– Но он же не один, – протестовала Кейт, – с ним люди, в частности его агент по рекламе.
– Мужчина или женщина? – Луи послала ей острый взгляд.
– Не знаю.
– Так узнай. Жена должна владеть подобной информацией. – Луи поправила очки в красной оправе. Она была выше Кейт и казалась еще выше из-за пышной гривы курчавых черных волос.
– Не будь смешной, – сказала Кейт нетерпеливо. – Я верю Райану.
Однако когда Райан вернулся, она не без удивления услышала свой собственный голос:
– Как у тебя дела с агентом по рекламе?
– Грант? – Райан потряс головой. – Приятный парень, но думаю, я у него первый автор. Мы поддерживали друг друга.
– О! – сказала Кейт с облегчением.
Чайник свистел непрерывно, возвращая Кейт к реальности.
Итак, она не хотела, чтобы Райан прервал карьеру в Сити, но никто не был так доволен, как она, когда дело выгорело.
"Каждый из нас занимается любимым делом. У нас прекрасная жизнь и прочный брак, – говорила она себе, направляясь в комнату. – Что может быть лучше?"
У телефона лежала последняя почта, реклама и счета. Кейт взглянула на конверты и сморщила нос. Один конверт показался незнакомым: дорогой, кремового цвета, с напечатанным на пишущей машинке адресом на имя Кейт Лэсситер и почтовым штемпелем Центрального Лондона.
Не выпуская чашку из рук, Кейт разрезала конверт и извлекла лист бумаги, развернула его и прочла две строчки, напечатанные крупным черным шрифтом: "ВАШ МУЖ ЛЮБИТ ДРУГУЮ ЖЕНЩИНУ. ВАШ ДРУГ".
ГЛАВА ВТОРАЯ
Кейт стояла не двигаясь. В ушах что-что зазвенело, как будто разбилась посуда, ее обожгло…
"Я уронила чашку с кофе, – подумала она. – Нужно взять тряпку и вытереть пол, чтобы не осталось пятен. Нужно…"
Она не пошевелилась. Перед глазами плясали черные строчки, сплетаясь в бессмысленный орнамент. Пальцы машинально смяли лист в плотный комок, и Кейт отбросила его со всей силы как можно дальше.
Она еще немного постояла, судорожно проводя ладонями по черной, испачканной кофе юбке, затем с коротким криком бросилась в ванную комнату, где ее тут же начало рвать.
Когда мир вокруг перестал вращаться, Кейт разделась и встала под душ, пустив самую горячую струю, которую могла выдержать. Затем она насухо вытерлась и переоделась в колготки и тунику.
Причесывая перед зеркалом влажные волосы, она подумала, что выглядит как привидение. Призрак с белым лицом и испуганными огромными глазами.
Внизу Кейт взяла чистящий порошок и начала отскребать испачканный пол. Нахмурившись, она отметила, что кремовый ковер придется отправить в химчистку.
Тут она остановилась и перевела дыхание. Ее жизнь лежала в руинах, а она думает о каком-то ковре.
Кейт стояла на коленях, неподвижно глядя перед собой и чувствуя, что внутри у нее все дрожит.
Она вдруг услышала свой хриплый, дрожащий голос:
– Это неправда. Это не может быть правдой, иначе я бы знала. Я бы, конечно, что-то почувствовала. Просто есть кто-то, кто нас ненавидит. Кто завидует нашему счастью.
У нее мурашки побежали по телу.
Кейт встала и отнесла осколки чашки в кухню. Бутылка шампанского в мусорном баке заставила ее содрогнуться. Еще не успев понять, что делает, она уже стояла у раковины, подняв бокалы к свету и ища на них следы губной помады.
Нет, нельзя позволять чьей-то злобе превратить тебя в параноика. Она отставила бокалы и очень тщательно очистила мусорный бак. Потом налила себе еще кофе, пошла в комнату и села на диван в кремовую и оранжевую полоску.
Обычно панорама реки завораживала ее – лодки, здания на берегу, игра света на воде. Сейчас она смотрела и не видела, мысль блуждала болезненными кругами. Кофе обжигал, но внутри у Кейт все дрожало.
Надо было срочно найти выход, выработать какой-то план. Можно было действовать грубо и решительно: просто передать Райану письмо и наблюдать за его реакцией.
Она поставила, пустую чашку и достала смятый комок бумаги из угла. Превратить все в шутку не удастся: как только он увидит, что она сделала с письмом, тут же догадается. Как это ее потрясло. Нет, сначала надо все выяснить.
Кажется, в парикмахерской ей попалась на глаза статья в каком-то журнале. Называлась она "Его неверное сердце", и в ней детально рассматривались симптомы мужской неверности. И одним из главных сигналов опасности, вспомнила она, называлось длительное и необъяснимое отсутствие.
– Райан, где ты, черт возьми? – сказала она неожиданно громко и хрипло.
Нет, так нельзя. Кейт стиснула зубы. Пять лет любви и доверия чего-нибудь да стоят.
"Итак, забудем о письме", – сказала она сама себе, переводя дыхание. Она никогда его не видела, его не существует. Долой безосновательные обвинения!
Кейт разорвала лист пополам, сложила половинки и снова разорвала, потом еще раз, пока он не превратился в клочки, которые она и сожгла в пепельнице.
Она смыла пепел в мойке. Так же она сотрет из памяти и черные мысли.
Кейт выбрала любимое Райаном бордо и открыла его. Любящая жена ждет дорогого супруга. Она прикусила губу. Знать бы еще, что дорогой супруг точно явится…
Если он не вернется, начнутся другие игры, а пока она ждет…
Поморщившись, Кейт села на софу, потягивая вино и поглядывая на телевизор, но слова и изображение шли мимо, как будто она была слепой и глухой.
Когда Кейт очнулась, было уже темно.
Она с трудом распрямилась, заставив себя встать, и начала зажигать лампы, задергивать тяжелые портьеры на окнах, "выключая" ночь и тысячи уличных огней, мерцавших как маленькие подсматривающие глазки.
Шорох ключа в двери заставил ее обернуться, а сердце – заколотиться.
– Райан, это ты? – выдохнула она.
– А ты ждала кого-то еще? – Он говорил спокойно, но взгляд, брошенный на нее, был испытующим. Он закрыл за собой дверь и положил портфель.
– Нет, конечно, но я начала волноваться. Я не знала, где ты…
– Извини, я не думал, что ты будешь волноваться. – Он вопросительно вскинул брови. – Чему обязан такой неожиданной радостью?
На нем были его любимые бледно-серые брюки, белая рубашка, темный шелковый галстук и черный кашемировый пиджак. Слишком шикарно для уикенда.
Она сглотнула.
– Наша невеста отказалась от свадьбы. И от услуг "Особых случаев" в первую очередь. – Кейт вдруг поняла, что начинает лепетать, и прикусила губу.
– Ах, так, – легко проговорил Райан. – Ну, что ж, одной цифрой меньше в статистике разводов.
– Это довольно цинично, тебе не кажется?
– Это реалистично, моя дорогая. – Он сделал паузу. – У тебя возникло много проблем?
– Достаточно, – Кейт пожала плечами. – Но это освободило мне выходные. – Она поколебалась. – Я звонила и оставила сообщение. Ты, должно быть, весь день не был дома?
– Точно так. – Он кивнул, снимая пиджак и галстук и швыряя их на софу.
Кейт смотрела, как он расстегивает верхние пуговицы рубашки, и испытывала острое, примитивное желание. Как давно они любили друг друга? Недели три назад? Прямо перед тем, как она заболела этим двадцатичетырехчасовым вирусным расстройством желудка.
Но я часто отсутствую по делам, напомнила она себе, а Райан работает вечером допоздна, так что, когда он ложится в постель, я уже сплю.
Но только не сегодня. Сегодня она будет бодрствовать до конца.
Кейт улыбнулась.
– Не хочешь бокал вина? Я не знала, что приготовить…
Райан потряс головой.
– Спасибо, я поел. Но немного вина будет неплохо.
Она осторожно налила и передала ему бокал.
– Ты сегодня такой нарядный. Вы были с Квентином?
Он покачал головой.
– Нет. Мне тут надо было кое-что найти. Для работы.
– О! – Кейт наполнила себе бокал и снова села. – Я думала, ты делаешь это через Интернет.
– Не всегда. – Он не подошел, чтобы сесть рядом, прошел через комнату и остановился у телефона. – Были еще звонки?
– Похоже, нет. – Кейт отпила немного вина. – Ты ждал кого-то?
– Нет, конечно, – отозвался он. – Там, кстати, почта и для тебя. Ты видела?
– Да, – сказала она. – Да, спасибо!
Он еще раз прошел по комнате, затем снова внезапно остановился.
– Что это?
Она попробовала засмеяться.
– Да я тут… сражалась с чашкой кофе. Я сдам ковер в химчистку, а для пола у меня есть специальное средство для чистки дерева.
– Не надо, оставь. – Райан усмехнулся. – Мне даже нравится. По крайней мере, видно, что здесь живут люди.
– Здесь не просто живут люди. – Она явно старалась задеть его. – Здесь наш дом.
Он засмеялся.
– Так ли, дорогая? Впрочем, – Райан поднял бокал ироничным жестом, – он вполне может служить доказательством нашего общего успеха.
О, Господи, подумала Кейт. Мы уже ссоримся. А это было последнее, чего ей хотелось.
Она поставила бокал на столик и подошла к Райану, обняв руками его за талию и вдохнув запах дорогого мужского одеколона.
– Мне нравится наш успех. – Она вызывающе улыбнулась ему. – А наше счастье – еще больше. И в качестве поощрения мы проведем завтрашний день вместе. – Она провела пальцем по открытому вороту его рубашки. – Воскресенье, сладкое воскресенье для нас двоих. – Кейт искушающе понизила голос. – Встанем так поздно, как захотим, пойдем в парк, найдем что-нибудь новенькое, где пообедать. Как мы это делали раньше.
Он покачал головой.
– Извини, моя любовь, но не завтра. Я собираюсь поехать в Уитмид на ланч к родным.
– О! – Кейт внутренне похолодела. – Можно узнать, когда это было назначено?
– Мать позвонила мне на неделе. – Голос у него был ровен.
– Ты ничего не говорил…