- Да, я тоже раньше так думал. - Кэш помрачнел.
- Она богата и не обременена ребенком. Ее отец, известный архитектор, - твой учитель. Вы вращаетесь в одном кругу. И я очень благодарна ей за все, что она делает для меня.
- Не стоит так настойчиво рекламировать мне Изабеллу. Вспомни, женитьба на ней была моей идеей.
- Итак, ты согласен, что мы должны избегать друг друга?
- То есть, по-твоему, я должен вернуться к плану А?
- План А предполагает женитьбу на Изабелле?
Кэш кивнул.
- Тогда да. Давай спишем случившееся на временное помрачение рассудка.
- Ты хочешь сказать, что ничего не чувствовала ко мне?
От его улыбки внутри у Вивиан все растаяло.
- Мы должны держаться подальше друг от друга. Пусть Изабелла официально представит нас друг другу, например, за ленчем, после которого я исчезну вместе с сыном.
- И тогда через пару дней наши вагончики на американских горках снова будут надежно двигаться каждый по своей колее?
- Именно так. Да мы и не сошли с колеи. Оторвались на пару дюймов от земли, и все.
Кэш рассмеялся.
- А мне показалось, что я парил…
- Кэш, мы все выяснили. Теперь я должна идти.
Он смотрел на нее так пристально, что у нее перехватило дыхание. Он был слишком проницателен и слишком хорошо все понимал. А ей было слишком хорошо в его компании, в то время как Изабелла, ее дорогая Изабелла, ждала своего жениха дома.
Между ними ничего не может быть. Кэш образован и талантлив. Он - архитектор с мировым именем, который знает себе цену.
Она же - никто. Колледж пришлось оставить после первого года обучения. Ни образования, ни средств… Да они просто с разных планет.
- Интересно, каково это - быть богатым и знаменитым? - вырвалось у Вивиан.
- Если ты хочешь поговорить на эту тему, расскажи сначала о себе. Чего ты хочешь, Вивиан? О чем мечтаешь?
О тебе. О твоей любви.
Она покачала головой.
- Я была молоденькой наивной дурочкой. Мечтала об идеальной любви. Выскочила замуж за человека, которого, в сущности, не знала. Я была идеалисткой. А Хулио.., не создан для того, чтобы быть мужем. Во всяком случае, не моим.
- А каким бы ты хотела видеть своего мужа?
- Кому я нужна? Что я могу предложить мужчине, за которого - гипотетически - хотела бы выйти замуж? У меня ребенок, нет никакого образования и никакого будущего. Мне еще предстоит найти себя, стать кем-то.
- Так почему ты не займешься этим прямо сейчас? Начни с образования.
- Как будто это так просто. Не забывай, у меня ребенок.
- Ну и что? Мигель - умный и доброжелательный мальчик, он не может помешать тебе.
- У меня нет ни гроша.
И поэтому ты собираешься прожить здесь всю свою жизнь? Почему ты ничего не хочешь менять? - продолжал настаивать Кэш.
- Я позволила Хулио лишить меня уверенности в себе.
- Главная твоя проблема состоит в том, что ты все время оглядываешься на прошлое.
- Этот разговор становится слишком личным.
- Сколько тебе? Двадцать шесть? Пора бы повзрослеть и начать решать свои проблемы.
- Мне двадцать пять. И ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моей жизни. Ты родился с серебряной ложкой во рту, поэтому тебе не понять моих проблем.
- Ну тогда продолжай хныкать и прозябать здесь до конца жизни.
- Замолчи!
- Прости. - Кэш откинулся на спинку стула. - Я просто хотел сказать, что ты должна прекратить жалеть себя, поставить перед собой цель и стремиться к ней. Хотя я знаю, многие женщины надеются, что появится рыцарь на белом коне и спасет их.
- Это не про меня.
- С другой стороны, ничто не мешает тебе разыграть твою козырную карту - красоту. - Он выразительно поднял одну бровь, ожидая ее реакции.
- Поверь, я знаю, что никакой рыцарь не явится за мной. В моей жизни не было и не будет героя.
А красота… Она больше создает проблем, чем решает. - Вивиан поднялась. - Этот разговор ни к чему. Спасибо за ленч. Я услышала много поучительного. С этого момента мы прекращаем всякое общение. Изабелла - моя золовка, и она очень ревнива. Мерида - маленький городок, и если нас увидят вместе…
- Она тебе полностью доверяет.
- Тем более я не могу обмануть ее доверие.
- Погоди. Ты рассказала мне историю своей жизни, и я дал тебе несколько бесплатных советов…
- Ни один из которых мне не пригодится.
- Теперь моя очередь.
- Прошу прощения?
- Ты мне должна. - Он взял инжир и впился в него зубами.
- Ты просто невыносим. - Вивиан тоже схватила фрукт и плюхнулась обратно на свой стул.
- Я собирался рассказать тебе, каково это быть богатым. Это совсем не то, что ты думаешь.
Богатство ставит тебя вне общества, делает холодным и бесчувственным. Мой отец был самым холодным из людей, которых я знал. Когда я женился на Сюзанне, я не любил ее так, как ты любила Хулио, и не видел в этом ничего плохого. Она была красива, умна, хорошо образована и воспитанна. Именно на такой женщине и должен жениться человек моего круга. Мне нравилось общество Сюзанны, и чем дольше мы жили вместе, тем ближе она мне становилась. Но я много работал и много разъезжал по миру. У нас родилась дочь.
Потом произошел этот пожар…
- Я знаю. Изабелла рассказывала. Мне очень жаль.
Кэш на мгновение замер, тело его сделалось напряженным. Глядя в окно, он сделал глоток остывшего кофе. Вивиан почувствовала, как в ее горле образуется огромный ком.
- Ты со временем полюбил ее, да? - помогла она.
- Да. Я вырос, не зная, что такое любовь. А когда осознал, это стало для меня открытием.
- Мои родители погибли, когда я была маленькой, - тихо сказала Вивиан. - И вдруг в одночасье я лишилась всех, кого любила. Как будто в моем сердце образовалась дыра, которую никто никогда не сможет заполнить.
Кэш снова смотрел на нее.
- Я не осознавал, что они значат для меня, пока не потерял их. Я оказался переполненным любовью, которую не на кого было излить.
- Я всегда считала маленького брата противным надоедой. - Вивиан на миг закрыла глаза. - Меня взял к себе дядя, которого я практически не знала.
Он забрал меня к себе прямо с похорон. Вскоре жизнь вошла в привычную колею. У меня было чудесное детство рядом с дядей Мортоном и его друзьями, пусть и немного.., нетрадиционное. - Она не была готова рассказать ему правду о дяде Мортоне. Благодаря опекуну я поняла, что люди - это просто люди и не стоит верить навешенным на них ярлыкам.
Кэш смотрел в окно, на мужчину, сметающего в кучи мусор, а Вивиан продолжала свой рассказ:
- Я мечтала вырасти, влюбиться, завести детей.
И быть такой же счастливой и любимой, как мои родители. Я думала, это так просто, так естественно…
Кэш протянул руку и взял еще один инжир.
- Вместо этого ты встретила Хулио.
- Поначалу все складывалось просто прекрасно, но потом…
- Продолжай.
- Ты сказал, я должна повзрослеть. Может быть, это уже случилось. Я думала, что люблю Хулио. Вот поэтому теперь я боюсь замужества, боюсь снова довериться своим чувствам и ошибиться. Я не могу больше безрассудно отдать всю себя кому-то, чтобы потом не пришлось склеивать осколки своей жизни. Теперь у меня есть сын. Я хочу изменить свою жизнь и в то же время боюсь снова наделать ошибок.
- В любом случае ты должна попытаться: Кэш пристально посмотрел ей в глаза. - Все, что я хотел, когда ехал сюда, - снова жениться. Я едва не сошел с ума от одиночества…
- Ты считаешь, что взять и начать жить с кем-то так просто?
- Теперь я понимаю, что ошибался, - задумчиво ответил Кэш.
- Нельзя просто заменить одного человека другим.
- Я знаю. Просто в отличие от тебя я не питаю иллюзий. Любой человек рядом лучше, чем никого.
- Изабелла заслуживает того, чтобы ее любили.
- Я надеялся, что со временем смогу полюбить ее, как это произошло с Сюзанной. - Зеленые глаза потемнели от боли.
- Кэш, в том, что случилось с твоей женой и дочкой, нет твоей вины.
- Как и твоей в том, что Хулио изменял тебе и твой брак распался. Просто вы не подходили друг другу, и теперь ты должна спланировать свою дальнейшую жизнь.
- Спланировать? - Вивиан улыбнулась. - В твоих устах это звучит так просто. Ты много успел увидеть и сделать в своей жизни, а моя жизнь вовсе не так успешна. Знаешь, как часто по утрам я просыпаюсь и задаю себе один и тот же вопрос: зачем я живу?
- Мигелито обожает тебя.
- Он - да.
- Поэтому хватит поощрять своих демонов.
Твоя жизнь имеет смысл, как и жизнь любого человека. Следуй свое мечте, и все будет хорошо. А вот моя жизнь действительно пуста и бессмысленна.
Вивиан положила ладонь на его руку и тихо прошептала;
- Мне так жаль. Кэш.
Он положил сверху свою большую ладонь и не убирал ее до тех пор, пока официант не принес счет.
- Друзья? - спросил он, доставая из портмоне кредитную карточку.
- Друзья.., и только друзья, - подчеркнула Вивиан. - И все-таки нам не стоило разговаривать.
- Почему ты продолжаешь настаивать на этом?
Вместо ответа Вивиан достала из сумки мобильный телефон и вызвала такси.
Когда они выходили из кафе, неугомонный попугай крикнул:
- Такси! Такси!
- Умная птичка. Умеет читать чужие мысли. Прикрыв глаза рукой, Вивиан подняла голову и посмотрела на Кэша.
- Я думал, мы сошлись во мнении, что это несносная птица.
- Разве я могу так думать о своем поклоннике?
- Я тоже твой поклонник.