Сердце женщины болезненно сжалось. Господи, ну зачем она так жестоко испытывает его терпение? Может быть, хватит терзать и терзаться, пора наконец отбросить сомнения и решиться соединить свою жизнь с ним…
– Джеф…
Мужчина, замерший в угрюмом отчаянии, поднял голову, изумленно оглянулся – не ожидал увидеть ее здесь. Наверное, уже ничего хорошего не ждет от нее… Медленно поднялся, собирая все душевные силы, готовый ко всему. Катрин почувствовала, что он опять вооружается против нее, ее несправедливых слов, упреков. Господи, если бы только им можно было взять и, ничего не говоря, вернуться назад… стать свободными от прошлого. И все-таки пока это невозможно.
– Прости, что я вела себя так жестоко, – произнесла женщина, понимая, что не сможет выразить словами свои чувства.
– Так и должно было случиться, Катрин. Я знал, что так будет… и все же не могу смириться, – отозвался Джеф, внимательно, с надеждой найти отклик, вглядываясь в ее лицо. – Ты остаешься со мной или… уходишь? Никакой попытки отговорить. Опять полагается только на ее решение.
– Джеф, ты сам знаешь, как меня тянет к тебе…
– Это что, увертюра? Наверное, ты сейчас скажешь: давай останемся добрыми друзьями? – Голос выдал раздражение мужчины.
Катрин вспыхнула.
– Я не могу позволить себе повторить ошибку, которую уже совершила с Гордоном.
– Почему, дорогая, ты не хочешь довериться своему сердцу? – В вопросе горечь смешалась с надеждой.
– За Гордона я вышла замуж, тоже следуя своему сердцу! – возразила женщина, понимая, что в ее словах присутствует не столько логика, сколько протест. – Мне нужно время, чтобы все расставить по местам.
– Ты же все прекрасно расставляла по местам, когда ничего не помнила. – Джеф протянул к ней руки. – Перестань заниматься самоанализом. Просто прислушайся к своему сердцу и иди ко мне.
– Не могу. Пока не могу. Пожалуйста… – Она отступила назад, сердце бешено колотилось в груди. – Джеф, я прошу тебя немного подождать.
– Подождать?! – Лицо его исказилось от боли. Несчастный Томпсон пытался взять себя в руки, но безуспешно. – Сколько я должен ждать на этот раз, Катрин? До скончания века? Или пока ты опять попадешь под машину?
– Пока я не поверю тебе!
Человек вздрогнул от этих слов, словно от удара. Потом отвернулся и уставился на кроны деревьев.
– Обманчивая надежда, – проговорил он. – Ты до самой смерти будешь связывать меня с Гордоном.
Неужели так оно и будет? Катрин не могла ответить на этот вопрос. Муж обманывал ее. Насколько можно догадываться, лучший друг прикрывал его, а возможно, даже поощрял. Смысл? Ну, скажем, хотел, чтобы обманутая жена все узнала и бросилась бы к нему за помощью. Вот тогда в вечном соперничестве друзей-компаньонов он смог бы наконец посчитать себя победителем. Впрочем, возможно, она опять несправедлива и в ней говорит обида за ту удивительно жалкую жизнь, которую пришлось влачить с Гордоном.
Кто же еще близко знает Джефа? Кто может рассказать ей, каков тот на самом деле?
И тут же к ней пришел ответ.
Бывшая жена! Джун! Джун Томпсон отыскать будет, видимо, нетрудно. Как известно, та работает в одном из женских журналов…
– Дай мне месяц, – сказала Катрин. – Мне нужно время, чтобы найти точку опоры. И тогда я дам тебе окончательный ответ. Обещаю.
Джеф резко повернулся, взгляд обжигал ее душу.
– А что, если ты сегодня зачала нашего ребенка? Ты хоть сообщишь мне об этом?
Все сжалось у нее внутри.
– Вряд ли такое могло случиться. Я уверена, не могло.
– А если все-таки случилось?
– Я скажу тебе об этом… – Катрин едва шевелила губами.