Я прошел за ней в дом — прямо в гостиную ?а-ля Стелла Цинь?.
— Скотч, лед и немного содовой, — сказала она. — Если мне не изменяет память?
— Вы абсолютно правы, — согласился я. Она занялась приготовлением напитков. В комнату вошел Корнелиус Гибб и, увидев меня, остановился как вкопанный.
— Вы знакомы с моим мужем, лейтенант? — спросила Стелла безразличным тоном. — Кажется, знакомы. Он все время здесь болтается. Собираешьс куда-то, дорогой?
На Корнелиусе был белый спортивный пиджак, шелковая рубашка и темные летние брюки. Он кивнул мне. На его лице было написано явное раздражение.
— Наверное, я вернусь поздно, — сказал он Стелле. — Поеду в центр, посмотрю, что ребята делают.
— Развлекайся, дорогой, — сказала Стелла. — Тебе нужны деньги, да?
Тень молнией пробежала по его лицу.
— Никак не могу подобрать подходящего словца, — сказал он сбивчиво. — Но скоро подберу! — Он вышел из комнаты быстрым шагом, и через несколько секунд послышалось, как за ним с треском захлопнулась входная дверь.
— Бедняжка Корнелиус, — невозмутимым тоном произнесла Стелла. — Временами он бывает таким впечатлительным.
Она приготовила напитки и принесла их с собой на диван. Села рядом и тепло мне улыбнулась.
— Я рада, что вы заглянули ко мне сегодня, Эл. А то меня уже начала заедать скука. Никак не могла придумать, чем бы себя развлечь.
— А почему бы вам не прокатиться в центр с мужем? Чем не развлечение?
— Все друзья Корнелиуса — такие же, как он. Никто из них не способен ни развлечь, ни увлечь. Даже на съезде старых дев они вряд ли пользовались бы успехом.
— Как вы зовете его ласкательно… Корни?
— Я его вообще не зову, — сказала она. — Он сам приходит, когда ему нужны деньги. А деньги ему нужны всегда.
Я выпил немного виски и вспомнил, что явился по делу.
— Я хочу задать вам несколько вопросов, — сказал я.
— Я, вероятно, автоматически отвечу утвердительно на все, — улыбнулась она. — Надеюсь, вы не возражаете.
— У Джулии Грант был парень, — сказал я. — Его имя — Харри Вейсман. Вы что-нибудь о нем знаете?
— Мне кажется, я слышала это имя от нее несколько раз, — сказала она. — Вы думаете, он ее убил?
— У него алиби, — сказал я. — Я его еще не проверял, но у меня такое ощущение, что оно чистое. Меня вот что интересует: он — сторонник веры Учителя?
— Я его никогда не видела, — сказала она. — Видимо, придетс познакомиться. Ему теперь без Джулии так одиноко.
Я отпил еще виски из бокала.
— Что скажете по поводу той вашей драки с Джулией?
— Драки? — Она удивленно пожала крупными плечами. — Что-то не припомню никакой драки.
— Как? Вы же сами ударили ее по лицу два раза, — напомнил я. — Ведь там был и видел.
— Ах, это! Это была не драка, а просто размолвка. У нас всю дорогу с ней были размолвки. И все из-за мужчин.
— Это была размолвка из-за всех мужчин сразу или из-за какого-то конкретного мужчины?
— Джулия могла сильно докучить своей моралью, когда речь заходила о чужих интересах, — сказала Стелла и артистично зевнула. — У нее сложилось странное мнение, будто я должна быть верна Корнелиусу только потому, что я замужем за ним.
— Поэтому вы ее и ударили?
— Нет, тогда спор зашел из-за другого мужчины. Она считала, что покусилась на ее запасы. Ей не понравилось, что тот мужчина предпочел меня.
— Что за мужчина?
— Эдгар Ромэйр. Вы, кажется, знакомы с ним, не так ли?
— Это тот парень, с чьим отъездом закрылись все бродвейские театры? Конечно, знаком. Вы видели Джулию после того, как она покинула ваш домик прошлой ночью?
— Нет, и не имею понятия, куда она отправилась. Так случилось, что прошлой ночью я и Эдгара не видела. — Она неожиданно хихикнула. — Я немного перебрала с выпивкой на вечеринке и, как говорится, начисто отрубилась.