Девушка молчала, и он надеялся, что не поранил её. Дождь бил по его спине всё сильнее, гроза усилилась. Он не решался скатиться с неё полностью. Тогда она оказалась бы во власти шторма. На данный момент единственным её укрытием был он.
- Тебе больно? - спросил он уже спокойнее. - Я думал, что ты человек. Нарушитель.
- Мне не больно, - послышался тихий ответ.
- Я так сожалею. - Шедоу пришел в ужас от того, что напал на женщину-подарок. Незнакомка не могла быть никем другим. Он определил её принадлежность к приматам по округлой форме глаз и маленькому аккуратному носу. От этого его поведение выглядело еще хуже. Женщины-приматы еще более хрупкие, чем кошачьи или собачьи.
- Ты в безопасности. Я не обижу тебя.
Он повертел головой в отчаянной надежде на помощь. Ему нужна женщина-офицер из Видов, чтобы передать подарок с рук на руки, но парк был пуст. Никто не станет совершать пробежку в грозу. Здесь находились только они, и ему пришлось взять себя в руки. Ему хотелось снова выругаться, но он сдержался.
- Я Шэдоу, - прошептал он, надеясь, что девушка перестанет бояться. - Клянусь, ты в безопасности. Я бы сдвинулся, но тогда ты окажешься под дождём. Он действительно разошёлся не на шутку. Я не придавил тебя?
- Нет.
Он отпустил её руки и чуть приподнялся, следя, чтобы на нее не попали капли дождя. Она не двигалась. Ему просто нужно успокоить ее, чтобы она не запаниковала, и дождаться окончания дождя. Затем он перенесет ее в карт, стоящий неподалеку, и по рации вызовет экстренную помощь.
Фьюри и Джастис надерут ему зад. Чёрт, да все мужики. Он охотился на женщину-подарок. Мало того, он повалил её на землю, как какого-то оленя. Спасибо, что вовремя заметил, какой она была маленькой. По крайней мере, он принял на себя тяжесть удара об землю, когда схватил её.
- Я Бьюти.
Произнесенные шепотом слова заставили его взглянуть на девушку. Он едва мог различить очертания её лица в темноте.
- Что ты здесь делаешь, Бьюти? Что-то напугало тебя? - Шедоу пытался сообразить, что заставило её убежать едва одетой. Он предположил худшее и бросил ищущий взгляд вокруг. - Кто-то гнался за тобой? - Его голос понизился от одной мысли, что кто-то пытался навредить ей. Тут же включились его защитные инстинкты.
- Нет. Я только хотела почувствовать себя живой.
Её ответ ошеломил его, он сосредоточил всё своё внимание на ней. Хотел бы он видеть её лицо. Гром сотряс землю под ними. Казалось, гроза усиливалась. Он понял, что безопаснее увести её отсюда, несмотря на ливень. Они лежали на открытом месте. Молния ярко сверкнула над головой, и Шедоу вскинул голову, чтобы посмотреть на зигзагообразную линию. Слишком близко. Звук грома последовал почти сразу.
- Я понесу тебя. Только оставайся спокойной. Бьюти, я даю тебе слово офицера Видов, что никогда не обижу тебя. Знаю, ты в ужасе, но для этого нет оснований. Я не человек.
Ему не хотелось подставлять её под дождь, но другого выхода не видел. Он быстро встал на колени, скользнул руками по траве, обхватил девушку и осторожно поднял.
Затем встал сам, плотно прижимая её к своему телу. Она весила совсем не много. Шедоу сгорбился и опустил голову, чтобы спрятать её от дождя. Развернулся и поспешил назад к карту. Её ноги терлись об его, когда она повисла вдоль его тела.
- Я не боюсь.
Он услышал её слова и вздохнул немного свободнее.
- Хорошо. Ты очень храбрая.
Женщины-подарки боялись всех мужчин, после перенесенных от людей надругательств.
Она обняла его руками за шею, а секундой позже подняла ноги и обхватила его за талию. Это облегчало ему задачу, и он понял, что она доверяет ему, раз цепляется за него таким образом.
Он ускорился и добрался до больших деревьев. Едва вошел под их кроны, как послышался громкий шум, приведя его в полную боевую готовность. Шедоу остановился, потом развернулся и устремился в новом, безопасном направлении.
- Держись, это град.
По дороге он обходил деревья, вспышки молний освещали ему дорогу к складу спортивного инвентаря. Шэдоу чуть помедлил перед тем, как пнуть дверь склада. Замок легко открылся от силы его удара. Как только он шагнул внутрь, куски льда забарабанили по крыше. Он выпустил талию Бьюти, одной рукой вслепую нашарил дверь и закрыл её.
Внутри небольшого строения - скорее сарая - шум града звучал особенно громко. Его руки исследовали стены, пока не обнаружили выключатель. Одна лампочка под потолком светила не слишком ярко, но Шэдоу был благодарен и за это, когда оглядел небольшое замкнутое пространство.
- Здесь мы в безопасности.
Он отклонился назад и посмотрел в лицо девушки, выискивая раны.
В её больших глазах мелькало больше любопытства, чем страха, и она изучала его так же пристально, как и он её. Глаза ее были светло-карими, а черные ресницы - невероятно длинными. Тонкие черты лица снова подтвердили его догадку, что она из приматов.
- Ты в порядке?
- Да.
Он взглянул на её тело в тонкой ночной рубашке и забыл, как дышать. Мокрая ткань облепила её, как вторая кожа, и просвечивала настолько, что оставляла мало места воображению. Отчетливо виднелись тёмные тугие вершинки её сосков. Их красота искушала его немедленно коснуться, исследовать их.
Плохо. Реально плохо, он отругал себя, отведя глаза и глядя куда угодно, только не на неё. Он возненавидел своё тело, так легко отреагировавшее при виде её груди. Его член наполнился кровью, и ему пришлось сглотнуть, потому что от желания всосать одну из её вершинок в рот и попробовать на вкус, он едва не изошел слюной.
Он позволил своим инстинктам взять верх, когда преследовал её. И до сих пор не успокоился полностью, чтобы легко контролировать реакцию своего тела.
Шэдоу лихорадочно огляделся в поисках безопасного места, куда он мог бы посадить её. Его внимание привлек ящик с бейсбольным снаряжением. Он шагнул вперёд и опустил её.
- Садись.
Бьюти разомкнула руки и ноги, освобождая Шедоу, и тот тут же, как понял, что она не упадёт, отпустил ее. Затем развернулся и поискал аварийное радиооборудование, но тщетно. Посмотрел на дверь. Шум бури усилился, и ветер бился о стены.
- Ты в порядке? - спросила девушка так тихо, что он едва расслышал её. Нет. Его член всё еще был твёрдым. Шедоу не мог допустить, чтобы она это заметила. Иначе, наверное, закричит, испугавшись его нападения.
- Всё хорошо, - солгал он, стоя к ней спиной. - Я собираюсь выйти наружу и вызвать помощь по рации.
- Ты не можешь. - Её голос стал громче и тверже. - Это опасно.
Он повернул голову в её сторону, испытывая соблазн объяснить, почему ему необходимо уйти. Её невинный взгляд встретился с его.
- Мой карт недалеко отсюда. Надо обратиться в службу безопасности, они должны знать что произошло. Нам нужна женщина-офицер.
- Зачем?
Шедоу замялся:
- Ты - подарок.
Она моргнула, и уголки её рта опустились, словно она его не понимала.
- Таков порядок: вызвать другую женщину, чтобы она забрала тебя, - объяснил он.
- Я в порядке.
Она обняла себя руками и прикрыла соски, но холмики грудей всё еще представляли собой заманчивое зрелище. Её ладошки слишком маленькие, чтобы прикрыть всё. Шэдоу испытал чувство вины, осознав этот факт, и посмотрел ей в лицо. Она была красивой женщиной с бледной кожей. Несколько прядей волос пристало к её щеке.
- Ты промокла и не такая крепкая, как другие Виды. Тебе нужна медицинская помощь.
- Не могу отрицать, что я мокрая. - Бьюти сжала волосы в руке, и несколько капель упали на её живот, проследив за ними, она взглянула на Шедоу. Слегка улыбнулась. - И хорошо, что я не крыса. - Шэдоу уставился на неё, удивлённый её спокойствием. Казалось, её почти забавляла эта ситуация. - Ты знаешь выражение "как мокрая крыса"? Это шутка. Я слышала, приматы не умеют плавать. Интересно, так ли это. Я никогда не пробовала.
Всё было совсем не так, как себе представлял Шедоу. Он думал, девушка станет кричать, может, даже плакать, но она просто выпустила волосы из рук и огляделась в тесном помещении.
- Что это за место?
- Мы храним здесь спортивный инвентарь.
- О. Играть весело? Мне не разрешают. Я только наблюдала, и это выглядит приятным.
- Зависит от вида спорта. - Он почти развернулся, но тут же вспомнил, почему стоял спиной к ней. Его член отказывался слушать указания мозга, что женщины-подарки его не интересуют.
Дрожь пробежала по её маленькому телу, и Шэдоу негромко зарычал. Она взглянула на него широко раскрытыми глазами. Намек на страх наконец мелькнул в её взгляде.
- Извини, - проскрежетал он. - Я не сержусь или что-нибудь в этом роде. Просто не выношу, что ты мерзнешь. Я должен привести помощь. - И шагнул к двери.
- Стой!
Рука Шедоу замерла над дверной ручкой, и он взглянул на Бьюти. Она поднялась на ноги. Белая ночная рубашка облепила каждый изгиб её тела, и он осознал, что она не похожа на женщин Видов, к которым он привык. Её бедра оказались полнее, живот мягче, и она была маленькой. Он прикинул, что она вряд ли больше чем на дйюм выше пяти футов. Одно очевидно. Она не носила нижнего белья. Его взгляд задержался на тонкой ткани, облепившей её талию, а затем он уставился в пол.
- Пожалуйста, не рискуй жизнью, выходя в грозу. Давай просто подождём. Это моя вина. Я не должна была покидать общежитие, но в тот момент не могла мыслить рационально. Я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.
- Я справлюсь. - Шедоу слегка выпятил грудь, его гордость была задета - Небольшой град мне нипочем.
- Не сомневаюсь в этом. Ты выглядишь сильным в своей униформе, и ты очень большой.