Рэй и Диди прилетели в Новый Орлеан, чтобы лично узнать, как идут дела фирмы Адама. После небольшой экскурсии по городу Джейн с Диди отправились по магазинам, в то время как Адам обхаживал Рэя, живописуя ему бесконечные выгоды сотрудничества с "Пауэлл Интернэшнл".
Джейн не покидало ощущение беспокойства.
Внутренний голос не переставал нашептывать что, согласившись на предложение Адама, она совершила самую большую ошибку в своей жизни. Дело в том, что Джейн была влюблена. С первого дня работы в компании она безумно влюбилась в своего шефа.
Что же так безудержно влекло ее к этому человеку? Не его обаятельная внешность - она часто фантазировала, как запустит пальцы в жесткие темные кудри Адама; не его состояние, хотя она выросла в мире, где деньги всегда становились решающим фактором успеха; не его ум - она сама с отличием закончила Школу бизнеса в Гарварде, и глупых людей среди ее знакомых не наблюдалось. Нет, в ее шефе было что-то особенное, резко отличавшее его от всех остальных. Она интуитивно узнала в нем родственную душу, но ни жестом, ни взглядом не выдала своих чувств:
Джейн достаточно было видеть его, слышать, а в остальном ей хватало собственных грез.
Теперь же все изменилось. Ни в коем случае нельзя было соглашаться на его предложение!
Но разве могла она отказать Адаму?..
Чета Ангелини между тем болтала не переставая. Адам тихонько обнял Джейн, привлек к себе и вдруг неожиданно запечатлел поцелуй где-то в районе ее макушки. Джейн окаменела.
Господи, как она сможет пережить две недели такого? Рука дрогнула, и шампанское выплеснулось из бокала.
- Успокойтесь, - шепнул Адам ей на ухо.
Попытки Джейн успокоиться не увенчались успехом. Адам взял у нее бокал и осторожно поставил на соседний столик. Потом поднес руку девушки к губам и осушил прозрачные капли шампанского на запястье. Его светло-серые глаза в упор смотрели на нее. Горячая волна желания поднялась откуда-то изнутри и захлестнула Джейн. Интуиция подсказывала, что это непреодолимо влекущее чувство находит отклик и в нем, возвращаясь к ней уже с новой силой.
Недосказанность, неопределенность… Может, оставить все как есть? Джейн не любила острых углов, риска, она из тех, кто движется к цели медленно и методично, без резких движений.
С другой стороны, ей уже под тридцать и мысли о замужестве, прежде мало ее занимавшие, становились все более насущными. Однажды она уже почти дошла до алтаря, но вовремя остановилась.
Сейчас они с Адамом проведут две недели вдвоем, и, может быть, это ее единственный шанс! Пусть она потом пожалеет, но вдруг судьба не предоставит ей больше случая хотя бы приблизить мечты к реальности!
Надо действовать, но действовать разумно и наверняка. Джейн еще не знала точно, что именно предпринять. С Адамом все совершенно иначе, не так, как с прочими ее мужчинами. Там имелись общие интересы, нормальный спокойный секс и ничего напоминающего острое чувство, пронзившее Джейн, когда губы Адама прикоснулись к ее руке.
Приняв решение, Джейн спокойно положила голову мужчине на плечо. Адам прижал ее к себе, и девушка, расслабившись, закрыла глаза. Она сдалась и полностью растворилась в нем, ее бастионы пали без боя. Уплывая куда-то далеко, Джейн ощущала его тепло, а терпкий аромат мужского одеколона дурманил голову.
Пытаясь стряхнуть наваждение, Джейн резко открыла глаза и встала. Все! Пора прийти в себя, это несерьезно. Надо, наконец, понять, что все эти интимности с Адамом - химера, а закончится дело тем, что она потеряет работу!
Джейн обвела мутным взглядом салон. Ей не хватало кислорода, сердце глухо билось в груди.
Диди и Рэй безмятежно улыбались, Адам вопросительно поднял бровь.
- Я должна… - Джейн запнулась.
- Переодеться? - пришел на помощь Адам.
Повернувшись к чете Ангелини, он произнес: Надеюсь, вы извините нас. У Джейн еще не было возможности переодеться после рабочего дня.
- Разумеется, - улыбнулся Рэй.
Джейн не имела ни малейшего представления, во что она собирается переодеться. Изабелла была выше и значительно полнее в груди.
Джейн ее вещи явно не годились.
Приобняв девушку за талию, Адам препроводил ее в дальний конец самолета, где было устроено некое подобие спальни. Отойдя на почтительное расстояние, он улыбнулся и поправил волосы.
- Боже, ну и дела! Неужели они купятся и примут нас за супругов!
- Это уже не будет иметь значения, когда я выйду и покажусь им в наряде Изабеллы.
- Не беспокойтесь об одежде, я тут кое-что заказал, пока вы ездили в офис с бумагами.
Ее взгляд упал на кровать, и она заметила груду наваленных в беспорядке коробок. Джейн была тронута. Она прекрасно знала, что такие подарки он делал всем своим любовницам, но все равно было приятно. До этого мужчины никогда не покупали ей одежды. Адам, видимо, настолько привык внимательно разглядывать интересующих его дам, что приобрел способность практически безошибочно угадывать их размер.
И почти всегда попадал в точку.
- Можете пользоваться и чемоданом Изабеллы. Ну, я пошел. Успеха!
- Адам…
- Да?
- Я очень постараюсь справиться с этой ролью.
- Я в тебе не сомневаюсь, дорогая.
- Дорогая и на "ты". Что это значит? - Джейн испугалась, что ее выдаст стук сердца.
- Ну, это выражение нежности.
- А при чем здесь я?
- Предполагается, что у нас нежные отношения.
Она заставила себя пропустить мимо ушей слово "предполагается" - играть, так играть по-крупному.
- А если я назову тебя зайчиком? - улыбнулась Джейн.
- Получишь нагоняй.
- Пожалуй, это слишком!
Адам сделал несколько шагов, и дистанция между ними исчезла. Джейн с волнением ощутила тепло его тела и опьяняющий запах одеколона. Он прижал ее к себе, и девушка почувствовала его дыхание на своих губах. Самолет нырнул в воздушную яму, и Джейн инстинктивно схватилась за плечи Адама, чтобы не упасть.
Адам нежно обнял ее. Прижимаясь к его крепкой груди, Джейн поняла, что эти надежные руки никогда не позволят ей упасть, и она замерла в блаженстве, потеряв ощущение реальности, слушая биение его сердца.
- Все в порядке, милая? - спросил Адам.
Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова, Адам сжал в ладонях ее лицо, заглянул в глаза, и ей показалось, что он видит ее насквозь. Джейн пришлось напомнить себе, что это всего лишь игра, которую они затеяли для совершения крупной сделки. Адам, не отрываясь, глядел ей в глаза, и ей ужасно захотелось обнять его, раствориться в крепких сильных руках, впиться губами в его рот, почувствовать под пальцами его кудри. Сколько раз Джейн мысленно переживала эти мгновения в фантазиях, сколько раз с тех пор, как впервые переступила порог офиса Адама Пауэлла!
- Я ни разу не поблагодарил тебя, - шепнул Адам.
Она ощутила легкое головокружение и облизала вдруг пересохшие губы.
- Ты собираешься сделать это сейчас?
Ничто не разделяло их; Джейн почувствовала, как напряглись у него мышцы, и услышала приглушенный стон, вырвавшийся сквозь стиснутые зубы. Резко повернувшись, Адам вышел из спальни.
Джейн осталась стоять посреди комнаты.
Сердце оглушительно билось о грудную клетку.
Сделав тяжелый глубокий вдох, девушка медленно повернулась к коробкам с одеждой.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Адам в изнеможении прислонился к двери.
Соблазнительный рот Джейн - предмет его давнего вожделения - находился всего в нескольких дюймах, и каких же трудов ему стоило в последний момент пересилить себя. Адам тихо выругался. Неужели он хочет изменить собственным принципам? Ни за что на свете. И случай с Джейн Монтроз не исключение. А ведь он почти поцеловал ее! И этим дело не ограничилось бы. Адам совершенно потерял над собой контроль, его не остановила бы даже куча коробок на кровати.
Джейн всего лишь его помощница. Она прекрасно справляется со своими обязанностями, дела фирмы идут отлично. Разве можно рисковать всем этим только потому, что гормоны ударили тебе в голову?! Что же касается Изабеллы…
Наверное, он слишком многого ждал от их отношений. Приходилось констатировать, что в проигрыше остался опять он. А Адам не хотел больше проигрывать. И всю эту авантюру с Джейн он затеял только для того, чтобы приобрести Перла-Негра, подвести наконец черту под своим прошлым, тени которого, как внезапные тучи, порой омрачали ясный горизонт его жизни.
Когда Адам вернулся в салон, чета Ангелини о чем-то спорила, и он деликатно задержался в дверях, дождавшись, пока взгляд Рэя не остановился на нем с понимающе-сочувствующим выражением: "О, женщины!"
- Джейн переодевается, будет с минуты на минуту, - промолвил Адам, стараясь отогнать от себя соблазнительный образ.
- Отчего вы так заинтересованы в Перла-Негра? - осведомился Рэй.
Причина была глубоко личного свойства, и Адам не собирался делиться ею с кем-либо, в особенности с владельцами. Дело в том, что, хотя он и намеревался создать здесь фешенебельный дорогой курорт, привлекал его в первую очередь не коммерческий интерес. С Перла-Негра были связаны тяжелые воспоминания детства: когда-то именно сюда сбежал его отец, влюбившись в хорошенькую секретаршу, оставив их с матерью без средств к существованию, и Адам хотел преобразить это место до неузнаваемости.
- Хочу расширить сферу нашего влияния на Карибах, - ответил он, так как ничего другого не пришло ему в голову.
- Нам очень понравился ваш отель "Руж Мэзон" во Французском квартале.
- Приятно слышать. Это один из первых.