Против своей воли я улыбнулась. Психологом Александр оказался действительно неплохим. Только упомянутый разговор меня не разозлил, а расставил все точки над "i" в затянувшихся и потерявших смысл отношениях с Сергеем. Если он жалуется на меня за моей спиной, если считает, что я "ловлю" его в брачные сети, то может считать себя свободным. Равно как и я.
- Так почему ты оказался в больнице? - вернулась я к первому вопросу.
- По роду своих занятий. В той же больнице после того же взрыва в кафе на набережной оказался клиент нашей компании. По-турецки я говорю неплохо, услышал болтовню персонала о "немке, которая ничего не помнит", решил полюбопытствовать. И увидел тебя.
- Перст судьбы, - иронично заметила я.
- Нет, обыкновенная добросовестность. Немка тоже могла быть нашей клиенткой. Мы же в основном с иностранцами работаем или с очень богатыми людьми. Представляешь, сколько стоит эвакуация из Кемера больного в сопровождении врача и медсестры?
Я примерно представляла. Действительно, мы работали в "смежном" бизнесе и могли присутствовать на одних и тех же совещаниях "высшего среднего звена". Тут Александр явно не кривил душой. Но вот что забавно: вспомнить его на этих самых совещаниях я все равно не могла. То ли амнезия прошла лишь частично, то ли я тоже слишком добросовестно отношусь к своим обязанностям.
Постепенно я вытащила из Александра всю информацию о том, что он успел сделать с момента обнаружения меня в больнице, и до того утра, когда забрал оттуда. Первым делом он направился в отель, где я должна была разместиться. Убедился, к величайшему своему изумлению, что вместо Стелы Шмидт там зарегистрирована Ксения Булыгина, хотя портье описывал именно мою внешность. Разобрался с моим паспортом, так и лежавшим в конторке у портье. Потребовал открыть мой номер, произвел краткую ревизию вещей, связался по моему мобильнику с моим же шефом и попросил подключиться к урегулированию ситуации…
- Ты сказал Мими, что я потеряла память? - ужаснулась я.
- Нет. Решил подождать. Главным в тот момент было спокойно забрать тебя из больницы, разместить в отеле с максимальным комфортом и…
- И до конца использовать ситуацию в своих интересах, - фыркнула я с некоторым сарказмом.
- Верно, - неожиданно кротко согласился Александр. - Но ты могла сослаться на слабость, усталость, головную боль, наконец. Не сослалась. Из чего я сделал вывод, что отвращения у тебя не вызываю и что мысль о нашей связи тебе в принципе не претит.
- Привет от Шерлока Холмса, - прокомментировала я. - Похоже, метод дедукции действительно бессмертен.
Александр от души рассмеялся.
- Дорогой мой Ватсон, а не пройтись ли нам по набережной? То есть я предлагаю пойти и погулять по городу, отдохнуть от страшных разоблачений и трагических признаний. Просто погулять, как… двум влюбленным.
- В каком смысле? - слегка опешила я.
- Ну… роман мы начали, считай, с середины, так что начало нужно компенсировать. Тем более я и намеревался разыскать тебя в отеле и начать осаду твоего сердца по всем правилам.
- Хорошо, - великодушно согласилась я, - начинай осаду. Действительно, ведь обидно пропустить самое интересное и романтичное.
Что ж, в последующие два часа романтики было вполне достаточно. Конечно, я не первый раз в жизни гуляла вечером по восточному курортному городу, но впервые у меня был спутник, не коллега, а кавалер, если угодно. Впервые в жизни мне не приходилось на такой прогулке доставать деньги из сумочки, если возникало желание выпить чашку чая или купить прелестный тончайший платочек.
Впервые в жизни я не пыталась настаивать на собственной финансовой независимости. Не хотелось. Надоело быть сильной и самостоятельной, захотелось для разнообразия стать просто женщиной.
Несколько раз за время прогулки я ловила на себе странные взгляды Саши. Не то чтобы изучающие - в конце концов, у него в обозримом будущем предполагалось достаточное количество времени на изучение моей персоны, а… удивленные, что ли. Как будто он собирался встретиться с одной женщиной, а на свидание к нему пришла совершенно другая. Не лучше и не хуже, а просто - другая. Наконец, я не выдержала.
- Тебя что-то удивляет, Саша? Я веду себя как-то не так и это тебя не устраивает?
Ответ меня просто ошеломил:
- Ты ведешь себя не "как-то", а совершенно не так. Мне кое-кто рассказывал о тебе как о жесткой и оч-ч-ень эмансипированной женщине, которая мужчин только терпит. А я вижу рядом с собой тебя - нормальную, умную, нежную и очень женственную…
- Так тебя это что - не устраивает? - уже более нетерпеливо повторила я свой вопрос.
Александр нежно обнял меня за плечи.
- Меня-то это очень устраивает, но я… как бы это тебе сказать… обескуражен. Готовился к борьбе, к завоеванию, приготовил массу действенных, как мне казалось, приемов…
- Приручения? - улыбнулась я.
Кажется, во мне пропала актриса. Или не пропала, просто я так удачно выстроила защиту своего, с трудом обретенного и налаженного мирка, что со временем маска плотно приросла к лицу. Любое покушение на мою независимость я отбивала, пожалуй, до того, как его пытались совершить. Что ж, в таком случае, я действительно заслужила репутацию стервы. Зачем только Александру вся эта головная боль? Выбрал бы себе сразу нежную и удивительную…
- Можно сказать и так. Только, видишь ли, я вовсе не собирался тебя приручать.
Еще интересней! А зачем тогда заваривать всю эту кашу? Просто для того, чтобы уложить в постель приглянувшуюся женщину? Вполне, кстати, возможный вариант. Мужчины - удивительные существа, и ради подобной цели готовы и на дно морское опуститься, и подняться за облака, и сразиться с трехголовым драконом. А получив после этих подвигов "трофей", задумчиво разглядывают его и чешут в затылке: оно мне надо?
Судя по всему, моя стервозность никуда не делась, и все свои соображения я последовательно изложила Александру, чем изрядно его насмешила.
- Ну, знаешь, мужчин ты действительно, мягко говоря. не любишь. Чем тебе так насолили мои братья по разуму? Впрочем, это твое личное дело, я не горю желанием слушать исповеди, тем более что и сам исповедаться не собираюсь…
- Боюсь, что придется, - ангельским голосом заметила я. - Ты знаешь обо мне очень много и еще чуть-чуть. Я о тебе не знаю практически ничего. Тебе не кажется, что получается не совсем справедливо?
- Кажется, - охотно согласился Саша. - Задавай вопросы, получишь короткие и правдивые ответы. Остальное придется постигать в процессе развития отношений. А еще лучше давай-ка я тебе представлю свое резюме, а если что-то останется за кадром, задашь дополнительные вопросы. Годится?
Я посмотрела на своего кавалера с уважением: деловая хватка у него имелась. Даже в личных отношениях умудряется обходиться без лишних слов и ненужных подробностей.
- Попробуй.
- Поехали. Сорок лет, разведен, детей нет. Квартира, машина, хорошая работа. Высшее техническое образование плюс знание языков. Внешние данные оценишь сама. Кредо: "живи и давай жить другим". Морально скорее подвижен, нежели устойчив. Из активных видов спорта предпочитаю бассейн и тренажерный зал, крайне люблю комфорт и довольно равнодушен к красотам дикой природы. Вот, пожалуй, и все. Ах да, я - трудоголик, и в интересах дела могу наплевать на все остальное. Но это тебя, кажется, не должно ни смущать, ни раздражать: сама такая. Вопросы есть?
- Есть. Что тебе от меня нужно?
- Дружок, в моем возрасте пора обзаводиться женой, а не временной подругой.
Я онемела. В очередной раз. Александр искоса наблюдал за мной, искренне наслаждаясь ситуацией, и не спешил приходить мне на помощь. Я же просто не знала, что сказать: крайне редкий случай в моей жизни.
К счастью, нам встретилось очередное кафе со столиками под деревьями. Я плюхнулась за ближайший свободный, с одной мыслью: если не выпить чего-нибудь бодрящего, соображать я разучусь окончательно и бесповоротно.
- Мартини или чего-нибудь покрепче? - осведомился Александр, устраиваясь напротив.
- Мартини. Двойную порцию. Пожалуйста.
Последнее слово я произнесла после некоторой паузы, с запозданием вспомнив о правилах хорошего тона.
- Ну, что ты, не за что, милая. Расслабься. Хотел бы я знать, кто окрестил тебя "железной женщиной"?
- Я бы тоже этого хотела, - пробормотала я. - Но гораздо больше я сейчас хочу выпить.
- Нет проблем. Я же сказал - расслабься. Вот и наш официант.
Более или менее я пришла в себя тогда, когда передо мной появился высокий запотевший стакан, украшенный ломтиком лимона. Александр на этот раз решил побаловать себя кофе с коньяком. Я подумала, что эдак он не уснет, но вслух ничего говорить не стала: взрослый мальчик, сам знает, что и когда делать.
Ледяной мартини помог: в голове прояснилось, и мир вокруг стал более четким. Давненько мне не делали предложения руки и сердца. Или это и не предложение вовсе, а просто милая шутка? Чувство юмора у людей бывает достаточно своеобразным, по себе знаю.
- Итак, ты решил обзавестись женой, - небрежным тоном заметила я. - Это нужно рассматривать как брачное предложение?
- Это никак не нужно рассматривать, - отозвался Александр, откровенно смакуя коньяк. - Это нужно воспринимать, как информацию.
- К размышлению? - автоматически съязвила я.
- Умница. Я хочу жениться. Лучшей кандидатуры, чем твоя, не имеется. Подумай, подходит ли тебе мое предложение. Я тебя не тороплю.
- И на том спасибо, - пробормотала я. - Но понимаешь ли, замужем я уже побывала, и мне вовсе не хочется возвращаться в это состояние. Домашнее хозяйство - не моя стихия.
- А я и не предлагаю тебе оставить работу.