О работе Л.А. Колесникова со временем будет написано много книг. Здесь же коротко перечислим разрабатываемые им вопросы: кастрация цветка; повреждаемость пестика при нанесении пыльцы разнообразными кисточками, способы и сроки сбора её, готовность к прорастанию; влияние подвоя и окружающей среды на формирование культурных признаков гибридного потомства; гибридизация махровых форм путём создания для них угнетённого состояния; метод предварительного сближения при межсортовой и межвидовой гибридизации; летние посадки сирени; окулировка с частью листовой пластинки; прививка черенком и угнетённой веточкой; упрощённый способ зимней прививки и многие другие.
Замечательная работа Л.А. Колесникова оценена по заслугам, ему присуждена Государственная премия.
С 1954 г. Леонид Алексеевич всю свою кипучую энергию отдаёт только работе с сиренью. В Москве был организован опытно-показательный селекционный питомник, его директором назначили Л.А. Колесникова. Весь лучший гибридный фонд из своего сада патриот-селекционер передаёт безвозмездно государству.
Леонид Алексеевич любит и творит новые формы красоты в природе - разве не служит он этим человеку, который, "придёт время, покроет землю прекрасными садами".
В условиях средней полосы европейской части СССР большую работу с сиренью проводил Николай Кузьмич Вехов. К концу 40-х годов на территории Лесостепной опытной станции (Липецкая область, Волынский район) он собрал около 20 видов и 50 сортов сирени обыкновенной буквально со всех уголков земного шара.
Доктор биологических и сельскохозяйственных наук, профессор Николай Кузьмич Вехов
Сначала Н.К. Вехов занимался лишь изучением биологии и морфологии сиреней. А с начала 50-х годов он развёртывает работу по селекции. В 1960 г. учёный совет и комиссия научных работников выделили 32 наиболее перспективные формы и рекомендовали их для размножения и производственного испытания. За научные работы по декоративным кустарникам и сиреням Н.К. Вехову была присуждена степень доктора биологических наук (несколько позже и доктора сельскохозяйственных наук) и звание профессора.
За последние 15 лет селекцией сирени стали заниматься многие опытные и научно-исследовательские учреждения: Главный ботанический сад АН СССР, Ботанический сад АН УССР, Центральный ботанический сад АН БССР, Ботанический сад АН Узбекской ССР, ботанические сады Фрунзе, Алма-Аты, опытные учреждения Ленинграда, Латвийской ССР.
Усилиями большого коллектива людей в Советском Союзе создано до 200 ценных, перспективных форм сирени. После проведения широкого сортоизучения и сортоиспытания наиболее ценные будут записаны в Государственную сортовую книгу цветочных и декоративных культур и получат юридические права гражданства.
Ниже приводим описание наиболее распространённых сортов сирени отечественной и зарубежной селекции.
Белые сирени
Галина Уланова (№ 501)
Сорт Галина Уланова
Сорт, выведенный Л.А. Колесниковым
Название дано в 1953 г. за чистоту окраски и красивую форму соцветия. Куст раскидистый, 2,5 м высоты, хорошо облиствен.
Соцветия широко-пирамидальные, расходящиеся под углом 65―70°, длина 20-24 см и ширина до 12 см. В стадии полураспустившихся бутонов - средней плотности, при полном распускании цветков плотные, без просветов, при колыхании ветвей ветром соцветия выглядят лёгкими и ажурными. Цветонос прочный, серо-зеленоватый или зелёно-жёлтый, с небольшим количеством среднего размера чечевичек. Соцветие формируется из 8-9 пар веточек, поникающих при распускании цветков. Развивается из 1-2 пар верхних почек, на боковых же побегах, как правило, из одной пары. Бутон округло-удлинённый, кремово-белый. Цветок однорядный, размером до 2,7 см, в распустившемся состоянии кипельно-белый. Лепестки округло-удлинённые, длина до 1,2 см, ширина 0,9 см, с приподнятыми краями, у полностью распустившегося цветка - почти плоские, немного отогнутые назад.
Запах очень сильный, приятный.
Сорт цветёт несколько позже других однорядных сортов с белой окраской. Средний срок зацветания 27 мая (ранний - 22 мая, поздний - 2 июня).
Страдает от сильных утренников. Может быть использован для поздней выгонки.
Мари Легрей
Один из старейших сортов с белыми цветами, широко используемый для ранней и сверхранней выгонки.
Куст до 2,5 м высоты, широкораскидистый, очень сильно облиствен, с мощной побеговосстановительной способностью. Развивающиеся некрупные поникающие веточки сильно загущают куст, что заставляет ежегодно прореживать его крону.
Соцветие узко-пирамидальное или ширококоническое, длина 18-20 см, ширина 11 см. Формируется из 2 пар цветочных почек. Образующиеся сложные метёлки до 30 см длины и ширины. Цветонос средней плотности. Бутон округло-удлинённый, очень быстро раскрывается, кремово-белый. Цветок однорядный, белый, размером 1,9-2,1 см. Лепестки округло-удлинённые, до 1 см длины и 0,6 см ширины. Трубочка венчика кремоватая. Чашечка короткая, светло-зелёная, с небольшим опушением.
Средний срок зацветания 22 мая (ранний - 16 мая, поздний - 26 мая).
Флорина Степман
Куст высокий, в 20-летнем возрасте достигает 3 м, хорошо облиствен.
Соцветие неправильное, широкопирамидальное, иногда удлинённо-коническое, до 21 см длины и 14 см ширины. Цветонос прочный, прямостоячий, буро-зелёный с мелкими кремовыми чечевичками, опушён. Бутон округлый, среднего размера, кремово-зелёный. Цветок однорядный, белый, с кремоватым оттенком, размером до 2,3 см. Лепестки удлинённо-округлые, 0,9 см длины и 0,6 см ширины. Трубочка венчика короткая, 0,9 см. Чашечка светло-желтовато-зелёная, сильно опушена, 0,3 см длины.
Начало зацветания 26 мая (раннее - 21 мая, позднее - 30 мая). Запах слабый.
Цветёт обильно, ежегодно.
В крупных промышленных хозяйствах используется как выгоночный сорт.
Сорт сильно страдает от резкого понижения температур и весенних утренников.
Кет Херлинг
Куст высокий, в 25-30-летнем возрасте достигает 3,5-4 м. Хорошо возобновляет рост. Однолетний прирост на молодых (5-8-летних) кустах 75-80 см, на старых - 35-40 см. Однолетние побеги во время цветения зелёно-бурые, с большим количеством мелких, с продольными узкими полосками чечевичек, опушены.
Соцветия широко-конические или усечённо-пирамидальные, длина 20-22 см, ширина 12-13 см. В состоянии окрашенных бутонов соцветия средней плотности, во время цветения довольно плотные. Цветонос прочный, с большим количеством мелких чечевичек. Бутон округло-удлинённый, сравнительно крупный, кремово-белый. Цветок однорядный, размером 2,2-2,3 см, чисто белый с небольшим кремовым оттенком, проступающим благодаря кремово-белой окраске наружной стороны лепестка. Лепестки округло-удлинённые, с сильно приподнятыми краями. При полном распускании цветка не отгибаются назад, а сохраняются чуть сжатыми, образуют как бы ковшик. Длина лепестка 1-1,1 см, ширина 0,8-0,9 см. Длина трубочки венчика 1,3 см.
Чашечка бледно-зелёная, длиной 0,3 см, с сильным опушением, отходит от трубочки венчика.
Запах довольно приятный. Средний срок зацветания 23-25 мая (ранний - 20 мая, поздний - 30 мая).
Наибольшей декоративности сорт достигает через 6-8 дней после начала цветения и сохраняет её 10-14 дней. В отдельные годы очень сильно страдает от утренников и подгорает при интенсивном солнечном сиянии.
Ценится за обильное, ежегодное цветение, прекрасную форму цветка и соцветия. Хорош для зимней выгонки.
Эксцелент
Сорт Эксцелент
Высота растений в 20-летнем возрасте не превышает 2,5 м. Листовые пластинки тёмно-зёленые, довольно крупные. Соцветия правильно пирамидальные, реже конусовидные; длина 20-27 см и ширина 10-15 см; плотные, открытые, формируются, как правило, из верхней пары почек, реже из двух пар. Цветонос очень прочный, прямостоячий, сильно опушён, с небольшим количеством удлинённых кремоватых чечевичек. Бутон крупный, неправильно округлый, сверху немного сплюснутый, светло-зеленовато-кремовый. При распускании цветок белый с кремовато-зелёным оттенком благодаря просвечиванию в трубочке венчика крупных ярко-жёлтых пыльников. Когда соцветие полностью расцветает, окраска его становится более чистой, белой.
Размер цветка 2,2-2,5 см. Лепестки округлые или несколько удлинённые, с сильно приподнятым краем.
Запах устойчивый, приятный, но несильный. Начало зацветания примерно 27 мая.
Полную декоративность соцветие сохраняет 12-14 дней. Цветёт обильно, ежегодно. В слабой степени страдает от утренних заморозков.
Сорт хорош для солитерных посадок и для срезки. Прекрасно выявляет свои сортовые декоративные качества в штамбовой и полуштамбовой форме.