Ледокол "Иосиф Сталин"
Военный совет СФ просил наркома ВМФ разграничить функции его и начальника Главсевморпути И. Д. Папанина в отношении заграничных морских перевозок, а также ускорить подачу угля в Мурманск, при сохранении темпа расхода которого запасов его могло хватить всего на полтора месяца.
На западе. Под Ленинградом ведется контрбатарейная борьба. В Кронштадте артогнём противника повреждена зарядная станция береговой базы подводных лодок.
Разведка побережья с острова Сескар в районе мыса Колганпя, Репина и Криворучья противника не обнаружила.
Авиация флота штурмует и бомбит войска, оборонительные сооружения, аэродромы неприятеля и ж.-д. станции.
На юге. Части СОР удерживают занимаемые позиции. Вражеская дальнобойная артиллерия обстреливала Севастопольскую бухту. Керченская ВМБ обеспечивала перевозку войск из Комсомольска в Камыш-Бурун на сейнерах.
Подводная лодка М-113 (капитан-лейтенант Станкевич И. В.) вышла на позицию к Поти. Лидер "Ташкент" обстрелял батареи противника у Евпатории. Высаженная на берег разведгруппа донесла, что боя в городе никто не ведёт, связь с ранее высаженным десантом установить не удалось. Лидер, 1 базовый тральщик и 2 сторожевых катера МО возвратились в базу. Переходы 7 транспортов на театре обеспечивали 1 крейсер, 3 эсминца и 1 тральщик.
Лидер "Ташкент"
Рассвет 8 января. После обманчивой тишины рано утром раздается грозный гул артиллерийской подготовки. Ветераны войны вспоминают: "Мы, связисты, старались поймать каждую весточку с переднего края, где взламывалась оборона противника. Наконец, телефонисты передали: "Наши двинулись вперед, фрицы побежали!".
Связист на передовой
Штабы фронтов получают директиву Ставки ВГК о переходе в наступление. Замысел советского командования состоит в том, чтобы ударом 39-й армии под командованием генерал-лейтенанта И. И. Масленникова прорвать оборону противника, а затем развивать успех главных группировок фронта в направлении на Сычевку, Вязьму, перерезать основные коммуникации армий "Центр" и совместно с войсками Западного фронта осуществить ее разгром. 22-я армия, наступая на Белый, Ярцево, должна обеспечить главную группировку с запада.
Цель данной операции определяется тем, чтобы разгромить группировку противника в районе Ржева и западнее его, охватить с северо-запада основные силы немецко-фашистской группы армии "Центр" и во взаимодействии с войсками Западного фронта окружить и уничтожить их.
Впоследствии Г. К. Жуков первые дни наступления оценит так:
"Сталин требовал от нас наступать! Он говорил: "Если у нас сегодня нет результата, завтра будет, тем более вы будете сковывать противника, а в это время результат будет на других участках"… (к. 14).
Командующий Западным фронтом генерал армии Г. Жуков и член Военного совета Н. Булганин
С получением приказа о переходе в наступление, политические работники доводят содержание приказа до каждого бойца и командира. Работники политотдела армий после соответствующего инструктажа разъезжаются в соединения.
Борис Михайлович Шапошников
Начальник Генштаба Б. М. Шапошников непосредственно участвует в разработке планов ведения важнейших операций советских войск в 1941–1942 гг., контрнаступления.
39-я армия под командованием генерал-лейтенанта И. И. Масленникова прорывает оборону противника и устремляется на юг. Каждый километр продвижения стоит бойцам огромных усилий. Несмотря на мороз, метель и многоснежные заносы, основные силы армии продвигаются, отражая при этом контратаки главных сил противника.
Иван Иванович Масленников
Днем 8 января. Соединения группы генерала П. А. Белова встречают сильное сопротивление переброшенных сюда частей 19-й танковой, 10-й моторизованной и 216-й пехотной дивизий врага и останавливаются. Следует отметить, что группа Белова за 11 дней преодолевает около 150 км, ей удается дезорганизовать в довольно большой полосе немецкую оборону, что способствует успешному продвижению 10-й армии на Белев и Сухиничи.
Павел Алексеевич Белов
Основной проблемой в первые дни наступления становится отсутствие четкого руководства, хотя Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин требует от двух фронтов и их военного руководства согласованности в действиях.
Иосиф Виссарионович Сталин
Он требует от командующих фронтов Калининского (генерал И. С. Конев) и Западного (генерал Г. К. Жуков) с 8 января по 20 апреля 1942 г. завершить разгром армии "Центр" (фельдмаршал Х. Г. Клюге). В то же время наступление ударных группировок Волховского и Ленинградского фронтов северо-восточнее Любани начинается в разное время. Выделенные для усиления 54-й армии войска и другие боевые средства не прибывают к началу наступления, в связи с чем оно задерживается.
Иван Степанович Конев
Во второй половине дня 8 января. 10-я армия генерал-лейтенанта Ф. И. Голикова останавливается противником, который успевает подготовить здесь оборону. На этом наступление войск левого крыла Западного фронта завершается.
10-я армия в это время переживает неприятности. Немцы не только останавливают ее, но, подбросив силы на жиздринском направлении, овладевают Сухиничами – крупным железнодорожным узлом. Пути подвоза войскам левого крыла фронта, выдвинувшегося далеко вперед, в район Кирова, перерезаются.
Управление и штаб 16-й армии генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского получают приказ перейти в район Сухиничей, принять в подчинение действующие там соединения и восстановить положение.
Филипп Иванович Голиков
Константин Константинович Рокоссовский
Маршал К. К. Рокоссовский вспоминал: "Передав участок и войска соседям, мы двинулись походным порядком к новому месту. М. С. Малинин повел штабную нашу колонну в Калугу, а мы с А. А. Лобачевым заехали на командный пункт фронта. Здесь нас принял начальник штаба В. Д. Соколовский, а затем и сам командующий.
Г. К. Жуков ознакомил с обстановкой, сложившейся на левом крыле. Он предупредил, что рассчитывать нам на дополнительные силы, кроме тех, что примем на месте, не придется.
– Надеюсь, – сказал командующий, – что вы и этими силами сумеете разделаться с противником и вскоре донесете мне об освобождении Сухиничей.
Что ж, я принял эти слова Георгия Константиновича как похвалу в наш адрес…" (к. 13).
В это время. Воздушная разведка устанавливает, что в результате больших разрушений железнодорожного узла Вязьма и промежуточных станций интенсивность движения между станциями Смоленск и Вязьма сильно сокращена. Поставленная задача – затруднить движение противника по основной магистрали Смоленск-Вязьма – успешно выполнена дальнебомбардировочной авиацией Главного Командования в тесном взаимодействии с фронтовой авиацией.
К концу дня 8 января. Войска Брянского (генерал-майор Г. Ф. Захаров) и правого крыла Юго-Западного (генерал-лейтенант Ф. Я. Костенко) фронтов, выполняя указания главкома Юго-Западного направления, предпринимают попытки овладеть Орлом и Курском. В этот день они продвигаются на 5-25 км. Противник постоянно наращивает свои усилия, советские войска несут большие потери (к. 33).