- Актеры какие-то самолюбивые, - возражала она поначалу. - И вообще, разве можно написать что-нибудь новое о тех, о ком писали уже триста раз?
Майк постарался ее ободрить.
- Все будет нормально. Тебе нужно поменять тематику. Все, что ты пишешь, слишком серьезно.
Вот Клео и согласилась. Платили хорошо. Она проведет пару недель в Лондоне, в отеле "Кэннет", сможет увидеться с матерью, а потом побудет несколько дней на юге Франции или в Риме.
- Вам не мешает, что я курю? - обеспокоенно спросил Шеп Стоун. - Если так, то извините. Обычно мне это не нужно, но я страшно боюсь летать. Правда, странно?
Клео терпеливо вздохнула. Она не умела грубить людям. На бумаге это просто, а лицом к лицу она терялась.
- Мне это не мешает. Просто я устала.
- Хотите выпить? Это помогает.
Клео кивнула. Лучше уступить. Самолет уже в воздухе, и Шеп намерен продолжать разговор.
Боже, сколько же он говорил! Всю дорогу через Атлантический океан. Она услышала о его карьере, трех женах, двух детях, финансовом положении, политических взглядах и, наконец, о его сексуальной жизни.
- Мне нравятся женщины, - объяснял он, - может быть, даже слишком нравятся. Я начал жить с ними с восемнадцати лет. Поздно, не правда ли? Но, во всяком случае…
Самолет вдруг попал в шторм, и это заставило Шепа замолчать.
- Ненавижу летать, - сказал он и потянулся к фляжке, одновременно нашаривая в кармане сигарету с марихуаной.
Самолет бросало, словно мячик для пинг-понга.
Шеп закурил и пару раз глотнул виски.
- Все бесполезно, - мрачно сказал он, - выпивка, наркотики. Все равно я трезв, как пилот.
Он предложил Клео сигарету с марихуаной, она взяла и глубоко затянулась. Наркотики нравились ей больше, чем выпивка. Они с Майком иногда выкуривали сигаретку вместе. Вдруг из динамиков донесся голос командира корабля.
- О Господи, - захрипел Шеп и вцепился в кресло. - Мы разобьемся.
Командир извинился за ужасную погоду, сообщил, что небо над Лондоном тоже плохое, и попросил всех пристегнуть ремни.
Самолет приземлился во Франкфурте.
- Сукин сын! - бурчал Шеп и нервничал, пока они наконец не приземлились.
Клео позвала стюардессу, и та сообщила, что они проведут во Франкфурте ночь. Клео была не против. Майк, конечно, будет звонить ей в Лондон. А она в это время будет во Франкфурте. Вот и замечательно! Пусть подергается. Пусть поволнуется.
Глава седьмая
Маффин и японка стояли спиной друг к другу. Они были одного роста, обе обнаженные и обе держали бокалы с шампанским.
- Прекрасно, девочки, - сказал Джон, настраивая камеру. - Эй, Анна, - позвал он ассистентку, - потри-ка им соски льдом. Нужно, чтобы они торчали.
Анна притащила ведерко со льдом и натерла японку. Соски медленно возбудились. Маффин выставила грудь вперед.
- И мне, пожалуйста. Это заводит.
- Немножко наклонись, - скомандовал Джон. - Мафф, чуть согни правую ногу. Надо снять, как пенится шампанское. Вот так, прекрасно, дорогуша, прекрасно!
Работал он под песни Боба Уомака быстро и успокоился, только отсняв шесть пленок.
- Все, малышки.
Маффин зевнула и потянулась.
- Я устала. - И вместе с Камико, японочкой, пошла одеваться.
- Мы с Чарли разводимся, - сказала Камико, натягивая блузку и брюки.
- Какой ужас! - прокомментировала Маффин. - Вы же всего год как женаты.
- Один год и семь дней, - уточнила Камико. - Он не дает мне заснуть ни днем, ни ночью. Я больше не могу этого выносить.
- Так делают все мужчины, - мудро объяснила Маффин.
- Но не в таком же ритме!
Маффин хихикнула:
- Извини, Ка, но ты такая смешная. - Она влезла в узкие джинсы и свитер, а на нос нацепила солнечные очки.
- Какие красивые очки, - заметила Камико.
- Если нравятся - бери, - протянула их Маффин.
- Нет, я не могу.
Маффин настаивала.
- Магазин "Хэродс" благодарит за покупку, - хитро засмеялась она.
Джон еще работал, он фотографировал высокую блондинку в длинной прозрачной ночной рубашке. Маффин поцеловала его в щеку.
- Увидимся позднее, милый. - Она помахала высокой блондинке. - Руки прочь от него, Эрика, он занят.
У Маффин был впереди весь день. Такое случалось редко. Обычно у нее даже не было времени для ленча. Сейчас она могла выбирать, чем заняться. Можно пойти домой и повести собаку на прогулку в парк. Пройтись по магазинам. Или сходить в кино.
Кроме того, она могла заскочить в "Карусель" и пообедать. Там всегда полно знакомых, можно посплетничать, поболтать и узнать все последние новости.
* * *
- У вас с Маффин, как я вижу, стабильные отношения, - сказала Эрика.
- Сожми ноги, вот так, хорошо, молодец, - щелкал затвором Джон. - Да, мы живем вместе.
- Удивительно.
- Правую ногу немножко вперед, не слишком. Отлично! А почему ты удивлена? - поинтересовался Джон.
Эрика пожала плечами.
- Никогда не думала, что такая девушка продержится около тебя долго.
- Ну, не будь сукой. Голову назад.
Эрика откинула голову.
- Разве я сука?
- Конечно, ты самая настоящая сука.
- Ты так не думал, когда мы вместе проводили время.
- Я переспал с тобой четыре раза несколько лет тому назад. Это вряд ли дает тебе право судить о том, с какой женщиной я должен провести остаток жизни.
- Джон Клептон, ты лжец! Это было шесть раз. - Она приняла соблазнительную позу. - Хочешь попробовать в седьмой?
- Ты замужем, Эрика.
- Ты тоже был женат в то время. Давай сравняем счет. Кстати, я развожусь.
- Благодарю за предложение, но увы. Будь добра, оденься в черную рубашку, пока я поменяю пленку.
- Подлец! - выпалила Эрика. - Ты просто боишься потерять свой хлеб с маслом. Что ты о себе воображаешь? Тоже мне, Джастин и Твигги!
- Заткнись и переоденься!
Джон прикурил сигарету. Джастин и Твигги! Смешно! Они с Маффин пойдут гораздо дальше.
* * *
В "Карусели" было полно народу, и Маффин устроилась между Джаном и Брэндой.
- Где пропадала, подружка? - спросила Брэнда. - Хочешь послушать мою новую песню?
- Как твой приятель? - поинтересовался Джан. - Тысячу лет его не видел.
- Все нормально, - ответила Маффин, хрустя кукурузными палочками. - А это кто? - Она показала на стройного блондина в кожаном костюме.
- Забудь о нем, - засмеялась Брэнда. - Я уже прошла через это. Он слишком маленький и быстрый.
Все расхохотались.
- Утром я работала с Камико, она разводится.
- Почему? Разве ее мужу разонравилась японская кухня? Между прочим, не пора ли погулять у тебя на свадьбе? - допытывалась Брэнда.
Маффин улыбнулась.
- Уже скоро, - пообещала она.
Джону пора шевелиться. Он слишком долго обещает развестись с женой. Если так будет продолжаться, то Маффин окажется в дураках, а ей так хотелось стать миссис Клептон. Миссис Джон Клептон.