* * *
Нина заметила, что в последнее время Артем постоянно мрачный, понимала, его их отношения не удовлетворяют. Но и пересилить себя, дать ему то, чего хочет… Чего ей самой хочется…
Нельзя. Непреодолимо.
Но она же видела, парень обижается и отдаляется от нее! И Нина уже не знала, что делать, потому что потерять его теперь не могла.
Тот ночной звонок застал ее врасплох.
Артем никогда раньше не звонил ей по ночам. Она знала, что у ее парня есть друзья, с которыми у него какие-то дела. Артем не стал вдаваться в подробности, а ей было не особо интересно. С одним из них, с Черным, даже познакомил.
Но больше не знакомил ни с кем, и никогда не брал ее с собой, если шел на какие-то свои встречи. У Нины даже создалось впечатление, что он ее то ли стесняется, то ли прячет. Пока он приходил каждый день, пока они были вместе и целовались как безумные, ей было безразлично.
Он все спрашивал ее, любит ли она его, словно сомневался. А она отвечала, что любит, что любит…
Эта его мрачная замкнутость в последние дни…
Тот ночной звонок застал ее врасплох. Звонил Артем.
- Не спишь?
Нина ответила, что не спит. Из трубки доносились голоса, хохот и звуки музыки. А голос у Артема был какой-то странный. Какой-то грубый и напряженный. Он выпивший.
- Скажи, ты любишь меня?
- Ты же знаешь, - прошептала Нина.
- Скажи, - дышал он в трубку.
- Люблю.
- Громче!
- Люблю!
- Хорошо. А если любишь, значит ляжешь со мной, - какой-то пьяный надрыв слышался ей его в голосе, - Ляжешь?
Ей показалось, если она сейчас ответит нет, он больше не никогда придет. Исчезнет навсегда из ее жизни. Слезы покатились из глаз.
- Ляжешь?! - безжалостно давил Артем.
- Да, - мертвым голосом ответила Нина.
Артем повесил трубку.
Что это было…
Начало конца.
Как может мед в одночасье превращаться в горечь? В черную, беспросветную горечь?
* * *
- Что-то непохоже, что она собирается сдержать свое слово, эта твоя Нинка, - издевательски хмыкнул Черный.
- Заткнись, - зло прошипел Артем.
Их разговор слышали все. И все теперь насмешливо ухмылялись. У него от злости пошла кругом голова. А Черный продолжал вещать менторским тоном:
- Ты думаешь, ты хозяин положения, да? Ни хрена. Это она тебя за *** держит. И как на поводке водит, - он засмеялся, - По воду поведет и без воды приведет. Телок, б****ь. Наивный чукотский мальчик.
Слова были произнесены вовремя. И упали как зерна в унавоженную почву.
Артем и сам потихоньку дошел бы до этого, во всяком случае в тот момент так ему показалось. Слова Черного и насмешки только ускорили процесс и подстегнули его принять правильное решение.
Он и раньше все ждал, когда же она его предаст снова. Когда решит, что довольно поиграла в любовь, и бросит его. Как уже бросила тогда, в первый раз. Он целый год не мог избавиться от боли, от самой настоящей боли в груди. Сс***ка…
Но теперь он не даст ей такой возможности.
Он бросит ее сам. А она пусть попробует, каково это, когда…
Артем задохнулся воспоминаниями о том, что испытывал когда она просто отшвырнула, как надоевшего щенка.
Нет. Этого больше не будет.
Он рассмеялся. Холодно, зло.
- Ошибаешься, Черный. Я сам буду решать, чего делать и как жить. И она мне без надобности.
- Да ну, брось, - удивился тот.
- Да, мне никто не указ, - Артем встал, выцепил ближайшую девчонку, что сидела тут же, спросил, - Пойдешь со мной?
Та оглядела его с ног до головы. Красавец. При бабках. Вытаращила красивые синие глазки:
- Ты чё, издеваешься? Конечно!
И засуетилась:
- Ребят, мы пошли, не ищите нас! - и потянула его за собой.
- Эй! Послушай, Артем! Ничё, если к твоей Нинке подкачу? - крикнул вдогонку Черный.
- Делай, что хочешь, - не оборачиваясь ответил он и вышел за дверь.
Было ему все равно?
Нет.
Но от той злости, что сжигала изнутри, он стал почти бесчувственным.
Да! Ему было все равно!
* * *
Нина долго смотрела на трубку в своей руке. Гудки. Отбился.
Она чувствовала себя застывшей и больной. Хотелось сглотнуть, но никак не удавалось проглотить тот ком, который встал в груди, мешая дышать. Плакать. Хотелось плакать, но слезы тоже застыли.
Проснулась мама, вышла в кухню, с удивлением глядя на Нину.
- Ты чего не спишь? - пробормотала хрипло сонным голосом, выпила воды.
Девушка все так же сидела с трубкой в руке. Мать подошла, взяла телефонную трубку из негнущихся пальцев, погладила ее по лицу.
- Иди спать. Иди, утро вечера мудренее. Иди, завтра контрольная, а ты сидишь, вон, заполночь.
Нина ничего не ответила, молча пошла спать, мать глядела ей вслед, качая головой. Маленькие детки - маленькие бедки…
Выросла девка, теперь глаз да глаз за ней.
Матери не нравилось, что она любовь крутит с этим Артемом, он, по глазам видно, хваткий, такой долго вокруг да около ходить не станет, ему все и сразу подавай. Да и вообще, какое им время… Выпускной класс, экзамены на носу, а у нее тут - любовь! Вон, с учебой уже стало хуже. Не провалила бы…
Беспокойно было матери, но Нинке верила. Не так она ее воспитала, чтобы девчонка по наклонной плоскости покатилось. Упаси Боже.
Забившись в постель, Нина долго лежала, уткнув нос в подушку, все думая об этом ночном звонке. Потом, наконец, уснула.
Глава 5
Новый день принес новые неприятности.
Годовую контрольную по математике Нина написала на дохлую тройку. Оценки еще не объявляли, она просто знала, что из десяти заданий с трудом сделала три. Но это было не самое страшное. Кое как высидев оставшиеся уроки, Нина плюнула на дополнительные занятия по лит-ре и побежала домой. Ее весь день не оставляло противное предчувствие надвигающейся беды.
Совсем как в том мультике, предчувствия ее не обманули. Артем днем так и не появился, и дозвониться до него было невозможно. Никто не брал трубку. Она ждала его до вечера, а потом поняла, вчерашний звонок его был неспроста. Случилось что-то?
Нина уже не думала о том, что он, когда звонил вчера, вел себя странно и говорил странно. И о своей обиде не думала. Вдруг с ним что-то случилось…
У Артема была такая черная записная книжка с телефонами и адресами. Для дела, говорил он. А имен там был очень много. И мужских, и женских. Как-то он звонил при ней кому-то, Нина случайно увидела номер его друга, Черного, и зачем-то запомнила. Вечером, отчаявшись дозвониться до Артема, от разных мыслей, одна нелепее другой, у нее уже голова пухла и тревожно сжималось сердце, она решила набрать тот номер.
Парень ответил сразу, будто ждал звонка.
- Да, - чуть хрипловатый резкий голос.
- Здравствуй, - дальше слова не полезли, свело горло.
- Здравствуй, - недоумение.
- Я… - Нина никак не могла пересилить себя.
- Девочка, тебе чего? - Черный стал проявлять раздражение, - Говори давай, не тяни время, я звонка жду.
- Я… Извини, ты не знаешь, что с Артемом? - от волнения руки вспотели и трубка ерзала в мокрых ладонях.
- С Артемом? А что с ним? Эй, слыш, Венька, чё там с Артемом?
Из трубки слышались какие-то приглушенные разговоры, потом Черный вернулся и недовольно спросил:
- А тебе чего от Артема нужно? Ты вообще кто такая и зачем звонишь?
- Я… Я Нина… - выдавила она наконец.
Тон у парня мгновенно изменился, сразу появилась какая-то странная заинтересованность:
- Нина? Это та его подруга?
- Да, - настороженно ответила Нина, не понравился ей этот внезапный скачок настроения.
- Ни-и-и-и-на… - протянул вдруг Черный, потом как-то без перехода включился деловой тон, - А Артем сейчас занят. Дела у него. Неотложные.
- Занят? - не поняла Нина, - Чем занят?
Странно, что за дела такие у Артема? Какие могут быть дела у десятиклассника? Тем более что экзамены на носу. Миллион разных подозрений, одно другого хуже, пронеслись у нее в голове.
- Он… Занят он. Но если хочешь, я тебе все расскажу. Давай встретимся? - снова непонятный затаенный интерес.
Ей надо было узнать, куда Артем пропал, и вообще, что с ним. Она с ума сходила от неизвестности.
- Давай, - ей удалось справиться с собой, голос даже казался спокойным и равнодушным.
- Хорошо, - и непонятное удовлетворение в голосе, - Ты сейчас можешь? У меня как раз пара минут свободных есть.
- Я смотрю, ты очень занятой?
- Я? - Черный хрипло рассмеялся в трубку, - Ты даже себе не представляешь. Ну так что?
Время было семь часов. Мать придет примерно через час.
- Где встречаемся?
- В парке пойдет?
- Пойдет, - пробормотала Нина.
- Тогда жду тебя у входа через двадцать минут, - сказал Черный и отбился.
Когда он с довольным видом положил трубку, Венька перекосился.
- Чего? - с вызовом спросил Черный.
- Артем может не так понять.
На эти слова Черный просто криво ухмыльнулся и цинично бросил:
- Потом мне только спасибо скажет.
* * *
Парк был в десяти минутах от Нинкиного дома.
Собираться ей было всего ничего, а сидеть дома и ждать лишних десять минут сил не было. Она глянула на себя в зеркало и тут же вышла.