- Это целая история! - Эдам поднял голову и слегка улыбнулся. - Я познакомился с Дунканом Грантом в Калифорнии, откуда я родом. Быть может, ты знаешь, что пять лет назад твой отец ездил туда по делам? Именно тогда мы и встретились. За неделю до этого я позвонил в Ричмонд одному старому другу, чтобы попросить помощи. Но мой друг был в отъезде, и я решился обратиться к его компаньону. Им оказался твой отец.
Рэчел слушала его, широко раскрыв глаза.
- Николас Росс?! - вымолвила она наконец. - Ник Росс - твой старый друг?
Рэчел и сама не знала, почему ее это так удивило. Должно быть, она просто плохо знала партнера отца. Впрочем, Николас Росс был очень скрытным человеком и никогда никому о себе не рассказывал.
- Да, - кивнул Делафилд, - мы знаем друг друга довольно давно, к тому же Ник… В свое время я его выручил, и он считал себя моим должником. Как бы там ни было, когда я решил обратиться к нему, его не оказалось, и я говорил с твоим отцом. Когда через неделю мы встретились в Сан-Франциско, я узнал, что он звонил Нику в Лондон и расспрашивал обо мне. Я и по сей день не знаю, что такого Ник рассказал ему про меня, но… В общем, у меня сложилось впечатление, что мистер Дункан специально прилетел в Калифорнию, чтобы встретиться со мной. Я поделился с ним своими трудностями, рассказал о своих планах, а он выслушал меня и, не сходя с места, предложил мне деньги.
В течение последующих трех или четырех лет я несколько раз прилетал в Ричмонд, чтобы повидаться с ним и рассказать, как идут дела. Обычно мы обедали вместе, и твой отец не раз приглашал меня на свой самолет, которым он так гордился. Потом я возвращался к себе в Калифорнию и работал, чтобы как можно скорее вернуть долг.
При упоминании о двухмоторном самолете, который ее отец так любил, Рэчел вздрогнула. Ведь именно этот самолет отнял у нее обоих родителей.
Эдам заметил ее непроизвольную реакцию.
- Извини, Рэчел, я не хотел сделать тебе больно.
- Нет, ничего… Я просто… Не люблю вспоминать про самолеты, только и всего. - Рэчел с грустью улыбнулась. Самолеты отняли у нее всех, кого она любила.
- Значит, ты хорошо знаешь Николаса… А разве он не мог рассказать мне о деньгах, которыми ссудил тебя отец?
Эдам покачал головой.
- Нет. Во всяком случае, он никогда бы не заговорил об этом первым. Ты же его знаешь: Ник - надежный человек, и в излишней разговорчивости его не упрекнешь. К тому же он терпеть не может обсуждать чужие дела.
- Как и свои собственные, - сухо добавила Рэчел.
- Совершенно справедливо. - Эдам улыбнулся, но его взгляд стал чуть более настороженным, и Рэчел почувствовала себя неловко. "Он - не Том! - напомнила она себе. - Не Том, и пусть это странное сходство меня не обманывает!"
Однако любая логика, похоже, была бессильна перед тем, что видели ее глаза, и Рэчел стоило огромных усилий справиться с желанием прикоснуться к его щеке ладонью.
- Почему ты сбежал? - спросила она, чувствуя, что пауза затягивается. - Я имею в виду - в пятницу, когда я врезалась на машине в то громадное дерево? Врачи сказали мне, что, когда они прибыли на место, там никого не было, кроме полицейских.
- Тебе и надо было спросить обо мне у полицейских, - ответил он серьезно. - Когда они приехали, то разогнали всех любопытных, в том числе и меня. Впрочем, ты была в надежных руках, и я больше ничем не мог помочь. Когда я услышал сирену "Скорой помощи", я ушел.
- А зачем ты явился ночью в мою палату? - снова спросила она. - Ведь это был ты, верно? Мне это не приснилось?
- Нет, тебе не приснилось. - Эдам немного помолчал. - Мне хотелось убедиться, что с тобой все в порядке, но я не думал, что ты проснешься. Впрочем, ты почти сразу заснула снова - должно быть, врач дал тебе очень сильное лекарство. В общем, я решил не задерживаться.
- Но ты пришел глубокой ночью?! - Этот вопрос все еще беспокоил Рэчел.
- Ну, у меня были кое-какие неотложные дела, - уклончиво ответил Делафилд, снова бросив взгляд на свои руки, которые по-прежнему были крепко сцеплены. - Когда я покончил с ними и приехал в больницу, было уже очень поздно, и мне пришлось пробираться к тебе в палату тайком. Иначе меня бы просто и на порог не пустили.
Его улыбка была по-мальчишески озорной, и Рэчел неожиданно почувствовала себя обезоруженной.
- Понятно. Хорошо, Эдам, теперь я кое-что понимаю…
"Ничего я не понимаю!" - подумала она про себя.
- Ты все еще сомневаешься?
- Давай считать, что я просто удивлена… Удивлена тем, что мой отец мог вести свои дела подобным образом. Да и тебя, извини за прямоту, никто не вынуждал являться ко мне и рассказывать все это… Я просто ума не приложу, зачем тебе это понадобилось. Впрочем, Ник, наверное, может поручиться за тебя, верно?
В его глазах промелькнул какой-то огонек, но Рэчел не успела понять, что это было.
- Да, это так, - сказал он. - Ник готов поручиться за меня, когда это будет необходимо. Что касается того, зачем мне это понадобилось, то ответить на этот вопрос труднее. Должно быть, мне просто хотелось лишний раз уверить тебя, да и себя тоже, что деньги мистера Дункана будут выплачены, как я когда-то и обещал ему. Через три месяца - возможно, через полгода - точно.
Рэчел, которая внезапно осознала, что понятия не имеет, в какой бизнес ее отец вложил деньги, положившись на честное слово этого человека, встрепенулась.
- Кстати, мне, наверное, следовало спросить, что это был за проект?
- Ну, вначале это был даже не проект, а… мечта. - Эдам снова улыбнулся. - Я изобрел одно электронное устройство, которое могло повысить надежность и улучшить производительность промышленных роботов. Но моя конструкция существовала только у меня в голове. Мне необходимо было подготовить комплект чертежей, запатентовать изобретение, сделать опытный образец и попытаться продать его. К счастью, конструкция оказалась весьма удачной, и я смог открыть свою собственную проектно-конструкторскую фирму, которая работает в области электроники. И все это стало возможным благодаря деньгам, которые дал твой отец.
- Я уверена, что он был рад твоим успехам. Папа всегда был просто счастлив, если ему удавалось помочь кому-то осуществить свою мечту. Если не секрет, - спросила Рэчел, вставая, - сколько он ссудил тебе под честное слово?
По губам Эдама скользнула странная улыбка.
- Три миллиона долларов, - ответил он ровным голосом.
Глава 4
Рэчел рухнула в кресло как подкошенная.
- Три миллиона долларов?
Эдам кивнул.
- Ты хочешь сказать, что мой отец дал тебе под честное слово три миллиона своих собственных денег?
- Как я уже сказал - да, - бесстрастно повторил Эдам.
- Но я и подумать не могла, что речь идет о такой сумме. - Рэчел недоверчиво покачала головой. - Послушай, Эдам, я просмотрела отцовские записи за несколько лет, но… У него учтен каждый цент. Кроме того, он ни разу не снимал со своего личного счета такой большой суммы.
Эдам пожал плечами.
- Даже не знаю, что тебе сказать. Впрочем… Насколько я помню, эти три миллиона были переведены на счет моей фирмы из Швейцарии.
Рэчел удивленно захлопала ресницами.
- Что-о?.. У отца нет и никогда не было счета ни в одном швейцарском банке.
- Но пять лет назад у него такой счет был, - решительно проговорил Эдам. - Все это происходило при мне. Конечно, после нашего разговора я чувствовал себя не в своей тарелке - я не ожидал такой реакции мистера Дункана, тем более что все произошло довольно быстро и было для меня полной неожиданностью, но я отчетливо помню, что мистер Дункан звонил в Женеву.
Удивление, замешательство, которое Рэчел испытала при его первых словах, прошло, уступив место самой настоящей тревоге. Она чувствовала себя расстроенной и напуганной, и вовсе не потому, что перед ней сидел двойник Тома. Другое поразило ее в самое сердце: у ее отца, оказывается, был тайный счет в швейцарском банке. Но зачем честному бизнесмену такой счет? И как получилось, что многочисленные эксперты, аудиторы и служащие налогового управления, на протяжении месяцев работавшие с финансовыми документами Дункана Гранта, не сумели выявить этот счет?!
Умом Рэчел понимала, что нельзя безоговорочно верить словам постороннего человека и что у нее есть все основания сомневаться в том, что Эдам только что ей рассказал. Но, с другой стороны, он специально приехал к ней, чтобы вернуть эти три миллиона долларов, о которых в противном случае она скорее всего так никогда бы и не узнала. Разве человек нечестный поступил бы подобным образом? Да никогда! К тому же… к тому же Эдам был слишком похож на Тома, а Том никогда ей не лгал.
За исключением последнего раза.
- Рэчел! Что с тобой?!
Его вопрос заставил Рэчел опомниться.
- Н-нет, ничего. Все в порядке. Эдам немного помолчал, потом добавил, явно желая успокоить ее:
- Тебе не о чем беспокоиться, Рэчел. Мистер Дункан мог временно перевести часть своего капитала в Женеву из каких-то деловых или налоговых соображений. Если бы этот счет существовал до сих пор, ты наверняка обнаружила бы упоминание о нем в отцовских бумагах.
- Ты думаешь? - едко осведомилась Рэчел, не скрывая иронии. - Но ведь я не нашла в них никаких упоминаний о трех миллионах, которые, как ты утверждаешь, он дал тебе. Нет, я отказываюсь что-либо понимать! Какой-то таинственный счет, какие-то миллионы! Хотела бы я знать, что с этим счетом стало потом?!
И снова Эдам ответил не сразу.
- Я думаю, мистер Дункан давно закрыл его, - сказал Эдам. - Если бы на нем оставались хоть какие-то деньги, твой отец наверняка упомянул бы об этом в завещании.