– Когда ты собиралась признаться мне в том, что я отец ребенка, Имоджен? – тихо, осуждающе и с ненавистью спросил он.
Имоджен не смотрела на Надира. Она не могла, потому что внезапно почувствовала себя ужасно виноватой в том, что не собиралась сообщать ему о Надине. Чувство вины сменилось злостью. Ведь именно Надир отмахнулся от нее, узнав о беременности. Именно он дал ей понять, что не хочет ребенка.
– Никогда? – прорычал он. – Именно так ты хотела ответить, дорогая?
– Не называй меня так ласково, – огрызнулась Имоджен, не в силах сдержать противоречивые эмоции.
– Поверь, мне хочется называть тебя совсем иначе.
Имоджен никогда не видела Надира таким злым, ожесточенным, горделивым и властным.
Она сглотнула, ненавидя себя за то, что по-прежнему считает его привлекательным.
– Как ты смеешь изображать из себя жертву? – отрезала Имоджен. Она пережила тяжелую беременность, в полном одиночестве рожая дочь. И она ни о чем не просила Надира. Абсолютно ни о чем. – Я отлично справлялась после того, как ты меня бросил, – сказала она. Ее тело дрожало от напряжения. – Я выжила ради себя и Надины. Она счастлива…
– Надина?
Имоджен зажмурилась, когда Надир повторил имя ребенка. Его непочтительный тон заставил ее вспомнить, как одиноко ей было после расставания с Надиром.
Она не могла смотреть ему в глаза.
– Почему я здесь, Надир?
Надир ничего не сказал, а только с беспокойством посмотрел на нее в упор. Он прислонился к обеденному столу из вишневого дерева и уставился на Надину, которая с довольным видом принялась теребить футболку матери.
– Почему нет официальных данных о ее рождении?
Сбитая с толку равнодушным тоном и неожиданным вопросом Имоджен нахмурилась:
– Данные есть.
Он внимательнее на нее посмотрел:
– Какая у нее фамилия?
Имоджен уставилась на него. В свидетельстве о рождении Надины она указала собственную фамилию. Доброжелательная регистраторша сообщила ей, что имя отца указывать необязательно. Поэтому в ответ на его провокационный вопрос она вздернула подбородок.
– У нее моя фамилия.
– Рейд?
– Бенсон.
Надир взревел:
– Ты представилась мне под ложной фамилией!
Имоджен откинулась на спинку дивана.
– Нет. Рейд – девичья фамилия моей матери… – Она сглотнула. Ей было крайне неприятно отчитываться перед Надиром, который смотрел на нее с яростью. – Это было не нарочно. В кабаре мне посоветовали взять псевдоним, чтобы не было проблем с клиентами. А ты спросил мое имя только один раз. – Она быстро вздохнула. – В самом начале.
Пригладив волосы, Надир стал вышагивать по комнате, как зверь в слишком узкой клетке.
– А номер твоего мобильного телефона? Ты его изменила.
– У меня украли телефон, как только я приехала в Лондон.
Он приглушенно выругался.
– Что с тобой, Надир? Насколько я помню, ты уехал из города утром после того, как узнал, что я беременна. Сейчас ты заявляешь, будто пытался со мной связаться. – Она старалась избавиться от волнения, задаваясь вопросом, действительно ли Надир о ней беспокоился. Хотя кто знает?
– У меня появились срочные дела в Нью-Йорке, а к тому времени, когда я вернулся в Париж, ты исчезла, – процедил он сквозь зубы. – Можно позавидовать твоему умению прятаться.
Имоджен напряглась, почувствовав в его голосе сарказм.
– Я не пряталась. Я уехала.
– Тебя никто не мог найти.
Вполне вероятно, потому что о местоположении Имоджен знала только сестра Мина, Каро, а она в то время отправилась в путешествие. Имоджен планировала общаться с некоторыми танцовщицами, но не рассчитывала, что ее беременность будет протекать так тяжело.
– Почему ты не оставила своему бывшему работодателю почтовый или электронный адрес?
– Я не оставила? – Она моргнула. – В то время я плохо соображала. – Тем более зарплата перечислялась прямо на банковский счет. – Почему ты не проверил мои банковские данные?
– Как я мог это сделать, не зная твоей настоящей фамилии?
– Я уже говорила, что сделала это не нарочно. – Имоджен глубоко вздохнула и постаралась мыслить рационально. – И вообще, зачем ты меня искал?
– Потому что ты сбежала с моим ребенком.
– Я не сбегала, – напряженно ответила она. – И потом, ты совершенно ясно заявил, что не желаешь иметь со мной ничего общего.
– Я прислал тебе сообщение из Нью-Йорка.
Имоджен скривила губы, не в силах скрыть отвращения.
– О, прекрати. – Она усмехнулась. Ей никогда не забыть того сообщения. – Давай не будем говорить о твоем милом послании.
– Или о твоем ответе, – резко произнес Надир. – Ты заявила, что обо всем сама позаботишься.
Имоджен перебросила затянутые в хвост волосы через плечо, стараясь не разбудить Надину.
– Я в самом деле обо всем позаботилась, – мягко сказала она, крепче обнимая дочь.
– Да, но я не этого ожидал.
Она тут же вспомнила слова Каро: "Осторожнее, Имоджен. Любой мужчина, который бросает тебя, не сказав ни слова, и обвиняет в измене, будет настаивать на аборте, когда вернется".
В то время Имоджен считала, что подруга преувеличивает. Теперь она понимала, что Каро была права. Ей стало тошно.
– И теперь тебе придется разбираться с последствиями, – резко сказал Надир, глядя на нее так, словно она виновата во всех мировых проблемах.
Глава 4
Имоджен погрузилась в испуганное молчание, смотря на дочь и стараясь не обращать внимания на то, как от страха скручивает живот.
Честно говоря, Имоджен не предполагала, что когда-нибудь снова встретится с Надиром, и она действительно не хотела с ним встречаться. Но, по крайней мере, он поставил крест на всех ее сомнениях по поводу того, стоило ли звонить ему и сообщать о ребенке. Он положил конец ее глупым девичьим фантазиям о том, что в один прекрасный день он приедет за ней на большом белом коне и поклянется в вечной любви.
Все верно. Возможно, она слушала слишком много песен о любви, лежа на диване в квартире Мина, и очень часто смотрела телевизор.
Однако это время не прошло даром. Имоджен запланировала свое будущее и будущее ребенка и решила осуществить давнюю мечту – стать учителем танцев. Она даже прошла краткий бизнес-курс через Интернет. Она рассчитывала, что, как только соберет достаточно денег, они вместе с Надиной переедут в небольшой город, и она откроет танцевальную студию. Надина будет спешить в студию после школы и, если захочет, будет танцевать. Если танцы ее не увлекут, она будет делать домашнее задание или читать. Потом они вместе отправятся домой, где Имоджен приготовит ужин, а ночью… Ну, на самом деле она не думала, чем займется ночами.
Она просто хотела, чтобы они с дочерью были довольны и счастливы.
Однажды Надина обязательно спросит ее об отце, но Имоджен пока не придумала, что ей расскажет. Она не хотела ей лгать, но и не желала, чтобы Надина знала, что не нужна своему отцу. Она взглянула на Надира, который повернулся к ней широкой спиной, словно не мог спокойно на нее смотреть. Ну и замечательно. Она тоже не желает его видеть.
Осторожно, чтобы не разбудить Надину, она встала с дивана.
Услышав ее, Надир повернулся к ней лицом, и она поспешно поправила футболку.
– Куда ты собралась? – спросил он.
Имоджен вздернула подбородок, услышав его угрюмый тон:
– Домой.
– К тому шуту, что был с тобой недавно?
Она не сразу поняла, что он имеет в виду Мина, однако не собиралась пускаться в очередное длительное обсуждение. Она нутром чуяла, что Надир ее не отпустит.
– Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы. Но мне любопытно, зачем ты меня сюда привез. По-моему, ты зря тратишь время.
Пристально глядя в ее глаза, он спросил, словно не слыша ее заявления:
– Он твой любовник?
Вздрогнув, Имоджен крепче обняла Надину.
– Ответь на мои вопросы, и я отвечу на твои.
Надир выглядел как хищник.
– Кто сказал, что ты можешь со мной торговаться?
Имоджен потерла переносицу. У нее начинали болеть руки.
– Я лишь поняла, – сказала она, опустив дочь на диван и обложив ее подушками, – что тебе было все равно, чем я занимаюсь и где живу.
– Ты мать моего ребенка, – ответил он так, будто этот факт был определяющим.
Вспомнив, ради чего приехала к Надиру, она чуть не рассмеялась над собственной глупостью. Она здесь не ради романтического воссоединения бывших любовников.
– Мы уже установили, что тебе на меня наплевать, – сказала она.
– Мне не наплевать.
Имоджен поджала губы. Надира беспокоит, сколько денег она собирается из него вытянуть.
– Я тебя понимаю, – приглушенно ответила она. – Хотя я считаю, что только эгоист не захочет обеспечить собственную плоть и кровь, тебе, несомненно, будет приятно узнать, что мне ничего от тебя не нужно.
– Что?
– И я не ожидаю, что ты захочешь видеться с ней или со мной.
Надир рассмеялся, и Имоджен взглянула на него с еще большим отвращением.
– Я не понимаю, что тебя позабавило, – заметила она. – Я не считаю смешным отказ от собственного ребенка. Хотя у тебя, вероятно, другое мнение.
– Я от нее не отказывался. Это ты забрала малышку у меня.
– Ты начинаешь все сначала?
Он поднял брови:
– А разве мы уже закончили разговор?
– Я хочу домой, Надир.
– Это невозможно, – быстро сказал он. – Я уже должен вылетать в Бакаан.
– Я не буду тебе мешать.
Уголок его рта приподнялся в усмешке.