Они оба нечасто смотрели на меня с тех пор, как мы переехали из Эстес Парк в Колорадо Спрингс. Хэдли была немного снисходительнее Холлиса: иногда она даже могла забыть, что злится на меня, и обнять меня или вечером прижиматься ко мне на диване, пока мы смотрели фильм. Но Холлис использовал любую возможность, чтобы напомнить мне, как я испортила ему жизнь. Становилось все сложнее спорить с ним об этом. Здесь ему сложно было завести друзей, в то время как в Эстес Парке все его любили. Он был капитаном команды, очаровывал девочек и пел как звезда бойз бэнда. В Спрингсе же он был всего лишь новеньким, угрожавшим уже установившейся иерархии в классе.
Сейчас второй класс был совершенно не таким, как в мои времена.
Мой телефон завибрировал, и я подняла его, думая, что это звонит Тэйлор. Но это был Питер. Я все еще не была уверена, как он заполучил мой номер, но он не переставал меня доставать. И я все еще не была уверена, была ли моя вина в том, что случилось в ту ночь. Может, я смотрела в его сторону слишком долго или рассеянно улыбнулась ему. Такие люди, как он, думали, что если женщина посмеялась над шуткой, то она в тайне мечтает, чтобы ее трахнули. Получается, нет. Это была не моя вина. Он привык к особому отношению и отсутствию ответственности. Он вырос богатеньким слюнтяем с наклонностями насильника, также известным как сынок мэра Лэйси. Питер положил глаз на меня в ту самую минуту, как мы зашли в бар, чтобы отпраздновать повышение Джубала до лейтенанта. Мы с Тэйлором нечасто выходили из дома, ведь если и оставляли детей с кем-то, то это должна была быть лучшая из возможных нянь.
В течение нескольких недель после того, как я ушла, мне не хотелось никуда выходить из дома. Но чем больше времени проходило, тем злее я становилась. Тэйлору давно следовало научиться самоконтролю. Он поставил под вопрос свою работу и работу брата. Я нахмурилась. То, что раньше казалось милым и, возможно, даже лестным, теперь было опасным. Я не хотела, чтобы наши дети решили, будто из любой ситуации можно выйти сухим из воды. Они должны были понимать, что за все надо отвечать.
Я бросила свой телефон на матрас и накрыла его стопкой сложенных полотенец. Они были уже немного застираны, но от них пахло домом, так что я хранила их в сумке на дне моего шкафа и открывала только тогда, когда начинала слишком сильно скучать по Тэйлору. Возможно, это было немного ненормально .
Дверной звонок сообщил о чьем-то прибытии со своим необычным звоном, молящем о том, чтобы его избавили от страданий.
- Папочка! - воскликнула Хэдли.
Тэйлор встречал детей, его приветствия прерывались крепкими объятиями. Немного позже дверь моей спальни резко открылась, а на пороге стояли Холлис с Тэйлором, держащим на спине Хэдли. Холлис широко улыбался, его ямочка стала видна, а глаза даже отдаленно не напоминали Тэйлора или мои.
- Папа приехал! - Сказал Холлис. Он был так взволнован, что не заметил коробку на кровати, но Тэйлор все увидел.
- Я это вижу, - ответила я с усмешкой.
- Эмм... Почему бы вам, детишки, не сложить вещи? Мне надо поговорить с мамой.
- Мы поедем с ночевкой? Правда? - Сказала Хэдли, со спины обнимая Тэйлора. Она посмотрела на меня. - Правда, мам?
- Правда, - сказала я. - Идите.
Они помчались друг за другом в свои комнаты, создав при этом столько шума, сколько вообще возможно. Еще вчера я бы волновалась, что соседи могут пожаловаться, но мы, наконец-то, съезжали из этой дыры.
- Как все продвигается? - Спросил Тэйлор, заметив коробку и беспорядок на моей кровати.
- Только начала. Было сложно тайно складывать, когда еще надо было готовить ужин и... - Я замолчала, заметив пятно сажи на его лице. - Я проверяла новости с телефона. Огонь все еще горит.
Тэйлор кивнул.
- Там настоящий монстр.
- Ты уверен, что Тайлер был не против, что ты его оставил там одного?
- Ага, - ответил он, оглядываясь по сторонам. Он нашел коробку для хрупких вещей, открыл ее и стал заклеивать днище. Казалось, он борется с собой, не зная, как начать разговор. Когда он сильнее нахмурился, я начала готовиться к тому, что он может сказать. - Эмм... Фэйлин...
- Пап! - Сказал Холлис, держа в руке сумку. Он взглянул на пустые коробки передо мной и Тэйлором. - Что происходит?
Я повернулась к детям и увидела их растерянные лица.
- Давайте поговорим за столом. Пойдемте.
Холлис и Хэдли последовали за мной в столовую, которая на самом деле была огороженным участком гостиной со столом и стульями.
Мы сели, и они оба поставили локти на стол, перекрестив руки так, как всегда делает Тэйлор.
- Нам нужно кое-что вам рассказать, но прежде чем мы сделаем это, я хочу объясниться. Мы с папой не сходимся обратно и не собираемся этого делать - по крайней мере, в ближайшее время. Нам надо еще много над чем поработать.
Дети опустили глаза на свои руки, и так же сделал Тэйлор.
- Хорошая новость в том, что, - сказала я, глядя на Тэйлора. - Скажешь сам?
- Хорошая новость в том, что вы переезжаете обратно в Эстес Парк.
- Что? С тобой? - Сказал Холлис, вскочив со своего места. Он обвил свои руки вокруг шеи Тэйлора, и я постаралась не принимать близко к сердцу то, что он так хотел жить со своим отцом.
- И с мамой тоже, - ответил Тэйлор. Оба ребенка перевели свои пристальные взгляды на меня. - Это и есть сбивающая с толку часть.
- Мама тоже переезжает? - Повторила Хэдли. В ее глазах мелькнул лучик надежды.
- Мы с вашим отцом думаем, что будет лучше, если мы с вами переедем обратно в Эстес, где вы сможете жить в своих старых комнатах и вернуться в школу к своим друзьям.
- Но вы не вместе? - Спросил Холлис, и на его лице отразилось замешательство.
Тэйлор сглотнул, уже ненавидя то, что собирается сказать.
- Я перееду в квартиру, пока мы с вашей мамой во всем разбираемся.
- Квартиру? - Застонал Холлис. Его глаза заслезились, и он рухнул обратно на стул. - Это чертовски глупо.
- Холлис Генри Мэддокс! - Заворчал Тэйлор.
Он не привык к его ругательствам, перепадам настроения и гневу так, как я. Для детей я была той, кто разрушил их жизнь, а папа был для них спасителем.
Тэйлор взял себя в руки и потянул к себе Холлиса, обнимая и сажая на колени.
- Вы здесь несчастливы, и ваша мама это замечает. Она позвонила мне и обсудила ваш переезд домой, и это большой шаг для нее. Мне не сложно найти себе квартиру на некоторое время.
- На какое именно время? - Спросил Холлис, стараясь не заплакать. Его щеки покраснели, делая легкие веснушки почти незаметными.
- Холлис, - начала я. - Мы уже говорили об этом. Иногда родителям нужно время, чтобы...
- Это все бессмысленное дерьмо! - Сказал Холлис. - Если мы будем жить в Эстес, то мы должны жить там вместе.
- Но мы не можем, - сказала я решительно. - Еще нет.
Холлис на мгновение уставился на меня с ненавистью в глазах. В такие моменты я каждый раз со страхом ждала от него криков, что я его не его настоящая мама, но пока что он этого не делал. Стиснув зубы, он с громким скрипом по плитке оттолкнул свой стул и протопал в свою комнату.
Тэйлор вздохнул:
- Все прошло не так хорошо, как я планировал.
- Тебе стоит пойти и поговорить с ним, - сказала я.
Тэйлор поцеловал макушку Хэдли и кивнул мне, после чего пошел за Холлисом в его комнату.
- Мам? - Сказала Хэдли. - Он может пожить в моей комнате. - Я посмотрела на нее, не понимая, о чем она говорит. Ее платиновые волосы, обрамляющие веснушчатое лицо, были такими же, как и у Оливии. - Папа. Если ты не хочешь с ним спать, он может пожить в моей комнате.
Я потянулись к руке Хэдли и сжала ее. К моему удивлению, она сжала мою руку в ответ.
- Мне жаль, что я не могу все объяснить тебе так, чтобы ты поняла.
- Я все понимаю, - ответила она. - Его арестовали, и ты на него разозлилась. Но ты злишься на него уже долгое время. Может, пора уже его простить?
Я опустила взгляд.
- Все не так просто, любимая. Хотелось бы, но нет.
Она кивнула и переместить взгляд на центр стола, где лежали наши руки.
В комнату зашел Тэйлор, засунувший руки в карманы своих джинсов.
- Он в порядке. Уже собирается. Тебе тоже следует собирать вещи, малышка.
Хэдли выпрыгнула из-за стола и поспешила к себе в комнату, остановившись на секунду, чтобы обнять Тэйлора за талию. Он крепко обнял ее в ответ и отпустил, чтобы она понеслась дальше, в то время как я опустила подбородок себе на руку.
- Они ненавидят меня с тех пор, как мы переехали. Это выматывает.
- Они никогда не будут тебя ненавидеть.
- Ты этого не знаешь, - сказала я.
- Нет, знаю, - мы встретились глазами, и никто из нас не говорил больше ни слова. Я сглотнула, прекрасно осознавая, что мы все еще друг друга любим, но также понимая, что я не была готова быть с ним. Это была тонкая грань, и следовало осторожно принимать решения. Я знала, что тяну с возвращением не из-за глупого желания наказать его. - Пойдем, - сказал Тэйлор. - Начнем с твоей комнаты. - Он протянул мне руку, но я заколебалась, и он отстранился, засовывая руку обратно в карман. - Ты знаешь, что я все понимаю. Дети не понимают, но я - да. Просто они не знают, что произошло. Не знают, что я этого заслуживаю.
- От этого не легче.
- Однако они не заслуживают этого. Фэйлин, мы должны быть выше этого.
- Тэйлор, не надо, - я встала и прошла мимо него. Он мягко схватил меня за руку, и мне потребовалось собрать все свои силы, чтобы не прижаться к нему. Я соскучилась по его прикосновениям, по близости с ним, по его голосу и по тому, как он на меня смотрит.