- Ну-у! - протянула она и осталась стоять, лишь нетерпеливо переминаясь.
Я огляделась, похоже, институтские женщины решили последовать примеру Маруси - стоять, пока не произойдет чуда. И дождались. Но только не чуда…
- Чего тут у вас? Митинг? Манифестация феминисток? - рявкнул кто-то грозным басом у самого моего уха.
Женщины зарделись, но остались на своих местах. Я с интересом скосила глаза на обладателя столь мужественного голоса. Глаза наткнулись на пустоту. Тогда я их немного опустила. И обнаружила, на уровне моего подбородка, кучерявую макушку. Ну, конечно! Сулейман Абрамович, главный институтский гений и чудик в одном лице.
- Вам что же, тетеньки, делать нечего? - это он к женщинам из своей лаборатории обращался. - Марш к пробиркам! - и обсыпав близ стоящих дам перхотью, он удалился, гордо неся свою лобастую голову.
Женщины смело пофыркали, но все же потихоньку начали расходиться.
Мы с Марусей потрусили следом за толпой. Обе были жутко разочарованы. Она тем, что сорвалось интереснейшее мероприятие, а я … Стряхивая со своего рукава "следы от спиленных рогов", в очередной раз задавала себе вопрос - почему в нашем НИИ, что не мужик, то либо чудик, либо урод, либо и то и другое? Вот, например, Сулейман Абрамович. Все, вроде бы, при нем: 40 лет, холост, докторская степень, а посмотреть и не на что? Очкастый хлюпик с узкой рожицей. Даже и не догадаешься с первого раза, что к арабо-израильскому конфликту имеет прямое отношение. Вы только не подумайте, что он террорист какой, просто он у нас плод мезальянса. Дитя любви израильтянина и палестинки. Человек, в жилах которого течет кровь противоборствующих наций.
Внешностью, надо отметить, Сулейман пошел в своих иудейских предков: нос, кудри, глаза-плошки, короче, все признаки еврейской породы, что так раздражают антисемитов, были на лицо, то есть на лице. Характером, судя по всему, Сулейман тоже вышел в маминых родичей: интеллигентный, сдержанный, приятный, весь погруженный в научные размышления, а от этого задумчивый и тихий… Правда иногда в нашем, обычно тишайшем, докторе наук Швейцере просыпается его дед Сулейман, тогда уж он становится грозен и горяч, как сегодня, однако, на его внешности это никак не отражается, и даже в гневе он остается настолько добродушен и чудаковат, что никто его не пугается.
И если уж речь зашла о чудиках, то надобно упомянуть и ассистента доктора Швейцера, Леву Блохина. Про этого не расскажешь, его просто надо видеть - дебелый блондин двух метров росту, нижняя губа, как у гоблина, висит на уровне второго подбородка. Широченные плечи, руки как две лопаты. И при этом душа, как у Тургеневской девушки: нежная, ранимая.
А как они смотрятся вместе с Сулейманом! Штепсель с Тарапунькой отдыхают!
К чему я все это? Да к тому, что мне уже 25, а я еще не замужем. Я сообщаю это не для того, чтоб вы мне посочувствовали, просто объясняю, почему приятная во всех отношения девушка, я то есть, оказалась кандидаткой в "старые девы".
Но о подробностях моей личной жизни вы узнаете попозже. Сейчас же вернемся, пожалуй, на бренную землю (в данном случае, на драный линолеум коридора, по которому мы с Марусей бредем) и обсудим мое дурное предчувствие.
Вы никогда не испытывали такого? Я тоже. Вернее, раньше не испытывала, и снов вещих не видела, и даже гадать на картах не умела. Но в тот злополучный понедельник мое сердце будто игла пронзила, или осколок магического зеркала, и стало после этого так страшно, что хоть плач.
- Ты, Маруся ничего не чувствуешь? - поинтересовалась я у подруги, после очередного сердечного спазма.
- Разочарование.
- И все?
- Бездну разочарования! - выкрикнула Маруся, воздав руки к беленому потолку. - Вот бы я ему задала, попадись он мне. Ух!
- И все? Больше ты ничего не чувствуешь?
Маруся остановилась, замерла, вытянула шею, зачем-то принюхалась и радостно так выдала:
- Чувствую! В столовой лук пригорел.
- Т-фу ты, - сплюнула я и прибавила шагу.
- А чего надо-то? - услышала я за своей спиной громкий голос Маруси.
- Да не знаю я! - в сердцах бросила я, обернувшись через плечо.
- Чего тогда пристаешь?
- Плохо мне.
- Живот болит? - участливо осведомилась подружка, резво подбежав ко мне.
- Какой там живот, - отмахнулась я, - у меня предчувствие дурное, а ты…
- Фу-у! Я уж напугалась, думала у тебя газы.
- Сама ты - фу-у. Я ей о тонких материях, нюансах моего психического состояния, а она о газах каких-то.
- Каких-то? Да это знаешь какое мучение, не чета твоему… этому… как том его … химическому достоянию.
- Мне кажется, скоро что-то произойдет, - трагическим шепотом пожаловалась я. - Что-то нехорошее. И именно здесь. - Я ткнула перстом себе под ноги.
Маруся послушно проследила за моим жестом. И ее взгляд уперся в драный линолеум коридора, по которому мы все еще шли.
- А… Так тут нехорошее часто происходит, кто спотыкается, кто падает, а Сидоров из коммерческого даже ногу сломал.
- Здесь, - я опять ткнула себе под ноги, - значит, не здесь, - опять перст ныряет вниз, - А здесь, - я раскидываю руки. - Ясно?
- У тебя точно нет газов? - обеспокоилась подруга. - Или еще чего? Температуры там какой? Бред, говорят, именно при температуре бывает.
- Да что ты будешь делать! - разозлилась я. - Здесь - это в НИИ нашем. В НИИ! - Я широко замахала руками. Со стороны это, наверное, выглядело так, будто я по примеру Аллегровой пытаюсь тучи развести рука-а-а-ми.
- Зарплату что ли урежут? - ахнула Маруся и вцепилась в мой рукав.
- Хуже, - подумав и взвесив гипотетические последствия резкого снижения личного благосостояния, ответила я.
- Хуже ничего не бывает, - авторитетно заявила Маруся. Потом, поразмыслив, добавила. - Конечно, смерти, теракты, грабежи, газы, опять же…- Увидев мою зверскую рожу, она спохватилась. - Но ты не волнуйся, ничего из ряда вон в нашем НИИ произойти не может. У нас даже маньяк недоделанный.
- Сама же говоришь - смерти… А они не только от старости бывают.
- Да! Они бывают от многого. Но если нам какая и грозит, так это смерть от скуки.
И так уверенно это Маруся сказала, что я ей поверила. Причем настолько, что, вернувшись в комнату, начисто забыла о своем пророчестве, и с увлечением начала обсуждать с остальными тему дня: "Как мы почти поймали маньяка". Нас хватило почти до вечера. Поэтому, можно сказать, что рабочий день прошел плодотворно.
В 5 часов мы покинули стены нашего НИИ, даже не догадываясь о том, что этот суматошный, как нам тогда казалось, понедельник - последний спокойный день в жизни благополучно-сонного института, где если его работникам и грозит смерть, то только от скуки.
Но опустим, пожалуй, события последующих часов, как незначительные и не относящиеся к повествованию, а перейдем к обещанному - к подробностям моей личной жизни.
Я. Опять Я. И снова Я.
Я родилась 400 лет назад в горах Шотландии. Т-фу ты! Не так.
Я появилась на свет ясным октябрьским утром 25 лет назад в одном из роддомов города, хотя могла бы и в трамвае. Мне, видимо, так хотелось поскорее выбраться из маминой утробы, что я запросилась на волю на 2 недели раньше срока и в самый неурочный час - когда во всем городе отключили электричество, и трамвай, в котором моя мама ехала в роддом, встал.
Он стоял, я рвалась на волю, а мама терпела, надеясь, что электричество вот-вот включат. Но его все не включали. Потом еще оказалось, что двери почему-то заблокировались, и выйти нет никакой возможности. И в довершении всего в вагоне начался пожар.
Так к месту рождения я пребыла на веселенько орущей пожарной машине.
Последующие годы уже не сопровождались таким невезением. Я росла здоровым непоседливым ребенком. Разве что доставала своей непоседливостью взрослых. Но и ей нашлось применение. В 6 лет меня отдали в цирковую студию, где я кривлялась и кувыркалась уже не как оглашенный ребенок, а как профессионал. В 7 я начала выступать, в 8 свалилась с трапеции и ушла из цирка.
Училась я хорошо. Хулиганила в меру. Везде совала свой нос и по-прежнему много кривлялась. По этому мама пристроила меня сразу в два кружка: танцевальный и кружок спортивного ориентирования. Последний я бросила почти сразу, первый спустя год. В 12 лет я всерьез увлеклась театром, начала играть в любительских постановках и решила связать свою судьбу с искусством. Но театр мне надоел так же как и все остальное. Так что к окончанию десятилетки, я представления не имела, кем хочу стать.
Пришлось подвергнуться стадному чувству и поступить на экономический.
Жила я все это время со своими "родительницами" - мамой и бабушкой. Мужик в нашем доме был только один - кот Муслим, названный в честь любимого певца моих домашних.
Семейка у нас была примечательная. Какая-то не советская. Мы ни на что не копили, не покупали ковры и хрусталь, не имели "блата", не доставали, не закупали. Жили весело и непринужденно. Все деньги мы проматывали. Каждое лето ездили к морю, каждую зиму на лыжные турбазы. Вкусно ели, втридорога покупали шмотки.
А еще учились. Знали бы вы, до чего мои родительницы обожали учиться. Бабушки закончила 3 института, мама 2, не считая всевозможных курсов (экскурсоводов, кройки и шитья, массажа). Вечерами она прочитывали кипы газет, журналов, потом горячо обсуждали события и изобретения. Они хотели, чтоб и я стала такой.