– Этот, – говорит она, пытаясь имитировать выражение моего лица. Я смеюсь до слез. Она выглядит так, словно страдает запором, поэтому надеюсь, что я не выгляжу именно так.
– Я не делаю такое лицо, как это, – говорю ей, произнося слова медленно.
– Не думаю, что ты должен идти вслед за нами. Думаю, тебе стоит дать ей немного свободы. Позволь ей насладиться ночью девчонок, – говорит Саммер, выглядя задумчиво.
– Мне не нравится эта идея.
– Знаю, но у Тайи будет лучшая ночь. Не думаю, что у нее много друзей. Она сказала, что потеряла связь со всеми, кого она раньше знала.
– У нее есть я. Я – ее муж, – добавляю я, наблюдая за ее реакцией.
Она вздыхает, затем улыбается.
– Ура, ты наконец–то сказал мне.
Теперь моя очередь вздыхать.
– Ты знала?
Она злобно усмехается.
– Я раздражала Рида, пока он не сдался и не сказал мне.
Я качаю головой, даже рад, что Рид объяснил, так что мне не придется делать этого.
– Прости, что не сказал тебе раньше.
– Не переживай. Я знала, что ты скажешь мне, когда будешь готов. Не думала, что ты так проболтаешься, но ты действительно любишь удивлять меня, – она замолкает и смотрит прямо мне в глаза. – Я всегда здесь для тебя, ты знаешь это, верно?
– Я знаю это; ты – мой полюс. И здесь для меня каждый раз, когда мне нужно опереться на кого–то.
Сам широко улыбается.
– Тогда как насчет того, чтобы использовать твой полюс время от времени?
– Это прозвучало грязно, – ворчу, одаривая ее еле заметной улыбкой.
Она смеется.
– Это так и есть, не так ли.
– Саммер! – зовет Рид из гостиной.
Она мгновенно встает.
– Время для меня, чтобы восполнить пропуск в тренажерный зал сегодня.
– Восполнить как?
Сам шевелит бровями, и я сразу понимаю, о чем идет речь.
– Ох. Оооо. И это сигнал для меня, чтобы покинуть вас, – я целую ее в голову. Прежде чем уйти я останавливаюсь и поворачиваюсь. – Какой номер квартиры Тайи? – выкрикиваю я.
Я надеюсь, что люди, заглядывающие без приглашения, по–прежнему не раздражают Тайю.
Глава 4
Тайя
Моя соседка Айсис заходит в комнату с ошеломленным взглядом на лице.
– Что? – спрашиваю ее, закрывая ящик и садясь обратно на свою кровать.
– К тебе посетитель, – говорит она, ухмыляясь. – И вдобавок сексуальный.
Я дважды медленно моргаю. После переезда обратно в Перт я действительно не завела новых друзей кроме Айсис и Саммер. Айсис и я встретились на одном из моих танцевальных занятий и сразу же поладили. Она посещает занятия джаз–фанка для взрослых, которые я преподаю один раз в неделю. Когда я упомянула, что ищу квартиру, она спросила меня, не ищу ли я также еще и соседку. Остальное – история. Айсис – бомба с густой копной рыжих волос и бледно–голубыми глазами. У нее светлая кожа с веснушками и стройная, но все же красивая фигура. Подводя итог, моя соседка – сексапильная красотка. Я встаю и обхожу ее, выходя из комнаты, чтобы увидеть, кто же там пришел. Я, правда, не люблю незваных гостей. Я приостанавливаюсь, когда вижу, что это – Райан, стоящий в моей гостиной и оглядывающийся по сторонам, изучая каждую деталь моей квартиры. Я сказала ему, что мы могли бы попробовать быть цивилизованными, даже друзьями. Однако его приход, как этот было не совсем то, что я имела в виду. Возможно приветствие друг друга в коридоре? Да, это больше походило на то, что я имела в виду.
– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю, ненавидя тот факт, что мое сердцебиение убыстряется просто при виде его. Боже, он все еще так красив, возможно, еще красивее, чем когда я уехала. Светлые косматые волосы, очаровательно спадающие на его лоб, голубые глаза, которые способны заглянуть в твою душу и пухлые губы, предназначенные для поцелуев. Райан Нокс – один из самых привлекательных мужчин, на которых я когда–либо заглядывалась. Замечаю, что он немного более мускулистый, чем я помню. Я почти могу разглядеть очертания его рельефного торса отсюда.
– Проходил мимо. Просто подумал зайти и узнать, не нужно ли тебе с чем–нибудь помочь, – говорит он, улыбаясь только уголками губ.
– Как насчет развода? – говорю мило, столь мило, что собираюсь залиться краской. Я слышу хрип за спиной и потираю лицо ладонями, зная, что Айсис слышала этот язвительный комментарий.
Райан улыбается. Эта улыбка может заставить женщин по всему миру падать в обморок и из того, что я слышала, так и есть. Похоже, в то время как я отослала себя в Южную Африку, чтобы залечить свои раны, Райан был занят, залезая в трусики каждой женщине, которую только мог найти. Эта мысль заставляет меня захотеть свернуться в клубочек и плакать. Это причиняет боль. Это больно так чертовски сильно. Теперь вместо того, чтобы позволить мне идти дальше своей жизнью, он делает что–то вроде этого. Как например то, чтобы заскочить и поговорить с моей мамой. Или ударить Скотта, который для меня не более чем просто друг. Он пытается вернуть себя обратно в мою жизнь, в то время как я чувствую притяжение к нему сильнее, чем когда–либо, но не могу позволить себе быть уязвимой рядом с ним вновь. Обманите меня однажды, позор тебе, обманите меня дважды… между мной и Райаном все кончено. Кажется, он собирается все еще быть в моей жизни, но в этот раз, я собираюсь убедиться, что не потеряю себя в нем по пути. Я раньше боготворила Райана. Я отдала ему каждую частичку себя и в итоге, он разбил мое сердце. Я не позволю ему сделать это во второй раз, муж он или нет.
– Хорошее место, – говорит он, игнорируя мой комментарий. Я сажусь на первоклассный синий диван, жестом приглашая его сделать то же самое.
– Это станет привычкой? – спрашиваю с угрюмым видом. Не хочу, чтобы он думал, что может зайти в любое время, когда захочет, как в этот раз. Я пытаюсь устроить свою жизнь снова здесь, в Перте, и мне не нужно, чтобы он морочил мне голову.
Он усмехается, не отрывая взгляд, я смотрю на него.
– Уверен, что так и будет. Мужу нравится проводить время с его прекрасной женой, – он замолкает, изучая меня мгновение. – Заметил, ты больше даже не носишь свое обручальное кольцо.
– Мы расстались Райан. Зачем мне это? – говорю мягко, пытаясь смягчить удар моих резких слов. – Кроме того ты тоже, – добавляю я, заметив это раньше. Клянусь, этот мужчина страдает от тяжелого случая двойных стандартов (прим. двойные стандарты характеризуются различным применением принципов, законов, правил, оценок к однотипным действиям различных субъектов)
– Верно, – говорит он, выдавливая из себя это слово. Райан мельком взглянул на мою руку, словно кольцо волшебным образом появится обратно на моем пальце. – Думаю, мы будем видеться часто.
Я поджимаю губы, не в состояние скрыть свое беспокойство.
– Что произойдет, если ты придешь, и у меня кто–нибудь будет?
Спустя мгновение слова слетают с моих уст, улыбка Райана исчезает и атмосфера в комнате меняется, становясь все гуще и душнее.
– Думаю, то же самое, что произошло в прошлый раз, когда я увидел тебя с мужчиной, – говорит он легкомысленно, но я не упускаю скрытую угрозу в его голосе. Райан невероятен, он на самом деле такой. После всего, что произошло между нами, он не имеет никакого права так себя вести. Райан заставляет мою кровь вскипеть.
– Предполагаю, что мне просто придется найти кого–то, кто сильнее тебя, – отвечаю я, пытаясь сохранить выражение своего лица безразличным.
– Ага, удачи тебе с этим, – отвечает он, дерзость в его тоне будоражит меня еще больше. Я точно знаю, что Райан – жестокий боец. Он почти никогда не дерется, но когда делает это…
– Ты здесь только для того, чтобы разозлить меня? – спрашиваю, глядя прямо ему в глаза. Его завораживающие голубые глаза.
– Нет, – говорит он мягко, тепло в его голосе рассеивается. – Я просто хотел увидеть тебя, вот и все.
То как Райан говорит это, его голос звучит таким слабым, заставляет меня чувствовать себя худшим человеком в мире. Да, я пытаюсь спасти себя, но также не хочу, чтобы и Райан пострадал.
– Хорошо. Так, как жизнь? – спрашиваю его, пытаясь быть дружелюбной. Я смогу сделать это. Я же смогу сидеть напротив этого мужчины и вести себя так, как будто он не вырывал мое сердце и не вручал его мне, верно?
Его губы скривились, поскольку я использую светскую беседу в качестве своей версии оливковой ветви.
– Жизнь хороша. Каково это вернуться обратно в Перт?
– Хорошо на самом деле, – признаю я. Скучала по маме, и причина, по которой фактически вернулась, заключалась в том, что она становится старше, а ее здоровье не было таким хорошим. Я хотела быть рядом с ней, в случае, если ей понадоблюсь для чего–либо. Упрямая женщина, которой она является, не признается в том, что будет нуждаться в помощи, когда она ей потребуется.