Тогда старая ведьма вытащила откуда-то большой нож, одним махом отсекла козлу голову и, размахивая ею, обрызгала кровью всех присутствующих. Ведьмы при этом радостно повизгивали, да так громко, что подмастерье закрыл руками уши, боясь оглохнуть. Наконец все успокоились и стали мирно рассаживаться вокруг костра, готовясь к трапезе. Еда так вкусно пахла, что подмастерье заерзал за камнем - его подмывало подойти и присоединиться к пирующим. Заметив, что хозяйки сидят совсем близко, он выбрался из-за камня и подошел к ним.
- Дайте и мне кусок мяса, - попросил он.
Как же они удивились, увидев его! Но прогонять не стали, даже обрадовались:
- Вот хорошо! Ты-то нам и поиграешь на скрипке, а то нашего скрипача что-то сегодня не видно.
Женщины усадили его рядом, стали кормить и угощать напитком из бездонного таза. Пойло оказалось довольно приятным - сладким и крепким, правда, со странным запахом. Вроде как псиной от него несло, но измученный подмастерье был слишком голоден, чтобы особо принюхиваться. А подкрепившись как следует, он уже играл на скрипке, плясал и целовался с ведьмами, будто всю жизнь только этим и занимался. Мало-помалу он так уморился с непривычки, что свалился в траву и уснул.
Проснулся подмастерье в своей постели далеко за полдень и никак не мог понять, почему это он спит голым и чем же от него так воняет. Понемногу он стал припоминать ночное приключение. И так у него на душе стало гадко, что парень встал, оделся и пошел в ближайший трактир. А там, кружка за кружкой, и излил душу приятелю.
Когда подмастерье вернулся домой, его хозяйки и бровью не повели - будто и не было бурной ночи.
Дни бежали своей чередой, а жизнь в доме шла, как и раньше. Подмастерью стало казаться, что шабаш ему приснился. Он успокоился, и все бы обошлось, да вот только приятель оказался несдержан на язык. Пошли слухи. Подмастерье начал замечать, что хозяюшки косо на него поглядывают. Молчат, все больше хмурятся.
Как-то возится подмастерье в пивоварне возле котлов, вдруг заходит огромная кошка. Он таких и не видел никогда. Оторопел даже. Но кошка даже ласковой оказалась, стала тереться об его ноги. Хотел было подмастерье опять за работу взяться, но вдруг видит, что кошка его все ближе к кипящему котлу подталкивает. Он вправо - и она туда же, он влево - она за ним. Еще бы шаг, и быть подмастерью сваренным живьем. Но он изловчился, отскочил в сторону и пнул кошку ногой. Она в котел и свалилась. Да как закричит человечьим голосом! Подмастерье глянул, а в котле его хозяйка варится. Испугался он, скинул фартук и сбежал из дома. Идет по улице и думает: а ведь найдут хозяйку в котле, его казнят за эту ведьму. Добрался до порта, завербовался на судно. Потом сошел в Риге. Какое-то время в Курляндии перебивался, потом воевал в русской армии. А к старости домой в Пруссию потянуло. Вот и пришел к пастору облегчить душу.
Улица Ролльберг
В средневековых кварталах района Штайндамм она называлась позднее Ролльберг-Коперникус, ныне - улица Коперника. Отчасти сохранилась.
Штайндамм
Поселок деревенского типа на холме Глаппенберг, за пределами сначала замковых, а затем и городских стен средневекового Кёнигсберга.
Позже - один из районов центра города.
Сказка о том, как крестьянин дьявола обхитрил
Жил в Пруссии один крестьянин по имени Мартин. Известен он был неудержимой страстью к обогащению. Чуть ли не каждый день изобретал все новые способы к увеличению прибыли со своего хозяйства. Кони его были самыми сильными в Пруссии, коровы - самыми удойными, свиноматки приносили по пятнадцать поросят, гуси были размером с овцу, а овцы - с теленка. Все у него было, и все - самое лучшее.
Как-то лег Мартин спать, а заснуть не может: хочется придумать что-нибудь еще, что прибавило бы доходов. Думал, думал, и впервые ничего в голову не пришло. Разволновался Мартин, взял фонарь, пошел в обход по своим владениям. Думал найти что-нибудь не самое лучшее, не самое совершенное. Не нашел - ни одного изъяна! Даже стены амбара излазил, думал хоть мышиную норку отыскать да заткнуть ее, авось хоть на пригоршню урожая сбережется. Нет и норок. Давно уж грызуны во всей округе потравлены.
Сел Мартин во дворе на лавочку и чуть не плачет. Совсем отчаялся. Настроение такое пакостное, что вот хоть бери и черту душу закладывай, лишь бы прибыльно было.
А Дьявол - вот он, прямо тут и стоит:
- Звал, Мартин?
- Да, - вздохнул Мартин, - только вспомнил о нем, он тут, как тут.
- Так и есть, - говорит черт. - Такая работа. А ты, я слыхал, прибыли ищешь?
- Да уж, - вздохнул Мартин. - Хотелось бы.
- Есть такой способ, - ухмыльнулся Дьявол.
- Знаем мы твои способы, - отвечает ему Мартин. - Ты, небось, сразу душу потребуешь?
- Зачем же сразу? Я не изверг. Потерплю. Да и не нужна мне твоя душа сейчас. Мне тоже прибыль надобна. Расходы ведь и у меня большие. Сделаем так: ты пашешь, сеешь, а я обеспечу урожай, который в мире невидан. В десять раз больше того, что ты раньше имел. Только уговор - убираем вместе. Тебе вершки, мне корешки. А чтобы получилось поровну и никому не обидно, в первый год вершки мои, в другой - твои. И так мы поработаем четыре года. Ну, как?
- Ну что ж, - прищурился крестьянин, - терять особо нечего. По рукам.
Пошел Мартин домой, немного поразмыслил и с хитрой улыбкой уснул.
Подошло время уборки. Мартин носился как угорелый, строил новые погреба - картошку некуда девать.
Пришел Дьявол:
- Ну что, урожаем доволен?
- Еще бы! Я о таком и мечтать не мог. Спасибо, брат!
- А моя доля где? - поинтересовался Дьявол.
- Да там, в поле осталась. Иди, забирай.
Пошел Дьявол в поле, попинал копытом ботву и вернулся к Мартину:
- Да, знал я, что ты хитер… Ну, да ладно, на будущий год корешки - мои.
Прошел год.
Мартин и сам запарился, и семью свою загонял, и всех соседей в работу впряг. Пшеницей не только амбары, но и двор завален. Пыль столбом. Грохот от молотьбы такой стоит, что не говорить, а кричать приходится.
Явился черт.
- Доволен ли урожаем? - кричит Мартину.
- Ох! - тоже кричит тот. - Вот уж уважил, так уважил! Всю жизнь тебя благодарить буду!
- А моя доля - в поле?
- В поле, в поле…
Пошел Дьявол в поле. Походил по стерне. Вернулся к Мартину.
- Знал я, что ты хитер, но не думал, что настолько. Но и ты еще не знаешь, с кем связался. В следующий год я буду сеять. А ты, если такой хитрый, должен догадаться, что за растение я посадил. Догадаешься - все твое. Не догадаешься - душу выну! Договорились?
Раскинул Мартин мозгами - нет такого растения, чтобы он не знал. Все у себя в хозяйстве перепробовал. Согласился с Дьяволом.
Приходит лето. Мартин бродит по своему полю и никак не может понять, что же это выросло. Листья какие-то круглые - не то лопух, не то салат. Мартин лист сорвал, растер в руках, понюхал. Нет, не съедобный - воняет. Сунул лошади - та отшатнулась. И не кормовой. Мартин расковырял землю, вытащил корешок, пожевал. Дрянь какая-то!
Поехал Мартин в Кёнигсберг к умным людям - в университет, в Альбертину. Показал растение - нет, не знают там такого растения.
Нашел Мартин великого знахаря, который людей лекарственными травами пользует. И он не знает такой травы.
Приехал Мартин домой и загоревал. Не ест, не пьет, по хозяйству ничего не делает. Все ищет, кто бы помог ему с дьявольской травой разобраться. Сулил такие деньги, что из дальних провинций народ приезжал. Никто не может понять, что у него в поле выросло.
Но вот пришла как-то сгорбленная старушка и говорит:
- Я помогу тебе, Мартин.
- Знаешь траву?
- Нет, - отвечает старушка. - Знать не знаю, а помочь могу.
- Как же?
- Это уж мое дело. А ты меня накорми, напои да спать уложи. А к вечеру разбуди. Я помогу тебе.
Старушка наелась, напилась, выспалась со всем удовольствием, а к вечеру в поле вышла. Да так прямо, с самого края, и давай растения выдергивать.
Тут Дьявол налетел да как заорет:
- Ты что это, дура старая, мой табак рвешь?
- Да я и не знала, - говорит старушка, - что это твой табак. Вижу - ерунда какая-то растет, дай, думаю, прополю.
- А ну, пошла отсюда! - взвился черт.
Извинилась старушка за свою оплошность, пошла к Мартину и сказала, как называется растение.
Тут и время уборки подоспело. Приходит Дьявол.
- Давай, Мартин, сюда свою душу, а урожай я уж сам уберу.
- А зачем тебе, чертушко, моя крестьянская душа, - спрашивает Мартин, - если сам ты в крестьянском деле ничего не понимаешь и ничего более путного, чем табак, посадить не можешь?
Выругался Дьявол последними словами и с тем исчез.
- Эй! - закричал Мартин. - А как же четвертый год? Я еще прибыли хочу!
Но черт больше не объявлялся…
А я думаю: конечно, жалко было бы Мартина, если б черт из него душу вынул. Однако сколько же в мире душ погибло с тех пор из-за этой заразы, которую в Пруссии всегда звали "дьявольской травой"? И ведь никто из них, за исключением Мартина, прибыли с этого не имел. Одни болезни. И кто же в этой истории оказался хитрее? Тот, кто получил прибыль и начал курить, или тот, который, казалось бы, ничего не получил, но с удовольствием наблюдает, как мы чахнем, глотая дым?
Альбертина