Кэш был ужасно рад, что волею обстоятельств она была сейчас рядом.
Волны лениво накатывали на берег. Знойный воздух был не таким душным, как в городе, и пах солью. Из открытого кафе доносилась музыка.
Обычная жизнь приморского городка.
Кэшу вовсе не хотелось делать зарисовки. Он хотел ухаживать за Вивиан, разговаривать с ней за кружкой пива и жареной рыбой, танцевать. Если бы не присутствие Эусебио, наблюдавшего за тем, как они прогуливаются по берегу, он бы реализовал свой план.
- До урагана Изабелла разрешала нам с Мигелито приезжать в пляжный домик в любое время, - заметила Вивиан.
Кэш досадливо поморщился, заметив, что шофер не спускает с них глаз. Кроме того, он чувствовал себя виноватым, поскольку ничего не испытывал к Изабелле и не хотел говорить о ней.
- Мы не можем поговорить о чем-нибудь другом? - раздраженно спросил он. - Я больше не могу слушать о достоинствах Изабеллы. Ни один смертный не может быть столь идеален, как Изабелла в твоем воображении.
- Но она такая, - упорствовала Вивиан.
- Тогда почему ты хочешь переехать из ее дома в Штаты?
- Не потому, что она плохо относится ко мне или Мигелю. Просто мне нужно найти себя, начать жить собственной жизнью.
- Ты чувствуешь себя потерянной?
Вивиан отбросила с лица растрепавшиеся волосы.
- Я тоскую по дому, чувствую в себе…
- Нереализованные способности?
От такой проницательности она, как всегда, покраснела.
- Когда я приехала сюда на раскопки, я проучилась в колледже всего три месяца. И думала, что успею закончить образование прежде, чем выйду замуж. Может быть даже, немного поработаю. Но все случилось так, как случилось… Судьба подстроила мне ловушку.
- Уже одно то, что у тебя такой замечательный сын…
- Ты правда считаешь его замечательным?
Кэш смотрел через ее плечо на длинный пирс, уходящий в море на четыре мили.
- Ты сделала единственно правильный выбор, поставив его интересы превыше всего.
- Вот и Изабелла…
- Стоп!
- Кэш, я чувствую себя такой виноватой, что я здесь с тобой, а она…
Он схватил ее за руку и стиснул пальцы.
- Я не хочу ни говорить, ни думать о ней и безмерно счастлив оттого, что ты сейчас со мной.
- Я тоже, - вырвалось у Вивиан. - И в этом вся проблема… - Она закусила губу.
- Больше никаких разговоров об Изабелле, прошептал он ей на ухо.
- Она твоя будущая невеста и относится ко мне лучше, чем к родной сестре.
- Прекрасно, - голос его стал резким, - но поскольку мы здесь, в Прогресс, вдвоем, ты не хотела бы поработать гидом и рассказать мне о городке?
- Что бы ты хотел знать?
- Например, где люди? - Кэш указал на пустую улицу и пляж. - Я думал. Прогресс - популярный курорт.
- Популярный, просто еще не сезон. Летом здесь не протолкнуться.
- То есть сейчас здесь никого нет, кроме нас?
- Ну, почти… - Вивиан быстро отвела взгляд и затараторила:
- Порт Прогресс был основан в середине девятнадцатого столетия… Ну что, похожа я на настоящего гида? Кстати, Изабелла очень любит бывать здесь. Если вы…
И она завела длинный монолог о том, какой прекрасной женой станет Изабелла.
Кэш долго сдерживал себя, но в конце концов взорвался:
- Изабеллы здесь нет! А ты есть! - Его взгляд впился в ее губы.
Она невольно облизнула их и бросила испуганный взгляд на Эусебио, не спускавшего с них глаз.
- Хватит использовать Изабеллу в качестве барьера между нами!
- Я никогда не прощу себе, если встану у нее на пути, испорчу ей возможность… - Вивиан резко развернулась и бросилась к машине.
Кэш смотрел ей вслед. Как ему хотелось Сорвать эти убогие самодельные тряпки с ее великолепного тела! Он хотел видеть свою жену в одежде от лучших дизайнеров, в дорогих украшениях.
Она должна выглядеть королевой!
Жену? Кэшу показалось, что его ударили кулаком под дых. Он замер, глядя, как Вивиан усаживается в машину. Даже когда она улыбнулась и помахала ему рукой, он остался недвижим.
Он почувствовал, как от ее улыбки согревается его измученное сердце, отступает одиночество.
Кэшу вдруг показалось, что он увидел свет в конце длинного темного тоннеля. Он хотел Вивиан, не Изабеллу.
Он хотел именно ее, несмотря на то что она разведенная женщина с ребенком, без денег и образования. Она была абсолютно неприемлема для его семьи. Кэш вдруг представил, что сказал бы Джейк, его амбициозный брат-сенатор, представь он Вивиан в качестве своей невесты.
Его друг Лео верил в судьбу и считал, что она сильнее человеческой воли. Кэш же был слишком рациональным и здравомыслящим, чтобы верить в подобную чушь, но вдруг он ошибался?
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Как странно: жизнь идет привычным чередом - и вдруг все меняется. Для Вивиан этот день в Прогресс стал днем перемен.
Вопреки всему она чувствовала, как поднимается ее настроение и уходят на задний план одиночество, чувство нереализованности, желание уехать из Мексики и начать самостоятельную жизнь.
У нее было предчувствие чего-то волшебного.
Кэш спросил ее о дяде и детстве в Новом Орлеане, и она вдруг осознала, что легко и непринужденно рассказывает ему, что росла с "двумя папами", о своей давней увлеченности археологией, о древних майя и о своей нынешней работе в индейских деревнях. Вивиан даже предложила на обратном пути домой остановиться в одной из них, чтобы он мог познакомиться с людьми.
- И это несмотря на то, что я разрушил твою репутацию? - пошутил Кэш, но тут же признался, что очень хочет познакомиться с ее подопечными.
Он предположил, что у Вивиан есть призвание к работе в социальной сфере. Быть может, ей стоит попробовать стать учительницей?
- Мне нравится работать с людьми, - сказала Вивиан, когда они уже ехали песчаными улочками городка.
Кэш рассказал ей о своей жизни. Он был одиноким мальчиком, выросшим без матери в огромном доме. Слуг он знал лучше, чем собственного отца.
Его отец не был жестоким человеком, просто он был поглощен своим бизнесом. Он рассказал ей о своих проектах, о зданиях, построенных в Париже, Риме, Лондоне, Флоренции, о недавней неудаче с манхэттенским проектом, который был отклонен. ;
- Есть ли еще что-нибудь, что бы ты хотел сделать или увидеть?
Кэш бросил на нее красноречивый взгляд и промурлыкал:
- Определенно есть.
Вивиан немедленно стала пунцовой.
- Прежде чем мы поедем в пляжный домик, мне бы хотелось, чтобы мы сделали покупки в магазине и на рынке.
- Я не любитель ходить по магазинам, - признался Кэш. - Мало того, что из-за тебя я всем своим знакомым накупил шляп…
Вивиан засмеялась.
- Я покупаю, ты смотришь.
На рынке она купила цветы, а в маленьком магазинчике - два одноразовых фотоаппарата. Как только они добрались до пляжного домика, достаточно высокого трехуровневого строения, Вивиан принялась фотографировать все вокруг. В том числе Кэша.
- Зачем тебе фотоаппарат? - спросил он, откусывая банан. Вместо ответа Вивиан попросила его улыбнуться, и он стал дурачиться и гримасничать.
- Фотографии помогают вспомнить какие-то моменты жизни. Иногда они рассказывают целые истории.
Он вскочил на ноги и выхватил у нее фотоаппарат со словами:
- Я тоже хочу сохранить память об этом дне.
Она радостно улыбнулась, и он сфотографировал ее, затем присел и щелкнул еще пару кадров, а потом схватил ее за руку и потащил к Эусебио. Сунув фотоаппарат в руки шоферу, он попросил сфотографировать их вместе.
После этого Кэш сделал несколько набросков дома снаружи, а Вивиан отправилась посмотреть, насколько значительны внутренние разрушения.
Вскоре к ней присоединился Кэш, и они осмотрели гостиную, столовую и хозяйскую спальню на верхнем уровне. Затем он уселся на ступеньки и начал рисовать.
- Когда я закончу перепланировку, этот дом будет еще красивее, чем был.
Вивиан какое-то время завороженно наблюдала за уверенными движениями большой смуглой руки, оставляющей на бумаге четкие линии. Поскольку день клонился к закату, она решила, что не стоит упускать возможность поплавать, и, поспешно переодевшись в красное бикини, вышла на пляж.
Никогда еще мокрый песок под ногами не казался ей таким шелковистым, а водная гладь - такой безбрежной. Оглянувшись на дом, Вивиан увидела, что Кэш неотрывно смотрит на нее в одно из выбитых окон.
По телу Вивиан прошла жаркая волна, и она вспомнила свои ощущения, когда его губы прижимались к ее губам, а язык исследовал влажные глубины ее рта, когда его пальцы касались нежной кожи…
Изабелла, зачем ты заставила меня приехать сюда?
Чтобы избавиться от наваждения, Вивиан нырнула в воду, а затем поплыла вдаль.
Плавать в прозрачной соленой воде было истинным наслаждением. Молодая женщина чувствовала себя в воде так уверенно, как будто родилась в море. Она плавала уже минут тридцать, когда увидела Кэша, бегущего по песку к воде в одних узких плавках. Его фигура была просто великолепна - высокая, стройная, мускулистая. Он нырнул в прибойную волну и поплыл к ней, рассекая воду мощными, уверенными гребками.
- Привет, - сказала Вивиан, когда он доплыл до нее. - А я думала, ты трудишься в поте лица.
- Я увидел, как ты тут плещешься, и не смог устоять перед искушением.