- Что вам приготовить, голубушка?
- Чай, пожалуйста. Сколько мы там пробыли?
- Двадцать минут, - посмотрев на часы, ответил Ивэн. - А казалось, и пяти минут не прошло.
- Если у Розанны клаустрофобия, - резко проговорила его мать, - то эти минуты показались ей часами. Пойду приготовлю чай.
Розанна, прошмыгнув в ванную комнату, испуганно уставилась на собственное отражение в зеркале. Прическа была в относительном порядке, но льняное платье было смято, а на бледном лице безумным огнем сверкали глаза. Даже слепой не мог не заметить ее припухшие губы. Розанна вышла из ванной. Ивэн вместе с отцом стоял на балконе, глядя вслед удаляющейся грозе. Мэри Фрэзер, жестом пригласив ее сесть на софу, принялась разливать чай.
- Проходите, садитесь, голубушка.
Розанна с благодарностью опустилась на софу и мужественно улыбнулась, когда к ним подошли Ивэн и Александр.
- Боюсь, что я была не в себе, когда оказалась там взаперти. Ивэну пришлось держать меня, чтобы я не разбила голову о стену.
Александр Фрэзер, рассмеявшись, протянул сыну бокал с бренди.
- Могу поспорить: ваше поведение ему понравилось!
- Клаустрофобия - ужасная вещь, - сочувственно произнесла его супруга. - Мама тоже подвержена ей. Надеюсь, что гроза не застала ее в кабине лифта.
Розанна вдруг почувствовала такую усталость, что с трудом удержала в руке чашку. Ивэн залпом выпил бокал и, поймав взгляд, брошенный на него Розанной, примирительно произнес:
- Не беспокойтесь. Я доставлю вас домой на такси. В этакую непогоду они нарасхват, но мне пообещали, что машина будет через полчаса.
- Ивэн не любит отдавать свое любимое авто на растерзание стихиям, - с улыбкой промолвила его матушка.
- Может, выпьете немного бренди? - осведомился Алекс Фрэзер, глядя на Розанну. - На вас лица нет.
Улыбнувшись, девушка покачала головой.
- Спасибо, не надо. Иначе завтра из меня будет никудышный работник.
- Ивэн предоставит вам отгул!
- Ни в коем случае, - твердо проговорила Розанна.
В этот момент зазвонил домофон, и в трубку сказали, что заказанное Фрэзером такси стоит возле дома.
- В лифте вам не будет страшно? - спросил Ивэн, когда они во второй раз попрощались с его родителями. - Мы можем спуститься и по лестнице.
Розанна скорчила рожицу.
- Если я струшу сейчас, то потом ни за что больше не войду в лифт.
Тем не менее ей стало не по себе, когда она снова очутилась в замкнутом пространстве. Ее напряжение только возросло, оттого что Ивэн на всем пути домой хранил гробовое молчание. Когда они приехали, он попросил шофера подождать его, а сам вслед за Розанной прошел в дом.
Включив свет в коридоре, она повернулась к нему лицом.
- До завтра.
- Стало быть, вы все-таки явитесь?
- Разумеется. От своих слов я не отрекаюсь. - Она заставила себя посмотреть ему в глаза. - Ведь сегодня я ничем не заслужила выходной день.
- Правда? Вы определенно знаете, как поставить мужчину на место. - На напрягшемся лице Ивэна заблестели глаза. - В таком случае спокойной ночи, Розанна. Спасибо, что составили сегодня мне компанию.
- Всегда к вашим услугам. Когда вам вновь потребуется защита от влюбленных женщин, шепните лишь словечко, - колко промолвила она.
Ивэн нахмурился.
- Джералдина не интересовалась мною, когда я был начинающим репортером. Сейчас она в разводе, а я преуспеваю, вот она и охотится за мной.
- Джералдина не единственная. Не одна женщина с вожделением взирала на вас, Ивэн Фрэзер. Некоторые при этом думали об обручальных кольцах. Кстати, вспомнила! Кто такая эта Николь Блейк?
Ивэн смутился.
- Та самая, которая сказала, что я женат на собственном компьютере. Мы какое-то время жили вместе, но, как я уже рассказывал, из этого ничего не вышло.
- Не вышло потому, что она хотела выйти за вас замуж, а не просто жить с вами. - Розанна неприязненно посмотрела на него. Ее удивило собственное сочувствие к Николь Блейк. - Ведь, по правде, Джералдина являлась ложной целью, не так ли? Именно от Николь я должна была вас защитить. Она по-прежнему влюблена в вас.
Ивэн помрачнел, но не сказал ни слова в ответ.
- С самого начала я ясно сказал ей, что супружеская жизнь не для меня. Я допустил промашку, позволив Николь поселиться у меня. Этого я не отрицаю. В общем, как большинству мужчин, мне нравятся женщины… И те склонны отвечать мне взаимностью.
- Ну как же! Сегодня я сама была тому свидетелем. - Помолчав, Розанна заставила произнести себя то, что следовало: - Ивэн, я сожалею о том, что я так переволновалась. Я говорю о своем поведении в лифте.
- А я не сожалею. Ни о чем. - Ивэн вдруг схватил ее за локти. - Никогда не думал, что буду благословлять грозу.
Он наклонился и крепко поцеловал ее. Затем отпустил - столь внезапно, что Розанна едва не упала, - и размашистым шагом вышел на улицу к поджидавшему такси.
Глава седьмая
На следующий день, когда Розанна приехала в Челси, ощущение неловкости лишь усилилось. Осторожно ступая по мокрой дорожке к дому Ивэна, она с трудом преодолела желание опрометью броситься назад, к машине, и уехать. В конце концов она нажала на кнопку звонка и приготовилась мужественно встретить недружелюбный прием.
Ивэн долго не открывал дверь. Когда он наконец явился на босу ногу, в потрепанных джинсах, Розанна испуганно уставилась на него, позабыв все свои сомнения.
- Вы выглядите ужасно. Вы больны?
- Нет. Похмелье. - На изможденном, бледном лице зло сверкали сощуренные глаза.
Она с опаской проскользнула мимо него.
- Могу ли я чем-нибудь помочь?
Он мотнул головой, вздохнул и, не говоря ни слова, опять поднялся к себе в спальню.
Розанна вздохнула, поглядев ему вслед, затем подошла к кофеварке и налила туда воды. Переждав некоторое время, Розанна постучалась в дверь спальни Ивэна. Оттуда донеслось слабое приглашение войти. Она вступила в комнату, в которой до сих пор не была ни разу. Шторы были задернуты, и в темноте ей удалось различить лишь огромную кровать и лежавшего на ней, точно изваяние на надгробной плите, Ивэна.
- Вам принести кофе? - осведомилась Розанна.
- Такого пункта нет в нашем соглашении, - пробормотал он.
Она спустилась вниз, налила в высокую кружку крепкого черного кофе и принесла в спальню Ивэна.
- Выпейте, - велела Розанна. Она поставила кофе на столик рядом с кроватью.
Ивэн осторожно сел на постели. Розанна, склонившись над ним, поправила позади него подушки.
- Благодарю, - произнес он с закрытыми глазами.
- Выпейте кофе, - повторила она.
- После вашего ухода.
Розанна спустилась вниз и приступила к своим обязанностям. Однако ей было трудно сосредоточиться на работе: она все время вполуха прислушивалась к тому, что происходит наверху. Вскоре Розанна услышала, как Ивэн стремительно пробежал в ванную. По всей видимости, кофе сыграл с ним плохую шутку. Она пошла на кухню и, вынув из холодильника литровую бутыль с водой, наполнила стакан и поднялась в спальню Ивэна.
- Вы очень бледны.
Он слегка приоткрыл один глаз и неприязненно посмотрел на нее.
- Уйдите, Розанна.
- Ладно. Я принесла вам воды. Прошу, выпейте ее. Ваш организм обезвожен.
- Спасибо. А теперь немедленно уезжайте!
Розанна вышла из спальни, решив не обращать внимания на эти слова и заняться тем, за что он платил ей. Вскоре ее, как обычно, увлекли написанные Ивэном строки, и Розанна позабыла обо всем на свете, кроме молодого командира взвода, ползшего по ничейной полосе за раненым капралом. Розанна настолько увлеклась, что с трудом оторвалась от чтения, когда привезли обед. Задумчиво глядя на бутерброды, она отнесла их на кухню и решила не подниматься к Ивэну. Ей не хотелось, чтобы на ней в очередной раз срывали зло.
Налив себе в чашку чая и присев за кухонный стол, девушка взяла бутерброд с салатом из тунца и стала читать газету.
- Простите меня за грубость, - донесся с порога голос. Розанна, обернувшись, увидела Ивэна, одетого и чисто выбритого, но по-прежнему бледного и изможденного.
- Пустяки, бывает, - бодро промолвила она. - Ну как вы?
- С вашей помощью я, возможно, и приду в себя.
- Прекрасно. - Розанна смотрела на него с опаской. - Вы не наброситесь на меня, если я предложу вам поесть?
Ивэн на мгновение закрыл глаза.
- Прошу, не поминайте про еду.
- Тогда чаю.
- Чай - то, что надо.
- Договорились. - Розанна соскочила со стула. - Отправляйтесь обратно в постель. Я принесу вам чай, когда он будет готов.
- Мне не хватает сил отказаться от вашего предложения, - пробормотал он. - Спасибо.
Поставив на поднос чашку с чаем и положив на него печенье и две таблетки от головной боли, Розанна поднялась в спальню Ивэна. На сей раз шторы были чуть отдернуты, а Ивэн сидел, прислонившись к медному изголовью кровати.
- Вы мой ангел-хранитель, - произнес он.
- Попытайтесь съесть немного печенья и запить чаем таблетки, - быстро проговорила девушка и отступила к дверям. - Как вы обычно спасаетесь от похмелья?
- Я не пью! - с горечью ответил Ивэн. - Но прошлым вечером, добравшись домой, я ощутил потребность в одном или двух стаканах бренди. Преступление и наказание. - Его взгляд пронзил ее насквозь. - И причина вам известна.
Близился вечер, когда Ивэн вновь сошел вниз. С минуту он стоял за спиной Розанны, следя за тем, что она читает на мониторе. Затем весьма вежливо осведомился, может ли он отплатить ей любезностью, приготовив для нее чай.