3
Как назло, я был слишком смущен своими заплаканным видом и тем, что на нас стали обращать внимание окружающие. Да и крепкое немецкое пиво после граппы все-таки подействовало - как я ни пыжился, никаких толковых, приличествующих данному случаю фраз вспомнить не смог.
Короче, после того, как я сказал, что приехал из России, итальянка произнесла что-то вроде "чувствуйте себя, как дома" (знал бы этот итальянский персик, что я стремился сюда именно затем, чтобы впервые почувствовать себя иначе!), - мило улыбнулась и отошла. А я остался допивать свое пиво, вместо того чтобы броситься вслед за ней! Уж: "Как вас зовут?" - я бы сумел спросить.
Тем временем бронзовые фигуры на башне отбили четыре часа, и я забеспокоился. Как выглядит эта самая Нина, я не знал, но Марина уверяла, что та оформляла мне документы на получение визы, видела мою фотографию, а потому подойдет сама. И тут вдруг я услышал русскую речь. Возле ближайшей ко мне колонны собралась группа туристов, и я решил попытаться что-либо узнать.
Вежливо коснувшись локтя высокого бородатого мужчины средних лет, я спросил, как называется их туристическая фирма.
- "Трэвел интернешнл", - холодно отозвался он и с непередаваемым выражением добавил, - и, вообще, мы из Прибалтики.
- Ну так и говорили бы по-прибалтийски, а то еще за русских примут, - так же холодно заметил я.
Он презрительно улыбнулся и отвернулся, не сказав больше ни слова.
Вскоре их группа ушла, а я остался сидеть на плетеном стуле рядом с колонной и, наблюдая за окружающими, постепенно начинал впадать в панику. Иссиня-черный, снисходительный негр в черном балахонистом одеянии и таких же черных, расшитых золотом шлепанцах, видимо, изображал из себя Отелло - позволил сфотографироваться на своем фоне группе белых девочек-подростков, небрежно обняв одну из них за милейшую шейку своей угольной рукой. А тут еще какой-то жирный, перекормленный туристами голубь смачно капнул сверху на мою серую куртку, сами понимаете чем.
Время шло, часы отбили шесть вечера. Никого похожего на Нину не было, и я не выдержал. Встав со стула и подхватив большую сумку, я отправился искать телефон. Вот тебе и первое свидание с мечтой - жара, дикая ситуация и тяжелая сумка в придачу.
Найдя телефон возле пристани вапоретто, я достал из кармана три монеты по пятьсот лир и набрал номер римского отеля, в котором должна была находиться Марина, приехавшая в Италию за два дня до меня. Предварительно сверившись со словарем, я дождался, пока портье снимет трубку, а затем медленно, тщательно подбирая слова, попросил к телефону Марину. Ее не было, а когда вернется, он не знает.
- А Нина? - сам не зная зачем, спросил я, и тут вдруг он попросил подождать.
Я вытер лоб внешней стороной ладони. Вот это крысы! Я жду эту Нину в Венеции, а она в Риме. Вот так Марина, чтобы ее! Проклятые русские бабы с их паршивой имитацией деловитости! Они что - уморить меня решили?
- Pronto.
- Это Нина?
- Да, а вы кто?
- Ну, черт подери, я тот, с кем вы должны были встретиться на площади Сан-Марко!
- А я ни с кем и не должна была встречаться, с чего вы взяли? Как, кстати, ваша фамилия?
- Моя фамилия Суворов, и Марина уверяла, что вы будете ждать меня в Венеции, чтобы отвезти в гостиницу.
- Не знаю, она ничего мне не говорила…
- Проклятье! - Нет, от этого можно было рехнуться.
- А что вы так волнуетесь?
- А ночевать я где буду - на вокзале? И что вообще дальше делать?
- Найдите гостиницу!
И тут я не выдержал и выругался.
- Да это должна была сделать ваша фирма! За что я вам деньги платил?
- Успокойтесь, ничего страшного не случилось. Найдете гостиницу, позвоните еще раз и сообщите где вы остановились. Ну, а уж мы с Мариной что-нибудь придумаем и вам сообщим. А деньги мы вам вернем, не волнуйтесь…
Но я уже волновался - и еще как! - поэтому, если бы у меня не кончились монеты, я бы еще долго матерился в полный голос на венецианской набережной.
Отойдя немного в тень, я закурил и растерянно помотал головой. Да, приключение номер один налицо, что же делать? Сначала я просто углубился в узкие венецианские улочки, решив заглядывать в каждую гостиницу, встретившуюся на пути. Но, когда в первой же из них мне сказали, что да, номер есть, но он стоит двести тысяч лир в сутки, я понял, что таким образом ничего не добьюсь. Черт его знает, какие еще сюрпризы мне приготовила эта треклятая Марина - вдруг и в Риме гостиница не оплачена? - поэтому с самого начала тратить такие деньги будет слишком неосмотрительно.
И тут я вспомнил о путеводителе. Присев за столик какого-то кафе и попросив пива, я постарался определить, где находится достаточно дешевый пансион - 65 тысяч лир в сутки - и где нахожусь я сам, - карту Венеции я купил еще на вокзале. Выпив пива и кое-как сориентировавшись, я подхватил сумку и, держа перед собой карту, отправился по Венеции, преисполненный наихудших ожиданий.
Час спустя я выбрался на нужную набережную и вскоре уже подходил к пансиону с довольно странным названием - "Известка". Но зато с каким же облегчением я узнал, что да, свободный номер есть, и стоит он - без вида на канал - именно 65 тысяч лир.
Расплатившись и взяв ключи у довольно миловидный итальянки-портье, я вышел на улицу и, пройдя чуть дальше, отпер входную дверь. Лестница была очень узкая и крутая, так что, когда я втащил свою сумку на четвертый этаж, взмок окончательно. Немного отдышавшись, приняв душ и переодевшись, я лег на кровать, закурил и стал размышлять, что же делать дальше.
А чтобы легче думалось, достал заветную, купленную еще в Москве бутылку "Киндзмараули". После небольшой возни мне удалось протолкнуть пробку внутрь, воспользовавшись для этого шариковой ручкой. Графина с водой и хотя бы одного стакана - непременных атрибутов даже самых захудалых советских гостиниц - здесь почему-то не было, так что пришлось взять полоскательницу.
"Ну, с приездом!" - мысленно сказал я сам себе и опрокинул первый стакан. На душе у меня было более, чем неспокойно.
4
На следующее утро мне потребовалось определенное усилие, чтобы вспомнить, где я нахожусь. А вспомнив, я сразу испытал сильный стресс. И в этот, и в последующие дни, просыпаясь по утрам, я чувствовал сильнейшее беспокойство и тревогу. Впервые в жизни я один в незнакомой стране за тысячи километров от дома. Случись что и… Днем, когда гуляешь среди толпы таких же иностранцев, когда кругом приветливые и любезные итальянцы, от этого чувства тревоги не оставалось и следа. Но вот по утрам, когда еще расслаблен, - и вдруг осознаешь, где находишься, и вспоминаешь о том, сколько еще предстоит пережить, чтобы благополучно вернуться домой, я пребывал в самом плачевном состоянии.
Сначала за дверью было тихо, и вдруг - к моему немалому изумлению и радости - я услышал "родную речь".
- Маша, ты наши сумари взяла?
- А як же! Сам вчора чуть в канал на упав, а мине все контролируешь.
Мгновенно сорвавшись с постели, я стремительно натянул джинсы и бросился в коридор. Знакомую супружескую пару мне удалось догнать лишь на самом выходе. Оказывается, всю их группу поселили в соседнем пансионе, а им двоим не хватило номера и тогда их перекинули сюда, в пансион "Известка".
Ура! Значит, я все-таки не так одинок. Смешно вспомнить, сколько усилий я приложил, чтобы отправиться в индивидуальный тур и как же радуюсь тому, что по чистой случайности мой тур оказался не таким уж индивидуальным. Ну что ж, теперь, когда я более-менее устроен, можно отправляться на утреннюю прогулку. Вернувшись в свой номер, я оделся, умылся, прихватил с собой сумку, в которой лежала карта Венеции, фотоаппарат и три словаря - русско-итальянский, итальянско-русский и русско-английский, - после чего вышел из дома и сдал ключи портье. Затем я заглянул в соседний пансион и оставил Тамаре записку, в которой сообщал о том, где я нахожусь.
После этого я немного прошел по набережной, а затем свернул в первую попавшуюся улицу. Сначала я добросовестно шел, шел и шел, старательно разглядывая старинные здания и каналы, но, уже пятнадцать минут спустя, вдруг обнаружил, что вернулся к тому же самому месту. Несколько раздосадованный этим обстоятельством, я снова углубился в череду улиц - кстати, столь узких, что Венеция порой кажется одним большим домом со множеством коридоров - и что же? Конечно, я снова вернулся туда же!
Действительно, в Венеции чертовски трудно ориентироваться, если только не идешь к площади Сан-Марко, мосту Риальто или Академии - здесь хоть имеются указатели, да и дорожка, что называется, протоптанная. В противном случае, все как в лесу, - постоянно кружишь на одном месте. Особенно наглядно я в этом убедился, когда перестал валять дурака, сел под тентом уличного кафе и заказал себе большой бокал холодного пива. Наблюдая за проходившими иностранцами, я вскоре убедился, что передо мной мелькают - и не по одному разу! - одни и те же персонажи. Кстати, иностранцев отличить достаточно просто - они все быстро обгорают и ходят красные, в то время как сами итальянцы или смуглы, или бледны.
Погода здесь весьма и весьма странная. Пока идешь - изнемогаешь от жары и обливаешься потом, особенно, если шагаешь по улицам, а не по набережным, но стоит сесть в тень, выпить пивка и немного остыть, как становится весьма прохладно.