Когда Мэллори вышла из ванной, Уит уже сидел на краю кровати и поджидал ее. Судя по влажным волосам, он тоже принял душ. Из одежды на нем были лишь шелковые "боксеры", купленные Мэллори. При взгляде на сильное мускулистое тело у девушки подкосились ноги, а сердце бешено заколотилось. Нет, она не может позволить Уиту остаться. Завтрашняя ночь – совсем другое дело. Когда они вернутся домой после вечеринки, то сразу займутся сексом. От этой мысли по ее коже побежали мурашки.
Стараясь скрыть замешательство, Мэллори подошла к зеркалу и расчесала волосы, украдкой следя за отражением Уита. Он, казалось, не замечал произведенного эффекта и безмятежно вытянулся на кровати, скрестив ноги и закинув руки за голову. Взгляд Мэллори скользил по его телу, то и дело, задерживаясь на призывно топорщившемся шелке.
Расческа с громким стуком упала на туалетный столик. Уит оторвался от созерцания потолка и перевел взгляд на Мэллори.
– Так устала, все просто валится из рук, – девушка улыбнулась и подошла к кровати.
К ее облегчению, Уит поднялся с постели и откинул одеяло, предлагая ей прилечь. Когда она улеглась, он уселся с другой стороны, подсунул под спину свободную подушку и повернулся к Мэллори.
– У меня, серьезно, был очень трудный день, Уит. Возникли непредвиденные сложности с делом, которое я сейчас веду.
– И что за трудности? – в его глазах мелькнул неподдельный интерес.
– Муж моей клиентки замахнулся на самое дорогое, что у нее есть. Он требует, чтобы ребенка оставили с ним.
– Думаешь, у него есть шансы выиграть это дело?
Мэллори задумчиво поправила подушку.
– Шансы есть. Он очень богат, к тому же у него есть связи. Вот только ребенок ему не нужен. Думаю, это просто месть жене за то, что она подала на развод.
– У нее наверняка были на то причины.
– Еще какие. Муж моей клиентки очень властный и жестокий человек. Она десять лет жила как в тюрьме. Затем решила, что так больше продолжаться не может. Но я не собираюсь сдаваться. Для женщины нет ничего хуже, чем потерять ребенка. – Об этом Мэллори знала не понаслышке. – Мы будем бороться до конца.
– Этой женщине повезло с адвокатом, – улыбнулся Уит. Заметив, что Мэллори зевает, он быстро добавил: – Похоже, ты действительно очень устала.
Разочарование в его голосе не укрылось от девушки.
– Я устала не телом, а душой. Бракоразводные процессы больше похожи на затяжные изнуряющие войны. Хотя это только часть моей работы. Также я занимаюсь делами по усыновлению. Выходит, семьи не всегда рушатся. Иногда они создаются.
Уит наклонился и поцеловал девушку в лоб.
– Совсем скоро я собираюсь заняться строительством жилых домов… – Он помолчал и грустно добавил: – Если мне удастся выбраться из-под опеки отца.
– Думаю, у тебя все получится.
– Да, если повезет, то уже в следующем году я открою свое дело.
– А если повезет нам обоим, то ты станешь отцом.
– Обязательно. Если, конечно, нам удастся выкроить время для занятий любовью.
Мэллори протянула руку и погладила его небритый подбородок.
– Нам совершенно не обязательно торчать у родителей весь вечер. Перекусим, посидим немного и уедем.
– Ты же знаешь, что твоя мать не даст нам так просто уйти.
– Я скажу ей, что хочу лечь пораньше, – хитро улыбнулась Мэллори.
– Уверена, что не хочешь немного потренироваться сегодня?
Волна желания жаром обдала все тело Мэллори, но она отчаянно сопротивлялась искушению. Стараясь выглядеть непринужденно, девушка погрозила Уиту пальчиком.
– Сбавьте обороты, мистер. Осталось потерпеть каких-то двадцать четыре часа.
– Могу я хотя бы поцеловать тебя на ночь?
Мэллори приподнялась на локте, притянула его к себе за шею и звонко чмокнула в небритую щеку.
– Спокойной ночи.
Уит потер щеку и многозначительно посмотрел на нее.
– Я полагал, что мы освоили кое-что получше.
Не дожидаясь ответа, он наклонился и коснулся ее губ. Мэллори лишь глубже вжалась в подушку, призывая на помощь все свое самообладание. Ладони Уита заскользили по ее телу, губы настойчиво требовали ответа. Он прижался к ней бедрами, давая Мэллори понять, какое удовольствие доставляет ему исследование ее тела.
На какое-то мгновение рассудительность покинула девушку. В конце концов, зачем сопротивляться тому, чего они оба так желают? Как просто позволить Уиту Мэннингу делать с ее телом все, что ему заблагорассудится… Кто знает, может, на этот раз получится?
Но едва пальцы Уита коснулись резинки ее трусиков, верх взяли застарелые страхи. Мэллори отбросила его руку и села на кровати, судорожно приглаживая растрепанные волосы.
– Мэллори?
Она старалась не смотреть ему в лицо.
– Что случилось?
– Все в полном порядке.
Уит легонько дотронулся до ее плеча.
– Это как-то связано с твоим бывшим?
– О чем ты?
Уит развернул ее к себе за плечи и заглянул в глаза.
– Я говорю о сексе. Если он когда-нибудь сделал тебе больно, я его разорву.
– Нет, – Мэллори грустно покачала головой. – Джерри никогда не причинял мне физической боли. Достаточно того, что он больно ранил мою душу.
– Тогда почему тебя так пугают мои ласки?
Сказать ему правду у Мэллори не хватило духу.
– Просто все так стремительно. Еще недавно ты шлепал меня по попе и желал сладких снов, а сегодня уже ласкаешь меня в моей постели. Мне нужно время, Уит.
– Хорошо. Но давай договоримся. Для того чтобы у нас что-то получилось, ты должна доверять мне. Я не хочу причинять тебе боль, Мэллори. Я лишь стараюсь, чтобы тебе было хорошо.
– Это совсем не обязательно, – она покраснела и отвела глаза.
– Обязательно, – Уит поднял ее лицо за подбородок. – К тому же в статье написано, что для того, чтобы зачать девочку, ты должна достичь оргазма первой.
Мэллори уже жалела, что показала ему статью.
– Уговорил. Но давай перенесем все на завтра.
Уит поднес ее руки к губам и по очереди поцеловал ладони.
– Хорошо. Но помни, для того, чтобы все прошло как надо, тебе нужно расслабиться.
– Для начала мне нужно выспаться!
– Сладких снов, – Уит нежно поцеловал Мэллори. – Уверен, что ты мне сегодня приснишься.
Когда он подошел к двери и взялся за ручку, девушка решила, что лучше признаться во всем сразу. К чему иметь тайны друг от друга?
– Он говорил, что в постели я как бревно.
Уит замер, затем медленно обернулся.
– Кто говорил?
– Джерри… – Внезапно Мэллори почувствовала себя очень несчастной. – Когда я подала на развод, он сказал, что изменял мне, так как я не удовлетворяла его в постели. Он считал, что я никудышная любовница.
Уит сел на край кровати и взял ее за руки.
– Запомни, Мэллори. Когда мужчина обвиняет женщину в неудачах в постели, это значит, что он сам в них виноват. Ты была очень молода и, осмелюсь предположить, неопытна.
– Мои разговоры с родителями о сексе ограничивались предупреждениями, о том, что у всех парней на уме только одно.
– Полагаю, с тех пор твои познания в этой области заметно расширились.
– Познания – возможно, но с практикой дело обстоит значительно хуже. Поэтому заранее извини.
Лицо Уита потемнело от гнева.
– Вот что я тебе скажу, О'Брайн. Я не из тех мужчин, которые во время секса думают только о собственном удовольствии. И я не намерен отступать от собственных правил.
– Мне жаль твоих усилий.
Уит нахмурился и вопросительно посмотрел на Мэллори.
– Боюсь, я не совсем тебя понимаю.
То, что Мэллори собиралась ему сказать, было ее самой страшной, самой постыдной тайной. Но Уит заслуживал, чтобы с ним говорили откровенно.
Она глубоко вздохнула и медленно произнесла:
– Я никогда в жизни не испытывала оргазм.
– Во время секса?
– Ни во время, ни до, ни после. Никогда. Думаю, я не способна его испытывать.
Уит долго, не мигая, смотрел ей в глаза.
– Уверен, что ты можешь.
Она не сомневалась в его ответе. Что еще мог сказать мужчина, уверенный в себе и своей сексуальности?
– Очень мило с твоей стороны, но боюсь, что ты ошибаешься.
– Есть какие-то медицинские показания?
Мэллори облизала пересохшие губы. Разговор давался ей нелегко, но отступать было некуда.
– Ничего такого нет. Я консультировалась с врачом.
– И что он тебе сказал?
– Купить вибратор и экспериментировать.
– Но ты не последовала его рекомендациям.
– У меня не было времени. Когда я добиралась до дома, единственным желанием было добраться до постели и заснуть.
– Вот в этом-то и заключается твоя проблема, Мэллори. Ты слишком зациклена на работе. – Уит положил ладони ей на колени. – Скажи мне, Лари когда-нибудь ласкал тебя перед сексом? У вас были прелюдии?
– Его звали Джерри. И если брошенное между двумя кружками пива "Мэллори, раздевайся и иди в постель" не считается, то нет.
– Неужели он никогда предварительно не возбуждал тебя?
– Нет.
– Тогда мне все ясно.
– И что же тебе ясно?
– Он был никудышным любовником и не подходил тебе.
– Кажется, мы это уже обсуждали.
Уит так ласково и нежно погладил ее по щеке, что Мэллори чуть не разрыдалась – впервые за долгое время.
– Я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала.
– Смотря, что ты попросишь.
– Я хочу, чтобы завтра ты не думала ни о чем. Ни о ребенке. Ни о прошлом. Расслабься и дай природе взять верх над разумом.
– Я постараюсь.