Вообще-то меня всегда привлекали темнота и замкнутое пространство, но сейчас я оказалась в ловушке. В голове зародились печальные мысли о несчастных, заживо погребенных в грузовых лифтах фабрики Синклера. Моему воображению предстали окровавленные пальцы десятков юных вандалов, скребущие изнутри двери кабин. Ощущение было такое, будто и я замурована здесь навеки.
Потом я услышала, как затряслись тросы. Кто-то тяжело ступал по доскам над моей головой.
- Александр! Выпусти меня! Скорее!
Хотелось верить, что тросы не повреждены, иначе этот подъемник вместе со мной может в любой момент грохнуться в подвал с изрядной высоты. Мне даже казалось, будто слышны завывания призраков, пока я не поняла, что тихонько подвываю сама.
Неожиданно дверь открылась, и я кое-как разглядела мешковатые черные штаны и солдатские ботинки. Мои глаза непроизвольно сощурились, приспосабливаясь к лунному свету, бившему прямо в неприкрытое коридорное окно. Я стояла посреди овала насыпанной земли. Спереди она была раскидана, словно в этом месте протащили что-то тяжелое.
Александр вытащил меня из кабины подъемника. Я обняла его из последних сил, которые во мне оставались.
- Ты спас мне жизнь.
- Это вряд ли. Но, кажется, ты что-то нашла.
Мы присмотрелись к содержимому подъемника. На стенках кабины висели гравюры с изображением надгробий, в углу стояли старинный подсвечник и оловянный кубок.
- Такие же штуковины были в подвале под клубом, где Джаггер хранил свой гроб, - указала я. - Здесь только его и не хватает.
- Должно быть, он спешил убраться.
- Но почему он вообще ушел отсюда? В таком убежище Джаггер мог бы прятаться целую вечность, и никто бы его не обнаружил. А этот подъемник запросто вместит два гроба.
- Может быть, что-то его спугнуло.
- История с привидениями?
- Так или иначе, но этот старый подъемник работает, - заявил Александр.
- Что же все-таки тут могло испугать Джаггера? - спросила я, но не получила ответа.
Пока Александр осматривал подъемник, я принялась прочесывать коридор в поисках дополнительной информации и приметила на полу, рядом с пустыми коробками, что-то непонятное, блеснувшее серебром в лунном свете.
- Откуда здесь эта штуковина? - спросила я и подняла пульт для открывания гаражных дверей.
Александр подошел взглянуть на мою находку, и в этот миг прямо за окном возник юноша, исполненный неземной красоты, с белыми волосами, кончики которых были окрашены в кроваво-красный цвет. Его глаза, один голубой, другой зеленый, буравили меня насквозь.
- Джаггер, - прошептала я.
- Знаю, - откликнулся Александр, раздраженно щелкая пультом. - Он был здесь.
- Нет же! Он сейчас здесь, снаружи! - Я указала на окно.
Джаггер злобно усмехнулся, сверкнув клыками, Александр мгновенно развернулся, но тот уже исчез.
- Он был там! - крикнула я, снова указывая на окно.
Александр развернулся. Я последовала за ним через фабрику, мимо призрачных опор и наружу через главный вход. Когда мы добрались до гравийной дорожки, Александр неожиданно остановился возле "мерседеса", сунул ключи от машины мне в руку и вручил фонарь.
- Поезжай в особняк. Я буду там через полчаса.
- Но…
- Пожалуйста! - сказал он, открывая для меня дверь.
- Ладно, - буркнула я и неохотно забралась внутрь.
Александр закрыл дверь, а когда я обернулась, чтобы попрощаться с ним, его и след простыл.
Я закрыла дверцу и вставила ключ в замок зажигания. Стрекотали сверчки. Александр продолжал свои поиски в одиночку, а мне становилось все тревожнее. А вдруг с ним что-то случится? Я ведь не могла бы услышать его зов, если бы находилась далеко отсюда, на вершине Бенсон-Хилл. Удостоверившись в том, что контейнер с чесноком на месте, в сумочке, я вылезла из машины, сунула ключи в карман и с фонарем в руке помчалась к восточной стороне фабрики.
Стояла жуткая тишина, и мне трудно было отделаться от ощущения, что за мной кто-то подглядывает. Я подняла глаза к небу и увидела нечто, больше всего походившее на летучую мышь, висящую надо мной на электрическом проводе. Когда я направила на нее луч света, она исчезла.
Я свернула за угол фабрики и увидела Александра, осматривавшего снаружи окно коридора.
- Он стоял прямо здесь, - заявила я.
- Мне следовало бы сообразить, - пробормотал он.
- Что я не останусь в машине?
Александр покачал головой и указал на дымовую трубу. Не далее чем в двадцати футах от того места, где мы стояли, я отчетливо увидела то, что спугнуло Джаггера, - огромное подвесное ядро, предназначенное для разрушения зданий.
Глава 5
В тот вечер я сидела на своем компьютерном стуле с гаражным пультом в руке и чувствовала, что держу в ней ключ к раскрытию "Дела об исчезновении близнецов-вампиров". Пустой гараж любой семьи, отправившейся в отпуск, представлял собой прекрасное убежище. Луна и Джаггер имели возможность пристроить там на какое-то время свои гробы и оставаться незамеченными достаточно долго, чтобы успеть соблазнить Тревора своей ложью.
Вздумай мы с Александром ходить от гаража к гаражу, на обнаружение места, которое Джаггер с Луной назвали последней пещерой летучих мышей, ушла бы уйма времени. За этот срок Тревор смог бы сто раз поправиться, а Луна - не только вонзить клыки в его шею, но заодно перекусать и всю футбольную команду.
В своем городе я мало с кем общалось, конечно, не была в курсе, у кого какие планы на отпуск, и никак не могла придумать способ разведать, кто, когда, куда и надолго ли уехал. Как получить доступ к такого рода информации? И тут внезапно, словно удар молнии, на меня снизошло озарение. Конечно, у меня таких сведений не было, зато я знала, где они непременно имеются.
На следующий день, после школы, Беки отвезла меня к туристическому агентству "Армстронг". С тех пор как моя старая подружка стала встречаться с Мэттом Уэллсом, а я - с Александром, мы уже не проводили с ней столько времени, как раньше, когда вместе гуляли, без конца трепались по телефону и лазили через ворота в особняк, но зато уж когда встречались, старались извлечь из этого все возможное и сплетничали напропалую.
- До меня доходили слухи насчет белобрысой девчонки из Румынии, - сказала Беки, как только я села в ее тачку.
- И что ты о ней слышала? - спросила я, воспрянув духом после долгого, нудного, отупляющего школьного дня.
- Тот малый, который прятался в автомобильной киношке, когда мы смотрели "Целующиеся гробы", - это ее брат.
- Да… - начала я, давая понять, что хотела бы услышать больше.
- Мэтт говорит, что они повсюду расспрашивали про Тревора. Я было подумала, что этот чувак хочет играть в футбольной команде, но ведь он даже не ходит в нашу школу.
- Ну и что? - разочарованно спросила я. - Я бы не стала беспокоиться на сей счет. Никто, даже вампир, не сможет заменить Мэтта.
- Ты так думаешь? - спросила она, останавливая пикап перед туристическим агентством.
Я вылезла из машины.
- Вы с Александром точно не собираетесь в Румынию? - осведомилась Беки.
- Нет. Но если соберемся, то нам понадобятся билеты!
Признаться, мне было в кайф завалиться в туристическое агентство в полной готской экипировке - здоровенных черных ботинках "Герман-монстр", пурпурных колготках и драном черном платье-тунике, а не в принятом у них деловом наряде, то есть аккуратной юбке и блузке.
Я улыбнулась Руби, которая сидела за столом, демонстрируя парочке клиентов рекламные брошюры. Она улыбнулась в ответ, дружелюбно, но несколько напряженно, поскольку мой внешний вид явно не вязался с консервативным офисом солидной фирмы.
- Подожди чуточку, скоро я буду в твоем распоряжении, - сказала Руби, указывая на свободный стул.
- Да я так, просто заглянула, - сказала я и принялась рассматривать карту Гавайских островов.
Наконец молодая парочка поднялась с охапкой проспектов, рекламирующих туры в Мексику. На меня они посмотрели с опаской и, кажется, даже съежились, словно опасаясь, как бы какая-нибудь из моих татушек не прыгнула на них и не откусила им головы.
- Я позвоню, когда получу подтверждение, - сказала им Руби и помахала вслед. - Рэйвен, рада тебя видеть! - искренне воскликнула она. - Какими судьбами?
- А Дженис нет? - спросила я, втайне на это и надеясь.
- Нет, она на почту пошла. Могу я тебе чем-нибудь помочь?
- Хотелось бы знать, кто в последние несколько дней заказывал поездки.
- Люди каждый день заказывают поездки на время отпусков, - сказала Руби. - Если ты не забыла, у нас здесь туристическое агентство.
- Я имела в виду…
- А почему тебя это интересует?
"Потому что в нашем городе объявилась пара подростков-вампиров, которые ждут удачного момента, чтобы укусить Тревора. У меня есть основания полагать, что они прячутся в свободном гараже, скорее всего, принадлежащем какому-нибудь человеку, свалившему в отпуск".
Мне, ясное дело, хотелось сказать правду. Я даже представила себе потрясение на миловидном лице Руби, то, как она с готовностью распечатывает для меня список адресов и вручает его мне со словами: "Ступай, Рэйвен Мэдисон. Спасай Занудвилль. Спасай мир".
- Это для доклада в школе, - сказала я вместо того. - Собираю статистические данные о том, кто как проводит весенние каникулы.
- Мне очень жаль, но я не могу предоставить тебе эту информацию. Ты сама здесь работала и знаешь, что она конфиденциальная.
- Так ведь я потому и прошу тебя поделиться сведениями, что больше мне их никак не раздобыть.