- Это, наверное, ветер… - неуверенно предположила она.
- Наверное, - согласилась Дениз, хотя не сомневалась, что это никакой не ветер. На улице было совсем тихо. - Катрин, если ты опасаешься, что… что… В общем, я не имею никаких видов на Марка и не представляю для тебя опасности, - очень неловко добавила Дениз. Этот разговор здорово угнетал ее. - А где сейчас Марк?
- Он скоро придет. Отправился купить что-нибудь на ужин.
- Хорошо.
Они замолчали. Как Дениз ни старалась, но придумать подходящую тему для разговора не могла. Скорее бы появился Марк!
Словно в ответ на ее мысли откуда-то из-за деревьев донеслись голоса, и наконец на освещенное пространство вышел Марк. В его руках были два огромных коричневых пакета, а рядом с ним вышагивал… Крис! Для одного дня Криса было чересчур! Дениз бросила быстрый взгляд на Катрин, которая с улыбкой неторопливо поднималась из кресла.
- Крис, привет! Марк, ты задержался.
- Заскочил в одно место… Дениз, как спалось?
- Спасибо, хорошо. Но ты мог бы и разбудить меня, - проворчала она, стараясь не смотреть на Криса.
Ей удалось это с большим трудом и стоило почти всех имеющихся в наличии сил.
- Я пытался, малышка, но ты никак не желала просыпаться. Пришлось мне подхватить тебя, как куль с мукой, и отнести в дом.
- Очень мило, - пробормотала Дениз и попыталась так же изящно, как Катрин минуту назад, выбраться из кресла.
Это оказалось непосильной задачей - кресло не желало выпускать ее из своих мягких объятий. При всей нарочитой медлительности, чуть ли не вальяжности своего перемещения, Крис как-то моментально оказался рядом и протянул руку. Дениз нехотя протянула свою, и он моментально выудил ее из кресельного плена.
- Спасибо, - пробормотала она.
- Не за что.
Глаза Криса казались совершенно непроницаемыми. Его щеки были темны от пробивающейся щетины. Гораздо более темной, чем пряди высветленных солнцем волос.
- Через полчаса ужин будет готов, - провозгласил Марк. - Катрин, поможешь мне?
- Может быть, я?.. - начала Дениз, но Марк тут же отверг ее помощь, аргументировав тем, что эксплуатировать гостью ему не позволит совесть.
Дениз пришлось смириться. Катрин тут же упорхнула вслед за Марком. Дениз очень не хотелось оставаться наедине с Крисом, но как избавиться от его общества? Ни одной веской причины не было. Может, попросту сбежать, как струсивший зайчишка, без всяких причин?..
- Как твое самочувствие?
Дениз изумленно взглянула на Криса. Меньше всего она ожидала подобного вопроса.
- Спасибо, замечательно.
- - Марк сказал, что ты завтра отправишься с нами в Бату-Кййве. Это будет не очень легкий день.
- Спасибо за предупреждение, я справлюсь.
Она старалась, чтобы голос звучал спокойно и равнодушно, но резкие нотки и застывшее лицо тут же выдали ее. Дениз и раньше не слишком хорошо скрывала свои чувства, а сейчас она не смогла бы обмануть и младенца.
- Хорошо.
Крис привычным жестом, который Дениз почему-то уже успела запомнить, откинул прядь волос, потом отвернулся, подошел к перилам и, облокотившись на них, стал смотреть куда-то в темноту. Очень доходчивый намек: он сказал все, что хотел, и полностью потерял к ней интерес.
- А вы тоже едете в Бату-Кейве? - спросила Дениз.
Ей следовало немедленно удалиться, но она почему-то осталась. Наверное, потому, что не хотела путаться под ногами у Марка и Катрин.
Или бродить в одиночестве по чужому дому. Крис оглянулся через плечо и скупо улыбнулся.
- Нет, Дениз, это ты тоже едешь.
- Какая разница, - пробормотала она и тоже приблизилась к перилам, остановившись на небольшом расстоянии от него. Слышать собственное имя из уст Криса было почему-то очень странно и как-то… волнующе. - Марк мне сегодня все уши прожужжал про эти пещеры. Какая это красота, и все такое. А еще этот праздник, Тайсам…
- Тайпусам, - со смешком поправил он. - Зрелище действительно очень интересное и даже завораживающее. И немного жутковатое.
- Вы, наверное, видели его раз сто, это зрелище.
- Двенадцать, - уточнил он, - это ежегодный праздник. И давай на "ты".
Дениз, соглашаясь, пожала плечами. Этот неспешный, ни к чему не обязывающий разговор помог ей немного расслабиться. Крис оказался не таким уж и страшным, а ей уже хватит изображать дикарку. В конце концов, ей двадцать семь, она чересчур здравомыслящая и самостоятельная. По крайней мере, Лори ее всегда упрекала этими качествами. "Немного легкомысленности тебе не повредит!" - частенько говаривала она, но Дениз продолжала упрямо холить и лелеять свои самостоятельность и здравомыслие.
- Как прошла сегодняшняя экскурсия?
- Замечательно. Только слишком жарко и влажно.
- Город находится в котловине, его пересекают две реки, и испаряющаяся влага застаивается. Вообще "Куала-Лумпур" переводится как "болото, где сливаются реки Кланг и Гомбак".
- Очень поэтично. А ты давно здесь живешь? - спросила Дениз, чтобы поддержать разговор, и снова поймала его быстрый взгляд.
- Здесь - это где? - поинтересовался Крис.
- Здесь - это в Куала-Лумпур в частности и в Малайзии в целом! - Дениз опять почему-то начала злиться. Это Крис на нее так действует!
- Давно, - проронил он, - четырнадцать лет. Хочешь узнать мой возраст?
Дениз за секунду до этого действительно подумала - сколько же ему лет? И Крис тут же обо всем догадался! Теперь он подумает, что ей не все равно, как долго он здесь живет, сколько ему лет и все такое! То есть что она им интересуется.
- Мне нет до этого никакого дела! - выпалила она. - Я и спросила только для того, чтобы поддержать разговор!
- Ты похожа на дикую кошку, когда злишься.
- Крис повернулся и стал внимательно и беззастенчиво рассматривать ее. Как будто видел в первый раз. Дениз же, ошеломленная его заявлением, безмолвно смотрела на него, приоткрыв губы. Никто и никогда не называл ее дикой кошкой! Дениз втянула в легкие воздух, чтобы вместе с выдохом обрушить на Криса поток негодования и совет придержать в ее присутствии язык, и внезапно разглядела, что он ухмыляется. Ему доставляет удовольствие провоцировать ее! А сейчас Крис просто ожидает проявления ее бурной реакции, словно ставит небольшой эксперимент.
Сделайте так и посмотрите, что получится! Дениз задержала выдох. Хорошо же! Когда-то, правда очень давно, она и сама прекрасно разбиралась в правилах подобных игр! Это было еще до Жана, который, как ей казалось, начисто отбил у нее охоту к подобным развлечениям. Сначала она была слишком влюблена в него, потом ей не хотелось ни с кем общаться. Наверное, пришла пора вспомнить подзабытые правила!
- Правда? - мурлыкнула Дениз, чуть склонив голову набок и улыбаясь.
Сначала пропала эта его ухмылочка, потом глаза Криса слегка расширились - наверное, от изумления! - а потом он насупился. Что-то быстро у него пропало желание ставить эксперименты! Дениз честно, хотя и слишком быстро, выиграла эту игру, с чем себя и поздравила.
Очень кстати появился Марк и пригласил их к столу.
Ужинали они за низким столиком в самой большой комнате, сидя прямо на полу, на расстеленных циновках. Крис восседал напротив Дениз и выглядел вполне довольным, как и Марк с Катрин. У Дениз от непривычной позы сразу заболели ноги, и она часто ерзала. К тому же около ее тарелки вместо привычных столовых приборов лежали только палочки. Дениз в жизни не брала их в руки и не имела ни малейшего представления, как с их помощью она сможет утолить свой внезапно проснувшийся голод. Черт бы побрал эту экзотику!
К счастью, Катрин поняла причину ее затруднений и принесла вилку, за что Дениз тут же воспылала к Катрин самой горячей признательностью. Она ухватилась за вилку, как утопающий за соломинку, и, изредка поглядывая на Криса, могла только восхищаться его непринужденной грацией и умением обращаться с палочками. Он вполне мог съесть ими даже изрядную порцию бульона за рекордно короткое время!
- Что-то не так?
Дениз так увлеклась своими фантазиями, что не заметила, что таращится на Криса. Он смотрел на нее, вопросительно вскинув брови и чуть приподняв в усмешке уголки губ. Катрин и Марк тоже смотрели на нее, заинтересованные выражением ее лица.
- Все в порядке, - пробормотала Дениз, - я просто загляделась, до чего у тебя здорово получается…
- Немного практики, и у тебя получится тоже, - убежденно заявил Марк.
Дениз кивнула и уткнулась в свою тарелку, решив про себя, что она никогда не научится есть этими палочками.
Крис, Катрин и Марк вели неспешный разговор, в котором Дениз не участвовала. Эти трое казались ей людьми одной команды, сплоченными общими интересами, идеями, занятиями и знакомыми, а она никак не вписывалась в их компанию. Крис изредка поглядывал на нее, и тогда на его губах снова появлялась уже знакомая едва заметная усмешка, которую Дениз принимала исключительно на свой счет.
Ее воображение тут же трансформировало ее в некое обещание продолжить начатую на террасе игру. Наверное, он готовился ко второму раунду, и, кто знает, сможет ли она так же легко и быстро выиграть и его, этот второй раунд, и не последует ли за ним третий? Возможно, Крис не привык легко отдавать победу и будет продолжать из чистого упрямства?
- Дениз, ты совсем ничего не ешь, - попеняла ей Катрин, оторвав Дениз от размышлений.
- Я ем, - отозвалась Дениз и улыбнулась. Очень вкусно, хотя и необычно.
- Денни не любит экспериментировать, - вставил Марк. - Я старался не очень увлекаться, когда покупал продукты.
- Спасибо тебе большое, - тут же шутливо отозвалась Дениз и улыбнулась так, как всегда улыбалась Марку.