Он взглянул на её лицо, беспокоясь, что она напугана, если отметила всё это. В её взгляде не было страха, пока они изучали друг друга. Шедоу не знал, как поступить.
- Пожалуйста, не уходи. - Бьюти шагнула ближе. - Это так плохо: переждать бурю со мной?
Он сдержал стон.
- Ты - подарок и нуждаешься в помощи другой женщины.
Она вскинула подбородок, и гнев вспыхнул в её глазах
- Я знаю правила, но не боюсь тебя. Это просто глупо: оставить меня здесь и идти за помощью, в которой я не нуждаюсь.
- Я мужчина.
- Вижу.
Он попытался рассуждать иначе.
- Ты не должна находиться со мной наедине.
Она снова себя обняла.
- Ты собираешься делать мне больно?
- Никогда.
- Я так и думала. - Она огляделась. - Сначала нам надо согреться. Я много читала, и в книгах написано, что мы должны снять мокрые вещи и найти что-нибудь сухое, чтобы переодеться.
Его челюсть отвисла.
- Что?
Она посмотрела на что-то над его головой слева и ткнула туда пальцем.
- Что это там наверху?
Он проследил взглядом за её пальцем.
- Это флаги.
Бьюти беспокоилась, что большой мужчина сбежит. Казалось, он так и сделает, когда в очередной раз повернулся лицом к двери. Шэдоу был очень высоким, с короткой стрижкой. Очень необычно для Видов, ведь они не стриглись так коротко. Его голубые глаза были очень красивыми, и Бьюти не сомневалась, что он из собачьих, так как рычал и скалился.
- Флаги?
Он громко выдохнул и полностью повернулся к ней, спокойно взглянув на неё.
- Флаги. У нас есть команды, и кому-то пришло в голову, что было бы неплохо вывешивать их, когда мы играем.
- Можешь дать мне один?
Он медленно достал сложенную ткань. Бьюти подошла ближе. Он возвышался над ней почти на полтора фута. Её голова не достигала даже его широких плеч. Шэдоу старался не касаться её, передавая флаг. Мягкая, шелковистая ткань оказалась сухой и плотнее, чем думала Бьюти. Она развернула её и уставилась на белую ткань с отпечатанным по центру рисунком в виде оранжевой львиной головы.
- Будто сделано из пламени. Красиво.
- Думаю, да. - Шедоу сменил позу. - На другом волчья морда. Или собачья. Я не уверен, что задумывалось.
- Есть третий, для приматов?
- Нет. Только два. Не знаю почему, но, вероятно, должен быть ещё один. - Он почувствовал дискомфорт.
- Они большие. Как ты думаешь? Может, фута четыре на два с половиной?
- Не уверен.
- Мы должны надеть это.
- Нет. - Его рот сжался в тонкую линию.
- Ты можешь повязать это вокруг талии, как полотенце. А это подойдёт для меня, если я завернусь в него, будет как платье.
- Нет. - Его голос стал глубже. - Я сообщу по рации о твоём местоположении службе охраны, и они пришлют женщину-офицера.
Ветер по-прежнему бился о стены маленького строения, но град прошёл.
- Дождь всё её очень сильный. Тебе не нужно выходить туда.
- Я должен. - Шедоу взялся за ручку двери.
- Нет. - Ей претило, что приходилось почти умолять его, но правда в том, что она не желала, чтобы он уходил. Она никогда не оставалась наедине с мужчиной Видов, но Шедоу не пугал её. Любопытство брало над ней верх, и она просто хотела провести с ним немного времени. - Пожалуйста?
Он обернулся, и его глаза сузились.
- Ты боишься оставаться одна? - Выражение его лица стало мягче. - Я возьму рацию и сразу же вернусь.
Чувство вины снедало Бьюти от того, что она так нагло врала. Это было неправильно, но она не хотела, чтобы он ушёл сейчас.
- Я очень сильно напугаюсь. Останься со мной.
Он отпустил дверную ручку.
- Это здание надежно построено, и здесь безопасно.
- Не покидай меня.
- Я останусь, - смягчился он.
- Спасибо. - Бьюти поняла, что как-нибудь переживет чувство вины за свой обман. - Я положу это здесь, и ты можешь взять какой-нибудь из флагов. И переждем грозу в сухости.
- Со мной всё в порядке. - Он отвёл взгляд. - Переоденься. Замёрзнешь.
Она отошла от него и бросила флаг на ящик, где сидела раньше. Ночная рубашка липла к телу, когда она стягивала её через голову. Мурашки побежали по обнаженной коже, когда воздух коснулся её. Холодно. Бьюти отжала волосы, как смогла, и взяла флаг. Он не очень хорошо защитит от холода, но был сухим, и она закрепила его, обернув вокруг тела. Он покрыл её от груди до колен.
- Я готова. - Она сосредоточила все внимание на Шедоу. - Я закрою глаза. Тебе, правда, нужно снять мокрую одежду. Пожалуйста? Я знаю, что ты крепкий, но беспокоюсь.
Он повернул голову и уставился на неё.
- Плохая идея.
- Почему нет?
Его грудь расширилась, когда он сделал несколько глубоких вдохов.
- Забудь.
В ней заискрилось веселье. Она не была глупой.
- Думаешь, я ужаснусь, если ты разденешься передо мной? Вовсе нет. Ты - Вид.
Блеск его глаз стал жестче.
- Я - мужчина.
Он медленно опускал взгляд, разглядывая её тело. От его интереса пульс Бьюти участился. Ему не нужно было ничего говорить. Она слышала, что мужчины всегда готовы заняться сексом с женщиной. Мысль о его прикосновениях не повергала её в панику. Звуки, издаваемые её соседками, когда они проводили время в компании мужчин, прекрасно уверили её, что секс по взаимному согласию - совсем не плохо.
- Сними свои мокрые вещи и надень флаг, пожалуйста? - Она специально отвернулась, дав ему уединиться, как он сделал это для неё.
Тихое рычание было его ответом, но затем послышалось шуршание его одежды. Он делал это. Бьюти обняла себя за талию, удерживая шелковистую ткань на месте, и улыбнулась в стену. Он не собирался уходить, и они останутся наедине вдвоём, пока не закончится гроза. Наконец она поближе узнает мужчину.
Глава 2
- Я прикрылся.
Бьюти сопротивлялась желанию рассмеяться над мрачным тоном Шедоу. Она повернулась и обнаружила его стоящим всё еще спиной к ней, но он снял ботинки, штаны, футболку и жилет. Вещи, аккуратно сложенные, лежали у двери. Синий флаг повязан вокруг талии и закреплен с одной стороны узлом, а с другой стороны виднелось изображение волчьей головы.
- Мне действительно нравится огненный рисунок.
- Ты согрелась?
- Нет. - Это не было ложью. - Так холодно.
- Что ты делала снаружи во время грозы? - Его взгляд блуждал по комнате, словно изучая всё вокруг, кроме неё. - Ты могла пострадать.
- Мне приснился кошмар, и я просто хотела подышать свежим воздухом.
- Посреди грозы? - Синий взгляд остановился прямо на ней.
- В тот момент это казалось правильным. Не очень-то умно, да?
Его губы сжались, и он взглянул в сторону длинного ящика, на котором она до этого сидела. Сделав неуверенный шаг ближе, Шедоу остановился:
- Ты дрожишь. Не волнуйся. Я могу сесть, а ты прижмешься ко мне. Моё тело вырабатывает больше тепла, чем твоё.
Мысль о том, чтобы приблизиться к нему не пугала Бьюти, наоборот, немного возбуждала.
- Хорошо.
- Нет причин бояться меня.
- Ты можешь называть меня по имени. Бьюти.
- Я помню. - Его тело выглядело твердым, мускулистым, - неподатливым - когда он развел руки, полностью открыв свою грудь ее взгляду. - Позволь мне согреть тебя. Я буду сидеть и ничего более. А ты прижмешься ко мне. Я тебя не трону.
Она слегка растерялась, но неуверенно приблизилась к нему. Мужчина был таким большим, а его бронзовая кожа завораживала Бьюти. Он сжал ноги вместе и отвёл глаза.
- Сядь боком на мои колени и прислонись ко мне.
"Я могу это сделать". Бьюти села на него так, как он хотел и взглянула вверх, на его лицо. Шедоу закрыл глаза, снова избегая смотреть на неё. Тепло его тела мгновенно проникло сквозь флаги, и она откинула мокрые волосы за плечо, чтобы они не касались его крепкой груди. Дрожащими ладонями прижалась к его накачанному прессу.
Шедоу шумно втянул воздух, но не открыл глаза, и Бьюти почувствовала узлы мышц под своей ладонью.
- Ты очень тёплый.
- Хорошо. - Голос Шедоу стал необыкновенно глубоким. - Что тебе приснилось? Мы можем скоротать время за разговором. Ты в безопасности в Хоумлэнде. Здесь нечего бояться.
Бьюти стала смелее и поудобнее устроилась на его коленях. Сидеть было комфортно, и она крепче прижалась щекой к его груди. Запах наполнил нос, когда она сделала глубокий вдох. Приятный мужской запах, смешанный с нотками грозы.
- Мне приснилось кое-что из прошлого. Хотела бы я, чтобы это оказалось лишь плодом воображения.
Она почувствовала, что Шедоу напрягся, но движение было едва заметным: то ли он пытался найти более удобное положение, то ли среагировал на её слова. Он вздохнул, его грудь немного потерлась о её щеку. Бьюти нравилось чувствовать его, и она расслабилась рядом с ним.
- Хочешь поговорить об этом? У всех нас есть воспоминания, преследующие нас во снах.
- Я сделала кое-что плохое, когда меня спасали.
- Ты не поверила, что они действительно пришли тебя освободить? Это обычная ошибка многих из нас. Ты не виновата. Кто мог подумать, что мы когда-нибудь доверимся людям?
- Там был мужчина, - призналась Бьюти. - Он попросил меня быть с ним милой. Он опасался, что я на него накинусь… - Её голос затих. Стыдно признаваться в том, что она сделала.
Шедоу пару раз неуверенно погладил её по спине, так легко, что Бьюти едва ощутила его прикосновения.
- Понятно, что ты чуть не набросилась на него.
- Я сделала хуже.