Джим взял леденцового льва. Нэнни отъела у него хвост и задние ноги, но все же в нем можно было узнать льва. Съесть, что ли? Может, больше ему никогда не достанется леденцов. К тому времени, когда Джим покончил со львом и облизал пальцы, у него созрело решение. Раз уж тебе ничего не позволяют, остается одно.
Глава шестая
- Почему везде горит свет? - воскликнула Энн, когда они с Джильбертом в одиннадцать часов ночи подъехали к Инглсайду. - В гости кто-нибудь пришел?
Но когда Энн торопливо вошла в дом, гостей она не обнаружила. В нем вообще не было видно ни души. Свет горел и на кухне… и в гостиной… и в столовой… и в комнате Сьюзен, и в коридоре наверху… но людей не было.
- Что бы это могло… - начала Энн, но тут зазвонил телефон. Джильберт взял трубку, послушал секунду, ахнул и выбежал из дома, даже не взглянув на Энн. Видимо, случилось что-то ужасное, и вступать в объяснения не было времени.
Энн привыкла к экстренным вызовам - жена человека, который помогает людям бороться со смертью, к такому привыкает. Она философски пожала плечами и стала снимать пальто и шляпку. Что это случилось с Сьюзен? Уйти из дома, оставив повсюду горящий свет?
- Миссис… доктор… голубушка…
Неужели это Сьюзен? Да, она… Сено в волосах… платье испачкано… А лицо!
- Что случилось, Сьюзен? Сьюзен!
- Пропал Джим.
- Пропал?
- Да, - ответила Сьюзен, ломая руки. - Когда я уходила в Глен, он сидел на крыльце возле боковой двери. Я вернулась еще засветло… но его там не было. Сначала я не испугалась, но его нигде не было. Я обыскала все комнаты… он сказал, что убежит из дому…
- Какой вздор! Никуда он не может убежать, Сьюзен. Напрасно ты так нервничаешь. Он где-нибудь здесь… заснул, наверно… куда он мог деться?
- Я все обыскала, все… Прошлась по саду, поглядела в сараях. Посмотрите, на что я похожа. Я вспомнила, как он говорил, что было бы очень интересно проспать хоть одну ночь на сеновале. И я полезла на сеновал, провалилась в ту дыру над яслями и попала в гнездо с яйцами. Как я еще ногу не сломала! Хотя какая разница, сломала я ногу или нет, если пропал наш Джим!
Энн по-прежнему отказывалась принимать исчезновение Джима всерьез.
- Может быть, он все-таки пошел на мыс с ребятами, Сьюзен? Раньше он никогда не нарушал запрета, но…
- Нет миссис доктор, голубушка, не пошел… не ослушался… Я сбегала к Друкам, и Берти как раз только что вернулся домой. Он сказал, что Джима с ними не было. У меня прямо сердце ушло в пятки. Вы доверили его мне, а я… Я позвонила Пакстонам. Они сказали, что вы уже уехали, и они не знают, где вы.
- Мы поехали в Лоубридж к Паркерам…
- Я всех обзвонила, кто только пришел мне в голову. А потом побежала в деревню и подняла тревогу… мужчины отправились на розыски…
- Ну, что ты, Сьюзен, зачем это?
- Миссис доктор, голубушка, но я обыскала весь дом… все места, куда он мог пойти. Боже, как я исстрадалась… а он сказал, что бросится в пруд…
Тут Энн впервые стало страшно. Конечно, Джим не мог броситься в пруд… какая чушь… но там есть старая лодка, с которой Картер Флэгг удит рыбу. Джим был настроен так воинственно - может быть, он решил поплавать на ней. Ему всегда этого хотелось… Он мог упасть в воду, пытаясь отвязать лодку. У Энн похолодело все внутри.
"А я даже не знаю, куда поехал Джильберт", - растерянно подумала она.
- Что тут за шум? - спросила тетя Мария, вдруг появляясь на лестничной площадке в халате, украшенном драконами, и с ореолом из бигуди на голове. - В этом доме даже поспать спокойно не дадут!
- Джим пропал, - повторила Сьюзен, от страха даже не обратив внимания на тон мисс Блайт. - Мать доверила его мне, а я…
Энн сама принялась обыскивать дом. Где-то же он должен быть! Но комната мальчиков была пуста, и постель Джима не была смята. Не было его и в комнате близнецов… и в ее собственной спальне… его не было нигде. Слазив на чердак и спустившись в подвал, Энн вернулась в гостиную в состоянии, близком к панике.
- Ты только не пугайся, Анни, - зловещим шепотом проговорила тетя Мария, - но вы посмотрели в бочке для дождевой воды? Малыш Джек Макгрегор в прошлом году утонул в такой бочке.
- Посмотрела я в бочке, - сказала Сьюзен, продолжая ломать руки. - Взяла палку и… и потыкала…
Сердце Энн, на секунду остановившись от ужаса, опять забилось. Вспомнив - с некоторым опозданием, - что миссис доктор в ее положении нельзя волноваться, Сьюзен постаралась взять себя в руки.
- Давайте успокоимся, - дрожащим голосом сказала она. - Вы правы, миссис доктор, голубушка, он где-нибудь здесь. Не мог же он раствориться в воздухе.
- А в угольной яме вы смотрели? - спросила тетя Мария. - А в напольных часах?
В угольную яму Сьюзен заглянула, но часы никому не пришли в голову. Там вполне мог спрятаться маленький мальчик. Не задумываясь о том, что Джим вряд ли смог бы просидеть там скорчившись столько времени, Энн бросилась к часам. Но там Джима тоже не было.
- У меня сегодня вечером было предчувствие, что что-нибудь случится, - сказала тетя Мария, прижимая руки к вискам. - Когда я читала на ночь Библию, фраза: "Не хвались завтрашним днем, потому что не знаешь, что он принесет" так и бросилась мне в глаза. Это звучало как предзнаменование. Приготовься к худшему, Анни. Может быть, он забрел в болото. Жаль, что у нас нет охотничьих собак.
Энн вымученно рассмеялась.
- Боюсь, что на острове мало охотничьих собак. Если бы был жив старый сеттер Джильберта, он живо разыскал бы Джима. Я убеждена, что ничего страшного не случилось.
- Сорок лет тому назад в Кармоди исчез Томми Спенсер… и его так и не нашли. Или нашли? Ну да, нашли его скелет. Тут не над чем смеяться, Анни. Не понимаю, как ты можешь к этому так легко относиться.
Зазвонил телефон. Энн и Сьюзен поглядели друг на друга.
- Я не могу, Сьюзен… я боюсь брать трубку.
- И я, - отозвалась Сьюзен. Впоследствии она просто ненавидела себя за то, что проявила такую слабость перед мисс Блайт, но в ту минуту у нее онемели руки и ноги. Проведя два часа в бесплодных поисках, измучив себя картинами воображаемых несчастий, Сьюзен совсем растерялась.
Тетя Мария подошла к телефону и взяла трубку.
- Картер Флэгг говорит, что они все обыскали в деревне и нигде его не нашли, - спокойно оповестила она Энн и Сьюзен. - Но он говорит, что видит лодку посредине пруда, и в ней как будто никого нет. Они собираются искать его в пруду.
Сьюзен едва успела подхватить пошатнувшуюся Энн.
- Нет-нет, Сьюзен, я не собираюсь падать в обморок, - белыми губами проговорила Энн. - Помоги мне сесть в кресло… спасибо… надо найти Джильберта…
- Если Джеймс утонул, Анни, тебе надо помнить, что он отправился в царство небесное, избежав многих мучений в этой юдоли скорби, - в порядке утешения изрекла тетя Мария.
- Я возьму фонарь и еще раз обыщу сад и рощу, - сказала Энн, как только она смогла встать на ноги. - Я знаю, что ты это уже сделала, Сьюзен… но я все-таки пойду… Я не могу просто сидеть и ждать…
- Ну, тогда наденьте теплую кофточку, миссис доктор, голубушка. Выпала холодная роса, и в воздухе сильная влажность. Сейчас я вам принесу красную кофточку из комнаты мальчиков. Подождите минутку.
Сьюзен побежала наверх. Через минуту по всему Инглсайду разнесся оглушительный вопль. Энн и тетя Мария бросились наверх и увидели в коридоре Сьюзен, которая одновременно плакала и смеялась и вообще впервые в жизни была на грани истерики.
- Миссис доктор, голубушка, он там… Джим там - спит на подоконнике. За дверью его не видно… а мне и в голову не пришло туда заглянуть… когда я увидела, что его нет в постели…
Ослабевшая от радости, Энн вошла в комнату мальчиков и опустилась на колени перед подоконником. Через час-другой они с Сьюзен будут смеяться над собой и называть себя паникершами, но сейчас по ее лицу лились слезы благодарности судьбе. Джим спал на подоконнике, накрывшись пледом и прижимая к себе старого мишку, а в ногах у него лежал простивший ему обиду Шримп. Казалось, Джиму снилось что-то приятное, и Энн не хотелось его будить. Но он вдруг открыл ясные глаза и посмотрел на мать.
- Джим, родной мой, но почему же ты не лег в постель? Мы… мы тебя обыскались… никак не могли найти… а сюда заглянуть не догадались…
- Я решил устроиться здесь, чтобы увидеть, как вы с папой приедете. Мне было так одиноко…
И вот уже мама берет его на руки и несет в постель. Как приятно, когда тебя целуют, ласково подтыкают одеяло. Нет, видно, мама его все-таки любит. Подумаешь, какая важность, что он не видел эту дурацкую татуировку! Мама такая милая, самая милая мама на свете. Вот мать Берти все зовут жадюгой… и она за всякую малость отвешивает сыну подзатыльники… он сам видел.
- Мама, - сонно пробормотал Джим, - я тебе обязательно весной принесу подснежников… и буду приносить каждую весну. Можешь не сомневаться.
- Я и не сомневаюсь, мой милый.
- Ну, побегали, поволновались досыта, теперь, надеюсь, можно идти спать? - осведомилась тетя Мария. Но даже в ее сварливом голосе слышалось облегчение.
- Как же это мы не поглядели на подоконнике? - недоумевала Энн. - Сами во всем виноваты. Джильберт нам это еще долго будет припоминать. Сьюзен, позвони, пожалуйста, мистеру Флэггу и скажи, что Джим нашелся.
- Вот кто будет надо мной насмехаться, - счастливым голосом произнесла Сьюзен. - Ну, ничего, пусть… главное, что Джим цел.
- Хотелось бы чашечку чаю, - жалобно попросила тетя Мария, запахиваясь в своих драконов.