой магистрали Ванкувер - Скуомиш, а то надоели ежедневные вылазки в какие-то скучные места. Известное на юго-западе Канады агентство по продаже недвижимости "Крокет-Коламбиа" не дает скучать от безделья своим штатным агентам. А тут поездка в родные места. Как не возрадоваться!
- Лечу на крыльях! - бросила на ходу девушка.
- Да подожди ты! - остановил ее голос, прозвучавший уже не начальственно.
Сбросив маску официальности, Джереми Крокет устало улыбнулся:
- Вот ты всегда такая, Силия. Я для тебя только босс, а клиенты - некие абстрактные личности. Ты хотя бы именем покупателя поинтересовалась!
- Неужели сам Рокфеллер?! - театрально ахнула Силия.
- Рокфеллер не Рокфеллер, а денежный мешок-это точно! Некий Флойд Броктон, банкир из Монреаля, но вырос в здешних местах. - Шеф взял со стола визитную карточку и протянул Силии.
Та вздрогнула, услышав фамилию, и, не глядя на визитку, сунула ее в сумочку. Мало ли Броктонов от провинции Британская Колумбия до провинции Квебек.
- Еще что-нибудь, босс? Крокет протяжно вздохнул:
- Вот смотрю на тебя и думаю: неужели и вправду такую интересную, одухотворенную особу не интересуют неординарные мужчины? Ну, со мной все ясно, я всего лишь торговец недвижимостью. А остальные-то? Сколько мимо тебя прошло завидных женихов! Вот и этот банкир может оказаться подходящей партией. Если, конечно, я уступлю. - Джереми с тоской окинул с головы до ног стройную, красивую, но неприступную сотрудницу, а в нерабочее время - добрую приятельницу. - Я видел клиента, - заговорил он после небольшой паузы. - Элегантен, молод, богат и… - Он вытянул перед собой руки с растопыренными пальцами и выразительно посмотрел на них. - Да, молод, и с одним только перстнем на мизинце. Вот как у меня. Только у него бриллиантовый булыжник, а у меня скромный агат…
- Ах, Джерри, Джерри! - воскликнула Силия. - Ты такой милый, добропорядочный человек, а говоришь бог знает что. Ведь ты не из тех, кто считает, что чувства продаются. Вот недвижимость и все прочее можно приобрести за деньги. Но на кой запирать себя в золотой клетке из-за этих бумажек. Да они способствуют удачному браку не больше, чем надетое без любви обручальное кольцо! У скромной девушки вроде меня мало шансов выйти за богатого человека, а вот у денежного мешка их совсем нет, чтобы взять в жены, как ты говоришь, одухотворенную особу. Нет, к алтарю призывает любовь. Только любовь! Взаимная!
- Ты не поняла меня, Силия, - удрученно проговорил Крокет. - Я хотел сказать, что на его безымянном пальце нет обручального кольца. Он, видимо, холост.
- Ну и черт с ним! Много их, холостых. А вот где тот единственный, на всю жизнь?! Подумаешь, банкир с булыжником на пальце… А может, у него за пазухой кирпич! - дала волю чувствам разнервничавшаяся девушка. Конечно, ей хочется выйти замуж, подруги уже давно повыходили. Но как вспомнит историю одной несчастной семьи из Скуомиша и мальчика Чонси, на глазах которого насмерть разбилась мать, так мурашки бегут по телу. Да и у ее родителей отношения были хуже некуда…
Крокет терпеливо, в который уже раз слушал Силию, принявшуюся вспоминать какую-то запутанную историю, произошедшую в ее детстве. Она, видно, и сама плохо понимала, что же тогда произошло - ведь маленькой была. Джереми видел в этой девушке больше, чем сотрудницу и даже милую приятельницу. И он давно собирался сказать ей об этом. Да все недосуг. Вот и сейчас… Он взглянул на свой "Ролекс" и посерьезнел.
- Хватит на ходу изливать душу. Давай-ка объяснимся вечером, может, к чему-нибудь и придем. Я буду ждать. А сейчас беги, богатый клиент ждет… Кстати, этот банкир попросил, чтобы его сопровождала именно ты. Откуда он узнал о тебе? Ох, чует мое сердце, эта сделка обернется для меня сюрпризом!
- Дался тебе какой-то монреальский толстосум, - раздраженно выкрикнула Силия и выскочила из кабинета…
1
Она открыла глаза и очутилась в странном подводном мире, полном света и тени. Спустя мгновение пелена в глазах рассеялась, и четко обозначились прямые линии и углы голой и безликой комнаты, напоминающей спальню общежития.
Стены и потолок были выкрашены в ядовито-зеленый цвет, пол покрывал серый линолеум. Рядом с белой фаянсовой раковиной, куда из крана монотонно капала вода, стояли металлический шкаф и тележка на колесиках.
На окнах не было занавесок, и в комнату врывался яркий солнечный свет. Единственная приятная вещь, свидетельствующая, что жизнь продолжается. Но к радости примешивалось чувство страха и ощущение запаха дезинфекции.
Она была облачена в застиранный голубой хлопчатобумажный халат, завязывавшийся на спине, и лежала на твердой, узкой койке. Больничной койке. Этому не было никакого объяснения. Слишком усталая, чтобы думать, она снова закрыла глаза.
В следующий раз она проснулась, когда солнце зашло и наступили сумерки. В комнате грозно замерли тени. В горле было сухо, губы запеклись. Из крана все еще капало; на краю раковины стояла красная пластмассовая чашка.
Опершись на локоть, она спустила на пол босые ноги. Но стоило встать и сделать шаг, как голова закружилась, и пришлось схватиться за металлическую спинку кровати.
В это мгновение дверь распахнулась, пропустив молоденькую и хорошенькую темноволосую медсестру. Девушка торопливо подошла, помогла лечь и проворчала:
- Вам нельзя вставать!
- Хочу пить… - Слова сопровождало кряхтение.
- Оставайтесь на месте. Сейчас я принесу вам холодного апельсинового сока. - Медсестра взбила тощие подушки и включила слепящий верхний свет. - Доктор обрадуется, что вы наконец очнулись.
Очнулась… Да, очнулась. И все же ее мозг еще спал. Она ощущала свое физическое состояние - тупо ныла голова, в горле торчали куски горячего стекла - но была ошеломлена и ничего не понимала. В мозгу царила абсолютная пустота.
Сестра вернулась и вручила обещанный стакан апельсинового сока. Пока больная жадно пила, за дверью послышались торопливые шаги и в палату влетел самоуверенный коротышка с волосами песочного цвета. На нем были белый халат и очки в стальной оправе.
Коротышка вынул из кармана фонарик в виде ручки, посветил пациентке в глаза, пощупал пульс, сел на край кровати и заявил:
- Моя фамилия Фиболдсон. Я заведующий.
Этот одутловатый, изнеженный человечек явно привык командовать, заволновалась больная и спросила:
- Заведующий чем?
Судя по его недовольному виду, коротышка наверняка решил, что над ним издеваются.
- Где я? - прохрипела она.
- В травматологическом отделении больницы для бедных.
- Я попала в аварию?
- Сегодня днем вас доставил сюда таксист и сказал, что вы выскочили на мостовую прямо перед его машиной. Он задел вас бампером, вы упали и ударились головой. Насколько можно судить, вы отделались ушибами и небольшим сотрясением мозга. К несчастью, при вас не оказалось никаких документов, поэтому мы не смогли известить ваших ближайших родственников.
Это было сказано таким тоном, словно авария устроена назло людям в белых халатах.
- Больница переполнена, а к вечеру пациентов прибавится. Так всегда бывает в уик-энды. - Сделав это замечание, коротышка устремился к двери и бросил через плечо:- Если вы сообщите медсестре, кто вы и где живете, мы свяжемся с вашей семьей, чтобы кто-нибудь приехал и забрал вас.
- Но я не знаю, где живу…
Эта унылая фраза заставила мужчину вернуться.
- У вас был шок. Попытайтесь вспомнить. Вы приезжая?
- Приезжая? Не знаю.
- Помните свое имя?
- Нет… Я ничего не помню. О Боже!
- Не волнуйтесь. - Тут он немного смягчился. - Временная потеря памяти при таких травмах - случай достаточно распространенный. Значит, придется задержаться… - хмурая физиономия коротышки говорила, что такой вариант нежелателен, - до тех пор, пока к вам не вернется память или вас не хватятся и не начнут обзванивать больницы.
Временная потеря памяти… Когда дверь за врачом закрылась и сестра начала заполнять историю болезни, потерявшая память попыталась осознать это неприятное сообщение, и тут же ею овладел страх.
- Я не знаю, станет ли кто-нибудь наводить справки… Не помню, были ли у меня родственники…
Охваченная чувством ужасного одиночества, она закрыла лицо руками.
- Я даже не знаю, как выгляжу…
Сестра полезла в шкаф и сунула больной грязное, захватанное пальцами зеркало.
- Это должно вас утешить.
Из зеркала смотрело бледное личико сердечком, окруженное копной шелковистых темных волос. Весь правый висок занимал лиловый кровоподтек. Миндалевидные глаза, короткий прямой носик, высокие тонкие скулы и непропорционально большой рот с бескровными губами… Ничего утешительного.