– Если ты будешь со мной сотрудничать и ответишь на мои вопросы, то никакая тактика мне не понадобится. Моя машина ждет на углу. – Он указал рукой на черный спортивный "мерседес". – Поехали?
– Нет, – выпалила Имоджен, – мы никуда не поедем, пока я не выясню, о чем идет речь.
Она снова нахмурилась, пристально глядя на Надира. Ему страстно захотелось коснуться губами ее шеи.
Надир выругался по-арабски, не понимая, почему в присутствии этой женщины бессознательно говорит на родном языке.
Ругнувшись еще раз, он взглянул на Имоджен.
– Речь о том, – спокойно начал он, хотя от ярости в его жилах бурлила кровь, – что ты родила от меня ребенка и не хочешь мне в этом признаться.
Ему показалось, что морщинка между бровями Имоджен углубилась.
– Как ее зовут? – грубо спросил он.
Изумрудные глаза Имоджен стали почти черными, когда она посмотрела на него.
– Это бессмысленно, Надир, – тихо и умоляюще произнесла она.
– Возможно, бессмысленно для тебя, – удовлетворенно ответил он.
С ее губ сорвался приглушенный стон, словно во время близости, и Надир почувствовал сильное возбуждение. Он не понимал, как может одновременно хотеть эту женщину и злиться на нее. Ему никогда не забыть, как она лежала обнаженной в его постели.
Надир тихо прорычал. Он с трудом сдерживал желание, стоя напротив женщины, на которой не было надето ничего провокационного – только джинсы и красная футболка.
– Пожалуйста, Надир…
– О чем ты меня просишь, Имоджен? – прохрипел он, с ненавистью слушая, как эта коварная соблазнительница произносит его имя, и снова разозлился. – Ты просишь простить тебя за то, что скрыла от меня рождение моего ребенка? Потому что она моя, не так ли?
То ли от его слов, то ли в ответ на его резкость, Имоджен вздернула подбородок. Ее красивые глаза сердито сверкнули.
– Я не скрывала от тебя ее рождение. Ты знал, что я беременна, но тебе было наплевать на ребенка.
Имоджен заговорила пронзительно, и двое покупателей сбавили шаг, прежде чем пройти мимо них.
– Я так не считаю. Теперь поехали.
– Ты же не веришь, что это твой ребенок! – воскликнула она. – Почему бы тебе просто не забыть, что мы знакомы?
– Разве ты этого хочешь? – спросил он. Она не ответила, а он вкрадчиво произнес: – Скажи, ты веришь в судьбу, Имоджен?
– Нет.
– Тогда давай просто полагаться на удачу, ладно?
Имоджен посмотрела на Надира и, судорожно размышляя, прикусила нижнюю губу. Он шагнул к ней ближе, вдыхая чудесный и сладкий аромат ее тела, который не изменился, но все равно казался другим. Он сглотнул, внезапно почувствовав себя виноватым.
– Ты поедешь со мной, – тихо сказал он. – Даже если мне придется самому усадить тебя в машину.
Имоджен подняла брови:
– Даже ты не можешь быть таким гнусным.
Надир резко хохотнул:
– Тогда чего ты боишься, дорогая?
– Я не боюсь. Я запуталась, – прямо ответила она. – Чего ты хочешь?
– Поговорить. – У него много вопросов. Не в последнюю очередь он хотел знать о том, где она так пряталась, что до сегодняшнего момента ее не могли найти даже агенты службы безопасности. И потом, он намерен воспитывать своего ребенка. И он не сомневается, что Имоджен этому обрадуется. Она получит деньги и статус. Надир нечасто встречал тех, кто предпочел бы деньгам независимость и самоуважение.
Глава 3
Имоджен облизнула пересохшие губы. Сердце едва не выскочило из ее груди, когда Надир повел ее к машине.
Он сказал, что им нужно поговорить. Но Имоджен сомневалась, что он ограничится разговором. И она не понимала, почему он так разозлился на нее из-за Надины.
Она интуитивно ощущала, что не должна идти с ним, но на самом деле она не боялась Надира. И, несмотря на враждебность, он вряд ли захочет участвовать в жизни дочери.
По правде говоря, Надир, вероятно, просто хочет убедиться, что она не расскажет журналистам о его неблаговидном поступке. От волнения у Имоджен засосало под ложечкой. Да, Надир наверняка боится огласки. И еще он боится, что она станет требовать от него алименты. Возможно, он предложит открыть для Надины трастовый счет. Но Имоджен на это не согласится. Она сама обеспечит свою дочь. Надина не должна узнать, что отец не любил ее и не желал воспитывать.
Не в силах удержаться, Имоджен вгляделась в его лицо. Надир был по-прежнему самым привлекательным мужчиной, которого она знала. Густые черные волосы, оливковая кожа, орлиный нос и решительный квадратный подбородок. И губы, которые бывали чувственными или мрачно поджатыми, в зависимости от его настроения.
В настоящее время настроение у Надира плохое. Ладно. Имоджен поговорит с ним и ответит на его банальные вопросы. Убедит его, что ей ничего от него не нужно.
– Хорошо, – сказала она. – Я уделю тебе несколько минут.
Надир не ответил. Имоджен насторожилась, когда дверцу автомобиля плавно открыл здоровяк водитель. Ей в лицо ударила прохлада, когда она наклонила голову и максимально осторожно села в машину.
– Может быть, тебе лучше снять эту штуковину? – грубовато спросил Надир, расположившись на сиденье рядом.
Из головы Имоджен вылетели все мысли, когда она ощутила аромат его одеколона.
– Эта штуковина называется слингом. И я не смогу его снять, не разбудив девочку.
– Ну, так разбуди ее.
– Плохая идея. Разве ты не в курсе, что нельзя будить спящего ребенка?
Немного помедлив, Надир спросил:
– Откуда мне знать?
Его взгляд был холодным и непроницаемым, и Имоджен пришлось заставить себя смотреть в его глаза. Она подумала, что Надина унаследовала красивые глаза от отца. Повезло ей.
– Итак, я рядом с тобой. – Она едва слышно вздохнула. – Говори.
– Здесь неподходящее место. – Надир махнул рукой и что-то быстро сказал водителю то ли по-итальянски, то ли по-гречески. Не успела Имоджен опомниться, как автомобиль начал движение.
– Подожди! Куда мы едем?
Надир уставился на нее в упор, и под его страстным взглядом она замерла. Нахально и неторопливо он вглядывался в ее лицо. Она затрепетала, у нее пересохло во рту.
Решив не поддаваться его чарам, Имоджен глубоко вздохнула. Однако она вновь затаила дыхание, когда он сообщил ей, что они едут к нему в квартиру.
– К тебе я не поеду. – Имоджен покачала головой. – Ты меня не понял. Я имела в виду, что переговорю с тобой несколько минут в машине. И потом, нельзя перевозить ребенка в автомобиле без специального кресла.
Надир наклонился вперед и снова заговорил с водителем. Огромный автомобиль мгновенно замедлил ход.
– Моя квартира неподалеку отсюда, – сказал Надир. – И это ты меня неправильно поняла, Имоджен. За несколько минут мы ничего не успеем обсудить.
Имоджен прищурилась:
– Я не понимаю почему. Четырнадцать месяцев назад я, как ты хотел, исчезла из твоего поля зрения, поэтому не понимаю, чего ты сейчас от меня добиваешься.
Надир лишь поджал красивые губы:
– Ты в самом деле исчезла. И ты до сих пор не сказала, как зовут нашу дочь.
Имоджен опустила глаза и посмотрела на головку малышки. Она ни за что не назовет Надиру имя дочери. Она не позволит этому человеку, который однажды так много для нее значил, издеваться над ее чувствами. Возможно, он даже пожалеет Имоджен. Выбирая имя для дочери, она чувствовала себя безнадежно одинокой. Теперь она сожалела, что не назвала крошку Мередит, или Джессикой, или любым другим именем.
К счастью, автомобиль остановился у обочины, прежде чем Имоджен успела ответить. Превозмогая себя, она последовала за Надиром, который прошел через большое фойе здания с бронзовым фонтаном в одном углу и нарядным консьержем в другом.
– Когда ты переехал в Лондон? – спросила Имоджен. Ей вдруг стало интересно, уж не жили ли они в одном городе все время.
– Я сюда не переезжал. – Надир вызвал лифт, и Имоджен решила, что у него наверняка есть апартаменты в большинстве крупных финансовых городов мира.
Быстро оглядев прекрасно оформленную гостиную, Имоджен непроизвольно покачала головой, удивляясь тому, до чего не похожий у них стиль жизни. Конечно, она знала, что он богат, но в его роскошной квартире на Сен-Луи они почти все время проводили в постели.
Отмахнувшись от воспоминаний, Имоджен подошла к плюшевому дивану и положила на него дочь. Оглянувшись на Надира, она попросила его принести пакет с подгузниками, который он держал в руке.
Надина затихла и уставилась на Надира, как большинство женщин, которые замирали, увидев его впервые. Девочка моргнула, а потом слегка нахмурилась, изучая его огромными серо-голубыми глазами.
– У нее мои глаза, – хрипло сказал Надир.
Имоджен услышала благоговение в его голосе и разволновалась.
– Вот так, малышка. – Она взяла Надину на руки и прижала к себе, положив ее головку на плечо. Потом она посмотрела на Надира. – Мне нужно ее покормить.
Надир небрежно махнул рукой:
– Корми.
Имоджен облизнулась:
– Мне нужно остаться одной.
Надир помолчал, и у Имоджен зарделись щеки.
– Ты кормишь ее грудью?
Она кормила девочку в кафе и парках, нисколько не смущаясь, но сделать то же самое в тихой гостиной рядом с человеком, в которого, как ей казалось, она когда-то влюбилась, Имоджен не могла.
– Да, – хрипло ответила она и отвела взгляд.
Надина принялась ерзать у нее на руках, и наконец Надир отвернулся и подошел к огромному окну с видом на густой зеленый парк. Имоджен быстро приподняла футболку, и Надина принялась сосать грудь так, словно ее вообще никогда не кормили.